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第0529章信物归位,星门初启(第1/2页)
毕克定把第六件传承信物放在桌上时,整张桌子都在发光。
那是一只巴掌大的青铜匣,表面布满了他看不懂的纹路,像电路板又像星图。匣子盖子上嵌着一颗指甲盖大小的蓝色晶体,此刻正一明一暗地跳动着,频率跟毕克定的心跳同步。他把手掌按在匣盖上,晶体猛地亮了一下,然后从匣子缝隙里溢出一道光,细得像蛛丝,慢慢往上爬。
笑媚娟站在他旁边,手里攥着前五件信物的坐标记录。她穿着一件黑色高领毛衣,头发扎成低马尾,脸上没有化妆,但眼睛比任何时候都亮。她看着那道光往上爬,爬到半空停住了,散成一片微光,投影出一张三维星图。
“第六件,南极冰盖下三百米。”毕克定盯着星图上标注的红点,“离我们上次去的地方,隔了两千公里。”
“南极现在正是极夜。”笑媚娟说,“气温零下六十度。你要去?”
“卷轴发的任务,不去不行。”
他走到窗边,拉开窗帘。外面是上海陆家嘴的夜景,霓虹灯倒映在黄浦江上,碎成一片流动的金。他的私人飞机停在浦东机场,机组人员已经就位。从上海到南极,先飞到智利,再换破冰船。最快也要四天。
“我跟你去。”笑媚娟把坐标记录收进保险箱,合上盖子,锁好。
“南极太危险。”
“你上次去北冰洋找第五件信物的时候也说危险。后来呢?”
后来笑媚娟在浮冰上救了他一命。那次他掉进冰窟窿,是她趴在冰面上伸出手把他拽出来的。她的手冻得发紫,指甲盖裂了两个,可她没松手。从那天起,毕克定就明白了——这个女人拦不住,也甩不掉。她认准的事,十头牛都拉不回来。
“行。”他说,“多带两套保暖装备。”
四天后,南极内陆冰盖。
毕克定站在冰原上,呼出的气瞬间凝成冰晶,粘在睫毛上。他穿着特制的极地防寒服,里三层外三层,可寒风还是像刀子一样往骨头缝里钻。笑媚娟站在他旁边,手里拿着一个便携式探测仪,屏幕上跳动着蓝色光点。
“信号很强,就在冰层下面。”她指了指脚下,“大概三百米。”
毕克定把手掌按在冰面上。透骨的寒意从掌心蹿上来,可卷轴在他胸口发出一阵温热,两股力量在他体内对冲。他闭上眼,眼前浮现出冰层下的结构图。冰层三百米之下,有一个天然形成的冰洞,洞壁上嵌着一块巨大的黑色石碑,石碑上刻着一个凹槽——凹槽的形状,跟他手里那只青铜匣一模一样。
“找到了。”他睁开眼,“冰洞在东南方向两百米处,有一个天然裂隙可以下去。”
两人往东南方向走。冰原上视野开阔,天边是灰蓝色的极夜天幕,偶尔有一道极光掠过,绿莹莹的,像有人在天空扯了一条绸带。走了半个多小时,脚底下的冰面出现了一道裂缝,不宽,只容一个人侧身通过。裂缝深处黑漆漆的,看不见底。
毕克定打头,笑媚娟跟在后面。冰洞很窄,两边的冰壁挤压着身体,防寒服刮在冰面上发出沙沙的声响。往下走了二十多分钟,冰壁渐渐变宽,脚下踩到了冰底。手电光照过去,冰洞尽头有一片开阔空间,正中央立着一块黑色石碑,足有三人高。石碑表面光滑如镜,唯独正中有一个巴掌大的凹槽。
毕克定掏出青铜匣,对准凹槽按了进去。匣子入槽的那一瞬间,石碑表面亮起密密麻麻的白色光纹,像是被激活的电路。整块石碑开始震动,冰洞顶部的冰锥簌簌往下掉。笑媚娟一把拽住毕克定的胳膊,把他拉到石碑侧面。
“小心!”
石碑震动持续了半分钟,停了。石碑表面的光纹稳定下来,形成了六条光线,从凹槽向外辐射,分别指向六个方向。六条光线的颜色各不一样——红、橙、黄、绿、蓝、紫。毕克定认出那六种颜色分别对应他之前找到的六件信物。第六条光线指向凹槽正下方。
“卷轴,”毕克定在心里喊了一声,“第六件信物是什么?”
卷轴沉默了两秒,然后一段信息涌入他的脑海。第六件信物不是实物——它是一个坐标。一个位于地球同步轨道上的坐标。石碑上的六条光线交汇的那个点,就是坐标的位置。
“在太空里。”毕克定把信息告诉笑媚娟。
笑媚娟没有露出惊讶的表情。她跟着毕克定经历了太多事,从上海到北冰洋,从地下溶洞到沙漠腹地,现在告诉她下一站在太空,她只会问“什么时候出发”,不会问“怎么可能”。
“石板上还有字。”笑媚娟用手电照着石碑侧面。光纹下面,有一排极细的刻字,字体不属于地球上任何已知的文字系统。毕克定凑近了看,卷轴在他体内翻译着那些字符。
“‘六星归位,门启于天。’”毕克定读出来,“意思是,第六件信物归位之后,星门会在天上打开。”
“星门?”
话音未落,石碑上的六条光线忽然汇聚在凹槽正上方,形成一道垂直的光柱,向上穿透冰洞,射向天顶。冰洞顶部的冰层被光柱穿透,融化出一个笔直的孔洞。毕克定仰头看,光柱穿过三百米冰层,射入极夜的天空。在冰原上方,光柱击中了一个东西。那个东西开始发光。
笑媚娟的卫星电话响了。是留在破冰船上的助理打来的。她接起来,听了几秒,脸色变了。
“毕总,卫星监测到冰盖上空出现异常光源。位置在你头顶正上方,高度大约三万六千公里。光源正在持续增强,目前无法判断是什么。”
毕克定看着头顶的光柱。三万六千公里——地球同步轨道。第六件信物在太空里,可它怎么会被石碑激活?除非石碑本身就是信物的一部分。他找到的青铜匣,只是打开太空那个“锁”的钥匙。真正的第六件信物,一直在天上。
“卷轴,”毕克定在心里问,“太空里那个是什么?”
卷轴这次沉默得更久。然后一段比之前都长的信息涌入他的脑海。太空里那个东西,是一艘飞船。星际流亡者当年撤离地球时留下的最后一条退路。它已经在同步轨道上停泊了上万年,一直处于休眠状态。石碑激活的信号会唤醒它。飞船上有星际航行的全套技术,以及——星际流亡者的完整传承记录。
“飞船。”毕克定把这个信息转述给笑媚娟时,自己的声音都有点发哑,“星际流亡者留了一艘飞船在地球轨道上。等了我们一万年。”
笑媚娟放下卫星电话,看着头顶。冰洞顶部的孔洞太小,看不到天空,只能看见光柱往上延伸,消失在黑暗中。可她想象着三万六千公里之上,有一个巨大的东西正在从万年的沉睡中苏醒。
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“如果它醒了,”她说,“会不会被别人发现?”
毕克定明白她的意思。神秘大佬——那个星际流亡者的后裔——一直在暗中布局,试图夺取卷轴控制权。如果飞船苏醒的信号被对方捕捉到,他们很快会找上门。南极这个地方虽然偏僻,可一旦有大量不明飞行物靠近地球轨道,全球的监测系统都会发出预警。
“我们得在别人反应过来之前,上去。”毕克定说。
“怎么上去?”
“卷轴说,飞船有自动对接程序。只要我带着六件信物全部归位的卷轴进入同步轨道,飞船会自动对接。”
笑媚娟看着他:“你有办法上去?”
毕克定掏出手机,拨了一个号码。三声之后,对面接通了。
“是我。启动‘天梯’计划。对,现在。坐标我发给你。四十八小时之内,我要一艘能到同步轨道的飞行器。”
挂了电话,他看着笑媚娟:“公司前年在海南投了一个商业航天项目。原本计划五年后试飞,现在提前。”
笑媚娟点了点头,没有质疑。她低头看了一眼手里的探测仪,屏幕上还在跳动着一组数据。她拍了一张照片,把数据存好。然后她抬起头来,看着那根光柱。
“毕克定。”
“嗯。”
“你记得我们在敦煌找第三件信物的时候,那个老喇嘛跟你说的话吗?”
毕克定想了想。敦煌莫高窟,第三件信物藏在藏经洞的夹层里。他们找到信物之后,一个看守洞窟的老喇嘛叫住他,说了一句话——“施主,你找的东西,比你想的大。你找的是回家的路。”
当时他没在意。现在想起来,老喇嘛看他的眼神,跟卷轴启动那天他照镜子时的眼神一模一样——欲言又止,带着一种很深的、很远的悲哀。
“回家的路。”毕克定重复了一遍,“星际流亡者的家,在宇宙深处。”
笑媚娟伸手握住了他的手。她的手很凉,可在极地的寒风里,那只手让他觉得踏实。
“走。”她说,“去太空。”
两人转身往冰洞出口走。走出去十几步,毕克定的脚步停了。他回头看了一眼那块黑色石碑。光柱还在往上射,六条光线稳定地亮着。石碑表面有新的东西浮现出来——在六条光线的交汇处,出现了一个符号。一个他从未见过的符号,可他的眼睛一看到它,心里就涌上来一阵奇怪的熟悉感。像是一个人离家太久,忽然闻到了故乡的炊烟。
“你认识那个符号?”笑媚娟问。
毕克定摇了摇头,又点了点头。“我不认识。但我知道它是什么。”
“什么?”
“船票。”
两人往冰洞出口走去。光柱在他们身后继续往上射,穿过三百米冰层,穿过极夜的天空,穿过三万六千公里的真空,击中了一个正在苏醒的东西。那个东西的外壳开始剥落,露出底下一层银色的金属表面。金属表面上有密密麻麻的接缝,接缝里透出幽蓝色的光。它开始旋转,开始展开,开始向地球发出信号。信号穿透大气层,被全球各地的监测站同时捕捉。有人在床上惊醒,有人在办公室里站起来,有人放下手里的咖啡,看着屏幕上的异常数据。
毕克定的手机响了。是卷轴发出的新任务。任务名只有两个字——“归航”。
他把手机收进口袋,加快了脚步。冰原上的风很大,极光在头顶铺开,绿莹莹的,映着那根白色的光柱。光柱很直,像一根钉子,把天空钉了一个洞。洞的另一头,有什么东西在等着他们。
笑媚娟走在他旁边,脚步跟他一样快。她没有问“你确定吗”,也没有问“我们能活着回来吗”。她只问了一句:“飞船上有吃的吗?我饿了。”
毕克定笑了。那是他这些天来第一次笑。
“应该有。星际流亡者也得吃饭。”
(本章完)
章外小剧场·助理小赵的卫星电话
小赵是毕克定商业航天项目的助理,三十来岁,戴一副黑框眼镜,头发总是乱糟糟的。接到毕克定电话的时候,他正在吃泡面。电话里毕克定说“启动天梯计划”的时候,他嘴里的面条差点喷出来。
“现在?!”小赵把泡面碗放下,油渍沾了一桌子,“毕总,那玩意儿还在总装厂房里,连静态点火测试都没做完——”
“没做完就加班做。四十八小时。”
“四十八小时连焊接都焊不完!毕总您听我说,这个火箭是商业航天项目,不是军方的——”
“我知道。所以才找你。给你五十亿。额外预算。48小时内能办好吗?”
电话那头沉默了三秒。小赵把眼镜摘下来,用袖子擦了擦。放回去的时候,镜框歪了,他没顾上正。
“毕总,”他的声音变了,变得很稳,“您是要去太空?”
“对。”
小赵深吸一口气。他是清华航天航空学院的博士,毕业后进了体制内,后来被毕克定挖出来做商业航天。他从来没想过自己造的火箭会载人——还是去同步轨道。
“毕总,您知道同步轨道有多远吗?三万六千公里。不是三百六十公里。差一百倍。我们那个火箭的二级发动机够不够得着我都不知道——”
“够得着。”毕克定说,“我找人算过。”
“谁算的?”
“你别管谁算的。你就告诉我,四十八小时能不能把火箭竖到发射台上。”
小赵咬了咬牙。他想起自己当初为什么离开体制内——因为毕克定跟他说了一句话。那天毕克定站在他办公室门口,也没进去,就说了一句——“你想不想造中国人自己的星舰?”
他当时觉得这人疯了。现在他觉得这个人疯得刚刚好。
“四十八小时。”小赵把泡面碗推到一边,打开电脑,“我干。但毕总您得答应我一件事。”
“说。”
“发射的时候,让我在控制室里看着。”
“你不看着谁看着?”毕克定挂了电话。
小赵听着手机里的忙音,愣了两秒。然后他猛地站起来,冲出办公室,在走廊里一边跑一边喊:“所有人!取消休假!都给我回来!总装车间集合!现在!立刻!马上!”
(本章完)