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陈凡拿起一包红糖,眯着眼辨认标签。
一斤,九块五。
这价格在1979年也是天价,但在这里,为了清芸的身子,值!
正要转身,陈凡余光瞥见旁边一个大妈正从卷轴上扯下一个透明袋子装绿豆。
那袋子薄如蝉翼,却结实得很,上面还有个红色的封口条。
陈凡脑中灵光一闪,之前卖野菜如果有这东西,那个都市女白领也不会嫌弃了。
“大姐,”陈凡凑过去,指着那卷袋子,声音有些发颤,“这袋子……不要钱?”
理货员正在补货,见是个愣头青,随口应道。
“自用的免费,你要想买去做生意,去街角的日杂店,几块钱一大把。”
陈凡心里暗暗记下。
来到收银台,前面的人拿着手机“滴”一下就走了,轮到陈凡,他从兜里掏出那把皱巴巴的零钱。
收银员也没嫌弃,麻利地找零。
“收您九块五,找您八块五。”
赚来的十八块,眨眼就去了一半多。
走出超市大门,天色已是漆黑一片。
这会儿快八点了,那家日杂店早就落了锁。
买袋子的事只能明天再说,当务之急是赶紧回去,清芸要是看不见他,该急坏了。
陈凡揣着那包沉甸甸的红糖,一路小跑冲上了后山的荒径。
回来了。
推开知青院那扇摇摇欲坠的木门,陈凡像做贼一样溜进西屋。
他先是用衣服把那一斤红糖里三层外三层地裹好,塞进床底下的破竹篮里,又找了块砖头压实,这才长舒一口气。
点亮半截蜡烛,昏黄的火苗在墙上投下跳跃的影子。
陈凡把那个视若珍宝的樟木箱子拖出来,打开铜锁。
一股淡淡的樟脑味扑面而来。
他盘腿坐在炕上,开始清点。
“之前的七双袜子,加上剩下的十五双……”
手指在棉线上摩挲,触感真实。
“一件的白背心。”
“十个田字格本子,十二支铅笔。”
这是给清芸读书用的,比什么都金贵。
“刚才那包红糖。”
“那双还没舍得穿的新凉鞋。”
“还有这身……那边的衣服。”
陈凡的手指在这些物件上一一划过,眼神在烛火中愈发明亮。
天刚蒙蒙亮,启明星还挂在西边的树梢上,知青院的灶膛里已经腾起了暗红的火光。
陈凡手脚麻利地往锅里撒着玉米碴子,那股并不浓郁的粮食香气,在清晨微凉的空气里打着转。他得赶时间,只有把地里的活儿干完了,才能腾出手去那个遍地黄金的2017年。
身后传来窸窸窣窣的动静,陈清芸揉着惺忪的睡眼走出里屋,小脸上挂着几分愁容。
“哥,砖窑厂那边没戏了。”
陈凡搅动勺子的手微微一顿,扭头看过去。
“河西村那帮人护食得紧,说是碎砖头也没剩多少,不许外村人再去捡漏。”
小丫头咬着嘴唇,手指绞着衣角,“我寻思着,今儿个再去寻摸点别的活计,总不能坐吃山空。”
陈凡心头一暖,这丫头懂事得让人心疼。
他盛出一大碗金黄的粥,特意搁在灶台上最显眼的位置,又找了个缺口的蓝边碗扣上。
“不急这一时半会。今儿你也别乱跑,跟着我下地,咱俩把工分挣足了,下午带你去大舅家。”
陈清芸眼睛顿时亮了起来,刚才的颓丧一扫而空。
“去大舅家?那敢情好!后院那个野南瓜长得正是时候,我一会去摘了,给大舅妈带去尝尝鲜。”
“行,再把赵婶那换来的鸡蛋带上。”
看着那个扣着的蓝边碗,陈清芸眨巴着大眼睛。
“给李知青留的?”
陈凡点点头,大口喝着碗里烫嘴的粥。
“人家送了咱那么多柴火,那是情分。咱不能装傻充愣,一碗粥的事儿,礼尚往来。”
李向阳那人怪得很,早出晚归,像是个独行侠,但陈凡看得出,那是个面冷心热的主。
棉花地里,热浪滚滚。
兄妹俩头顶草帽,在一人高的棉花杆里穿梭。
陈凡那是拼了命在干,汗水顺着眉骨流进眼睛里,涩得生疼,他连擦都顾不上。
每多摘一斤棉花,他在这个时代的底气就足一分,去往那个未来的步子也能迈得更踏实。
陈清芸虽然年岁小,手脚却不慢,咬着牙跟在哥哥身后,一声苦也没叫。
直到日头偏西,大概下午三点光景,兄妹俩背着小山似的棉花包,气喘吁吁地挪到了记分员的称台前。
大队长孙有金正叼着烟袋锅,眯着眼核对账本。
“孙叔,过秤。”
陈凡把棉花包往地上一卸,激起一片尘土。
孙有金瞅了一眼那实打实的重量,他磕了磕烟袋锅,把陈凡拉到一边。
“凡娃子,跟你交个底。你这工分,叔给你单独立户头了。”
陈凡一怔,随即心头狂喜。
孙有金吧嗒了两口烟,吐出一圈浑浊的雾气。
“今年夏粮分下来,叔给你多划拉二十斤,比你那个不争气的爹还多。这是队里对你们兄妹俩的照顾。”
二十斤粮食!在这个年月,那就是半条命!
陈凡鼻头微酸。
“孙叔,这情分我陈凡记下了。”
孙有金摆摆手,神色复杂地往陈家的方向瞥了一眼。
“别谢我。要谢就谢你那个好后妈,上次差点把妇联给招来,弄得我不上不下。再加上老支书,还有我家那个婆娘和你赵婶,天天在我耳边念叨你们兄妹不容易。我要是再让陈大川那两口子把你们的血汗钱给吞了,我这大队长也别干了,回家抱孩子得了。”
这番话糙理不糙,透着股子被逼无奈的公道,却让陈凡听得格外顺耳。
告别了孙有金,兄妹俩脚步轻快地回到知青院。
井水透心凉。
陈凡赤着膊,把一桶水兜头浇下,洗去了一身的黏腻和疲惫。
收拾停当,重头戏来了。
陈凡从床底下的竹篮里摸出早就分装好的东西。
二十个鸡蛋,个个圆润;两双那个世界买来的新袜子,质地绵软;还有那包珍贵的红糖,分了一半出来,用牛皮纸包得严严实实。
他把这些宝贝小心翼翼地放进背篓底层,上面盖了一层厚厚的野菜,最上面才是清芸摘的那个金黄的大南瓜。
“走着!”