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或许是被周秉昆和陶俊书的无拘无束、坦然相爱所感染，原本自卑怯懦的蔡晓光，心底忽然生出一股勇气，悄悄握紧了周蓉的手。
这一个小小的举动，看在周秉昆眼里，让他格外欣慰。
在他看来，蔡晓光本就才华横溢，只要能走出心里的阴影，重新振作起来，未来一定大有可为。而能真正拉他走出黑暗的，只有姐姐周蓉坚定不移的爱。
“行了，东西都拿好，我们上车，往回走。”
周秉昆笑着招呼道。
“好啊……你帮我拿行李。”
陶俊书娇声说道，语气里满是依赖。
周蓉其实早就知道弟弟和陶俊书的关系，可亲眼看到两人像真正的情侣一样亲密无间，还是觉得不可思议，难以理解。
在她的观念里，弟弟这样的行为实在有违道德，可陶俊书非但毫不在意，反而大大方方以女友自居，弟弟也像是忘了即将结婚的郑娟，与她亲热自然。
两人这般坦荡的模样，让周蓉心里满是困惑，不知该如何评价。
直到看着弟弟开开心心地帮陶俊书提起行李，而陶俊书旁若无人地在弟弟脸颊上亲了一口，她也只能无奈地轻轻摇了摇头。
她拉了拉蔡晓光的手，轻声说道：
“晓光，我们上车吧。”
“好好。”蔡晓光连忙连连应声。
车辆缓缓启动，驶离了二道河农场小学。陶俊书紧紧挨着周秉昆坐在副驾驶，周蓉和蔡晓光则坐在后排座位。
因为马帅开车外出办事，今天这辆车，是周秉昆专门找酱油厂厂长李敏借来的。
和这个年代大多数面包车一样，车厢中间的一排座位被拆掉，用来放置行李物品，只留下前排主副驾驶和后排三人座。周蓉和陶俊书的行李都放在中间位置，恰好把两对年轻人轻轻隔开。
陶俊书早已把自己当成了周秉昆名正言顺的女人，就算知道半年后周秉昆就要和郑娟结婚，她也毫不在意，满心都是眼前的幸福。
“秉昆哥，这一次扫盲工作要持续到九月份，我和蓉姐能在家里住整整一个半月呢。”
陶俊书笑着说道，眼底满是期待。
“你娟姐早就把你的房间收拾得干干净净，就等你过来了。”周秉昆轻声答道。
陶俊书轻轻抿了抿嘴唇，语气真诚：“娟儿姐人真的太好了，换作是我，肯定做不到她这般大度。”
周秉昆轻轻点了点头，心里满是愧疚与感激：“我也没想到娟儿会这么包容大度，从今天起，我再也不会做让她伤心不高兴的事了。”
“你……可不一定。”
陶俊书白了他一眼，语气带着点小小的怨气，
“你就是那种不主动、却也从来不拒绝的人。现在有我、娟儿姐和曾珊陪着你，生活被填得满满当当，你自然不会想别人。可娟儿姐要是明年去了港岛，我再过一两年也要出国，曾珊又远在京城，没人在你身边看着，你肯定不会老实。就算你自己想安分守己，以你的本事和魅力，也一定会有姑娘主动往上扑，只要长得好看，你这种人，绝对不会拒绝。
还有，我们几个人和你年龄相仿，等到我们都慢慢年纪大了，你还年富力强，说不准又要惦记年轻小姑娘了。”
陶俊书一口气把藏在心底的顾虑与委屈全都说了出来。
虽然她深爱着周秉昆，也心甘情愿做他的情人，可有些话憋在心里太久，不说出来，终究不舒服。
周秉昆没想到，陶俊书竟然把未来想得这么远、这么细。在他自己看来，郑娟、曾珊和陶俊书三个姑娘，已经满足了他对爱情与陪伴的全部幻想，他根本没必要再自找麻烦，招惹更多是非。
可陶俊书说的也并非没有道理，等到郑娟和陶俊书相继离开吉春，曾珊又远在京城，他身边确实没有人了。
一天两天、一个月两个月，或许还能坚守本心，可时间一长，还真的有可能动摇。
只不过，这些都是很久以后的事了。
或许到那个时候，他已经去了港岛，或者常住京城，又或者，郑娟已经从港岛回来了。他向郑娟保证过的话，就一定要做到，绝不能食言。
想到这里，周秉昆脸色一正，语气无比坚定：
“小书，上天待我已经足够宽厚，让我拥有三个美若天仙、又善解人意的姑娘，我绝不会再找别的女人，永远都不会。”
周秉昆这般认真的承诺，让陶俊书心里一热，心里相信了他。
她细细回想，从相识到相爱，一直都是自己主动靠近、主动争取，才走到今天这一步。
换成一般的姑娘，就算主动示好，也未必能入周秉昆的眼，更别说和他走到一起。
想到这些，她轻轻点了点头，眼底重新泛起温柔：“秉昆哥，我信你。”
与前排周秉昆和陶俊书谈笑风生、甜蜜温馨不同，坐在后排的蔡晓光和周蓉，气氛却沉默了许多。
上车前还紧紧相握的手，蔡晓光不知何时已经悄悄松开，两人之间隐隐生出一丝距离，再也没有了往日的亲热与自然。
周蓉心里清楚，蔡晓光的自卑心又开始作祟了。
她主动伸出手，重新拉过蔡晓光的手，纤细的手指轻轻在他掌心摩挲，柔声安慰：
“晓光，算日子，你父亲快要到百日祭了，到时候，我跟你一起去祭拜。”
蔡晓光轻轻摇了摇头，语气低沉：“坟地那种地方，阴气重，你还是别去了。”
周蓉轻轻掐了他一下，带着点小坚持：
“那怎么行……头七的时候我就没能去，百日祭我一定要陪在你身边。到时候让秉昆再借一辆车，我们全家人一起坐车过去。”
蔡晓光长长叹了一口气，满脸黯然与自责：
“周蓉，以前像借车这种小事，都是我一手安排，根本不用麻烦别人。现在我爸没了，我连一辆车都借不到了。”
听蔡晓光又说这些丧气自卑的话，周蓉立刻不高兴了，瞪了他一眼，语气坚定又温柔：
“晓光，在吉春，能随便借到车的人本就少之又少，这根本不是什么丢面子的事。秉昆能借到车，还不是靠着马守常首长的关系，要是没有这层人情，他也没有这么大的面子。在我心里，就算你借不到车，你也是最有本事、最值得我依靠的人！
有一件事，我记到现在，从来没忘过。上高一的时候，我去你家玩，看到你家书架上的《复活》，随口说了一句想看，结果第二天，一套崭新的《复活》就送到了我家里。当时我还没觉得什么，后来听你二姐说，你是托你父亲通过京城的关系，专门用军车送回来的。
现在我常常想，我除了长得稍微好看一点，也没什么特别大的优点，你却能把我放在心上，这么疼我、宠我，我真的特别开心，特别知足。”
周蓉一口气把藏在心底的感激与爱意全都说了出来，眼神里满是真诚。
“周蓉，我说过，你是我的女神，我甘愿做你一辈子的奴仆。
能做你的爱人，是我这辈子梦寐以求的事。可现在，我没本事把你调回城，更没本事风风光光娶你进门。”
蔡晓光垂下头，声音里满是无力与沮丧。
“不回城就不回城，我们今年才二十二岁，周岁才二十一，就算在农场再待几年，也没什么大不了的。”周蓉不想给蔡晓光增添任何压力，语气格外冷静平和，“
二道河小学不用下地干重活，现在还有小书陪着我说话解闷，我完全能坚持下来。”
“可我不想这样。”蔡晓光猛地抬起头，语气带着痛苦，“要不是我爸突然出事，过完春节你一定能顺利回城，可是现在……”说到这里，他痛苦地把双手插进头发里，再也说不下去。
周蓉知道他心里难受至极，也不好再多说什么，只能轻轻握着他的手，默默陪伴。
车厢里瞬间安静下来，只剩下车辆行驶的声响，空气也变得沉闷了许多。
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吉春少儿图书馆二楼，周家客厅。
午后的阳光透过木格窗，暖暖地洒在地板上，屋里收拾得干净敞亮，处处透着安稳的烟火气。
今天是周蓉和陶俊书回城的第一天，在家休整两天，后天就要去街道扫盲队正式报到。
这个年代，高中与大学的教育暂时陷入停滞，可全国的扫盲工作却抓得异常严格，上面定下死命令，必须把全民识字率提升到百分之八十，不折不扣完成任务。
1971年的当下，社会上大多是解放前出生的中老年人，那一代人大多没机会读书识字，如今年纪大了，记忆力减退，学习的意愿也格外低。
远的不说，周秉昆的母亲李素华，就是个大字不识一个的典型。
周秉义、周蓉和周秉昆姐弟三人，前前后后劝了母亲无数回，让她跟着学学认字，可李素华总是摆摆手，说自己不识字，三个孩子照样有出息，学那东西没用。
这一次，街道办事处亲自上门，把她请进了社区扫盲班，想躲都躲不过去。
可她一辈子没上过一天学，半点基础都没有，在扫盲班里如坐针毡，极度不适应，硬着头皮去了两天，就开始装病躲在家里不肯出门。
装病终究有期限，明天又到了该去上课的日子。看着母亲愁眉苦脸、连饭都吃不下的模样，周秉昆心里又好笑又心疼，上前轻声安慰：
“妈，就是去上堂课，又不是去上刑，怎么把你愁成这个样子。”
李素华长长叹了口气，眼角都泛起了委屈的泪光：
“秉昆你是不知道，那班里的老师要求可严了，学不会就不让回家，上一回我从晚上六点一直待到十一点，还是没学会，老师硬是不让我走。”
说着说着，委屈的眼泪就顺着脸颊流了下来。
“李姐，没你说得那么难吧？解放前，我就在村里读过两年私塾，现在跟着学，照样能认会写。”郑大娘坐在一旁，忍不住搭了一句。
“你不知道，你好歹还学过两年，我是一天书都没摸过，底子差得太远了，根本跟不上。”
李素华无奈地摆了摆手，满脸愁苦。
周蓉见状，轻轻坐到母亲身旁，拉着她的手柔声劝说：
“妈，扫盲班是有工作任务的，我和小书在二道河农场搞扫盲，也是一样的要求。其实只要你用心学，肯定能学会。要不这样，我和小书给你开小灶，提前在家把要学的字教会你，你去了班里就不发愁了。”
对于这种强制性的扫盲政策，周蓉心里是十分认可的，尤其是像母亲这样固执不愿学习的人，只有强制要求，才能逼着她迈出第一步。
虽然母亲每天都是最晚离开扫盲班，学会的字也寥寥无几，可总归比从前大字不识一个要强得多。
但她也清楚，母亲对认字有着发自心底的排斥，打心底里不想学，再这样硬逼下去，万一急出病来，就得不偿失了。
听女儿这么安排，李素华立刻摆起了手，满脸不乐意：
“蓉儿，我本来在家装病就是为了躲扫盲班，你倒好，在家也不让我安生，非要逼着我学。”
“妈，我姐这是为了你好！”周秉昆在一旁笑着打圆场。
“为我好什么……我可是听政府说了，只要十个人里有八个人识字就行，又不是要求人人都学会，为啥我就不能当那两个不识字的？”
说到这里，她转头看向周秉昆，眼神里带着几分期盼，
“秉昆，你现在有本事了，人脉也广，就帮妈找找关系，别让我去上课了行不行？”
周秉昆万万没想到母亲会提出这样的要求，一时有些哭笑不得，只能含糊应道：
“妈，我……我看看能不能托人问问吧。”
“秉昆，你可别乱找人托关系。”
周蓉立刻板起了脸，认真看向母亲，
“妈，明天我和小书也要去扫盲班讲课了，要是大家都像你这样躲着不学，我们的工作还怎么做？认字也不是什么难事儿，从今天开始，我每天教你一个小时，你必须听，不许推脱。”
周蓉态度坚决，没有半分商量的余地，李素华一下子急了，指着女儿气道：
“你这个孩子，一点儿都不孝顺，就知道为难你妈！”
“我就是太孝顺了，才由着你这么多年不识字，现在我必须管你！”周蓉的话没有丝毫回旋余地。
“妈，大姐教你，我陪你一起学！”周玥吐着小舌头，一脸调皮地凑了过来。
“我也一起学，陪着奶奶。”孙小宁也笑着举起手。
“我、我也跟着学！”郑光明连忙跟上，生怕落下。
一转眼，两年时光匆匆而过，周玥、孙小宁和郑光明都升到了小学三年级。
不同的是，周玥和孙小宁在共乐一小读书，郑光明则在共乐三小，三个孩子学习都格外出色。周玥和孙小宁同班，期末考试一个拿了第一，一个考了第三；郑光明也稳居班级前三，虽说共乐三小的生源不如共乐一小，可他依旧是数一数二的好学生。
见三个孩子都主动要陪着学习，周母也不好再强硬拒绝，嘴里嘟囔了一句：“你教我就听听吧。”
母亲终于松了口，周蓉心里一阵高兴，当即就决定：“那好，咱们现在就开始学。”
就在这时，郑娟和陶俊书一起走进客厅，陶俊书笑着开口：“我跟娟儿姐商量好了，打算弄一架钢琴过来，我来教大家弹琴。”
“钢琴？上哪儿去弄这么金贵的东西？”
周秉昆疑惑地看向郑娟。
郑娟微微一笑，语气平和：
“叶总来信说了，老房子里原本就有一架钢琴，被政府拉走一直放在市图书馆仓库里没人用。我想着，小书会弹钢琴，咱们客厅地方也够，就把它搬过来，小书平时可以弹，也能教几个孩子学学。”
郑娟口中的“叶总”，正是她的亲生母亲叶晚。
这件事在周家早已不是秘密，周秉昆知道，陶俊书知道，远在京城的曾珊也知道，只有李素华和郑大娘被蒙在鼓里。
郑娟话音刚落，周秉昆立刻连声答应：
“钢琴在哪儿？我明天就去拉过来！”
“就在市图书馆的仓库里，我已经通过东方服装厂联系好了，随时都可以去拉。”
郑娟轻声应道。
“那我明天一早就去拉！”周秉昆笑着说。
“秉昆哥，那你可得早一点去……钢琴需要仔细调音，折腾下来要小半天呢。”
陶俊书眉眼弯弯，满脸欢喜，对于热爱钢琴的她来说，能重新摸到琴键，无疑是最开心的事。
她从五岁开始学琴，一直学到十五岁，整整十年时光，钢琴是她最亲密的伙伴。
后来远赴北大荒，成为知青，钢琴家的梦想彻底破碎，可即便成不了钢琴家，做一个爱好者、传播者，她依旧充满自信。本以为要等回到上海才能再次触碰钢琴，没想到这么快就能如愿，心里满是期待。
“一定，保证误不了事。”周秉昆语气笃定。