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第一百一十二章北疆棋局(第1/2页)
中平七年，正月廿三。
北上的队伍从常山城出发，旌旗上除了“汉”“张”之外，首次加上了天子仪仗的“日月旗”。刘协乘坐的马车经过特别改造，内铺毛毡，外罩皮革，以御北地严寒。随行除了张角、田豫所率的五百骑兵，还有诸葛亮、法正、阎柔等文武，以及十余名文华院学子——此行既是政治斡旋，也是实地教学。
车驾行至涿郡时，阎柔提前在此等候。这位曾经的刘虞旧部，如今已是治理幽州近一年的能吏，面庞被北风吹得黝黑，但眼神锐利依旧。
“陛下，将军。”阎柔行礼后，直入主题，“公孙度，辽东襄平人，曾任辽东郡吏，后因罪逃亡。公孙瓒死后，幽州内乱，他趁机潜回辽东，联络当地豪强、胡人部落，不到半年便控制辽东郡，自号‘辽东侯’。其麾下约有兵卒八千，其中三千为乌桓、鲜卑胡骑。”
刘协掀开车帘：“此人治下如何？”
“禀陛下，”阎柔神色复杂，“公孙度虽为割据，然治郡严厉，打击豪强，整顿吏治，开垦荒地。辽东百姓……生活确比公孙瓒时期安定。”
张角挑眉：“这么说，他在辽东颇有民心？”
“短期看，是的。”阎柔道，“但此人手段酷烈，动辄族诛。且其野心不止辽东——去岁冬，他已遣使联络高句丽、扶余，似有结盟之意。”
法正沉吟：“公孙度这是要效仿燕国旧事，割据辽东，联外制内。若任其坐大，恐成东北之患。”
诸葛亮补充：“学生以为，辽东之局，难在四重：其一，公孙度确有治才，强攻恐伤及百姓；其二，辽东胡汉杂处，民心不一；其三，高句丽、扶余虎视眈眈；其四，我军若在辽东陷入泥潭，曹操必趁机北犯。”
张角看向刘协：“陛下以为如何？”
少年天子思索片刻：“朕读史，燕将秦开却东胡千里，武帝置四郡，皆因辽东乃中原东北屏障。今公孙度割据，名义上仍尊汉室否？”
阎柔答：“名义上尊，实则自治。其使者来时，称‘辽东侯’而非‘太守’，已露僭越之心。”
“那便去辽东看看。”刘协道，“朕亲自见见这位辽东侯，问他：是要做大汉的辽东太守，还是要做自立门户的辽东侯。”
车驾继续北上，经渔阳、右北平，二月初抵达辽西郡。越往东，景象越显荒凉。战乱痕迹随处可见：废弃的烽燧，荒芜的村落，偶尔能见到拖家带口南逃的流民。
在辽西郡治阳乐城，刘协召见了当地乡老。一个老猎户跪在地上，颤声道：“陛下，辽东那边……公孙度在抓壮丁修城墙，十五岁以上男子皆不得免。小民两个儿子都被抓去了，生死不知啊！”
“修城墙？”张角问，“防谁？”
“说是防高句丽，可城墙是朝西修的……”老猎户压低声音，“分明是防咱们汉军。”
张角与法正对视一眼。公孙度这是要做长期割据的打算。
当夜，军帐中灯火通明。辽东的地图铺在案上，上面标注着公孙度的兵力分布、粮草囤积点，以及高句丽、扶余的大致位置。
“主公，辽东三难。”诸葛亮指着地图，“地形难：辽泽沼泽遍布，春季开冻后更难行军；补给难：我军粮草需从幽州转运，路途遥远；人心难：公孙度经营半年，已初步整合胡汉势力，强攻恐遭拼死抵抗。”
田豫道：“末将愿率精骑三千，直扑襄平。公孙度兵卒多新募，野战必非我军对手。”
“然后呢？”法正问，“就算攻下襄平，辽东各县城池林立，需一一攻取。期间高句丽若南下劫掠，我军如何应对？更重要的是——杀一个公孙度容易，如何让辽东真心归附？”
张角沉默许久，忽然道：“公孙度最大的弱点，在于其法理不足。他自号‘辽东侯’，却无朝廷册封；他治理辽东，靠的是严刑峻法，而非民心归附。我们可否……釜底抽薪？”
“主公的意思是？”
“分三步。”张角手指轻点地图，“第一步，天子亲至辽东边境，召公孙度来见。以天子大义压之，观其反应；第二步，若其不来，便传檄辽东各城：凡开城迎天子者，既往不咎，官吏留任；第三步，联络辽东不满公孙度的豪强、胡部，许以自治之权，从内部分化。”
阎柔担忧：“辽东豪强多与公孙度勾结，恐难策反。”
“那就找真正受苦的。”张角看向诸葛亮，“孔明，你带文华院学子五人，扮作行商潜入辽东，做两件事：一，暗中记录公孙度治下苛政；二，联络那些被强征壮丁的家庭，告诉他们——天子来了，他们的儿子可以回家。”
诸葛亮眼睛一亮：“学生明白。公孙度严苛，必多怨者。这些怨气，便是我们的东风。”
二月初十，队伍抵达辽西郡与辽东郡交界的徒河城。刘协在此驻跸，遣使持节前往襄平，召公孙度来见。
使者三日后返回，带回公孙度的回信。信中言辞恭谨，称“臣疾在身，不便远行”，但“已备行宫于襄平，恭迎圣驾”，并“献海东青十对、人参百斤、貂皮千张为贡”。
“这是要陛下亲赴险地。”法正冷笑，“襄平是他的巢穴，陛下若去，便成人质。”
刘协却问使者：“公孙度面色如何？襄平城防如何？”
使者答：“公孙度面色红润，不似有病。襄平城正在加高城墙，守军戒备森严。城中百姓面有忧色，市井萧条。”
“他在怕。”少年天子轻声道，“怕朕来，更怕朕不来。”他转向张角，“张卿，朕想去襄平。”
“陛下不可！”众人齐劝。
刘协却道：“朕是天子，天下皆朕之疆土。若连一个辽东都不敢去，何以服天下？”他顿了顿，“但朕不会孤身犯险。张卿，你可有万全之策？”
张角沉思良久，道：“陛下若执意要去，需约法三章。一，陛下驻跸不在襄平城内，而在城外浑水畔，我军可控制水源地势；二，会面之日，双方各带护卫不过百人；三，会谈需有辽东乡老、胡部首领旁听，以示公正。”
“准。”
二月十五，天子仪仗抵达浑水南岸。此地距襄平城三十里，地势开阔，田豫率骑兵控制四周高地。营寨扎下后，刘协命人在营前立起三丈高的旗杆，升起天子旌旗，十里可见。
同时，诸葛亮已潜入辽东五日，传回第一批情报。
“公孙度强征壮丁修城，已致死伤数百，民怨沸腾；辽东豪强中，阳仪、柳毅二人与公孙度不和，因其家族田产被公孙度以‘充公’为名强占；乌桓部落首领苏仆延对公孙度强迫其部众定居耕作不满，其子苏仆延正在暗中联络各部……”
张角看着情报，对法正道：“可从此三处着手。”
二月十八，公孙度终于率百骑出城，至浑水北岸扎营。双方隔河相望。
次日巳时，浑水之上临时搭起浮桥。刘协乘舆驾至桥中，公孙度亦骑马而来，在桥头下马行礼。
这是张角第一次见到公孙度。此人年约四十，面方口阔，蓄短须，眼神如鹰，一身戎装却外罩文士袍，显得不伦不类。
“臣辽东太守公孙度，拜见陛下。”他行礼，却未跪拜。
刘协端坐舆中，温声道：“卿自称太守，然朕闻辽东有‘侯’号，不知何故？”
公孙度面色不变：“此乃辽东军民爱戴，推臣暂摄，以安地方。臣已上表朝廷，请陛下正式册封。”
“哦？表在何处？”
“已在途中。”
这话明显是拖延。刘昭不追问，转而道：“朕一路行来，见辽东百姓面有饥色，城墙却日增其高。卿修城防，是防高句丽，还是防王师？”
公孙度终于色变：“陛下此言，臣惶恐！辽东地僻，胡虏环伺，修城只为保境安民。若陛下疑臣忠心，臣请解甲归田！”
“朕未疑卿。”刘协却笑了，“只是好奇：卿修城征丁，死者几何？伤者几何？其家可获抚恤？”
“这……战乱之时，难免死伤。”
“常山治下，修路筑城，凡有伤亡，必厚恤其家。”刘昭缓缓道，“为何辽东做不到？是缺粮，还是缺仁？”
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公孙度额头见汗。他没想到少年天子如此犀利。
张角适时开口：“公孙太守，陛下此来，非为问罪，而为安民。辽东乃大汉疆土，陛下亲临，正是要解辽东之困。若太守真有心安民，何不请陛下入城，召集乡老，共议辽东今后之治？”
这是将了一军。若公孙度拒绝，便是不忠；若同意，便要开放城池，让天子接触百姓。
公孙度咬牙：“臣……遵旨。三日后，恭请陛下驾临襄平。”
会面结束，双方各自回营。
当夜，公孙度营中灯火通明。他召集心腹，面色阴沉：“这小皇帝不好对付。还有那张角，看似温和，实则句句诛心。”
谋士阳仪（注：此为历史上公孙度谋士，与前述阳仪并非同一人）道：“主公，不如……”他做了个斩首的手势。
“不可。”公孙度摇头，“天子若死在辽东，天下共诛之。况且张角必有防备。”
另一谋士柳毅道：“那便软禁。只要天子入城，便由不得他了。届时以天子名义，命张角退兵……”
“他们不会上当。”公孙度烦躁地踱步，“张角要的是辽东归心，不是一座空城。我们必须……”他忽然停步，“联络高句丽那边如何了？”
“高句丽王伯固有回信，愿出兵五千，但需割让辽水以东百里之地。”
“给他！”公孙度咬牙，“只要拖住张角，待中原有变，辽东还是我的！”
他不知道的是，营帐外，一个乌桓侍从正屏息倾听。此人正是苏仆延之子苏仆延派来的细作。
情报很快传到浑水南岸。
“高句丽……”张角眼神转冷，“公孙度这是要引狼入室。”
法正道：“主公，可抢先一步。乌桓苏仆延部愿为内应，其部有骑千余，熟悉辽东地形。若许其自治，或可为我所用。”
诸葛亮补充：“学生已联络阳仪、柳毅二人族中子弟，他们愿暗中开门。条件是——保留家族田产，族人可入仕。”
张角思索良久，道：“三日后陛下入城，需做两手准备。田豫，你率骑兵两千，伏于襄平城西山林，若城中有变，立即攻城；张宁，你率太平卫精锐五十人，扮作侍从随陛下入城，保护陛下安全；阎柔，你联络苏仆延部，约定信号，若见城头火起，便从内部夺门。”
他顿了顿：“最重要的是——陛下入城后，要第一时间召集乡老大会，让辽东百姓亲耳听到天子的承诺。”
二月廿一，襄平城。
城门大开，公孙度率文武出迎。刘协车驾入城时，街道两旁百姓跪伏，却无欢呼声，只有压抑的沉默。
张角随行护卫，仔细观察。城墙上守军密集，但神情紧张；街道清扫干净，却商铺紧闭；偶有孩童从门缝偷看，立刻被大人拉回。
行宫设在原太守府。公孙度准备了盛大的宴席，刘协却道：“朕此来是为见民，非为饮宴。请太守召集城中乡老、各族首领，朕要听他们说说辽东之困。”
公孙度无奈，只得照办。
午后，太守府前广场聚集了数百人。有汉人老农、乌桓猎手、鲜卑牧民，还有几个高句丽商人。刘协坐在临时搭建的木台上，面前只摆了一碗清水。
“朕自洛阳来，一路见百姓流离，心中悲痛。”少年天子的声音清澈，“今日至此，不问官，不问将，只问民：辽东之困，困在何处？”
起初无人敢言。一个老农颤巍巍起身：“陛……陛下，小民的儿子被征去修城，三个月了，音信全无……”
“修城可有工钱？”
“哪有什么工钱，每天两个窝头，累病了就扔出来……”
“死者如何处理？”
“扔……扔乱葬岗了。”
刘协闭上眼，再睁开时，眼中已有泪光：“朕为天子，不能护子民周全，朕之过也。”他起身，对公孙度道：“公孙太守，即刻释放所有被强征民夫，发放抚恤，伤者医治，死者厚葬。所需钱粮，从府库出，不足者，朕从幽州调拨。”
公孙度脸色铁青，但在众目睽睽下，只能咬牙应诺。
一个乌桓首领起身：“陛下，我们乌桓人世代游牧，公孙太守却强迫我们定居种田，牛羊不得随意放牧，这……这活不下去啊！”
刘昭看向公孙度：“可有此事？”
“臣……是为教化胡民……”
“胡汉各有其俗，当因俗而治。”刘昭道，“传朕旨意：辽东各族，愿农耕者分田，愿游牧者划牧场，愿经商者设市。官府一视同仁，不得强迫改俗。”
这话一出，胡人首领们纷纷跪拜。
公孙度意识到，再让天子说下去，自己在辽东的根基将彻底动摇。他给阳仪使了个眼色。
阳仪会意，起身道：“陛下仁德，万民感佩。然辽东外有高句丽虎视眈眈，若无强兵，恐难保安宁。不知陛下……带了多少兵马护卫？”
这话暗藏杀机。若天子承认兵马不多，便显得虚弱；若说兵马多，则有威慑辽东之嫌。
张角上前一步，代答道：“陛下巡狩，带的是天子威仪，而非千军万马。护卫陛下者，非止常山一军，而是辽东百万民心。”他环视众人，“辽东百姓，可愿护陛下周全？”
短暂的寂静后，那个老农第一个喊出：“愿！”
接着是乌桓首领：“乌桓儿郎，愿为陛下牵马！”
呼声渐起，汇成一片。公孙度脸色惨白。
此时，城外突然传来号角声。
一骑快马冲入广场，马上骑士高喊：“报——高句丽军五千，渡辽水东来，距襄平不足五十里！”
满场哗然。
公孙度眼中闪过一丝得意，故作惊慌：“陛下，高句丽趁陛下巡边来犯，此乃挑衅天威！请陛下暂避，臣当率军迎敌！”
张角却平静道：“高句丽来得正好。”他转向刘协，“陛下，臣请旨：亲率五百骑，会会这高句丽军。”
“五百对五千？”公孙度嗤笑，“镇北将军莫要逞强。”
张角不理他，只对田豫道：“点兵。”
又对阎柔道：“请苏仆延首领率乌桓骑助阵。”
再对诸葛亮道：“孔明，你持陛下节钺，坐镇城中，安抚百姓。”
最后，他走到公孙度面前，低声道：“公孙太守，你的高句丽盟友来了。不如同去看看，他们听你的，还是听天子的？”
公孙度如遭雷击，他知道——一切都完了。
半个时辰后，张角率五百常山骑兵、一千乌桓骑出城。他没有直接迎击高句丽军，而是绕道北上，直扑高句丽军后方的补给营地。
与此同时，襄平城内，诸葛亮手持节钺，召集军民：“陛下有旨：高句丽无故犯境，辽东军民当同心御敌！凡参战者，赏；立功者，重赏！怯战通敌者——诛！”
阳仪、柳毅见大势已去，当场倒戈，率部控制城门，将公孙度及其死党围在太守府。
二月廿三，张角奇袭成功，焚高句丽粮草，俘其副将。高句丽军慌乱撤退。
同日，公孙度在太守府自刎。死前留下遗书：“度本欲保境安民，然行事偏激，致有今日。辽东……当归朝廷。”
三月初，辽东平定。
刘协在襄平宣布：辽东郡复归朝廷直辖，任命阎柔暂摄太守；赦免公孙度余党，唯首恶数人治罪；兑现承诺，释放所有征夫，抚恤伤亡；划乌桓牧场，许其自治；邀高句丽使者来见，重申边境之约。
最令人震动的是，刘协在离开辽东前，做了一件事：将公孙度的头颅与那份遗书，派人送至邺城曹操处。
附信只有一句：“曹卿可看明白了？朕在辽东，亦在北疆。天下人心所向，非刀兵可逆。”
中平七年的春天，当曹操在邺城收到这份“礼物”时，他知道——那个在常山长大的少年天子，已经不再是任人摆布的傀儡了。
而张角的名字，随着辽东的平定，真正传遍了天下。
北疆棋局的第一子，常山落得沉稳而深遂。
但更大的棋盘，才刚刚展开。