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宅院重归寂静，只有窗外长安城隐约传来的丶象徵宵禁开始的净街鼓声，沉闷而规律地回荡在夜空。李白站在黑暗中，像一尊凝固的雕像。许久，他缓缓吐出一口浊气，那气息在清冷的空气中凝成一道白雾，又迅速消散。他走到门边，侧耳倾听片刻，确认巷子里再无任何动静。然后，他轻轻推开后门，身影如一片没有重量的落叶，悄无声息地滑入被夜色彻底吞没的坊巷深处，朝着记忆中杜甫寓所的大致方向，融入了长安城沉睡的阴影里。
夜风带着深秋的寒意，吹过空无一人的街道。坊墙高耸，将天空切割成狭窄的条状。远处，巡夜武侯的脚步声和偶尔的金属甲胄碰撞声，在寂静中显得格外清晰。李白贴着墙根移动，脚步轻盈得没有一丝声响，连衣袂拂过墙壁的声音都被他刻意控制。他的神识以自身为中心，如同水波般向四周扩散，半径约三十丈——这个范围既能提前感知危险，又不会因为神识过强而惊动城中可能存在的修行者或阵法。
前方十字巷口，一队四名武侯正举着火把经过。火光映照着他们冻得发红的脸和呼出的白气，甲胄在火光下反射着暗沉的光。李白身形微顿，如同融入墙壁的阴影。他收敛了呼吸，连心跳都放缓到几乎停滞。武侯们毫无察觉地走过，脚步声渐远，火把的光芒消失在另一条巷子深处。
李白继续前行。
杜甫的寓所在长安城南的崇仁坊，位置相对偏僻，是许多不得志的官员和文士聚居之地。这里的房屋大多低矮陈旧，巷道狭窄曲折。李白凭着记忆在迷宫般的巷弄中穿行，偶尔需要跃上屋顶，从高处辨认方向。夜色中的长安屋顶连绵起伏，如同黑色的波涛，只有远处皇城和宫城的方向，隐约有灯火通明，那是另一个世界。
约莫两刻钟后，李白停在了一处小院外。
院墙是土坯垒的，不高，墙头长着枯草。院门是两扇破旧的木板门，门缝里透出微弱的丶摇曳的昏黄灯光。院子里只有三间正房，两侧是低矮的厢房，院子里堆着些杂物，一口水井旁放着木桶。一切都显得简陋而清贫。
李白的神识扫过院内。
正房中间那间屋子里，有一个人。
那人正坐在一张破旧的木桌前，桌上点着一盏油灯，灯焰如豆，光线昏暗。他穿着一件洗得发白的深蓝色布袍，头发用一根木簪简单束起，背影略显佝偻。他手中握着一支笔，正对着摊开的纸卷蹙眉沉思，时而提笔写下几个字，时而停下，摇头叹息。灯光将他的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长。
是杜甫。
李白能清晰地感知到，屋子里只有他一人。周围三十丈内，也没有任何异常的气息或潜伏者。
他深吸一口气，身形微动，如同鬼魅般翻过土墙，落在院内。落地时，连地上的浮尘都没有惊起。他走到正房窗下，窗纸破了几处，用纸糊着补丁。透过一处较大的破洞，他能看到杜甫的侧脸。
一年多不见，杜甫似乎老了些。脸颊更瘦削了，眼角的皱纹更深了，眉头习惯性地蹙着，带着挥之不去的忧思。他写得很专注，嘴唇无声地翕动，似乎在斟酌词句。
李白伸出手指，在窗棂上轻轻叩了三下。
声音很轻，但在寂静的夜里，足够清晰。
屋内的杜甫猛地一震，手中的笔「啪」地掉在纸上，墨迹晕开一团。他倏然转头看向窗户，眼中闪过惊疑和警惕，身体微微绷紧。
「谁？」他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
「子美，是我。」李白的声音透过窗纸，同样压得很低，却清晰无比。
杜甫愣住了。
他的眼睛睁大，脸上的表情从警惕转为难以置信，又从难以置信转为巨大的惊喜，最后那惊喜被更深的担忧覆盖。他猛地站起身，动作太急，带倒了身后的木凳，发出「哐当」一声响。他顾不上扶起凳子，几步冲到门边，手有些发抖地拉开门闩。
门开了。
门外站着的人，穿着一身深青色旧布袍，背着用布包裹的长条物，面容清俊却带着风霜之色，眼神深邃如寒潭。不是李白，又是谁？
「太白……真的是你？」杜甫的声音哽住了，他一把抓住李白的手臂，触手冰凉，却真实存在。他上下打量着李白，眼眶瞬间红了，「你……你还活着？这一年多，你去了哪里？朝廷说你……说你……」
「进去说。」李白反手握住杜甫的手腕，触感温热而有力。他侧身闪入屋内，顺手将门关上，闩好。
油灯的光线昏暗，却足够照亮彼此的脸。
杜甫这才松开手，后退一步，再次仔细打量李白。他的目光落在李白背后用布包裹的长条物上，又移到李白脸上，眼中满是复杂情绪：「太白，你……你变了。不只是样子，是……是整个人给人的感觉。这一年多，你到底经历了什么？」
李白没有立刻回答。他环顾屋内。
屋子很小，陈设极其简陋。一张木床，被褥单薄；一张破旧木桌，两把凳子（现在倒了一把）；一个掉漆的木箱；墙角堆着些书卷和杂物。空气中弥漫着劣质灯油燃烧的味道丶陈旧的纸张味，还有一丝淡淡的霉味。桌上摊开的纸卷上，墨迹未乾，写的是诗，字迹瘦劲有力，却透着沉郁。
「先坐。」杜甫扶起倒下的凳子，用袖子擦了擦凳面，示意李白坐下。他自己也坐下，双手放在膝上，手指无意识地绞在一起，显示出内心的不平静。
李白在凳子上坐下，将背上的包裹解下，轻轻靠在桌边。
「子美，」李白开口，声音平静，「我确实还活着。这一年多，我去了蜀山。」
「蜀山？」杜甫一怔，「你去寻仙访道了？难怪……难怪朝廷后来不再追究。有传闻说，你可能是被山中高人带走，或是……遭遇了不测。但宫里似乎有人发话，此事不宜深究，对外只说你是辞官远游，不知所踪。后来，也就没人再提了。」
李白心中一动：「宫里有人发话？是谁？」
杜甫摇头：「具体不知。但能压下此事，让刑部和大理寺都不再追查的，必然是极有权势之人。我猜测，可能与……与玉真公主有关？她一向欣赏你的才华，又笃信道法。或者，是更高层的意思。」
李白沉默片刻。玉真公主是唐玄宗的妹妹，确实有可能。但「更高层」……会是唐玄宗本人吗？为什么？
「先不说这个。」杜甫身体前倾，压低声音，眼中担忧更甚，「太白，你冒险回长安，是为了什么？你知不知道现在长安是什么情形？你知不知道……杨氏女已经……」
「我知道。」李白打断他，声音依旧平静，但那双深邃的眼眸中，有什么东西骤然收缩了一下，如同寒潭投入石子，「我在城外酒肆，听到了传闻。说杨氏女，已被册立为寿王妃。」
杜甫长长地叹了口气，那叹息里充满了无奈和悲悯。
「是真的。」杜甫的声音更低了，几乎是在耳语，「就在约莫半年前，开元二十八年十月。过程……有些仓促，不同寻常。」
「仔细说。」李白的手指在膝上微微收紧。
杜甫整理了一下思绪，缓缓道：「杨氏女，名玉环，原是蜀州司户杨玄琰之女，幼年丧父，寄养在洛阳叔父杨玄珪家。她姿容绝代，通晓音律，善歌舞，在洛阳时便已小有名声。去年，陛下最宠爱的武惠妃病重，寿王李瑁——也就是武惠妃亲子——为给母亲祈福，在洛阳选秀女入道观祈福。杨玉环被选中，入道观为女道士，号太真。」
李白静静听着，这些与历史记载基本吻合。
「武惠妃于去年腊月病逝。」杜甫继续道，「陛下哀痛不已。今年开春后，不知怎的，陛下在一次皇室家宴上，见到了随寿王前来的杨太真——那时她虽着道袍，但已还俗，住在寿王府。传闻说，陛下见之惊为天人，当众赞其『姿质天挺，宜充掖庭』。此言一出，满座皆惊。」
「宜充掖庭……」李白重复这四个字，声音里听不出情绪，但桌下的手，指甲已深深掐入掌心。
「寿王当时脸色就变了。武惠妃虽逝，但余威尚在，寿王又是陛下爱子，此事本可遮掩过去。」杜甫的声音带着一丝讽刺，「但奇怪的是，不过月余，宫中便传出旨意，正式册封杨氏为寿王妃。速度之快，令人咋舌。有传闻说，是武惠妃生前便看中杨氏，有意让她成为儿媳，故在病中极力促成；也有传闻说，是陛下……那日家宴后，对杨氏念念不忘，但又碍于礼法，只能先将其赐给寿王，以全颜面。」
杜甫顿了顿，看了一眼李白的神色，见他依旧面无表情，才继续道：「册封仪式颇为隆重，但知情者都看得出，寿王并无多少喜色。杨氏……我曾在一次皇室敕建的佛寺法会上，远远见过成为寿王妃的她一次。」
李白的呼吸几不可察地滞了一瞬。
「她穿着王妃的华服，头戴花钗，妆容精致，被侍女簇拥着，坐在寿王身侧。」杜甫的声音里带着回忆，「很美，美得让人不敢直视，仿佛画中走出的仙子。但是……」
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
「但是，她的眉宇间，并无多少新嫁娘的喜色。反而……反而常常有淡淡的忧思，眼神偶尔会放空，望着远处，不知在想什么。虽然只是短短一瞥，但我能感觉到，她并不快乐。那种华服美饰之下的寂寥，像一层看不见的薄雾，笼罩着她。」
屋子里陷入了沉默。
油灯的灯焰跳动了一下，爆出一个细小的灯花，发出轻微的「噼啪」声。昏黄的光影在墙壁上晃动，将两人的影子拉得扭曲变形。
窗外，远处传来打更的梆子声，已经是二更天了。
李白缓缓闭上眼睛。
脑海中，浮现出锦官城初遇时，那个提着裙摆，在溪边嬉水，回头对他嫣然一笑的少女。她的眼睛那么亮，笑容那么真，仿佛全世界的阳光都汇聚在她身上。
又浮现出月下对酌时，她托着腮，听他讲述「另一个世界」的高楼丶铁鸟丶千里传音的神奇时，那好奇又带着些许向往的眼神。她说：「太白哥哥，你说的世界，真好。那里的人，可以自由选择自己喜欢的人吗？」
他还记得自己当时的回答：「可以。在那里，两情相悦，便可相守。」
她笑了，笑容里却有一丝淡淡的怅惘：「真好。」
而现在……
华服美饰，王妃尊荣，却眉宇含忧，眼神空茫。
笼中雀。
画中仙。
李白睁开眼，眼底深处那冰冷的火焰，似乎又炽烈了一分，但表面依旧平静无波。
「朝廷……现在对我是什么态度？」他问，声音有些沙哑。
杜甫见他如此平静，心中反而更加担忧。他了解李白，越是平静的外表下，可能越是汹涌的暗流。
「明面上，无人再提。暗地里……我也不知。」杜甫摇头，「但你既然回来了，还潜入长安，一旦被发现，便是擅离职守丶私回京畿的重罪。若是再被人知道你与杨……与寿王妃曾有旧谊，那更是滔天大祸！太白！」
杜甫猛地抓住李白的手腕，力道很大，眼中满是恳切：「听我一句劝！既然你已经脱身，朝廷也不再追究，你就此离开长安，远离这是非之地！蜀山也好，江南也罢，天下之大，何处不可容身？不要再……不要再牵扯进与皇室相关的人和事了！那是漩涡，是深渊！一旦卷入，万劫不复啊！」
他的声音因为激动而微微发抖，手指冰凉。
李白看着杜甫眼中真切的担忧，心中涌起一股暖流，但更多的，是冰冷的决绝。
他轻轻拍了拍杜甫的手背，然后将自己的手抽了出来。
「子美，你的心意，我明白。」李白的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，「谢谢你告诉我这些。这份情谊，李白铭记于心。」
「太白！」杜甫急了，「你难道还要……」
「我必须亲眼确认。」李白打断他，站起身，「亲眼看看，她过得好不好。亲眼看看，那寿王府，究竟是什么样子。」
「你疯了！」杜甫也站起来，脸色发白，「那是王府！紧邻宫城，戒备森严！你如何进去？就算你能进去，一旦被发现，就是擅闯王府丶图谋不轨的死罪！你会没命的！」
李白没有回答，只是弯腰，拿起靠在桌边的包裹，重新背在背上。
「太白！」杜甫挡在他面前，眼中已有了泪光，「我们相识一场，我视你为挚友，我不能眼睁睁看着你去送死！杨氏女已成寿王妃，这是无法改变的事实！你就算见到她，又能如何？你能带她走吗？你能对抗整个皇室丶对抗整个大唐吗？醒醒吧！」
李白看着杜甫，忽然笑了。
那笑容很淡，却带着一种杜甫从未见过的丶近乎悲凉的洒脱。
「子美，」他说，「有些事，明知不可为，也要为之。有些路，明知是绝路，也要走下去。这不是疯，是……执念。」
他绕过杜甫，走到门边，手放在门闩上。
「我走了。今夜之事，勿对任何人提起。保重。」
「太白！」杜甫还想说什么，但李白已经拉开门闩，闪身而出，身影瞬间融入门外的黑暗之中，消失不见。
杜甫追到门口，只看到空荡荡的院落，和远处高墙上清冷的月光。
夜风灌进来，吹得他布袍猎猎作响，也吹得他遍体生寒。
他站在门口，望着李白消失的方向，许久，许久，才发出一声长长的丶沉重的叹息。
那叹息里，有担忧，有无奈，有悲悯，还有一种深深的无力感。
他知道，他拦不住李白。
就像他拦不住这滚滚向前的历史洪流，拦不住这日渐腐朽的盛世表象下，那正在滋生的危机与黑暗。
他关上门，走回桌边，看着纸上那团被墨迹晕染的污渍，和旁边刚刚写下的诗句：
「朱门酒肉臭，路有冻死骨。
荣枯咫尺异，惆怅难再述。」
他提起笔，想继续写，却觉得笔有千钧重。
最终，他放下笔，吹熄了油灯。
屋子陷入彻底的黑暗。
而此刻，长安城的夜色中。
李白站在一处较高的屋顶上，夜风吹动他的衣袍和发丝。他望着东北方向，那里，皇城和宫城的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽，而紧邻宫城东北隅，一片规模宏大丶灯火相对稀疏的府邸建筑群，便是寿王府。
他的眼神锐利如剑，穿透重重夜色，仿佛已经看到了那座华美而冰冷的牢笼。
下一个目标——寿王府。
他要亲眼确认。