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萧湛抵达穆婉柔住的院子时, 萧嗣寅果然也在。毕竟穆婉柔是他恋慕了一辈子的人，出了这么大的的事，他怎么可能不陪在穆婉柔身边呢。
“刚才萧家军已经有消息了，说是捡到了穆四小姐的珠钗，阿泊去辨认去了。你别担心, 再等一会, 就能有确切的消息了。”
穆婉柔怎么可能不担心, 相较于这些不痛不痒的安慰话，她觉得萧嗣寅出去忙着找人才更有用。
“大老爷。”穆婉柔哭红了眼, 抓着萧嗣寅的手哀求, “馨妍是因为妾身的缘故才嫁到萧家的，若是馨妍有个三长两短，我……妾身也不活了。”
萧嗣寅最怕她说这样的话, 当即说：“你别哭，我这就去找, 便是掘地三尺也要把穆四小姐找回来。”
萧嗣寅才出了穆婉柔房门, 忽然发现院中仆妇悉数被人制住，一个个被堵了嘴绑了手脚, 挤在一起如惊弓之鸟般瑟瑟发抖。
他带来的人亦被绑住，不得动弹。
十几个黑衣劲装男子站在院中，为首那人身材高大, 双腿修长, 面容拢在夜色中, 看不分明。
萧嗣寅大骇, 是什么人有这么大的能耐，悄无声息进了院子，还把人都抓住了。
他不由得一声厉喝：“你是何人？敢闯萧家的别院，你好大的胆子！”
为首那人仿佛没听到他的话似的，只冷冷吐出两个字：“抓人！”
这一声令下，萧嗣寅立刻认出了来人，他勃然变色：“萧湛！你意欲何为！”
然而萧湛并未回答，他身后的黑衣人如狼似虎般扑过来，萧嗣寅站着没动，任由那些人把他绑了。
他到底是武将出身，知道双手难敌四拳，便放弃无谓的挣扎。
暗夜里，他脸色铁青，忍着怒意：“你要世子之位，我可以给，屋里的人你不许动。事情闹大了，会牵连整个萧家。”
萧湛呵一声冷笑：“原来大老爷也知道穆氏的身份会牵连萧家。”
两人一来一往对话之时，已有两个黑衣人进屋里去了。
萧嗣寅平静的表情终于被撕裂，声音带着寒冰：“萧湛，你适可而止。”
屋里女人一声惊呼，又立刻消失，像是被人打晕了。
萧嗣寅睚眦欲裂，明知萧湛暂时不会把穆婉柔怎么样，还是忍不住一声怒吼：“萧湛！”
“大老爷歇歇吧，当着萧家军的面，儿子给您几分体面，您若再开口，就不要怪儿子强行让您歇息了。”
不管是卸下巴还是堵住嘴，或者打晕过去，总归是极不体面的。
看着被黑衣人扛出房门的穆婉柔，萧嗣寅眉眼间尽是冰冷，却到底没再说话。
控制了萧嗣寅、穆婉柔，萧湛领着金吾卫，踏着夜色将荣国公穆家包围：“看住所有的出口，任何人不许放过，如有硬闯者，格杀勿论！”
与收拾萧嗣寅、穆婉柔的滴水不漏不同，萧湛围堵穆家，迅猛而凶悍，几乎是以摧枯拉朽之势闯进穆家。
这一番动静着实不小，荣国公府附近的几位勋贵都被惊着了。
但是无人敢出头。
那可是金吾卫，是铁面无私、冷若冰霜、手段狠厉的萧湛，连永平侯世子宁轩、海陵郡主的未婚夫婿都说抓就抓，区区荣国公府一个没落的二流勋贵又算得了什么？
不过萧湛出手从不失手，一向是一抓一个准的，这荣国公府究竟干了什么大逆不道之事，让金吾卫闹出这么大动静来？
会不会牵连旁人？
荣国公府的人会不会胡乱攀咬？
诚如江令宛所说，这一夜注定是个不平之夜，许多人胆战心惊，暗暗猜测，生怕自己受到牵连。
次日一早大朝会，萧湛终于公布了答案：荣国公偷藏顺安郡王，意图谋反，已被人赃并获。
满朝哗然，洪文帝让萧湛把证据呈上来：“只有荣国公府一家，有其他同党吗？”
“有。”萧湛不动如山，沉着冷静，“其他同党亦悉数抓获，名单在奏本中。”
洪文帝翻开奏本，浏览名单，从上看到下，也没有看到定国公府的人。
他深深看了萧湛一眼，原本冰冷的脸色更冷了几分：“这件事朕交由你去办，务必将所有乱臣贼子悉数抓获，一个不留。朕对你的办事能力一向不怀疑，希望你不要让朕失望。”
萧湛拱手应诺：“是。”
洪文帝的意思他懂，前世他也是这么暗示萧湛的，但萧湛为了保萧家，铁骨铮铮地扛。
却因此让洪文帝彻底放弃认他回去的想法。
这一世，他自然不会再如此。
接下来的朝会中，众臣明显能感觉到洪文帝心情不好，大殿内弥漫着令人窒息的帝王之怒。
散朝之后，洪文帝冷着脸回宫去了，肖公公知道主子心情不佳，一路心惊肉跳地服侍着，等主子进了寝殿，他退到门口守着，擦了擦额上并不存在的虚汗。
正担心着，忽然见远处来了一个人，忙快步迎上去：“指挥使大人，圣上正为穆家造反一事烦心，指挥使大人回话时，需当心。”
萧湛点头表示明白：“劳烦公公去禀报圣上。”
肖公公恭敬地去了，不一会，寝殿内传来洪文帝喜怒不辨的声音：“进来吧。”
萧湛进去，便感觉到一道凌厉的视线落在他的身上，他恍若未觉，走近了，一撩官袍，双膝跪下。
“臣萧湛，来向圣上请罪。”
平时萧湛面圣，并不需要行这么大的礼节，难得他这样下跪，洪文帝并未让他平身，只冷声询问：“你有何罪？”
“微臣犯了欺君之罪。”
萧湛跪着拱手：“方才大殿之上，百官面前，臣并未完全说实话，荣国公谋反一案，尚有同党没在名单之上。”
“是吗？”洪文帝口气冷淡，“是何人？你方才为何不报？”
萧湛垂眸，声音低了几分：“是微臣的父亲与庶弟，顺安郡王之所以能离开皇家庵堂，乃是微臣父亲买通庵堂尼姑，偷偷把人弄出来的缘故。除了顺安郡王，还有乾元太子侧妃穆氏，臣父的动机是穆氏，并非造反……”
萧湛把事情说了一遍，面色愧疚：“穆氏混淆萧家血脉，臣父被蒙在鼓中，虽未参与造反，但推波助澜，为人利用，藏匿乾元太子旧人，理应受到重罚。微臣祖父年事已高，臣为了定国公府的声誉，为了不让祖父忧心，臣私自将此事瞒下，罪不容恕。”
“但臣只想瞒着祖父，并不敢欺瞒圣上。对圣上，臣一片坦荡，绝无隐瞒。但刚才大殿之上，臣谎报欺君，请圣上责罚。”
洪文帝脸上的不虞慢慢散去，眼中的猜疑却消失大半。
穆家做的那些事，他心知肚明，萧嗣寅干了什么，还不足以让他动怒火。
他气的是萧湛，竟然欺瞒他。
现在萧湛主动向他说明情况，他心里的气，自然也就散了。
“朕把此案全权交由你负责，便疑人不用，用人不疑。你且好好处理此案，萧嗣寅的事，朕会看在老师的面上，酌情减轻处罚。”
洪文帝清淡的声音从上方飘来：“限你五天时间，把此案审理清楚。”
萧湛愧疚之中更添感激：“臣遵旨。”
儿郎二十多岁，面色如玉，身姿挺拔，即便跪着，满身的气度亦是不减。
这些儿子里，只有他文武双全，最为出众，只可惜……
洪文帝神色恍惚了一下，又很快收回思绪，目光在萧湛发青的眼底一扫，声音温和了许多：“既然忙了一夜，先回去歇着，审案的事，明日再开始也不迟。”
“是。”萧湛应了，离开后却没有回家，先到诏狱审案，一审便是一整天。
肖公公把这个消息报告给洪文帝：“萧指挥使恪尽职守、夙夜在公，这份忠心勤勉满朝少有，只可惜萧指挥使只有一个，若朝中多几个萧大人这样的能臣，皇上也不必这般宵衣旰食、殚精竭虑了。”
“清华他的确勤勉，不枉朕时时教导。”洪文帝微微一笑，语气中有遮不住的欣慰。
这几个儿子里，就数清华跟他最像，他也最疼他。从前一直想机会合适把他认回来，甚至这个天下，他都是想交给他的。
只是随着清华一日日长大，心思也愈发清冷深沉，连他就看不透他。
萧湛做事时雷厉风行的霹雳手段，让他既骄傲又忍不住要防备。
他的身世、他母亲的死，到底是横隔在他们之间的一道天堑，真让他知道真相，或许天堑能解除，或许萧湛会恨他，做出万劫不复、不可挽回的事。
他也怕萧湛一朝归位，为夺嫡不择手段，对其他几位皇子下手。
他是疼萧湛，但也不得不为其他几位儿子着想。
或许，维持现状，永远不告诉他真相，让他做一个位高权重，手握重兵的国公爷才是最好的选择。
……
在诏狱的牢房待了整整一天，萧湛回到定国公府时，已经是掌灯时分。
他穿着官服，径直去见萧嗣寅。
萧嗣寅被软禁在他院中，正厅点着灯，他脸色一半明一半暗，表情平静。
见了萧湛，他依然在椅子上坐着，没有起身，只淡淡望向萧湛：“爵位直接传给你，我与萧泊分出去，但穆氏你不许动。”
“萧泊不是萧家人，这件事大老爷是知道的吧？”
“穆家想要造反，大老爷也是心知肚明的吧？”
萧嗣寅没有吭声，腮边的筋却不受控制地跳了跳。
萧湛说中了他的心事，萧泊的身世他的确有所怀疑。但那又如何呢？只要婉柔说这是他们的孩子，那么萧泊就是他们的孩子。只要婉柔留在他身边，孩子又算得了什么。
婉柔要什么，他就给她什么。国公府也好，萧家军也罢，便是他这一条命，只要婉柔要，他都会毫不犹豫地给。
萧嗣寅定了定神，道：“你这话可当真吗？若萧泊真不是萧家人，那么他便留不得了。”
“穆氏如此欺我，说不定还隐瞒了其他真相，你先别动她，容我慢慢问个清楚。萧泊在什么地方，我去见他，若真如你所说，不用你动手，我亲自了结了他。”
呵呵！
好个大老爷！
比前世更狠辣无情。
前世祖父死后，他摧毁了穆家，只是他那时候并不知萧泊的真实身份，只告诉大老爷，穆家要造反。
大老爷很震惊，表示自己浑不知情，是受了穆氏蒙蔽，还说萧泊必然也是受了穆氏怂恿才会那样对祖父。
为了取信于他，大老爷亲自动手，废了萧泊一只胳膊。
萧湛便真以为大老爷是受了骗，遂放大老爷自由。
大老爷一面大马金刀地整顿家务，一面逼问穆氏。其实他是在拖延时间，终于有一天，他将穆氏送走，写了折子准备进宫请罪。
他在折子上写，穆氏是无辜的，是他想要从龙之功，所以跟穆家合谋。
他愿意承担一切罪名，愿意奉上萧家军，只求洪文帝能饶穆氏一命。
他计划得很好，只可惜自打老国公被害死，萧湛就不再相信萧家的任何人，萧嗣寅伪装得极好，依然被萧湛识破了。
萧湛只是想看看，大老爷究竟会做到哪一步，以此来决定，他对大老爷施用什么样的家法。
不想大老爷远比他想象中更丧心病狂。
祖父殚精竭虑了护了一辈子的定国公府，他竟然说交就交出去了。
他认罪，便意味着萧家亦参与了谋反。
他是要用萧家上下几百口人的性命去换一个穆氏。
背弃祖宗，枉顾先人，他不配为萧家子孙。
以萧家家法论，他是要被活活杖毙的。
只因他是萧湛的父亲，萧湛因着子不能弑父，就给他灌了哑药，让他终身监|禁，也算是对祖父有了交代。
这一世，大老爷想故技重施，为了取信于他，先对萧泊下手。
萧湛没有拒绝他的要求：“也好，萧泊一直欺瞒大老爷，由您动手更合适。”
萧嗣寅面无表情地点头。
两人去了萧泊院中，到了正房门口，萧湛立住了脚步：“我在这里等候大老爷。”
夜色里，萧嗣寅清冷，依然是一贯的冷静严肃模样。
他抬脚进了房，萧泊一见到他，如将死之人抓住救命稻草，激动地喊：“爹，您终于来救孩儿了。”
“孩儿？”萧嗣寅一声冷笑，“你根本不是我萧嗣寅的骨血，你跟穆氏一直欺瞒于我。萧泊，你的作所所为已经暴露了。”
萧泊震惊，目光中闪过慌乱，着急地辩解：“爹，这是谁在胡说？我就是您的孩子呀！您不能听了旁人的话，就怀疑了我……”
萧泊的声音戛然而止，紧跟着萧湛听到萧泊发出“嗑、嗑”的声音，那是被人扼住喉咙濒临窒息时的声音。
有瓷器掉落声，板凳被推到的声音，他知道萧泊在挣扎。
他也知道，这挣扎不过是白费力气，萧泊必死无疑。
很快房间里的声音渐渐没有了，萧嗣寅背着手，从屋里走了出来：“走吧，去审穆氏。”
“穆氏关在静安院，大老爷自去即可。我先去见祖父，把萧泊伏诛的事情告诉他老人家。”
萧湛说完就走，萧嗣寅一开始还能稳住，后来几乎步履如飞朝静安院奔去。
萧湛从一侧墙壁后来拐出来，眼中平静无波。
大老爷想拉整个萧家给穆婉柔陪葬，他是绝不会给他这个机会的。
前世大老爷这么做的时候，祖父已经过世，这一世他老人家尚在，若知道大老爷色令智昏到为了一个女人，抛却整个萧家，他该多伤心？
所以，他是不会让前世的事重蹈覆辙的。
穆氏必须死。
至于大老爷到了静安院，看到悬梁自尽的穆氏时会有什么反应，那就不在他的考虑范围之内了。
萧湛去见了定国公，把昨夜到今天晚上发生的事情说了，道：“六月萧涛与怀远侯陆峰一起回京述职，到时候让萧涛留在京城吧。”
他已经确定要夺嫡了，但萧家却不能没有继承人。
大老爷是绝无继承国公府的可能了，萧江、萧河志大才疏不适合，萧波、萧涛与萧湛年岁相仿，自小受定国公教导，两人都可以。
但萧波走了科举，做了文官，所以相较之下，在辽东任千户的萧涛更适合一些。
定国公道好，说起了上午洪文帝不悦的事：“看来他对你还是有所防备的，想归位怕是不易。”
“无妨。”萧湛眼神坚毅，“孙儿已有万全之策。”
正说着话，姜叔急匆匆来了：“国公爷，五爷，大老爷自尽了，虽被及时阻止，但颈上的伤口若不治疗，怕是会有性命之忧。”
萧湛立刻起身，定国公拦住长孙：“从昨夜你就未曾合眼，先回去歇着。剩下的事，交给我。”
这个畜生，若继续执迷不悟，他拼着杀子的罪名，也要清理门户。
萧湛冲姜叔使了个眼色，让他护在定国公身边，小心萧嗣寅。
姜叔点头，表示明白。
……
萧湛先去书房沐浴换了衣裳，才回图南院。
江令宛彼时正盘腿坐在炕上算账，面前摆着账册，算盘，只不过她担心萧湛，根本没有算账的心思。就算账册在面前摆着，人也只是托腮发呆。
萧湛进来的时候，看到的正是这样一副场景，小姑娘褪了鞋，穿着绫袜坐在炕上，百无聊赖地坐着，两眼放空，眼神茫然，好像等了他很久很久。
萧湛心一疼，喊了声“宛姐儿”就快步走过去，将她搂进怀里。
为了取悦洪文帝，他没有立刻回来，在诏狱待了一整天。
虽然时时有消息递给她，但他一刻没回来，她的心就一刻不停地担忧。
一想到他的宛姐儿这样痴痴等了他一天，萧湛就说不出来的自责心疼。
“宛姐儿。”一向会说甜言蜜语的他这会子竟也笨拙起来，不知道说什么好，只亲了亲小妻子的脸颊，以此来表达自己的歉意。
江令宛的确记挂了一天，虽然知道不会有事，但没见到人之前，她很难放真正放心。
这会子他回来了，嗓子嘶哑，面上有淡淡的倦容，江令宛就心疼了。
她回拥他，主动仰头，亲了亲他的嘴。
这下好似撩了火，萧湛的眼眸变深了，亲她的脸颊。
江令宛心疼他一天一夜没休息，十分温柔地抱着他：“你饿不饿，要不要吃点东西？”
奔波了一整天，吃饭都是随便吃点应付的，听她这么说，他的确觉得饿了，就说好。
江令宛就下炕，去喊人端饭菜。
萧湛按住她：“让柳絮她们去就行了，外头冷，你别出去了。”
江令宛给了他一个甜甜的笑，出去了。
过一会，柳絮指挥丫鬟们把饭菜布置好，江令宛双手捧着一个盘子进来了。
盘子里放着四团洁白绵密如雪球般的糕点。
江令宛一脸笑意，把盘子摆在萧湛面前：“这是龙须酥，徽州府安庆那边的点心，从前你最爱吃的。”
这个从前自然不是前面几年，而是前世，江令宛头一次给主子做糕点，主子一边跟她说话一边吃，吃了一块又一块，很快就把糕点吃完了。
江令宛想着他辛苦，自己闲着又没事，很久没给他做糕点了，就做了他最喜欢的糕点犒劳他。
小姑娘笑意盈盈，梨涡漾着甜蜜，萧湛拒绝的话怎么也说不出口。
他梦寐以求的，不就是这样吗？
他在外拼搏，回到家，小姑娘准备好了饭菜等他。
罢了，就让这误会一直误会下去吧。
只要她高兴，怎么样都好。
饭后，两人躺下，萧湛将她抱紧怀里，亲了又亲。
江令宛知道他的意思，按住他手，不许他乱动：“睡吧，明晚再说。”
他眼底的淤青很重，她想让他好好休息。
萧湛反将她手握住，在外面的手一挥，帐幔落了下来。
……
江令宛脸颊微红，双眸湿润，气喘吁吁趴在木桶里沐浴。
回想刚才，她心跳如雷。
昨天一夜没睡，今天又累了一个白天，按说他应该很疲倦了，怎么还这么……
罢了，不想了。
等沐浴结束，柳絮竹枝已经更换了新的被褥，她裹着被子，很快入眠。
萧湛却舍不得睡，盯着她的睡颜瞧。
她美得像盛开的牡丹花，却只为他一人绽放。
这会子睡着了，乌发散在枕头上，凌乱而娇媚，几缕青丝粘在额头，睡颜甜美。
不知是做了什么梦，她微微扬起了嘴角，抱着被子，咕哝一声。
萧湛亲了亲她的额头，很快也进入梦乡。
两人互相依偎，如交颈鸳鸯，相拥而眠。
江令宛睡得香甜，朝萧湛怀里拱了拱，昨夜萧湛不在，她一个人睡在宽大的床上，竟然格外不习惯。
被窝里空荡荡的，没有人这样抱着她，她翻来覆去怎么都睡不着，最后瞪着眼睛到天亮，迷迷糊糊睡了一小会就起床了。
今夜有萧湛在，她睡得格外踏实安心。
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