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冯二河还是犹豫：“可……可流民抢了沈其家，万一连咱们家也抢了怎么办？”
“怕什么？”
陈石冷笑：“咱们先跟流民说清楚，让他们只抢沈其家，抢完就走！而且咱们可以趁乱也抢点银子和粮食，等抢完了，咱们就去县城，再也不回小牛村！总比现在被人看不起强！”
王麻子听着，眼里渐渐露出贪婪的神色。
冯二河也心动了，他咬了咬牙：“好！就按你说的办！咱们现在就去五里河，找那些流民！”
陈石脸上露出阴狠的笑容，拍了拍两人的肩膀：“这才对！咱们现在就走，别让别人看见！”
三人不再犹豫，低着头，沿着小路，匆匆朝着五里河的方向走去。
一日后，又是个晴天。
沈其带着新酿的五千斤“仙骄琼”前往县城，马车队浩浩荡荡，足足有十辆马车。
每辆马车上都贴着醒目的“仙骄琼”酒标，引得沿途村民纷纷驻足观望。
马车行至县城门口，沈其让车队和叶府的人交割货物，自己则带着苏雪宜，提着两坛封装精美的“仙骄琼”，前往叶擎天的后院。
叶擎天见了沈其，相当欢喜。
“老弟，你可算来了！咱们喝酒。”
叶擎天让人打开酒坛，浓郁的酒香瞬间弥漫开来，带着淡淡的果香和粮食的醇厚，连站在一旁的苏雪宜都忍不住深吸了一口气。
叶擎天倒了一杯，浅酌一口，闭上眼睛细细品味，片刻后睁开眼，满脸赞叹。
“老弟，这酒太好喝了！”
每次喝这酒，叶擎天都是忍不住多夸几次。
沈其敬了他两杯，也是大笑说：“老哥尽管喝，我那酒有的是，绝不会让老哥嘴馋。”
“哈哈，如此甚好。”
叶擎天又给沈其倒了一杯，才说起正事：“老弟，陛下最近给我来了一封密信，里面把你好一顿夸。”
“她说这‘仙骄琼’不仅口感绝佳，还能带动国库收入，按照现在的订单量，预计每年能给国库多添三成收入！”
“”现在京城的达官贵人，都以喝到‘仙骄琼’为荣，连江南的盐商、布商，都托关系拿货，陛下怕货源跟不上，坏了口碑，都以‘产量有限’为由给禁制了。”
沈其端着酒杯，笑着说：“那看来我这五千斤来得正是时候。等酒坊的新窖池建好，下个月产量就能翻一倍，到时候就能供应更多订单了。”
叶擎天点点头，眼里满是欣赏：“还是老弟有本事！不过你也得注意，树大招风，现在盯着你的人不少。”
“尤其是韦知府那边，虽然上次韦岩的事没掀起风浪，但他心里肯定记恨你，以后行事得多留个心眼。”
“老哥放心，我心里有数。”
沈其端起酒杯，和叶擎天碰了一下。
“有老哥在背后撑腰，我也不怕他们耍手段。”
就在这时，管家轻步走进客厅，躬身禀报：“大人，庆元县王县令求见，说有紧急公务要汇报。”
叶擎天挑眉，看向沈其：“哦？王县令这个时候来，估计是为了河间府的灾情。让他进来。”
很快，王县令快步走进客厅，身上的青色官服沾了不少尘土，官帽也歪了一角，显然是赶路过来的。
他看到沈其也在，先是一愣，随即连忙拱手行礼：“王爷，沈大人，下官打扰了。”
“坐吧，什么事这么急？”
叶擎天指了指旁边的椅子。
王县令坐下，端起丫鬟递来的茶水，咕咚喝了大半杯，才缓过气，脸色凝重地说：“王爷，下官是来汇报河间府的洪涝灾情的。这几天连降大雨，河间府下辖的八个县，除了咱们庆元县和隔壁的清和县，其余六个县都被淹了。”
“农田被毁，房屋倒塌，灾民至少有四五千人。现在五里河那边已经聚集了五百多灾民，都是周边村子逃过来的，要是不及时处理，恐怕会出乱子啊！”
叶擎天皱起眉：“韦知府那边有什么动静？他身为河间府知府，灾情这么严重，怎么没见他有动作？”
“韦知府已经上书朝廷，请求赈灾款和赈灾粮了。”
王县令叹了口气。
“但据下官所知，府衙的粮仓早就空了。这几年河间府天灾不断，收成一年比一年差，前阵子又闹了蝗灾，粮仓里的粮食早就用来应急了。”
“现在韦知府也是焦头烂额，只能等朝廷拨款。”
叶擎天也叹了口气，语气沉重：“这几年大梁多灾多难，国库也不宽裕，朝廷拨款恐怕没那么快。要是等朝廷拨款下来，灾民们早就饿死了。”
沈其放下酒杯，突然开口：“老哥，我倒有个主意，或许能解眼下的燃眉之急。”
叶擎天和王县令同时看向他，眼里满是期待：“老弟有什么好办法？”
“以工代赈。”
沈其缓缓说道：“我之前研究过治水的法子，能疏通河道，加固堤坝，还能修建蓄水池，防止以后再闹洪涝。”
“咱们可以召集灾民，让他们参与治水工程，每天管饭，既能让他们有口饭吃，又能治理水患。”
“同时，咱们再上书朝廷，请求拨赈灾款和赈灾粮，说明以工代赈的方案，朝廷肯定会同意的。毕竟这法子既解决了灾民安置问题，又治理了水患，一举两得。”
叶擎天眼睛一亮，猛地一拍桌子：“好主意！老弟，你真是文武全才！你当个小小的屯田郎，真是屈才了！要是朝廷多几个像你这样的人，何愁天下不平？”
王县令也连忙附和，脸上满是敬佩。
“沈大人英明！这法子太妙了！既不用担心灾民闹事，又能为百姓办实事，下官这就回去准备文书，配合沈大人的方案！”
沈其谦虚地笑了笑。
“老哥和王县令过奖了，我只是随口一提。等我回去把治水的详细方案写下来，包括河道疏通的路线、堤坝的高度宽度、蓄水池的选址，再交给老哥，由老哥上报朝廷。”
叶擎天笑着道：“好！我一定为你请功！说不定陛下还会给你升官！”
三人又聊了半个时辰，敲定了以工代赈的具体细节，沈其才起身告辞，带着苏雪宜前往苏记布坊。
苏泉正在柜台后算账，手里拿着算盘，噼里啪啦地响，看到沈其和苏雪宜进来，连忙笑着起身问候。
“沈爷。”
沈其拱手行礼，随即对着门外喊了一声。
“把东西抬进来。”
四个伙计立马抬着四个大箱子走进来，依次放在地上。