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刺眼的银色光芒精准落下，吞噬了之前还在咆哮的亚海姆伯爵。
这道光没有任何爆炸声响，但就在瞬息之间，就将亚海姆伯爵泯灭了。
光芒消散之后，议事大厅的地面上只留下些许焦痕，空气中弥漫着一股令人作呕的焦糊味。
整个议事大厅陷入了绝对的死寂，仿佛连空气都被凝固，有的贵族甚至惊骇的都忘了呼吸。
王子此时深吸了口气，终于从一系列的变故中回过神来。他看着远处的火炬，完全不理解自己的母亲何至于用如此极端的手段？
先前那些叫嚣着苏文胆大妄为，不配封爵的贵族们，此刻脸色惨白如纸，眼神涣散无光，仿佛被抽走了所有力气，连站都站不稳。
他们先是死死盯着亚海姆伯爵消失的地方，眼中满是惊恐，接着又绝望地看向远处那依然熊熊燃烧的火炬。
不少人下意识地向后退缩，生怕下一个被光芒吞噬的就是自己。
那些原本保持中立的稳健派贵族，也被这雷霆手段深深震撼。
他们看向苏文的目光里，再也没有半分轻视，只剩下前所未有的警惕与忌惮。
王宫卫兵们紧握武器的双手也满是冷汗，双腿控制不住地发颤——在苏文的整个政变过程中，没有一个卫兵敢上前半步，几乎完全沦为了背景板。
他们作为王宫内唯一的武装力量，在苏文看来，是极为不合格的。他之前甚至针对王宫守卫做了许多计划，但一个都没有派上用场。
其实对苏文而言，眼前的一切不过是标准的政变流程。
在苏文前世，这样的权力洗牌每隔五十年或一百年便会上演一次，根本就是历史的常态，他做的甚至可以算是比较仁慈的了。
可对这个魔法世界的人来说，超凡力量的压制让政治周期变得异常漫长，唯有诸神沉寂、女王登临神话道途这样的特殊节点，才会出现如此剧烈的上层变动。
这样的场面，对他们而言，是几百年都难得一见的大事。
也正因如此，这王宫卫兵更像是仪仗队——他们挑选的标准是高大帅气，平日里只负责维持礼仪，哪见过这般血腥的权力清算？
他们甚至缺乏基础的战斗意志。
就在这令人窒息的沉默中，一道身影缓缓从王室侧方的阴影里走出。
正是那位身着普通宫廷服饰的老者，须发皆白，神色沉静如水。
他步伐平稳，每一步踩在大理石地板上，都发出清晰的声响，瞬间吸引了所有人的目光。
老者径直走到大殿中央，目光平静地扫过在场贵族，最后落在苏文身上。
他微微躬身，动作一丝不苟，声音沉稳有力：
“总督阁下，女王的意志已然明确。亚海姆伯爵犯下滔天大罪——他危害王国根基，导致大规模平民死亡与瘟疫扩散，更公然袭击代表女王意志的执行者，形同叛乱。”
“如今国难当头，瘟疫危机迫在眉睫，女王陛下必须用最严厉的手段清除毒瘤，以维护王权与律法的尊严，平息民愤，挽救濒临崩溃的圣凯罗城。”
老者顿了顿，语气愈发郑重，“陛下此举，是要向诸位表明，破坏防疫大局、危害王国利益者，无论身份地位，都将被无情铲除。”
“总督阁下，既然女王陛下已然表态，王宫之内，防疫议事会的命令便是当前最高秩序。请您主持大局，安定人心。”
在场贵族没人多言。
奥康德子爵瘫倒在地上，大腿上的枪伤先前还在剧痛，此刻却已麻木，只剩下无边的恐惧。他死死捂住嘴，生怕发出一丝声响，引来苏文的注意。
苏文此时也没有多废话，他只是谢过了女王，然后说道：“艾维斯。”
艾维斯立刻从人群中上前一步，躬身应道：“属下在。”
“封锁议事大厅所有出口，你名单上列名的人员，一个都不准离开。若有反抗，视同亚海姆同党，就地格杀。”
苏文的命令简洁有力。
“是！”艾维斯领命，立刻转身调动人手，开始布置封锁。
苏文又看向一旁跟来的圣武士：“请骑士团这里将厅内伤者带下去，看管治疗，请务必确保他们后续能接受审判。”
说着他指向了地上捂着嘴不敢出声的奥康德子爵。
圣武士点了点头，将地上受伤的奥康德子爵抬离大殿。
接着，苏文的目光扫过那些贵族们，继续对着士兵下令道：“其余牵涉其中的贵族，解除所有武装，集中看管，等待后续审查。”
士兵们立刻行动，上前收缴贵族们的佩剑与魔法饰品。那些贵族早已没了往日的骄傲，如同待宰的羔羊般顺从，连反抗的念头都不敢有。
“海顿。”苏文的声音再次响起。
此时苏文带来的人当中，一位年轻贵族深吸一口气，快步走出队列——正是亚海姆伯爵的侄子海顿。
此刻的海顿内心极为复杂。
血缘终究难以割舍，伯父的惨死还是让他本能地感到哀伤。但在艾维斯宣读亚海姆的罪状时，他其实颇为认同，甚至有种“正义得以伸张”的释然。
更重要的是，他清楚地知道，伯父的死彻底斩断了他的退路，如今的他必须彻底倒向女王与苏文构建的新秩序。
“我在。”海顿躬身道。
“请你带一队人，持防疫议事会的手令，立刻查抄亚海姆家族的府邸——重点搜查粮仓与账册，找到的粮食必须第一时间运往流民安置区，不得延误。”
苏文的目光落在海顿身上，带着审视与考验，“此事关系重大，你可以做到吗？”
海顿知道这既是任务，也是苏文给的机会。此时他用力点头，语气坚定：“我明白，定不辱命！”
“很好。”苏文颔首，转而看向其他待命的士兵，
“其余人立刻接管城内所有防疫节点，确保各处隔离点的食物、药品供应。但凡有人阳奉阴违、克扣物资，一律视为破坏防疫、危害王国，严惩不贷！”
“另外，通告魔导军团与城防部队：亚海姆叛逆已伏诛，王宫由防疫议事会及女王直属骑士团接管。各部必须严守岗位，执行防疫议事会的命令，擅自动兵或传播谣言者，直接处死。”
一道道命令清晰下达，议事大厅内压抑的气氛终于被打破，取而代之的是一种高速运转的紧张感。
士兵们迅速行动，有的封锁出口，有的收缴武器，有的押解贵族，整个大厅瞬间变得井然有序。
艾维斯拿着之前收集好的贵族名单，有条不紊地进行初步核查。
很快，圣凯罗城各处，苏文的手下开始按照指令部署，逐步接管城内的防疫力量，将尽量确保每一个隔离点、每一处物资仓库都在掌控之中。
“殿下，请回殿内休息。”苏文转头看向王座上依旧失神的王子，语气平静，“待此处清理完毕，再请殿下回来主持大局。”
王子哪敢有半分异议？他在侍从的搀扶下，几乎是逃一般地离开了议事大厅，连回头都不敢。
随着最后一批贵族被带离，议事大厅终于恢复了平静。
苏文看着空旷的大殿，轻轻抬手，示意卫兵留下两人看守，其余人随他前往防疫议事会的临时驻地——接下来，还有更多的事情要处理，圣凯罗城的秩序重建，才刚刚开始。
……
稍晚些时候，范德米尔夫人、布莱克伍德勋爵，还有戴着金丝眼镜的约翰勋爵，三个年轻的商业贵族在一间密室里落座。
密室是布莱克伍德勋爵的私人书房，角落里的壁炉燃着微弱的火焰，勉强驱散了夜晚的寒意。
约翰勋爵端着酒杯的手因为用力而泛白。
他盯着杯中的红酒，声音带着一丝难以置信：“女王陛下居然真的敢当众处死一名伯爵……这在可是数百年都没有过的事，哪怕是内战时期，也只有伯爵战死在战场上而已。”
范德米尔夫人坐在对面的丝绒沙发上，唇边带着一抹淡笑：
“这恰恰说明，陛下这次是下了死决心。看来在陛下眼里，最重要的就是防疫大局，无人能阻碍，哪怕是伯爵也不行。”
她顿了顿，目光扫过两人，补充道：“更重要的是，这是女王对苏文最有力的背书。从今日起，只要陛下不从高塔上下来，这个城市最大的实权派就将是苏文。”
“我原本以为，陛下会让苏文动手，让他背下诛杀贵族的罪责。”
布莱克伍德勋爵靠在椅背上，语气里满是惊叹，“没想到陛下竟亲自出手……这份魄力，真是超出我的预料。”
范德米尔夫人说道：“我倒是怀疑，陛下是要专门出手吸引众人的目光——从现在的情况来看，‘女王正在尝试登临神话道途’或许并不是一个单纯的传言而已。”
两人闻言都是一怔——他们虽然都听说过此类传言，但他们对神灵的了解，肯定是不如商业女神的神眷者，范德米尔夫人的多。
但约翰勋爵很显然是不想多谈这个话题，如果传言属实，那么谈论神灵将会引来神的注视。
他转换话题道：“神灵的事情不是凡人能讨论的——我现在其实更担心苏文接下来的动作。
“苏文此人他在棕榈湾的时候就搞过限价令，现在又开始严查倒卖粮食的贵族，恐怕接下来将会插手城内的粮食生意。”
他搓了搓手，语气带着焦虑：
“我仓库里还囤着一批粮食，是之前高价收来的，本想趁着瘟疫再抬一波价。要是苏文真的把粮价压下去，我这趟生意就要亏大本了！”
“现在的问题可不是亏本的问题。”布莱克伍德勋爵接过话头，眉头紧锁，
“你们说，他接下来会不会查所有贵族？毕竟我们手里多少都有囤积的物资，要是被他归为‘破坏防疫’的蛀虫，后果不堪设想。”
范德米尔夫人轻笑一声，摇了摇头：
“大概率会查，但他不会一下子把所有人都得罪。你们仔细想想他在棕榈湾的做法——先是拿最张扬、最不听话的布莱克爵士开刀，杀一儆百；
“然后再拉拢那些愿意配合的庄园主，给他们留出路。这次在王宫，他也只是先动了奥康德子爵和亚海姆伯爵，目的就是立威，而非赶尽杀绝。”
听到范德米尔的话，约翰勋爵的眼睛猛地亮了，他身体微微前倾，
“您的意思是，我们可以主动找他谈？要是他能网开一面，别盯着我的粮食和钢铁生意，我愿意把今年贸易利润的一成给他当供奉。”
“苏文不是见钱眼开的人。”范德米尔夫人直接否定道，
“他现在要做的是定规矩——你给他钱，他未必会收；但如果你愿意把仓库里的粮食按他定的价格卖出去，再配合他的防疫政策，他反可能而会对你网开一面，甚至给你一些便利。”
她顿了顿，看向布莱克伍德勋爵：“布莱克伍德阁下，您手里的矿石渠道，对苏文来说其实比粮食更重要。他的军队需要钢铁造武器——你是目前圣凯罗城最大的钢铁供应商，这本身就是你的筹码。”
布莱克伍德勋爵沉默了。他也考虑过和苏文进行这方面的合作，但他麾下有一批炼钢工匠，全靠他吃饭。如果和苏文进行全面合作，他的钢厂就要倒闭。
这是他不能接受的。
“苏文现在已是实权派。”约翰勋爵叹了口气，语气带着无奈，
“亚海姆倒台，女王又全力支持他，圣凯罗城的防疫、物资、军队，几乎都在他手里。与其等着被防疫议事会列入蛀虫名单，不如主动配合，至少能保住基本盘。”
布莱克伍德勋爵抬起头，眼中的犹豫渐渐散去。他深吸一口气，看向两人：
“你们说得对。等天亮，我就写一封信给苏文，表明我愿意配合防疫政策——我屯的粮食可以按他的定价卖。至于后续……走一步看一步吧，至少先保住现在的局面。”