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听到妻子的话，让-卡雷斯只是淡淡应了一句：
“哦，他们可能确实有这个想法。”
说话的时候，他依然继续靠在沙发上，目光没有离开面前的小茶几。
茶几上摆着一瓶半满的葡萄酒，旁边堆着厚厚一摞报纸。让-卡雷斯正逐字逐句地看着，神情专注。
妻子气哼哼地在他旁边坐下，狠狠瞪了他一眼。
“你根本不知道这对我们家冲击有多大！”
她尖声说道，
“以前什么事都有奴隶去做，现在倒好，连领个配给都要本人亲自去，不允许代拿。我今天排了整整一个小时的队，腿都快断了！那些工联的士兵还板着个脸，一点情面都不讲。”
她越说越气，伸手推了推让-卡雷斯：
“你倒是想想办法啊！难道我们就眼睁睁看着他们这么欺负人？”
“我能有什么办法？”
让-卡雷斯终于抬起头，眼神平静得没有一丝波澜，
“难道让我去把工联打败吗？连我们敬爱的皇帝陛下都输了，我又能做什么？”
妻子顿时语塞，过了许久，才长长地叹了一口气，语气中满是绝望：
“那我们以后怎么办？家里的奴隶要是都没了，庄园谁来打理？那么大一片地，总不能让我们自己去种吧？也不知道帝国的军队什么时候才能打回来。”
让-卡雷斯摇了摇头，重新看向报纸。
“别想那些没用的了。”
他淡淡地说道，
“工联没有立刻清算我们这些贵族，还允许我们保留宅邸和私产，就已经是天大的恩赐了。至于帝国……我看是指望不上了。”
他顿了顿，语气中带着疲惫：
“别说现在诸神尚且没有回应，工联正是势头最盛的时候。就算以后真有神明降世，工联也未必就没有一战之力。”
“你怎么能这么说！”
妻子不敢置信地看着他，“诸神可是永恒的存在，苏文再强，也不过是个凡人！”
“这是我的直觉。”
让-卡雷斯指了指面前的那摞报纸，
“我托了好多关系，才搞到了工联近五个月的所有报纸。你仔细看看这些，就知道我们和他们的差距有多大了。”
妻子疑惑地拿起最上面的一张报纸。
报纸的纸张有些粗糙，带着淡淡的油墨味。头版头条用加粗的字体写着：《康斯坦丁船长发现新大陆！“开拓者号”横跨沉沦海》。
副标题写着：历时一月，遭遇巨大风暴，成功登陆黑大陆，为环球探索迈出坚实的第一步。
头版第二条，则是《布兹牌蒸汽汽车试运行成功，单次续航突破三百公里》。
旁边配着一张黑白照片，照片上是一辆如同铁盒子的钢铁汽车，停在平整的水泥路上。
“这能说明他们能战胜神明吗？”
妻子翻了翻报纸，有些不解地问道。
“这说明，他们充满了活力。”
让-卡雷斯的目光落在这几个月的报纸上，眼神复杂，
“你看，他们每一天都有新的发明，每一天都在开拓。他们的报纸上，写的是工厂、是铁路、是新的土地、是新闻……”
让-卡雷斯说着，下意识地看向窗外。
窗外的街道上，工联的士兵正在巡逻，几个穿着粗布衣服的平民，正扛着锄头，有说有笑地走向城外的荒地。
“而我们呢？”
他转过头，看着妻子，语气中带着一丝自嘲，
“罗西尼亚的贵族们，每天想的都是什么？是怎么享乐，怎么看决斗，怎么喝酒，怎么玩弄女人、男人和孩子。
“我们已经腐朽了。”
让-卡雷斯的声音低沉而绝望，
“从骨子里烂透了。就算没有苏文，没有工联，我们也迟早会被别人取代。这不是战争的失败，这是文明的失败。”
妻子呆呆地看着他，一句话也说不出来。
让-卡雷斯缓缓坐直身子，语气颇为复杂：
“现在工联的这副模样，让我想起了早年的罗西尼亚。我们一千年前，刚刚从北方走出来的时候，也是这样，浑身都透着一股昂扬向上的锐气。那种一往无前的意志，是很难抵挡的。”
他看向脸色苍白的妻子赫德斯：
“所以，我有种强烈的直觉，工联很可能会赢得最终的胜利。”
“那我们怎么办？”
妻子连忙抓住他的手，语气中满是慌乱，
“如果工联真的赢了，我们这些贵族还有活路吗？我们的庄园，我们的财产，都会被他们抢走的！”
让-卡雷斯轻轻抽回手，重新靠回沙发上，端起酒杯抿了一口葡萄酒。
“我们没必要现在就急着站队。看看接下来局势怎么发展吧，到时候跟着大势走就好。”
说这话的时候，他的目光却始终没有离开报纸上那篇“康斯坦丁发现新大陆”的标题，眼神复杂难明。
……
康斯坦丁自己也很难想象，这一路是怎么熬过来的。
当初离开陨星海的时候，大海还算平静。偶尔有风浪，也都是船员们能够应对的正常规模。
可随着船只不断向东航行，大海渐渐露出了它狰狞的面目。
风浪变得越来越汹涌，海水的颜色也从清澈的蓝色变成了深不见底的墨黑。海面上时常弥漫着诡异的浓雾，甚至还会出现能够将整艘船卷走的巨大漩涡。
康斯坦丁至今还记得，他们在航行到沉沦海中部的时候，遭遇的那场前所未有的大风暴。
那海浪真的比山还高。几十米高的巨浪此起彼伏，连绵不绝，如同移动的群山一般，向着“开拓者号”狠狠压来。
天上乌云密布，电闪雷鸣，狂风呼啸着撕扯着船帆，发出刺耳的尖啸。
船员们只能拼尽全力，将船头对准浪尖，一点点艰难地向前挪动。
透过翻滚的巨浪，有船员隐约看到，极远处的海面上，有几个巨大的黑影在海浪中若隐若现。
如果不是确认神孽阿斯卡哈德已经死了，几乎所有人都会以为是那个可怕的神孽。
那些黑影不止一个，它们随着滔天巨浪上下起伏，仿佛是大海本身的意志，让人从心底里生出绝望。
甚至有水手被这恐怖的一幕吓疯。
如果不是康斯坦丁有海神赐福，能够召唤水元素稳定船身，还能提前预判风浪的方向，他们恐怕早就被拍碎在海里了。
后来幸存的水手们，每次提起这场风暴，都会心有余悸。
这场恐怖的风暴，整整持续了七天七夜。
七天里，所有的水手几乎都没有合过眼。他们轮班操作船只，调整船帆，应对着一个又一个扑面而来的巨浪。
期间，至少有七名水手被巨大的海浪卷进了海里，连呼救的声音都被狂风瞬间吞没。
没有人会去救他们。在这样的风暴里，掉下去就只有死路一条。
冰冷的海水打湿了所有人的衣服，日夜浸泡着他们的皮肤。很多人的手脚都已经发白、溃烂，每动一下都钻心地疼。
可风暴没有丝毫停歇的迹象。
就算是有着钢铁意志的康斯坦丁，也终于撑不住了。
他在连续指挥了数个日夜后，眼前一黑，彻底失去了意识。
不知过了多久，康斯坦丁缓缓睁开了眼睛。
然后他惊讶地发现，风暴已经停了。
只见“开拓者号”正漂浮在一片风平浪静的海面上。湛蓝的天空万里无云，成群的海鸥在船的周围盘旋飞舞，发出欢快的鸣叫。
他们居然逃出了那片风暴！
“看！前面有陆地！”
瞭望手激动到破音的喊声，从桅杆顶端传来。
康斯坦丁顺着他指的方向望去，只见极远处的海平面上，出现了一条连绵不绝的黑色线条。
那是一片无比辽阔的新大陆，静静地横亘在大海的尽头，仿佛已经等待了他们千年。
“新大陆！我们发现新大陆了！”
康斯坦丁激动地大喊起来，声音都在颤抖。
所有的水手都欢呼起来，他们抱在一起，喜极而泣。
七天七夜的生死考验，所有的苦难与坚持，终于在这一刻换来了辉煌的回报。
康斯坦丁立刻下令，全速向着新大陆驶去。
同时，他使用传讯术，将这个震惊的消息，传回了工联本土。
船只稍晚靠近了大陆，不多时天色暗了下来，他抬头看了看天上的星象，拿出航海图，仔细地标注出了新大陆的位置。
苏文之前曾拿出过一份，据说是从古魔法帝国时期流传下来的世界地图，和康斯坦丁讲说过世界的所有大洲。
根据地图的记载，康斯坦丁他们现在抵达的这片大陆，应该就是传说中的黑大陆的西海岸。
传说这里的原住民都皮肤黝黑。
康斯坦丁之前也曾经听说过黑大陆的传闻，据说这里的人大多停留在原始部落阶段，信奉萨满教与万物有灵的自然图腾。
“开拓者号”选择了一处避风的海湾靠岸。
船员们带着兴奋的心情踏上了这片未知的土地扎营，休息了一晚，等天亮了就立刻开始在周围进行勘探。
这里的一切都与旧大陆截然不同。
广袤无垠的草原一望无际，上面奔跑着许多他们从未见过的奇特动物：黑白相间的马、长着尖嘴獠牙长鼻子的巨型黑猪、还有足足有三层楼那么高的鹿。
眼前的景象，让所有船员都感到了新奇和震撼。
经过半天的探索，他们在一条河流附近，发现了一个当地的原始部落。
部落的居民们看到康斯坦丁一行人，脸上都露出了好奇的神色。
他们穿着简陋的兽皮衣服，头上插着色彩鲜艳的羽毛头饰，远远地围在一旁，指指点点地打量着这些外来者。
还有一些光着身子的小孩子，躲在大人的身后，探出头来，像看稀奇的猴子一样看着他们。
不过，这些原住民看起来并没有恶意。
康斯坦丁他们连说带比划，又拿出随身携带的镜子、小刀等小物件作为礼物，很快就获得了部落的信任。
部落的酋长，同时也是部落的大祭司，十分热情地接待了他们。
作为待客之礼，酋长让人宰杀了一头小鹿羔，烤得香气四溢，招待这些远方来的客人。
虽然语言不通，但双方都用手势和表情努力交流着。
没过多久，康斯坦丁他们就已经能简单地明白对方一些常用词汇的意思了。
就在康斯坦丁和船员们正在休息、享用烤肉的时候，康斯坦丁的目光无意间扫过帐篷的墙壁，脸色突然一变。
他看到，在帐篷的木墙上，挂着一个与周围原始环境格格不入的金属物件。
那赫然是一把燧发枪。
而且看样式，还是经过改良的钢制燧发枪，工艺相当精良。
康斯坦丁心中充满了疑惑。
黑大陆的部落还处于原始社会，不像是能独立锻造出这样火器的文明。
他指着墙上的燧发枪，对着酋长做了一个请求查看的手势。
酋长爽朗地笑了笑，点了点头，亲自把枪从墙上取下来，递给了康斯坦丁。
康斯坦丁连忙用部落的礼仪道谢，双手接过了那把枪，低头仔细端详起来。
果不其然，这把枪的整体造型和设计思路，与工联的制式燧发枪一脉相承。
虽然工艺上有些许差距，但核心的结构和设计理念几乎一模一样。
“难道真的是趋同演化？独立发展出了完全相同的设计？”
康斯坦丁在心中暗自嘀咕，觉得这实在是太不可思议了。
“船长，这枪我认识！”
旁边一名船员突然开口说道，
“这是法比里奥军队的制式燧发枪，我之前去金帆堡那边做生意时，见过一模一样的，没有任何区别！”
“法比里奥？”
康斯坦丁脸上露出了难以置信的神色，
“难道法比里奥的船也到过这里？我们不是第一批发现新大陆的人？”
他立刻拿着枪，再次对着酋长连说带比划，询问这把枪的来历。
费了好大的功夫，酋长才终于明白了他的意思。
只见酋长蹲下身，用木炭在地上画出了一个复杂的符号。
康斯坦丁一眼就认了出来，那是工匠之神的神徽。
酋长对着神徽做了一个虔诚的祈祷手势，然后指了指天空，又指了指那把燧发枪，做出了一个恩赐的动作。
康斯坦丁和船员们面面相觑。
难道这把燧发枪，竟然是工匠之神的神赐之物？