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果然，第二天郭刘氏又来了。
这回只有她一个人上门，手里拎着一小块黑乎乎的熏肉，用草绳穿了，晃晃悠悠地提在指尖。
她来的时候，罗氏正带着林氏坐在家门口挑拣豆子，婆媳俩面前摆着一只大竹匾，两人一边挑着瘪豆子一边闲话家常，倒也悠哉。
郭刘氏人还没到跟前，笑声先到了：“哎呦看看，这婆媳俩处得多好，跟亲娘俩似的！我家那大儿媳妇啊，就是性子太淡了些，我只盼着日后跟小儿媳妇能贴心贴肺才好呢。”
罗氏拍了拍衣裙上的碎屑，站起身来，脸上挂着客气的笑：“大妹子这么好的性情，日后哪家姑娘进了你家的门，指定都差不了。”
郭刘氏一听这话，微微变了脸色，只不过僵色转瞬即逝，像没听懂一样，把手里的熏肉往前递了递：“老姐姐你也知道，家里供一个读书人不容易，一切都是为了日后，这点薄礼你可别嫌弃。”
林氏余光瞥了一眼那块熏肉，垂下眼帘，掩住了眼底一闪而过的不屑。
罗氏笑容不变，手却没有伸出去接。
“大妹子，咱两家无亲无故的，你倒也不必这么客气。”罗氏的声音温温和和，“你家小子日后是有大造化的人，我家闺女嘛，唉，不说也罢，实在是自觉配不上郭家的门楣，大妹子还是把东西拿回去吧，莫要折煞了我们。”
郭刘氏听着这话，脸上的笑容终于挂不住了。
她猛地提高了嗓门：“你这话是什么意思？你们看不上我家？”
罗氏不卑不亢：“不是看不上，是不敢高攀。”
“不敢高攀？”
郭刘氏冷哼一声，方才那副亲热面孔彻底撕了下来：“你也不看看你家闺女现在什么名声！我家耀宗以童生老爷的身份来求娶，那是看得起你们，你们倒好，还拿起乔来了！”
“你以为离了我家，你闺女还能嫁到什么好人家？不就是得嫁给那穷猎户？就那种五大三粗的莽汉，你也忍心让你闺女嫁过去？你这当娘的，当真是狠心！”
罗氏的脸沉了下来。
“婚姻大事，父母之命，就不劳郭家妹子操心了。”
郭刘氏见罗氏软硬不吃，眼珠一转，直接朝着沈家院门里头喊了起来：“可怜的沈家姑娘！你快出来看看呀！你这一家子好狠的心，要推你进火坑哟！放着好好的读书人不让你嫁，铁了心要让你嫁给那穷猎户受苦！你这孩子都要被爹娘卖了，你还不知道呢！”
这一嗓子嚎得又尖又响，不止屋里的沈棠听见了，半条巷子都听见了。
周边的邻居已经探出了头，村口老槐树下看热闹的几个妇人也闻声往这边奔，不过片刻工夫，沈家门口就围了一圈人。
罗氏一看这架势，彻底怒了。
“你个丧良心的妇人！你说什么呢！”
罗氏的嗓门也亮了出来：“我家要把闺女嫁到哪里是我家的事，关你什么事？我不过就是不同意你家的亲事，你倒好，还上门来嚷嚷！你这是结亲还是逼亲呢？”
林氏也站到了自家婆母身边，冷冷地看着郭刘氏：“郭家婶子，这是结亲不成，还要成仇人吗？”
“我家小妹刚落了水，满村子谁不知道？旁人躲都躲不及，婶子倒好，上赶着来了两趟！我倒想问问婶子，你这么坚持求娶，到底图的什么？”
她顿了顿，目光直直地盯着郭刘氏，一字一句地说道：“莫不是，当日我家小妹落水，就是婶子你干的？目的就是为了让我小妹名声坏了，只能嫁到你家供养你儿子读书？”
这话一落，罗氏狐疑的眯着眼打量着郭刘氏，周围却是一片哗然。
“啊？”
“不会吧……”
“她这么一说，我怎么觉得还真有点那个意思……”
郭刘氏的脸色刷地白了，眼神慌乱地躲闪了一下，随即厉声尖叫起来：“你说什么呢！她落水关我什么事！要是我害她落水，那为什么不是我家耀宗去救她？偏偏被那不相干的猎户救了？那我家的脸面就不要了吗！”
“哦——”林氏冷笑一声，“这个时候，婶子承认你家也是要脸面的了？”
郭刘氏一愣。
林氏步步紧逼：“那你现在顶着不要脸面也要求亲，为的是什么？我家不同意，你就在这挑拨离间，我现在真的很怀疑，婶子你这颠三倒四的，到底要唱哪一出！”
“我小妹落水被救，男未婚女未嫁，两人议亲那是再正常不过的事情，婶子为何一而再再而三地纠缠？我们沈家不想攀郭家的高枝，这也有错了？”
围观的人群里响起了附和声。
“是啊，林嫂子说得在理！两人在水里都抱在一起了，不成婚要怎样？”
“这郭家追着不放，难道真另有所图？”
“那还用说？沈家丫头长得好又有手艺，这要换成是我，我也不撒手啊！哈哈哈哈！”
周围响起一片哄笑声。
郭刘氏站在人群中间，脸上红一阵白一阵的。
那些目光像针一样扎在她身上，她既心虚又不甘，想走，又觉得这么走了实在太丢脸。
正在她两难之际，院子里传来一道清亮的声音。
“都别吵了。”
众人齐齐抬头。
沈棠从堂屋里走了出来。
她穿了一身浅色的粗布衣裙，乌发随意挽在脑后，脸上没什么表情，就那么径直走到郭刘氏跟前，定定地看着她。
“郭家婶子，请回吧。”
她的声音不大，却字字清晰，“对于我的亲事，我家人的意思已经很清楚了，按理说，我一个未出嫁的女儿家，不该出来干涉自己的亲事，但是婶子您都上门来欺我娘了，那我也不好再在屋里坐着。”
沈棠微微抬起下巴，目光平静而冷淡：“今日，我就当着婶子的面把话说清楚，我的婚事，自有家人为我做主，至于日后是好是坏，那也是我们自己家的事，就不劳婶子费心了。”
“我们自家的事，自会关起门来解决，还请郭家日后不要再纠缠。”
她顿了顿，嘴角微微勾起：“毕竟我的名声倒是无所谓，就怕到时候，郭童生跟着没脸，那可就不太好了。”
周围又响起了人声。
“刘氏，赶紧回去吧！人家都把话说到这份上了，你还赖着干什么？”
“就是就是！人家闺女跟白石洼那边都已经有纠葛了，你就别自降身价了！”
几个妇人凑在一起，用手掩着嘴，发出低低的笑声。
郭刘氏听着周围的起哄声，脸色铁青，狠狠地瞪了那几个笑出声的妇人一眼：“笑什么笑！”
她转过头来，目光死死地盯着沈棠，从牙缝里挤出几个字：“你真是好样的。”
“我就等着看看，你日后怎么哭！”
说完，她恨恨的甩着手里的熏肉，转身就走。
罗氏冲着郭刘氏的背影啐了一口，又转头对围观的村人挥手：“别看了别看了，都赶紧忙去吧！有什么好看的！”
有人笑嘻嘻地喊道：“罗嫂子，回头你家姑娘定亲，可别忘了喊我们来看看新郎官，沾沾喜气啊！”
“走走走！赶紧走！”罗氏没好气地挥着手。
人群这才哄哄嚷嚷地散了，不过毫无疑问，接下来的一段时间，沈家这一连串的事儿，怕是要成全村茶余饭后的谈资了。
沈棠站在院门口，看着人群散去，正要转身回家。
一抬头，忽然顿住了。