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第六十九章第二次下山·路遇故人(第1/2页)
沈渡第二次下山，是奉陈掌事之命去镇上取一封回信。
信是三天前由山下邻镇的一个商号送来的。那个商号与落霞门有旧，偶尔帮忙从更远的地方捎带药材和书籍。这次商号的伙计捎来一封信，陈掌事看后写了一封回信，让沈渡送到镇上商号手里，再等对方把回执带回来。
“路上别耽搁，当天来回。”陈掌事把信递给她时，语气平淡，像在交代一件很平常的事，“早去早回。”
沈渡接过信，点了点头。
这次下山和上次不同。上次是和林小满一起，背着背篓，按清单采买，有人说话，有人指路。这次只有她一个人，路她已经走过一遍，认得方向，不用人领了。她沿着石阶往下走，每一步都踩得很稳，不用刻意辨认方向，腿脚也已经熟悉了高低起伏的节奏，知道什么时候该放慢速度，什么时候可以稍微加快一些。穿过石阶尽头的空地，拐上通往官道的小径，再走过那段平坦的农田，远远能望见镇子模糊的轮廓了。
镇子比她上次来的时候安静一些。集市不是今天，街道上没有扎堆的摊位，只有几家铺子开着门，偶尔有人进出。沈渡找到了那家商号，把信交给柜台后的人，站着等了一会儿，那人把回执写好了递过来。她接过回执，折好放进怀里，走出商号。
她没有急着往回走。站在门口，看到不远处有一家卖包子的摊子还在营业，蒸笼冒着白气，香味飘过来，淡淡的面粉发酵的甜味混着肉馅和葱花的咸香。她走过去，掏出几文钱买了两个包子，用油纸托着，慢慢吃。
包子很烫，她小口咬着，一边吃一边沿街往回走。走到街口的时候，看到对面茶馆门口坐着一个人。
那人背对着她，穿着一件旧灰色短褂，正低头喝着碗里的茶，碗沿冒着热气。那个人她一眼就认出来了——不是因为他的脸，是因为他的背。他背上有道疤，她小时候看到过。那时他们在河边玩，他脱了上衣跳到水里摸鱼，上来的时候，她看到他后背有一道又长又浅的白印，像是被什么划伤后长好的样子。
“大壮？”她叫了一声。
那人转过头。确实是，脸型方方正正的，肤色晒得比几年前深了一些，眉骨比以前更突出，肩上像是多扛了些东西，整个人的轮廓都比以前更硬朗了。他的头发剪短了，不再是小时候那种乱蓬蓬的样子。他愣了两三息，像是认出了她，嘴巴动了一下，然后说：“沈渡？”
“嗯。”
“你……”他上下看了她一遍，目光在她腰间的短剑上停了一下，又移回到她脸上，“你怎么在这里？他们都说你走了。”
“我没走多远，在山上。”沈渡指了指远处的山，“落霞门。”
大壮看着她，像是有一肚子话要问，但又不知道该从哪句开始问。他往旁边挪了挪，给沈渡让出一个位置。“你坐一会儿，我请你喝茶。”沈渡在他旁边坐下，放下手里的油纸包，把剩下的那个包子放在桌上，推到两人中间。“刚买的，你吃不吃？”“我吃过早饭了。”但他还是拿起包子，掰了一块放进嘴里，慢慢嚼着。
“你还在修炼吗？”沈渡问。
“在。我师父说，明年让我考内门。”
“那你练得不错。”
“还行。你那边呢？落霞门怎么样？”
“也还行。每天站桩，练呼吸，看书。刚开始学基本功。”
大壮点了点头，没有再问。两人沉默了一会儿，隔着一张粗木桌子，各自喝了几口茶，又各自放下茶碗。茶叶是粗茶，泡出来的水带着微微的涩味，但咽下去之后，喉咙里有一丝回甘。
“大壮，你爹娘还好吗？”
大壮沉默了一下。
“我娘还在。我爹……那天晚上没回来。”
沈渡没有再问。过了好一会儿，大壮又说了一句：“我娘现在住在我师叔家，离宗门不远，我每隔几天去看她一趟。”
“那还行。能见到就好。”沈渡说。
“你外婆呢？”
“也还好。走得慢，但能走。现在住在山上，跟我在一块。”
“那就好。”
他又喝了一口茶，把碗放回桌上，指腹在碗沿上慢慢摩挲了一会儿，像在斟酌什么。过了一会儿他说：“沈渡，你还做那个梦吗？”
沈渡握着茶碗的手顿了一下。
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“不太做了。”
“那你还会梦到他吗？”
“你想问什么？”
“没什么。就是忽然想起来了。那时候你总说你梦见一个人，穿白衣服的。村里人都说你是想多了。”大壮停了一下，“但我后来觉得，你不是那种会随便乱说的人。”
沈渡没有接话。她低头看着碗里剩下的半碗茶，茶水已经凉了，颜色深褐，水面上浮着细碎的茶渣。她端起来喝了一口，凉了的茶比热的时候更涩，她咽下去，把碗放下。
“确实不是乱说。”她说，“但也没什么用。他走了，我留不住他。”
大壮看着她，点了下头，没有再追问。
两人又坐了一会儿，说了些别的事。大壮说起他师门最近在筹备一场小比，年底还有内门考核，说起他师父腿伤复发了但还在坚持给弟子们示范，说得断断续续的，想到哪说到哪，没有刻意组织，但每一句都像是从心里自然冒出来的。他说话的时候，偶尔会看沈渡一眼，像是确认她还在听。沈渡确实在听，也会在他停顿的时候接上一两句。
茶馆老板来添了一次水，又走开了。阳光从街对面移到他们脚边，在地上画出斜斜的一道明暗分界，影子从桌腿的位置慢慢挪到了桌下。沈渡看了一眼天色，站起来。“我得回去了。陈掌事让我当天来回。”“那你路上慢点。”大壮也站起来，往桌上放了几枚铜钱，又看了看她腰间的短剑，“你带兵器了？”
“带了。防身用。”
“你现在能打得过妖兽了？”
“打不过。但跑得比以前快了。”
大壮笑了一下，那笑容和他小时候很像，嘴角往两边咧开，露出一排白牙，连脸上的肌肉走向都像是被刻进记忆里一样没有变过。
“那就行。打不过就跑，不丢人。”
“我知道。”
沈渡转身往镇口的方向走。走了几步，回头看了一眼。大壮还站在茶馆门口，像是有话没说完，但最后只是抬了一下手，算是道别。她点了点头，转身继续走，出了镇子，走上官道。
回程的路上，她没有遇到什么人。田野里有人在弯腰锄草，远远的，像是在画框里的剪影，不会说话，也不会走过来。她经过石桥的时候，在桥心站了一小会儿，看了看河水。水比上次来的时候浅了一些，河床上的石头露出来，圆溜溜的，大大小小地铺在河滩上，被太阳晒得发白。她看了一会儿，继续走。
到山脚下的时候，日头已经偏西了，光线斜斜地照在山路上，树影拉得很长，在地上铺成一道一道横斜的纹路。沈渡把回执从怀里掏出来又看了一遍，折好，继续沿着石阶往上走，一级一级，稳稳当当的，一步都没有踩空。
回到落霞门的时候，陈掌事正站在正堂门口。他看到沈渡走上来，看了一眼她的脸，又看了一眼她腰间没有被拔过的短剑。“路上碰到什么事了？”
“没有，就是遇见了以前认识的人，多坐了一会儿。”
“认识的人？”
“以前村里的。他现在也在修炼。”
“叫什么？”
“大壮。我小时候叫他大壮。”
陈掌事没有多问，也没有对那个名字做什么评价，只是接过她递来的回执，打开看了一眼，收进袖中，转身走回正堂。
沈渡站在院子里，又站了一会儿，阳光把她的影子缩成一团，快要不见了。她转身走进后院，推开自己屋门，桌上的油灯还没点。她坐下来，没有点灯，只是坐着，想了想今天见到大壮的事。她说了一些真话，也藏了一些事没说——她没说自己还会偶尔梦见临渊。不是因为不能说，是因为说了，别人也听不懂。
她坐了半晌，起身去外婆屋里。外婆坐在桌边，正在油灯下缝补一件旧衣裳。沈渡走过去在她旁边坐下，靠着她的肩膀，什么话也没说。外婆也没有问她怎么了，只是继续缝着那件衣裳，银针在灯光下一亮一亮的，像是在慢慢缝补一些看不见的东西。缝了几针，她轻轻拍了拍沈渡搭在自己手臂上的手，低声说：“回来就好。去歇着吧，明天还要早起来。”
沈渡应了一声，站起来，走回自己屋里。她熄了灯，躺下来，把手腕上的平安结摸了一遍。红绳还结实，一颗一颗的结，摸起来清清楚楚的。
她闭上眼睛。