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1886年初春。
比雷埃夫斯港口的海风吹过，带着咸湿的暖意，崭新的蓝白十字国旗猎猎作响。
康斯坦丁身着银白色王储礼服，胸前那枚德意志黑鹰勋章，在南欧灿烂的阳光下反射着刺眼的光。
他就这麽笔直地站在码头红毯的尽头。
身后，是精挑细选的埃夫佐尼卫队（简单理解成仪仗队就行了），士兵们穿着传统的英雄服饰，站得如同一尊尊沉默的雕塑。
自财政寡头扎伊米斯倒台后，整个冬天，雅典都在一场看不见的清洗与重建中度过。那些寡头们交出的巨额「赎罪金」，让希腊王室的财库，达到了一个前所未有的充盈程度。
而今天，是他与未婚妻，普鲁士公主索菲娅，自柏林分别后的第一次见面。
这不仅仅是一场未婚夫妻的重逢，更是一场精心设计的政治秀。
他要向全欧洲，尤其是向德意志帝国，展示一个全新的丶充满希望的希腊。
「呜——」
悠长的汽笛声划破天际。
远处，一艘通体洁白的德意志帝国海军巡洋舰，悬挂着醒目的铁十字鹰旗，正破开蔚蓝色的海面，缓缓驶来。
码头上，提前组织好的民众爆发出山呼海啸般的欢呼。
康斯坦丁的表情纹丝不动，目光越过那些挥舞着旗帜的狂热人群，精准地落在了巡洋舰高高的船舷边。
那里，站着一个身穿深蓝色旅行套裙的少女。
一头金色的长发在海风中微微飘动，面容精致得如同古希腊的大理石雕像，只是那双碧蓝的眼睛和紧抿的嘴唇，透着一种与生俱来的严肃与矜持。
是她，索菲娅。
军舰缓缓靠港，舷梯放下。
索菲娅在她的兄长亨利王子和一大群侍从的簇拥下，走下舷梯。
康斯坦丁迎上前，按照最标准的王室礼仪，执起她的手，在戴着白手套的手背上，印下一个轻吻。
「欢迎来到雅典，我的公主。」
索菲娅微微颔首，脸上是无可挑剔的礼节性微笑。
「感谢您的迎接，殿下。」
两人的目光短暂交汇，康斯坦丁从她那双平静的眼眸深处，读到了一丝审视，和一丝隐藏得很好的疏离。
官方的欢迎仪式，被安排在了陈旧的雅典王宫。
马车穿过拥挤但还算乾净的街道，民众的欢呼声不绝于耳。索菲娅只是微笑着，偶尔挥手致意，表现得体而优雅。
可当她踏入王宫大门的那一刻，康斯坦丁敏锐地捕捉到，她那完美的微笑，出现了一瞬间的僵硬。
王宫的墙壁上，挂着褪色的神话主题壁毯，角落的线头早已脱落。走廊里的光线有些昏暗，空气中飘散着一股由橄榄油丶陈年灰尘和某种劣质香料混合在一起的古怪味道。
前来觐见的希腊官员们，一个个衣着浮夸，佩戴着各种来路不明的勋章。他们躬身行礼时，脸上堆着热情的笑容，却掩盖不住眼神中的懒散与油滑。
一位腆着肚子的内阁大臣，试图用法语赞美公主的美貌，结果蹩脚的发音听起来像是在叫卖某种奶酪，引得他身后的同僚一阵窃笑。
索菲娅优雅地应对着这一切，与每一个人握手，说几句得体的客套话。
但她那双碧蓝色的眼睛，却像最精密的仪器，不动声色地扫过每一个细节。
她看到了大臣油腻的衣领，看到了地毯上磨损的破洞，也看到了天花板角落里那张不小的蛛网。
她眼中的光芒，在一点一点地暗淡下去。
康斯坦丁看在眼里，什麽也没说。
他知道，任何语言上的辩解，在这些无可辩驳的「现实」面前，都苍白无力。
当天晚上，王宫为索菲娅的到来，举办了一场欢迎晚宴。
索菲娅以「旅途劳顿，需要休息」为由，留在了分配给她的贵宾套房里。
所有人都认为这是合情合理的。
在女官的服侍下，索菲娅换下厚重的套裙，穿上了一件丝质的便袍。
她走到窗边，推开吱呀作响的窗户，俯瞰着这座古老的城市。
远处卫城的轮廓在夕阳下雄伟壮丽，但近处，却是大片杂乱无章的低矮房屋。
这就是我未来的国家？
这就是那个男人在柏林描绘的，那个即将崛起的工业强国的首都？
宫殿破旧得像一座被遗忘的博物馆，大臣们轻浮得像一群戏剧演员，空气里，都弥漫着一股衰败的气息。
母亲维多利亚皇储妃的担忧，在这一刻，仿佛变成了现实。
她是对的，普鲁士的雪玫瑰，不应该栽种在巴尔干这片贫瘠而粗野的土地上。
她心中那份在柏林被点燃的，名为「期待」的火焰，正在被雅典这冰冷的现实，一点点浇熄。
「咚咚。」
敲门声响起。
她的贴身女官，一位同样来自普鲁士丶表情严肃的沃尔夫女伯爵，前去开门。
门外，站着的正是王储康斯坦丁。
「殿下，」女官躬身行礼，语气却很坚决，「公主殿下身体不适，已经准备休息了。晚宴她将无法出席。」
这是最明确的婉拒。
康斯坦丁没有看她，目光直接穿过半开的房门，望向房间深处那个站在窗边的身影。
他无视了女官的阻拦，声音不大，却清晰地传了进去。
「公主殿下，比起那场无聊的宴会，我更想带您去看一样东西。」
房间内，索菲娅的身体微微一顿。
女官正要再次开口，康斯坦丁的声音再次响起，带着一种不容置喙的意味。
「一样雅典独有的东西。」
沃尔夫女伯爵的脸色变了，她没想到这位希腊王储会如此「无礼」，竟然无视宫廷规矩，直接对公主发出邀请。
房间内沉默了片刻。
然后，索菲娅转过身，缓缓走了过来。
她亲自打开了房门，那双碧蓝的眼眸里，带着几分戒备，几分被打扰的不悦，但更多的，是一种被勾起的，无法抑制的好奇。
「殿下，我以为普鲁士的宫廷礼仪，在全欧洲都是通用的。」她的声音清冷，带着责备的意味。
康斯坦丁笑了。
他知道，她的好奇心，已经压过了她的愤怒。
他侧过身，对着门外空无一人的走廊，做了一个优雅的邀请手势。
他的笑容里，带着一丝神秘，和一种源于绝对自信的笃定。
「相信我，公主殿下。」
「它比王冠上的任何一颗宝石，都更加璀璨。」
他侧过身，对着门外空无一人的走廊，做了一个优雅的邀请手势。
他的笑容里，带着一丝神秘，和一种源于绝对自信的笃定。
「相信我，公主殿下。」
「它比王冠上的任何一颗宝石，都更加璀璨。」