第247章亚瑟与戴安娜

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    第247章亚瑟与戴安娜(第1/2页)
    伊迪斯时常过来贝克街。
    哈德森太太告诉她夏洛克改变很多，最直观的是行为习惯。
    过去闲得无事，他会在沙发上一连躺上数日，精神恍惚，陷入药剂带来的空想。
    如今他会逼迫自己找别的出口，比如搬弄化学仪器、整理昆虫标本、在房间来回踱步，实在闷得厉害，便披上外套，哪怕只是在贝克街附近短距离散步，用肉体的疲惫去消解精神上的渴念。
    “从前我以为，只有极致亢奋的头脑，才能看见全部真相。”某个下午，夏洛克一边调试小提琴琴弦，一边同伊迪斯坦言，“药剂给我的是虚假的敏锐。它放大联想，也悄悄扭曲判断。那些被它烘托出来的灵光一闪，里面混杂了多少幻觉与自我欺骗，我从前不愿承认。”
    他顿了顿，指尖抚过自己前臂，那里还残留着旧日反复注射留下淡淡的细小针点疤痕。
    “现在我的所有思考，全部是大脑本来的模样。”
    性格层面也悄悄生出变化。
    往日的夏洛克，待人时常带着几分居高临下的锋芒。
    在戒断的煎熬之中，他反复直面自己的软弱、渴求、无力，被迫看见人性的脆弱，包括他自己的。
    这份认知磨平了他一部分刺人的棱角。
    对待旁人，他少了几分不留情面的刻薄。
    这让警探们跟他之间的相处氛围缓和了不少。
    迈克罗夫特也察觉到弟弟身上的转变。
    兄弟二人单独谈话时，迈克罗夫特直言：“我本以为，要磨掉你身上那份冲动，非得经历牢狱或是疗养院不可。”
    夏洛克直接回答：“意志不足以直接抹除欲望，但可以教会我不去顺从欲望。我依旧会感受到诱惑，只是我学会不去向它低头。”
    伊迪斯见证着这一切，心中感慨万千。
    夏洛克只靠着自己的意志，就这般快刀斩乱麻地戒断了瘾，硬生生斩断了药剂的掌控，还是很令她高兴和惊叹的。
    ......
    凯瑟琳先前和亚瑟·汉密尔顿约好的家宴日子终于到来。
    圣詹姆斯广场的宅邸，从午后便开始忙碌。
    厨房提前备好丰盛的晚餐，烤鹿肉、焖炖小羊腿、时令鲜蔬、水果布丁，花瓶里插着当季初开的花卉。
    班纳特太太细细叮嘱女仆布置客厅，连窗帘褶皱都要理得齐整，却又刻意不做得过分隆重，免得给来客施加压力。
    班纳特先生换上一身熨帖的深色礼服，手里虽然还捏着报纸，心思却大半不在印刷的文字上，时不时望向门厅的方向。
    凯瑟琳一整个下午都心神轻快，反复整理自己一身淡紫调的晚宴长裙，对着镜子捋顺卷发，眼底藏着几分期待，又有一丝不易察觉的紧张。
    “别来回踱步了，凯蒂。”伊迪斯靠在门框边看着她，浅浅笑出声，“你同亚瑟已经交谈无数，不过一顿家宴而已。”
    “道理我都懂。”凯瑟琳伸手理了理颈间的珍珠项链，脸颊微微泛红，“可这到底是正式见家里所有人。还有，戴安娜也要一同过来，我还没有正式把她介绍给你们。”
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    这时门外传来马车停靠的车轮声响。
    女仆快步上前拉开大门。
    亚瑟·汉密尔顿率先走下马车。
    他身着剪裁得体的深棕色礼服，神态沉静温和，没有部分工厂主子弟身上的骄矜。
    他回身伸出手，扶下身后的妹妹戴安娜·汉密尔顿。
    戴安娜一身朴素的深青色裙装，没有繁复的蕾丝与珠宝，头发简单挽起，袖口挽起一小截，身上还隐约带着医院消毒药水淡淡的气息。
    她的眼神明亮果敢，浑身是鲜活锐气。
    一行人踏入门厅。
    “汉密尔顿先生，汉密尔顿小姐，欢迎。”班纳特太太走上前，举止亲切得体。
    “班纳特先生，班纳特太太，万分感谢你们的邀请。”亚瑟微微欠身行礼，举止优雅有度，手里还提着两份包装雅致的伴手礼。
    “这是母亲托我代为转交的一点薄礼。她也十分希望能够亲自来到伦敦赴宴，无奈曼彻斯特女工福利堂事务缠身，实在抽不开身，特意托我向您们问好。”
    戴安娜跟着屈膝行礼，声音清脆利落：“感谢款待。”
    班纳特先生含笑同亚瑟握手：“不必这般客气，欢迎二位。”
    凯瑟琳站在客厅入口，目光迎上亚瑟，眉眼舒展。
    亚瑟看向她，眼底是毫不掩饰的欣赏与温柔。
    伊迪斯站在一旁，安静打量这对兄妹。
    亚瑟神情稳重，待人接物周到却不虚伪客套；戴安娜朝气勃勃，毫不怯场。
    众人移步客厅，女仆端上雪利酒与小份点心。
    班纳特先生率先开启话题。
    “听说您父亲经营纺织工厂，又愿意反思工厂劳工处境，在工厂主之中，实属难得。”
    亚瑟端起玻璃杯，神色诚恳：“父亲很早就看见纺织车间之中童工承受的苦难。可仅仅心怀同情远远不够，单纯关闭工厂，并不能让成千上万依靠做工糊口的穷人活下去。所以我们家的选择，是在产业能够维持运转的前提下，去进行一点点改良：调整工时、修建宿舍、开设夜校。当然，依旧还有许许多多难以解决的困境。”
    “您母亲目前兴办女工福利堂，开设夜校、救助患病女工，更是令人敬佩。”班纳特太太接过话头，“在如今，愿意为底层女性花这么多心力的夫人，并不多见。”
    “我父母总说，财富与地位，附带的是一份责任。”亚瑟说道。
    一旁的戴安娜咬了一口小饼干，坦率开口：“其实不少同行工厂主视我们家为异类，他们觉得提高工人待遇，增加教育与医疗开支，会压缩利润。有人嘲讽我父亲母亲多管闲事，还说我的母亲不该插手工厂相关的事务。”
    说到这里，戴安娜微微扬了扬下巴：“可那些工人，也是活生生的人，会疲惫，会生病，也渴望识字，渴望懂得基本的知识，不该只被当做生产的工具。”
    伊迪斯闻言颔首。

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