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楚尘见两人表态，也不再犹豫。他当先一步，踏上了那向下延伸的阶梯。
“小心些，跟紧我。”
阶梯狭窄，仅容一人。
石壁光滑，不知是何材质，触手冰凉，上面刻着简单的云纹，并无特异。
越往下走，那股古老的灵气似乎越明显，虽然依旧稀薄，却让人精神为之一振，连伤势似乎都缓和了一丝。
阶梯不长，大约向下走了三十余级，眼前豁然开朗。
出现在他们面前的，并非预想中的另一处宏伟殿堂或险恶地窟，而是一间不大的石室。
石室呈方形，长宽约三四丈，高约两丈，陈设极为简单，甚至可以说简陋。中央有一张石床，一张石桌，一把石凳。
石桌上摆放着一盏早已熄灭的青铜油灯，一个缺了口的海碗，除此之外，别无他物。
石室的一角，有一个小小的泉眼，正汩汩地冒出清澈的泉水，汇聚成一个小小的水洼，那精纯的灵气，似乎正是从这泉水中散发出来。
最引人注目的是，在石室的另一面墙壁上，镶嵌着一面巨大的、光滑如镜的青铜壁。青铜壁上隐隐有光华流转，却看不真切具体影像。
而石床之上，并非空无一物。
那里，盘膝坐着一个人。
或者说，一具尸骸。
尸骸身着早已褪色、但样式古朴庄重的衣袍，头发花白，以一根简单的木簪束起。
他面容平静，栩栩如生，若非毫无生命气息，简直如同沉睡。
皮肤呈现出一种温润的玉石光泽，仿佛经历了某种特殊的处理，方能历经漫长岁月而不朽。
在尸骸的膝上，平放着一卷暗黄色的皮质卷轴，以及一块巴掌大小、形制古拙的青色玉佩。
而在尸骸前方的地面上，以利器刻着几行小字，字迹古朴，入石三分：
“余，守陵人姜牧，奉前朝末帝遗命，镇守皇陵，护持龙气余脉，以待有缘。魔劫骤起，天地反复，龙气崩散，皇血蒙尘。”
“余力战重伤，本源耗尽，无力回天，唯以此身坐化于此，封禁最后灵泉一眼，藏匿《皇极镇世经》残卷及信物于此静室，以待后世血脉纯净、心怀正气之人，得获遗泽，重启机缘，或可延续我族一线薪火。”
“得我信物，经我考验，方可入内。后来者若见吾身，当知责任。前路艰难，好自为之。”
落款是：姜牧绝笔。
三人站在石室入口，看着眼前这具平静坐化的尸身，以及地上那几行沉重的字句，一时无言。
守陵人姜牧。前朝末帝遗命。镇守皇陵。魔劫。龙气崩散。皇血蒙尘。以身坐化。等待有缘…
每一个词，都仿佛带着千钧重量，诉说着一段淹没在历史尘埃中的悲壮往事。
楚尘的目光，最终落在那尸骸膝上的皮质卷轴和青色玉佩上，又缓缓抬起手，看向自己手指上那枚微微发热、与这石室隐隐共鸣的古朴戒指。
“守陵人…姜牧…”
他低声念出这个名字，心中波澜起伏。
考验？是指外面的血炼子，还是…别的什么？这卷《皇极镇世经》残卷，这枚青色玉佩信物，又意味着什么？
风无痕和石蛮也看着那尸骸和字迹，神色肃然。
他们虽非前朝遗民，但面对这样一位恪守职责、力战而竭、最终孤独坐化于此的前辈，心中亦不免升起敬意。
石室内的气氛，沉静而凝重。
只有那一眼小小的灵泉，依旧在不知疲倦地流淌着，发出汩汩的轻响，仿佛时光的叹息。
石室内寂静无声，只有灵泉流淌的汩汩声，衬得空气愈发凝滞。
那守陵人姜牧的遗骸静坐石床，面容安详，仿佛只是沉眠。地上的字句，却像一道沉重的枷锁，压在每个人心头。
风无痕目光复杂地扫过遗骸，又看向地上血脉纯净、心怀正气之人八字，最后落在楚尘身上，嘴唇动了动，终究没说话。
他心中暗忖，楚尘能引动皇血遗泽，又能持那枚疑似信物的戒指，莫非……他真与这前朝有什么渊源？
这念头让他对楚尘的身份愈发好奇，却也明智地没有多问。
石蛮则是盯着那魔劫骤起，天地反复几字，眉头拧成了疙瘩。
他来自边陲部落，对前朝之事知之甚少，但魔劫二字，让他联想到血炼子那阴邪的魔功，以及外面祭坛深渊中涌出的魔气。
难道这地方变成这样，和那什么魔劫有关？他心中升起一股寒意，隐隐觉得，他们可能不小心卷入了一场了不得的上古恩怨。
楚尘沉默的时间最长。他缓步上前，在距离石床三步之遥处停下，并未贸然去动那卷轴和玉佩，而是对着姜牧的遗骸，郑重地躬身，行了三个大礼。
“前辈镇守于此，力战而竭，护持遗泽，以待后人。高风亮节，令人敬佩。晚辈楚尘，机缘巧合至此，得见前辈遗容，聆悉遗命。”
“虽不知自身是否前辈所言之有缘人，但既受皇血遗泽之助，脱得大难，又见前辈遗命，自当尽力而为，不使前辈心血蒙尘。”
他声音不高，但在这寂静石室中清晰可闻，带着真诚的敬意。行礼完毕，他才再次看向那卷轴和玉佩。
“血脉纯净，心怀正气……考验……”
他低声自语，脑海中闪过与血炼子战斗的种种，以及最后皇血遗泽那仿佛带有意志的一击。
或许，那场战斗本身，就是姜牧留下的第一道考验？考验闯入者是否有对抗魔道、守护正气的勇气和能力？
他伸出手，没有先去拿那看似更珍贵的皮质卷轴，而是先拿起了那块青色玉佩。
玉佩触手温润，质地非金非玉，上面雕刻着简约的云纹，中心有一个小小的、与楚尘戒指上纹路有几分相似的符文，只是更加复杂玄奥。
当他手指触及玉佩的刹那，异变陡生。
嗡！
他手指上的古朴戒指骤然亮起微光，与那青色玉佩中心的符文产生了清晰的共鸣！
一缕微弱但精纯的意念，顺着这共鸣，流入楚尘的识海。这一次，不再是破碎的画面或警示，而是一段清晰的信息：
“持吾信物，入吾静室。得见吾身，即过初考。皇极镇世，残卷在此。灵泉一眼，可涤身心。青铜镜壁，可观过往。”
“后来者，若得皇血认可，可尝试感悟经卷，或有所得。前路已绝，此室乃余最后布置，亦是……一线希望。切记，魔踪未绝，小心……”
信息到此戛然而止，但传达的意思很明确。这玉佩是开启后续机缘的信物，而楚尘手上的戒指，似乎就是钥匙。
灵泉可用来疗伤恢复，青铜壁可能藏着秘密，最重要的，是那卷皇极镇世经残卷。
楚尘缓缓吐出一口气，将玉佩小心收起。然后，他才拿起那卷暗黄色的皮质卷轴。