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空场上顿时热闹起来。
大人们盛菜分饭，孩子们捧着碗等着，老人们被让到最暖和的位置。
半大小子们最活跃，端着碗满场跑。
李二嫂家的两个孩子穿着新棉袄，狗剩咬了口饺子，眼睛亮了：“娘，肉！饺子里有肉！”
“慢点吃。”李二嫂给孩子们添菜，自己只夹白菜。
旁边的妇人看见了，硬是给她舀了满满一勺羊肉：“你也吃！”
老人们那桌，王老汉咂着糜子酒：“老村长今天那话，说到我心坎里了。选牧野当村长，真是选对了。”
“是啊，要不是牧野，咱们这群老骨头，早不知道埋哪儿了。”
“咱们得好好活着，多活几年，看这村子能变成啥样！”
天色渐暗，篝火点起来了。
松枝混着干柴，烧得噼啪作响，火苗窜得老高。
不知谁拿出了锣鼓，虽然不成调子，但敲得热闹。
几个年轻人跟着节奏跳起来，动作笨拙却充满生气。
渐渐有更多人加入，连老人们也拍着手打拍子。
宋穗儿和周牧野站在稍远的地方，看着这热闹的景象。
“真好啊。”宋穗儿轻声说。
周牧野握住她的手，两人的手都暖暖的：“是啊，真好啊。”
他转头看宋穗儿，火光在她脸上跳跃，那双眼睛亮得像今晚最好的星星：“穗儿，谢谢你。没有你，没有今天的河源村。”
“说什么傻话，”宋穗儿靠在他肩上说：“是咱们一起，是大家一起。”
夜空彻底黑透时，星星出来了。
西疆的星空格外清晰，银河像一条发光的带子横跨天际。
不知是谁先抬头看的，接着大家都仰起了脸。
“真多星星啊。”
“比老家的亮。”
有孩子指着天空：“爹，那是啥星？”
“那是北斗星，指着北边。记住喽，以后走哪都不会迷路。”
守岁到深夜，鞭炮声响起来了。
是林野禾从府城带回来的，不多，就几挂，但噼里啪啦的声音在寂静的旷野里传得老远。
硝烟味升起来，混着羊肉香、酒香、柴火香，成了河源村独有的年味。
老人们说，这味道，踏实。
半大小子们想，明年要更出力，让村里更红火。
新夫妻们悄悄拉着手，想着开春要在自家房前屋后种点什么。
孩子们困了，被大人抱在怀里，嘴里还嘟囔着“饺子好吃”。
周牧野和宋穗儿最后离开空场时，火堆还烧着，有人往里添柴。
“明天就是新的一年了。”宋穗儿说。
“嗯，新的一年。”周牧野揽着她的肩，“咱们一起过。”
两人慢慢往家走，夜深了，村子里零星还传来些说笑声，但大多人家已经熄了灯。
周牧野和宋穗儿回到自家小院，关上门，外头的热闹一下子远了，屋里只听见炭盆里偶尔噼啪的轻响。
宋穗儿长舒一口气，解下沾了烟火气的棉袄挂好，转身看到周牧野还站在门口，望着院外出神。
“想什么呢？”她走过去，轻轻碰了碰他的手。
周牧野的手很暖，大概是刚才一直端着热茶碗的缘故。
周牧野回过神，反手握住她的手，拉到炭盆边的椅子上坐下。
火光映着他半边脸，显得轮廓格外清晰。
“想今天的事。”他说，声音低低的说：“老村长的话，周叔的话，还有大家的笑脸。”
宋穗儿挨着他坐下，头自然地靠在他肩上：“是啊，真没想到周叔会那样说。”
“我也没想到。”周牧野侧过脸，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶说：“其实这几个月，我看见他在村里干活，从不偷懒，分粮时也从不争抢，就知道他变了。只是没想到……”
“没想到他会当着全村人的面说那些话。”宋穗儿接道，仰脸看他道：“这样也好，说开了，以后就真的只是同村人了。”
周牧野点点头，沉默了一会儿，忽然说：“穗儿，今天老村长敬酒时，我心里挺沉的。”
“嗯？”宋穗儿有些疑惑的看向他。
“他说的那些话，是信任，也是担子。”周牧野握住她的手，拇指轻轻摩挲着她的虎口说：“有时候我会想，要是当初我没接下这个村长，或者我没做好……”
“没有要是。”宋穗儿坐直身子，双手捧住他的脸，让他看着自己说道：“你做得很好，比谁都好。老村长没说错，这是他最对的决定，也是咱们村最幸运的事。”
她眼神亮亮的，全是笃定：“周牧野，你别瞎想。这担子咱们一起挑，挑得动，也挑得稳。”
周牧野看着她认真的样子，心里那点莫名的沉重忽然就散了。
他笑起来，拉下她的手握在掌心：“好，一起挑。”
炭盆里的火又蹦出个火星子。
两人静静坐了会儿，享受着这难得的安静。
过了一会儿，宋穗儿忽然轻声开口：“牧野，有件事，我想跟你商量。”
“你说。”周牧野亲昵的揽着她。
她顺势他身边贴近了些，声音压得更低：“关于孩子的事。”
周牧野微微一怔，随即明白过来，侧身正对她：“你怎么想？”
宋穗儿咬了下嘴唇，这是她认真思考时的习惯动作：“我觉得，咱们暂时先不要孩子，行吗？”
她抬眼看他，眼神里有些小心翼翼的探寻。
虽然知道周牧野一向尊重她，但结婚生孩子几乎是天经地义的事，算起来他们成亲都一年多了，如果不是遇到逃难，现在就该有人质疑她为什么没有怀孕了？
周牧野没有立刻回答，而是认真地看着她：“为什么这么想？说说你的理由。”
见他态度平和，宋穗儿心里松了些，话也流畅起来：“第一，我年纪还小，过了年才十八。我询问过大夫，年纪太小生孩子凶险，容易难产。我想再等两年，等身体长结实些。”
她顿了顿，见周牧野点头，继续说：“第二，咱们村子刚站稳脚跟。开春你要全力备考院试，村里一摊子事，我还要管着集市、村务，青芜营那边也不能完全撒手。要是这时候有了孩子……”
她没说完，但周牧野懂了。
“还有。”宋穗儿声音更轻了，带着点不好意思说：“我想等咱们条件再好些，等村里更安稳些，等到局势更明朗一些，再说孩子的事。我不想孩子生下来，咱们忙得顾不上他。”