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第195章各自的战场（1）(第1/2页)
北境的秋天，来得比京城早。
苏征站在边关城墙上时，风已经带了刀子一般的凉意。
他收回目光，右臂的伤已经好了大半，布条拆了，只剩一道淡粉色的疤。军医说他底子好，换做旁人，怎么也要躺上一两个月，他却硬生生在一个月内就下了地，不到两个月就已经能握刀了。
“将军！”周虎从城楼下面跑上来，手里攥着一封火漆封口的信，跑得气喘吁吁，“京城的信。”
苏征接过去，没有立刻拆。他看了一眼火漆上那个纹章，是赵珩的，不是沈卿卿的字迹。他低头拆开信，就着最后一抹暮色看完了，又看了一遍，然后折好，收进怀里。
周虎站在旁边，搓了搓手，小心地问：“将军，郡主那边……”
“她很好。”苏征转过身，面向城外那片苍茫的原野，“公主把婚期定在了九月。”
周虎的心猛地沉了一下：“九月？那岂不是就在眼下了？将军，咱们回程还要小半个月，若路上再耽搁些时日，到了京城怕是……”
“来不及了？”苏征替他补完了后半句。他抬手摸了摸怀里的信，语气平静却笃定：“所以，必须要快。”
他转过头，看了周虎一眼：“北狄那边的动静，探子回报了没有？”
“回报了。”周虎连忙敛了神色，正色道，“北狄左翼一部约三千人，三日前在距此八十里的白水河一带集结，看样子是准备南下。带兵的是北狄王帐下的一员悍将，叫阿拉善，去年跟咱们打过照面，不好对付。”
苏征没有立刻接话。他站在城墙上，望着远处那片渐沉的暮色，沉默了一会儿，转身走下城楼，只留下一句话：“召集千夫长以上将领，一个时辰后中军大帐议事。”
周虎一愣：“将军，天都黑了……”
“北狄打仗，不看天色。”
周虎心头一凛，连忙应了一声“是”，快步跑下了城楼。
一个时辰后，中军大帐里灯火通明。苏征坐在主位上，面前摊着一幅舆图，十几位将领分坐两侧，帐内气氛沉肃。
苏征的目光从每一个将领脸上扫过，最后落在那幅舆图上：“诸位都清楚，北狄左翼一部已在白水河集结，约三千人，三日内必有动作。这一仗，是我主动挑的，也是北狄自己送上门的。我要的不是把他们赶回去，是要打痛他们，至少要吃掉一半。”
帐内安静了一瞬。一位年长的将领率先开口：“将军，咱们手头的兵力不比他们多多少，又是客场作战，若贸然出击，恐怕……”
“我知道。”苏征打断他，语气平静，“所以我不正面打。阿拉善此人作战喜欢分兵，左翼探路、右翼包抄、中军押后，这是他的习惯。我在边关跟北狄打了五年仗，这个人的部署我闭着眼都能画出来。所以，我要在他分兵的时候，吃他一股。”
他的手指在舆图上划了一道线：“我带两千人走北边，绕到白水河上游，趁他中军与左翼拉开距离时，从侧翼压下去，打他一个措手不及。你们其他人，各自按计划行事。半日内解决战斗，若拖到次日，立刻撤兵回防，绝不可恋战。”
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“遵命！”
深夜，苏征独自站在帐外。北风从旷野上吹过来，带着干燥的沙尘和草木枯焦的气息。
他抬起头，看着远处黑沉沉的天际线，那里什么也看不见，只有风在空旷的原野上奔跑的声音。
他忽然想起沈卿卿坐在京城临安王府东院廊下的样子，手里握着一卷医案，听见脚步声抬起头来看向他时，有一种让他觉得心安的东西。
“等我回来。”他低声说了一句，像是在对自己确认什么，然后转身走进了营帐。
三天后，白水河畔的战鼓声撕破了北境秋日的寂静。
这一仗持续了不到四个时辰。苏征率两千精锐从北侧山林中迂回而出，趁着北狄左翼与中军脱节的间隙，从侧后猛攻包抄。
阿拉善用兵谨慎，但他的谨慎落入了苏征的圈套中，左翼被死死缠住，中军回援不及，右翼又被牵制在其他方向无法机动。北狄三千余人被困在白水河畔的狭长地带，战至午后，死伤过半，阿拉善带着残部仓皇北逃。
苏征站在战场上，远处的地平线上，北狄残部扬起尘土正在远去，而他的身后，是一片已被血浸透的草甸。
他低头看了看自己右手，握着刀柄的虎口崩开了一道口子，血珠顺着手腕往下淌，顺着刀身滑落，滴在脚下的草叶上。他看了几息，把刀插回刀鞘，翻身上马。
“将军！”周虎从后面追上来，身上的甲胄还沾着血和泥土，脸上也有一道浅浅的刀伤，他却浑然不顾，声音里带着掩不住的兴奋，“阿拉善跑了！但咱们吃了他大半的人马，这一战，够本了！”
苏征点了点头，没有多说什么，调转马头，下令全军回营。
消息传回京城时，已是九月初五。
战报是加急送进京城的，兵部连夜呈到了御前。今上正在御书房里批折子，接过那封加急战报时正在喝茶，一口茶差点呛进喉咙里。他放下茶盏，拆开战报从头到尾看了一遍，看到一半时眉头就皱了起来。
“苏征在北边打了一仗，四千人对阵三千北狄，大胜，毙敌一千二百余，俘获战马辎重无数。”他放下战报，靠回椅背上，沉默了很久，又拿起那封战报重新看了一遍，“他这仗打得……太急了。”
旁边的太监总管小心翼翼地开口：“陛下，镇南将军这仗打得漂亮，北境安稳了，百姓也高兴。”
“他当然高兴。”皇帝放下战报，端起那盏已经凉了大半的茶，没有喝，又放下了，“他急着打这一仗，急着立军功，是为了什么，你以为朕不知道？”
太监总管不敢接话，只低着头站在一旁。
皇帝沉默了一会儿，忽然挥了挥手：“去把永宁叫来。”
赵嘉宁到御书房时，已经听说了北境大捷的消息。她进来的时候脸色如常，行礼的动作也标准，只是目光在皇帝面前那封摊开的战报上停了一下，又移开了。