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话语间，拉特拉斯家族宴会最为重要的献礼环节，正式开始。
随着宴会场地的整体灯光变得黯淡些许，柔和且明亮的光芒集中在了位于宴会场地的舞台摆设之上。
里塔斯也简单的了解了一下这个环节的流程。拉特拉斯的姐妹们，会以现今的顺位由高至低依次登场。而也并非所有的拉特拉斯姐妹都来参加了这次家族晚宴，长女、五女以及八女因为一些不可抗力没能来到斯普林城。
由于长女的缺席，那么首先登场的自然是这一次家族宴会的开催者，拉特拉斯的次女米丝莉·拉特拉斯。
而米丝莉的即将登场，或许是之前还大有一副质问趋势的奥莉哈尔，陡然闭上了嘴选择了安静的原因。
从舞台的一侧，米丝莉登场之前，先是出现了一位手持着一卷布匹的男性。他蹲下身，将手中环抱着的布匹在舞台上轻轻一堆，随着布匹的延展，舞台上瞬时间出现了一条紫色的道路。
然后，米丝莉这才出现，只将脚踩在那紫色的道路上，走向了舞台的中心。
在里塔斯的第一印象中，米丝莉·拉特拉斯，只是一名身材比起同龄人要稍微矮小一些的女性。
而之所以里塔斯只能评价米丝莉的身材以及其款款的步伐，是因为一身漆黑丧服、还戴着手套的米丝莉，全身上下只有嘴部周边有白皙的肌肤外露，其他部分基本都是格外严实的包裹了起来。
随着米丝莉的登场，下方围观的宾客们，打破先前的短暂寂静发出了些类似惊呼的声音。
这些惊呼，只有很少一部分是献予米丝莉的。大多部分，是献予先前如仆从一般为米丝莉铺路，现在又跟随在米丝莉身后的那名年轻男性。
「那名随从，是很有名的人吗？」
看着与米丝莉拥有同样灿烂金发的盛装青年，浴女神疑惑的问道。
“他是神圣利贝拉王国的第三王子，格雷洛亲王。”
「！？」
放在平时，浴女神肯定是要同样惊呼一下的。虽说，仔细想想，由于里塔斯的种种身份，导致即便是王子在他面前也不见得有多稀奇。
「哦？是艾德琳的哥哥？」
调整好情绪的浴女神，淡淡的问道。而里塔斯没有回应，只是继续观看着。
面对着下方“民众”们的惊讶，面容英俊呈现着一张眯眼笑容的格雷洛亲王，先是做出了与众人打招呼的手势。然后又用双手做了下下压的动作，提示大家保持安静。
而同一时刻，来到舞台中心的米丝莉，则是坐在了设立于那边的红背座椅之上。
这个座椅有着好似与舞台连在一起般的厚重感。而由于米丝莉的身材娇小，她坐在椅子上只占据了不到一半的空间。
等到米丝莉坐下之后，格雷洛亲王单膝跪在座位之前，轻轻拉过米丝莉的右手做了一个标准的吻手礼。之后，在米丝莉的点头示意下，他站到了座椅的侧后方。
「堂堂王子亲王，前来献礼，却只能亲一下她的手套吗？」
“.”
不愧是浴女神，关注点就是这般与众不同。
不过，浴女神说的倒也有几分道理。严格意义上只是亲吻手套的话，应该称之为“吻手套礼”而不是“吻手礼”。
就在里塔斯的内心，开始奇妙的纠结起吻手套到底算不算吻手礼这个趋近哲学领域的问题时。米丝莉的声音，在安静的宴会场地中响彻了起来。
作为这次“家族宴会”的举办人，将双手文雅的叠放在腿上的米丝莉，感谢着来宾、感谢着诸位献礼者、感谢着愿意前来的拉特拉斯姐妹，总之是在说着很正规的开场白。
比起没有什么“营养”的话语内容，里塔斯比较在意的米丝莉的声音。
她的声音，非常有特色。略显低沉之余带有着明显的磁性，但是整体十分婉转动听，除此之外还夹杂着一股难以言喻的妩媚。
在米丝莉的开场白，以及简单的介绍结束之后，献礼环节才算是真正开始。
然后，便出现了令里塔斯也很是意外的一幕。
这一次家族宴会第一名献礼者，也是米丝莉的献礼者.竟然不是格雷洛亲王。
在米丝莉那莫名充斥着诱惑力的嗓音的呼唤下，从舞台的边缘，银发的少年迈着僵硬如机械的步伐，同手同脚的横穿着舞台。
「怎么会是米利安姆？」
不只是里塔斯和浴女神在惊讶，在场的宾客们也不禁的开始了交头接耳。
直到米利安姆来到米丝莉的座位前，拿出了礼物，众人才确信米丝莉·拉特拉斯的献礼者，确实是这名让人忍不住高呼“他是谁”的年轻人。
本来单手拿着一个手掌大小的礼物盒的米利安姆，大概是觉得不太合适，于是来到米丝莉的面前之后变成了双手轻握的姿势。
在米丝莉身后，年龄大概在三十左右的格雷洛亲王，看着米利安姆面容隐隐附着着一层寒霜，笑容也颇有些危险的味道。
但此时视野都快消失了的米利安姆完全注意不到这些，只是低着头伸直手臂将手中的礼物送向了米丝莉的方向。
看着从发丝到脚趾，浑身上下没有一处不是写着“紧张”两字的米利安姆，米丝莉用手遮嘴轻笑了一下之后，接过了礼物。
来参加这场拉特拉斯家族宴会的人，都清楚献礼环节重要的是过程，礼物本身并不重要。所以，以往拉特拉斯姐妹们很少会在舞台上拆开礼物。
但是，米丝莉却直接的拆了礼物，然后从小巧的礼物盒中拿出了米利安姆亲手烤制的饼干。
“他的手艺，提高了不少。”
远远的看着米丝莉捻在手指间观察的小饼干，里塔斯评价道。
「.」
不愧是小里，关注点就是这么与众不同。
舞台上，格外细致的观察了一番饼干之后的米丝莉，最终将其放到嘴中小口的咀嚼了起来。
或许，米丝莉在他人面前进食的场景十分之少见，导致不知为什么还留在舞台上的格雷洛亲王的表情，变得更加冰冷了几分。
“这哪里是什么普通的生日宴会米丝莉小姐又怎么可能找不到其他人为你庆贺怎么看，我都不该出现在这里.早知道.”
踏进宴会场地的那一刻.又或者说收到邀请函的那一刻就已经察觉自己似乎上当了的米利安姆，沐浴在无数让他如坐针毡的目光之下，忍不住抱怨道。
而米丝莉则是轻笑了一下之后，忽然伸出手拉着米利安姆的领结，将他拽向了自己。
米丝莉用的力气不大，但是在这完全预料之外的突然袭击下，米利安姆还是向前踉跄了几步。
“不许有怨言。既然，你看到了我的面容，那这些便是你所应承受的‘业’。”
两人的面庞交错，米丝莉在米利安姆的耳旁，轻声的呢喃道。
说着，米丝莉推开米利安姆，然后在会场响起的掌声里，与格雷洛亲王以及不得不跟上的米利安姆一同离开了舞台。
「他好像又卷进了什么奇怪的事件之中了呢。」
“嗯”
不久之后，在宅邸舞台的后台，里塔斯和浴女神关于米利安姆的事情交谈着。
或许是几个月的时间里，浴女神的视点早就彻底从“勇者”转到了“教授”的身上。又或许，是米利安姆这个人，确实哪里有点问题。
总之，现在的话，浴女神有些能理解里塔斯之前为什么要一直盯着米利安姆了。
他们也就在暑假期间，将“主人公”放养了一个月多的时间。对方似乎就四处触发了一堆乱七八糟的“剧情”。
也就是里塔斯这位学级导师，各方各面都很超群。否则，换个兜底能力弱点的，还真不见得能兜住米利安姆这位简直就像是个会走路的暴风眼一样的学生。
当然现在看起来好似脑袋巨疼的里塔斯，也不见得能兜住米利安姆通过一个假期铺垫后，很可能会在未来出现的种种问题。
“米利安姆暂且不提.为什么米丝莉会让他来当献礼者？”
「那当然是因为.」
浴女神本来想脱口而出，那当然是因为米利安姆前途无量。
但她很快就想到，有关于米利安姆“勇者”以及“救世主”的身份，知道的人目前就只有她和里塔斯。
虽然，浴女神现在能与许多人交流。而里塔斯一般也不会刻意隐瞒些什么，也会主动将一些信息吐露给必须的人，比如莉薇丝。但是，只有有关米利安姆的事情，他们很是默契的一直在保密着。
那米丝莉，到底是看中了米利安姆的什么？
厨艺？
从米利安姆第一学期的表现来看，他确实很优秀。但也不至于优秀到能判断出，他仅需几年就会光芒万丈。
更何况，米丝莉又不是找不到更加出众的献礼者。带着格雷洛亲王上台，就是一种明确的展示。
若不是里塔斯和浴女神知道些内情，知道米丝莉的许多行为与“星之民”相关。否则，只通过米利安姆相关的信息，他们可能会认为，米丝莉突然举办“家族宴会”的目的，就只是想让整个世界看看“她的”米利安姆。
「不过，现在更值得在意的，或许是希尔维的事情。」
关于米丝莉和米利安姆的事情，再怎么去想也想不出端倪，于是浴女神便将话题引向了更加迫在眉睫的事情。
而听着浴女神的提及，里塔斯则是稍微低下头陷入了沉思。
他回想着，米丝莉退场之后，好似终于变得能说话了的奥莉哈尔，又对他说出的那些话语。
“现在你应该清楚了吧？埃尔森导师。这次家族宴会，希尔维没有为自己找任何一名献礼者。”
“本身，希尔维现在就已经是末位了。而米丝莉是很小气的。如果在她举办的家族宴会里，希尔维做这种公然的反抗行为.”
“希尔维因为这样的理由，最终不得不被迫退学，埃尔森导师也不在意吗？”
“退学.”
轻声念叨着，里塔斯叹了口气，
“我查阅了过往二十年学院的资料，总共才有十七名学员因为各种理由退学，也就是平均一年不到一名。”
里塔斯像是自言自语般的说着，忍不住皱起眉头。
所以，是只有他的这么学级，险些退学率这么高？
一开始是梅尔茜，接着是恩格里，现在还有希尔维。
要么是出于个人想法，要么是出于外力，又或者出于些别的什么.
“而且，退了学又怎么样。说的好像退学是什么末日般的事情一样。即使因为家族的事情，希尔维不得不退学，那她们难道不应该家族内部解决？和我说有什么意义？”
听到里塔斯居然在抱怨，浴女神感觉到这位教授，应该是真的感到了不悦。
而这份不悦的理由，或许是因为奥莉哈尔在用“退学”这个理由作为威胁，试图让里塔斯做些什么。
「倒也不是我在为奥莉哈尔辩解，而是她看起来有种实在没有别的方法，已经走投无路的感觉。想来，她如果真想为希尔维做些什么的话，为希尔维准备至少能蒙混过关的献礼者，应该是不难的。但是，她的提议遭到了希尔维的拒绝。所以，无从选择之下，她才能尽量去找希尔维亲近又或者说，她认为可能亲近的人。比如同学，老师以便让希尔维无从拒绝。」
之所以拿出“退学”这样的理由，可能也是因为希尔维与米利安姆还有里塔斯的联系，本就在学院之上。所以，退学这个理由，在这局限的条件中是最有力度的。
“她为什么要帮希尔维？”
里塔斯思考了一下，然后推测道，
“是她与普拉蒂娜存在竞争关系？所以，想要通过让我这位献礼者临时转变阵营，让普拉蒂娜出糗且家族顺位受创？她真的觉得仅凭几句话语，就能让他人忽视通过诸多事物编织起的关联，让结果如她所愿？”
「嗯我觉得事实可能并没有想象中的复杂」
浴女神停滞了片刻，左右穿墙缩地的寻找了好一番，确认了没人在偷听之后，拿出了她自然态的腔调，
「小里啊，你看奥莉哈尔也很年轻对吧？所以，根据我的观察，家族姐妹里比她年龄小的人，可能就只有米丝莉和希尔维。但是呢，米丝莉怎么看都不是能当‘妹妹’的感觉对吧？只能说，即便是拉特拉斯这样奇怪的家族，里头肯定也是有姐妹之情存在的。而且，这个世间确实的存在着名为‘妹控’的生物！」
浴女神信誓旦旦的说道。
“妹控.”
似乎是着实被浴女神拿出的理由和词汇尬住了的里塔斯，只是舒了口气后将目光投向了舞台的方向。
此时，正值拉特拉斯三女走下舞台，四女普拉蒂娜徐徐穿过舞台，坐到了舞台中心的座位之上。
看着端坐中用铁扇遮挡的侧面，仍然有着担忧与不安神情的普拉蒂娜，里塔斯用手托起了他一度转交给管家芒特，然后又再度回到他手边的，装着节拍器的礼物盒。
“无论奥莉哈尔的缘由如何，希尔维在家族中又遭遇着怎么样的困境。我也只会做计划之中的事情.”
在像是对浴女神也像是对自己的声明之后，普拉蒂娜的献礼者里塔斯·埃尔森教授，缓缓走向了舞台的中央。
(本章完)