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伊恩受伤的那天晚上，凯文在寝室里来回走了不下二十圈。
「毒角兽，」他第十五次重复这个词，「禁林边上为什么会有毒角兽？海格不是定期巡查边界吗？」
「你已经在绕第八个圈了。」亚里斯坐在床沿，「再绕下去地板要凹了。」
「我担心不行吗？」凯文停下来，站在亚里斯面前，「伊恩的胳膊流了好多血，西弗勒斯的脸色比伊恩还难看，你不担心？」
「担心。」亚里斯说，「但庞弗雷夫人已经处理过了，西弗勒斯的紧急处置也很专业，毒角兽的毒性在及时处理的情况下致死率很低。」
凯文一屁股坐到他旁边，床垫弹了一下。
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「你知道我最烦你什么吗？」他说，声音闷闷的。
亚里斯没接话。
「你永远这么冷静。」凯文把手肘撑在膝盖上，托着下巴，「好像什么事都能分析出数据来。」
亚里斯沉默了一会儿。
「我不是不担心。」他的声音很轻。
凯文转过头。
亚里斯没有看他，正盯着对面墙壁上的石砖纹路，表情和平时没什么两样，但他的手指正无意识地抠着床单边缘，布料已经被揉出了细小的褶皱。
「亚里斯。」
「嗯。」
「你担心的时候不会说出来，对不对？」
亚里斯的手指停了一下，「说出来不会改变事实。」
「但说出来我会知道。」凯文往他那边挪了挪，「你不说，我就得猜，我猜东西很费劲的，你知道。」
亚里斯终于转过来看他。
烛光在他眼睛里投下细碎的光点，让他一贯平稳的目光看起来没那么平稳了。
「我只是不习惯。」
「我知道。」凯文说，「所以我帮你说了，你担心伊恩，担心西弗勒斯，担心雷古勒斯，也担心我们。你觉得这一连串的事还没完，你觉得那个邪恶家伙不会就这么算了。」
亚里斯没否认。
「你心里还有别的事。」凯文又往他那边挪了一点，肩膀碰到肩膀，「但你不说。」
「凯文——」
「不说不勉强。」凯文飞快地接上，「反正你想说的时候我都在，现在，你往里挪挪，让我靠一下，我今天跑了太多地方，腿疼。」
亚里斯往里挪了挪，凯文把脑袋靠在他肩膀上，闭上眼睛。
过了大概两分钟，凯文的呼吸变得平稳绵长。
亚里斯低头看他，发现他就这么靠着，睡着了。
「……傻子。」亚里斯轻声说。
他没有动。
就那样坐着，让凯文靠着他，直到炉火暗下去。
同一周的周四，有求必应屋。
伊恩胳膊上缠着绷带进来的时候，凯文正在试图给一株咬人甘蓝换盆。
那株植物脾气不太好，已经咬碎了两双龙皮手套。
「你该休息。」凯文抬头说。
「待着也是待着。」伊恩在壁炉边的椅子上坐下，动作比平时慢一些，「西弗去医疗翼拿换药的东西了，马上来。」
雷古勒斯从书页间抬起眼，目光在伊恩的绷带上停了一瞬，「伤口愈合得怎么样？」
「还好。庞弗雷夫人说西弗的药膏很管用。」
「那就好。」雷古勒斯说完，又低下头去。
屋子里安静了一会儿。
炉火噼啪，咬人甘蓝的牙齿在花盆边缘磨来磨去。
亚里斯放下手里的《如尼文符号学进阶》，看向伊恩，「毒角兽出现在禁林边缘不是正常现象，这个季节，成年个体通常不会靠近人类活动范围。」
「西弗也这么说。」伊恩用没受伤的右手揉了揉眉心，「但之后我们检查过周围，没有发现什么异常痕迹，也可能是巧合。」
「也可能是有人故意干扰。」亚里斯说。
凯文手里的小铲子停在半空，「什么意思？」
「禁林的魔法边界不是完全封闭的。如果有人知道你们常去那片区域采集，可以通过某些手段引诱或驱赶神奇生物靠近边界。」
屋子里又安静了。
雷古勒斯合上书，「如果是冲他们来的，说明有人在试探，想制造『意外』。」
「或者警告。」西弗勒斯推门进来，手里拿着两瓶药剂。
他把东西放在工作台上，走到伊恩身边，黑眼睛扫过绷带的边缘，确认没有渗血，然后才在旁边的矮凳上坐下。
「马尔福？」凯文问。
「不一定是他本人。」西弗勒斯的声音很平，「但他背后的人，手很长。」
「所以从现在起，禁林不能去了。」伊恩说，「材料用猫头鹰寄，或者找斯拉格霍恩。」
「他会不会起疑？」
「不会。」亚里斯说，「七年级学生因为NEWTs压力放弃课外采集，很正常，况且你刚受了伤，这个理由足够充分。」
凯文终于把咬人甘蓝塞进了新花盆，长出一口气。
他拍了拍手上的土，走过来坐在亚里斯旁边的沙发扶手上。
「那我们以后还能做什么？就这么缩着？」
「不，」伊恩说，「我们还可以做研究，只是不在危险的地方做。」
「就像你说的，」凯文看向亚里斯，「换条路走。」
亚里斯抬眼看他。
「你上学期说的，」凯文比划着名，「条条大路通罗马什么的，我忘了原话。」
「……条条大路通罗马是麻瓜的谚语。」
「管它是谁的，反正意思是那么个意思。」凯文咧嘴笑了笑，「我们不走禁林那条路，走别的。」
他笑得轻松，但亚里斯注意到他握着沙发靠背的手指收紧了。
凯文也害怕，只是害怕的方式不一样。
那天晚上散场的时候，凯文走在最后。
等伊恩和西弗勒斯先出了门，雷古勒斯也裹着斗篷消失在走廊尽头，凯文才拉了拉亚里斯的袖子。
「你刚才说的那个，有人故意干扰。」
「只是推测。」
「如果是真的，」凯文的喉结滚动了一下，「伊恩这次是胳膊，下次会不会更严重？西弗勒斯呢？你……我们呢？」
走廊里的火把在石墙上投下摇晃的影子。
亚里斯看着凯文，对方脸上没有平时的笑，眼睛映着火把的光，很亮，也很认真。
「我不知道。」亚里斯说。
凯文愣了一下。亚里斯很少说「我不知道」。
「但是，」亚里斯说，「不管发生什么，我会在。」
凯文眨了眨眼。
然后他伸手，用力拍了拍亚里斯的肩膀，力道大得让亚里斯往前踉跄了半步。
「我也是，」凯文说，「不管发生什么，我也在。」
……
圣诞节前的最后一周，城堡被大雪覆盖。
凯文的父母寄来了一大盒自家做的肉馅饼，附言写着「也给亚里斯家送了一份」。
亚里斯那边的回礼是一套用如尼文写的圣诞贺卡，据说他母亲花了好几个晚上才写完，还查了三本字典。
「你妈妈的字真好看。」凯文趴在公共休息室的桌上，翻来覆去地看那张贺卡，「像那种古代手抄本上的。」
「她以前在抄写室工作过。」亚里斯说，「后来嫁给我父亲就没做了。」
「为什么？」
「照顾家里。」亚里斯顿了顿，「我们家没那么多钱请人帮忙。」
凯文把贺卡小心地放回信封里。「那她写得这么好，不做太可惜了。」
「她现在有时也帮人抄写文书，补贴家用。」
「下次我去你家，能不能让她教教我？我写的字像鸡刨的。」
亚里斯看了他一眼，「你上次去我家，说想让我爸教你怎么保养书。」
「都学！不行吗？」
亚里斯嘴角动了一下，没说话。
圣诞假期正式开始那天，大部分学生涌向了霍格沃茨特快。
凯文和亚里斯都选择了留校，凯文家的理由是他要「专心准备NEWTs」，但实际上他只是不想让亚里斯一个人待在城堡。
「我又不是小孩子。」亚里斯在空荡荡的公共休息室里说。
「谁说你是小孩子了？」凯文把脚搁在矮桌上，「我是自己想留。」
圣诞节当天，他们四个人凑在一起交换了礼物。
伊恩和西弗勒斯送了凯文一套全新的魁地奇手套，给亚里斯的是两本冷门魔法理论期刊的合订本。
凯文送了伊恩和西弗勒斯一条双人用的厚羊毛毯，「地窖冷，你们俩可以一起盖」。
亚里斯送的是他自己抄写装订的一小本《北欧草药与魔药原料对照手册》，字迹工整得像是印出来的。
那天晚上的气氛很好。
直到他们回到公共休息室门口，看到了卢修斯·马尔福。
凯文和亚里斯站在门口，看着西弗勒斯跟卢修斯走向走廊拐角。
他们等在那里，等了很久。
西弗勒斯回来的时候，脸色白得像城堡外面的雪。
进入寝室前，亚里斯拉住了凯文，朝伊恩点点头，留在了公共休息室。
公共休息室里只剩下他们两个，炉火快熄了，凯文往里面添了两块木头。
「马尔福找他能有什么好事。」凯文低声说。
「是那边的事。」亚里斯说。
「我知道。」
凯文盯着炉火，木头在火焰里噼啪开裂。「你觉得西弗勒斯会答应吗？」
亚里斯沉默了一会儿。「我不知道。」
又是这个回答。
凯文发现，最近亚里斯说「我不知道」的次数比以前多了。
或者不是最近，是一直都多，只是以前他不说出来。
「西弗勒斯不会答应的。」凯文自己接了话，声音意外地笃定，「因为他有伊恩，有伊恩在，他不会去。」
「你不担心伊恩会受影响？」
「伊恩？」凯文转过头，笑了一下，「你没看到伊恩看西弗勒斯的眼神吗？他连毒角兽都不怕。」
「……毒角兽和马尔福是两回事。」
「本质一样。」凯文把拨火棍放回架子上，「都是想把西弗勒斯从他身边拉走的东西，伊恩不会让的。」
亚里斯没再接话。
他看着凯文被炉火映亮的侧脸，发现对方并不像自己以为的那样什么都不懂。
「凯文。」
「嗯？」
「如果有一天……」亚里斯开了个头，又停住了。
凯文等他继续说。
但亚里斯最终只是摇了摇头。「没什么。」
凯文没有追问。
他只是把矮桌上的点心盘子往亚里斯那边推了推，「吃点甜的，你脸色好差。」
亚里斯拿起一块饼乾，咬了一口。
糖霜的甜味在嘴里化开，混着某种他说不清楚的情绪。
圣诞假期最后几天，雷古勒斯从格里莫广场回来后，把魂器的事告诉了他们。
那天晚上，他们四个人在有求必应屋里坐了很久，炉火烧得再旺也压不住骨子里的寒意。
凯文听完后的第一个反应是——「梅林的胡子，他疯了吗？把自己的灵魂撕成一片一片的？」
「如果传说是真的，他不止撕了一片。」亚里斯说。
他的声音很平稳，但凯文注意到他攥着笔记本边缘的手指关节已经发白了。
「那就是说，就算弄掉一个，他还是有其他的？」
「对。」
「那还怎么打？打不死啊！」
「没有真正的不死，灵魂分裂的代价和弱点，需要我们找到。」亚里斯说。
凯文张了张嘴，又合上了。
他看着亚里斯，对方正低头翻着笔记本，把伊恩说的每一条注意事项都记下来。
亚里斯做笔记的时候总是很专注，眉毛会微微皱起，嘴唇抿成一条直线。
凯文以前觉得亚里斯这个表情很好笑，像在做什么天大的学问。
现在他笑不出来。
「亚里斯。」
「嗯。」
「你怕不怕？」
亚里斯的笔停了，他抬起眼，对上凯文的目光。
「……怕。」他说。
这是亚里斯今晚说的第一个「怕」，凯文挪过去，坐到亚里斯旁边。
「我也怕。」他说，声音很低，只有他们俩能听到，「怕得想吐。」
亚里斯放下笔，在桌下握住凯文的手。凯文的手心全是汗，一片冰凉。
他反手握紧，力道大得让亚里斯的手微微发酸。
……
复活节假期前的一个周末，凯文在三把扫帚碰到了亚里斯。
说是碰到，其实是约好的。
凯文霸占了一个靠窗的卡座，面前摊着一本《高级变形术原理》，翻到第三页就再没动过。
亚里斯从门口进来的时候，头发被风刮乱了，围巾上沾了点雨。
「我说你到哪儿去了，半路又拐去文人居了吧？」凯文把书合上。
亚里斯在他对面坐下，从袍子口袋里掏出一瓶墨水和一卷新羊皮纸，「给你也买了一份，你的魔药论文草稿太乱了，斯拉格霍恩扣了你三次卷面分。」
「那是运气不好！」凯文接过羊皮纸，「每次我的都跟西弗勒斯交上去的作业放一起，对比太惨烈了。」
「那不是扣分的理由，你得自己写好。」
凯文把羊皮纸塞进书包，给亚里斯倒了杯黄油啤酒：「先喝点暖的，你手都冻红了。」
亚里斯低头看着杯子，端起来喝了一口，黄油啤酒的泡沫在嘴唇上留下一圈白。
「你有白胡子了。」凯文指着自己的上唇示意。
亚里斯拿纸巾擦了擦。
「没擦乾净。」凯文探过身，伸手帮他把嘴角的泡沫抹掉。
手指擦过皮肤的时候，亚里斯微微僵了一下。
「好了。」凯文收回手，没注意到亚里斯垂下眼睫时那一瞬间的停顿。
「伊恩和西弗勒斯也来了。」亚里斯望向门口的方向，「他们在村子那边办事，说一会儿过来。」
「什么事？」
「没细说，应该和之前伊恩说的有关。」
凯文放下杯子，他们都知道伊恩说的「之前」指什么。
自从圣诞假期之后，伊恩和西弗勒斯之间多了些心照不宣的沉默，西弗勒斯比从前更安静了，伊恩则比从前更警觉。
马尔福的来访虽然没成功，但悬在头顶的威胁没消失。
雷古勒斯带回的魂器消息，更像是在远处雷暴里隐约可见的闪电。
他们在有求必应屋讨论过无数次，在图书馆禁书区偷偷查阅过资料，在深夜确认过彼此的大脑封闭术练习进展。
但所有线索都指向同一个方向，他们面对的不是一个普通人，甚至不是一个普通的黑巫师。
「凯文，你想过去法国的事吗？」亚里斯忽然问。
凯文愣了一下：「我爸妈在商量。」
「你怎么想？」
「我……」凯文抠着啤酒杯的把手，「我当然想去，博基龙牧马队，你想想，我要是能进试训，哪怕只是预备队，那也是——」
「那就去。」
「可是你——」
「我也去。」亚里斯说这话的时候声音很平，「我母亲在法国魔法部有个远亲，能提供研究助理职位，不算正式编制，但够我们生活。」
凯文看着他。
「你不一定要跟着我。」凯文这话说得很慢，像是在斟酌每个字。
「我不是跟着你。」亚里斯端起杯子，又放下，「法国魔法部的档案馆保存了很多在英国遗失的文献。我跟你去，是因为那里有我需要的东西。」
凯文咧嘴笑了：「你总这样。」
「哪样？」
「明明是也想跟我一起，非要找一堆理由。」
凯文把杯子里最后一口黄油啤酒喝完，站起来，拉起亚里斯的胳膊：「走吧，他们应该到了。」
伊恩和西弗勒斯果然已经坐在角落。
西弗勒斯面前放着一杯没动过的茶，伊恩正在跟他说什么，声音很低。
看到他们过来，伊恩抬起头，笑了笑。
「坐。」
四个人坐在一起时，气氛比平时更安静。
「对了，」凯文忽然说，「雷古勒斯最近怎么样了？」
「还是那样。灵魂受损的『后遗症』让他可以名正言顺地待在家里养着，他父亲也不再提标记的事了。」
伊恩说，「他那次的事倒是给我们所有人都争取了时间。」
「那个金光闪闪的孔雀没再找过西弗勒斯？」
「找过一次。」西弗勒斯开口，「我给了他答覆。」
「你怎么说的？」
「模棱两可，不拒绝，不答应。」
凯文皱了皱眉：「那他信吗？」
「短期会信。这种话说得好，能拖到毕业。」伊恩接过话头，「你们那边准备得怎么样了？法国的事。」
「我爸妈在安排了。」亚里斯说，「会在NEWTs之前把申请递上去。」
「凯文的博基龙试训呢？」
「也在等。」凯文说。
「那就好。」伊恩端起杯子，没喝，「能走一个是一个。」
他这句话说得很轻，但在座的人都听出了其中的意思。
因为有些人走不了，有些人必须留下。
凯文看向西弗勒斯。
西弗勒斯正垂眼看着茶杯，没有抬头，但左手在桌下，被伊恩的右手握着。
……
NEWTs在连绵的阴雨中结束。
最后一场考试的交卷钟声响起时，凯文把羽毛笔往桌上一拍，长出一口气，差点把墨水瓶打翻。
「自由了！」他在走廊上大喊，引来麦格教授的一记眼刀。
「还有成绩没出来。」亚里斯走在他旁边，书包背得整整齐齐。
「那不重要！」凯文拽着亚里斯的袖子穿过拥挤的人群，「重要的是结束了！再也不用了背魔法史了！再也不用写变形术论文了！再也不用——」
「你论文是西弗勒斯帮你改的。」
「那不重要！」
回到寝室开始收拾行李。凯文把魁地奇袍子丶护膝丶飞天扫帚保养工具乱七八糟地塞进箱子，塞到一半发现装不下，又全部倒出来从头开始。
亚里斯在他对面，把所有东西按类别码放得整整齐齐，像在做标本分类。
「你怎么那么慢啊。」凯文坐在自己的箱子盖上，好不容易才把它合上，「都收了一天了。」
「因为我在收东西，不是在打仗。」
凯文笑了，笑完又安静下来。
离校日早上，城堡笼罩在夏初的阳光里。
禁林的树梢在风中轻晃，湖面上泛着粼粼的光，一切都和往年没什么两样。
凯文站在礼堂门口，看着长桌上铺着熟悉的学院桌布，那些他看过无数次的细节，现在看起来都有点不一样。
「别发呆了。」亚里斯站在他身后，「该去车站了。」
霍格沃茨特快的蒸汽在九又四分之三站台上弥漫。
凯文和亚里斯一起下了车，穿过熟悉的红砖柱子，回到国王十字车站的麻瓜一侧。
伊恩和西弗勒斯在前面等着。
雷古勒斯被布莱克家的家养小精灵接走了。
莉莉和詹姆·波特在更远处，莉莉走之前特意过来抱了抱西弗勒斯，西弗勒斯僵了两秒，然后轻轻拍了拍她的背。
「保持联络。」亚里斯说。
凯文站在他旁边，看着伊恩和西弗勒斯。
想说很多话，但最后只是走过去，用力抱了抱伊恩。
「需要帮忙就说，」凯文闷声说，「飞路网很快，我从法国回来用不了多久。」
伊恩拍了拍他的背：「知道了。」
轮到西弗勒斯时，凯文伸出手，西弗勒斯看了一眼他的手，伸出手，握了一下。
「保重。」凯文说。
「你也是。」西弗勒斯说。
凯文转向伊恩，他正看着西弗勒斯和亚里斯简短道别。
等他们说完，伊恩对凯文说：「快去吧，赶不上下一班车了。」
「才不会！」凯文咧嘴笑，但眼睛有点红。
他们转身朝另一个站台走去。
凯文拎着箱子，亚里斯走在他旁边，步调一致，和从前一样，和从第一天上学时一样。
走出很远后，凯文回头看了一眼。
蒸汽弥漫，隐约能看到伊恩和西弗勒斯还站在原地，两个人的影子被拉得很长，几乎融在一起。
「他们会没事的，对吧？」凯文问。
亚里斯没有回头。「会的，，他们都有彼此。」
凯文点了点头，把箱子换到另一只手。
然后他很自然地伸出空出来的那只手，拉住亚里斯的袖子：「走吧。」
亚里斯低头看了看那只拉着自己袖子的手。
「凯文。」
「嗯？」
亚里斯伸出手，把凯文拉着袖子的手指一根根掰开，然后把自己的手握上去。
凯文愣了一下。
然后他低头看了看两人交握的手，又抬头看了看亚里斯。
亚里斯的耳根有点红，但脸上没什么表情，眼睛看着前方，像是刚才什么都没发生。
「亚里斯。」
「嗯。」
「你的手在抖。」
「……没有。」
「明明在抖。」
「走不走？」
凯文笑了。
他握紧那只发抖的手，拉着亚里斯大步朝前走去，箱子在身后发出咔嗒咔嗒的响声。
「走！」他说，「法国！」