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第六十七章烽火联防(第1/2页)
靖康二年四月十九，太原。
天未亮，行营衙门的灯火便已通明。赵旭站在巨大的北疆地图前，上面插满了代表敌我兵力的小旗。一夜之间，真定、河间、中山三地的战报如雪片般飞来，如今整齐地摊在案上。
“真定血战第二日，击退金军五次攻城，毙伤三千，自损一千二百。箭矢消耗过半，急需补充。”马扩念着战报，声音低沉，“陈知府请求太原速调箭矢五万支，震天雷两百枚。”
“河间第三日，金军偏师增兵至一万五，猛攻北门。赵将军用火器击退，但新式震天雷已用尽，请求增援。”李静姝补充道。
“中山张俊部袭扰金军粮道，焚粮车三百，但遭金军骑兵追击，损失五百骑，退回中山固守。”
赵旭的目光在地图上移动。金军东西两路同时发力，显然是想试探北疆联防的虚实。若各府自顾不暇，联防便成空话；若太原分兵救援，则自身空虚，给完颜宗望可乘之机。
“种浩的骑兵到哪里了？”他问。
“昨夜传信，已抵达河间以西三十里，正在休整。”亲兵回道。
赵旭沉吟片刻，开始下令：“第一，太原调箭矢三万支、震天雷一百枚，即刻运往真定。不走官道，走西山小路，派一千兵护送。”
“第二，传令河间赵哲：改用旧式震天雷，节省使用。另，令种浩部今夜袭扰金军营寨，不求歼敌，但求扰敌，让金军不得安睡。”
“第三，传令中山张俊：停止出击，固守城池。金军粮道受损，必会报复，中山城小兵少，不可浪战。”
命令一道道传出。赵旭转向茂德帝姬：“殿下，臣需要您写一封信。”
“给谁？”
“西军诸将。”赵旭神色凝重，“种浩虽为统帅，但压不住那些老将。请殿下以宣抚使名义，严令西军加速行军，务必在四月二十五前抵达太原。逾期者，军法从事。”
帝姬点头：“本宫这就写。但……军法能镇住他们吗？”
“镇不住也要镇。”赵旭眼中闪过厉色，“非常时期，当用重典。若有人敢贻误军机，臣请殿下准我先斩后奏。”
帝姬提笔的手顿了顿，最终落下：“准。”
信写成，用宣抚使金印加封，派八百里加急送出。赵旭知道，这封信会得罪整个西军将门，但别无选择。北疆防线已到极限，西军再不到，真定、河间必有一处要破。
午后，赵旭巡视城防。
经过半月修整，太原城墙已基本修复。新砌的墙砖还泛着灰白，与旧墙斑驳的青色形成对比。瓮城内，拒马、陷坑、铁蒺藜层层布设；城墙后，备用箭矢、滚木、火油摆放整齐。
“指挥使，百姓自发组织了‘护城队’。”马扩指着城墙下一群正在操练的汉子，“都是城中青壮，约三千人。他们说，正规军守城墙，他们守街巷，绝不让金军踏入城内一步。”
赵旭望去，那些汉子大多衣衫褴褛，手持简陋的武器——菜刀、木棍、铁叉，但队列整齐，神情肃穆。一个独臂老者正在教他们如何三人一组配合。
“那是……”赵旭觉得眼熟。
“王老栓，原靖安军老兵，雁门关断了一臂。”马扩低声道，“他说自己上不了城墙，但还能教人怎么拼命。”
赵旭走上前。王老栓见到他，立正行礼——用仅存的右手。
“王老栓，辛苦你了。”
“不辛苦！”王老栓咧嘴笑，露出缺了门牙的嘴，“指挥使，咱们这些老骨头还能有点用，高兴着呢！您放心，金狗敢进城，咱们让他知道什么叫巷战！”
赵旭拍拍他肩膀：“好！等打退了金军，我请你们喝酒！”
“谢指挥使！”
离开城墙，赵旭前往军械坊。王二已经能下地行走，正指挥工匠赶制火器。炉火熊熊，铁锤叮当，空气中弥漫着硫磺和焦炭的气味。
“指挥使！”王二见到他，一瘸一拐走来，“新一批‘万人敌’造好了，两百个。另外，按您的图纸，试制了‘火鸦箭’。”
“火鸦箭？”赵旭想起自己某次随口提过的火箭雏形。
王二引他到一个木架前。架上整齐摆放着数十支特制的箭矢，箭杆粗大，箭头后绑着竹管，竹管中填满火药，尾部有翅状稳定板。
“点燃引线，用强弩射出，可飞二百步，落地即炸。”王二兴奋道，“虽然准头差，但吓人好用。昨天试了一支，把马厩的马都惊了。”
赵旭拿起一支，仔细端详。虽然粗糙，但思路正确。在这个时代，心理震慑有时比实际杀伤更重要。
“造三百支，配给西门守军。”赵旭放下箭，“另外，真定急需火器，你这里能抽调多少？”
王二算了算：“震天雷还有四百枚的原料，两日内可制成。但需要陶罐……”
“拆民宅的瓦缸，我让李静姝去办。”赵旭决断，“两日后，这批火器必须运往真定。”
“是！”
离开军械坊时，天色已晚。赵旭回到行营，帝姬正在等他。
“赵旭，汴京来信。”帝姬递过一封信，神色复杂，“张叔夜大人的密报。”
赵旭展信，眉头渐锁。信中说了三件事：一是王伦虽下狱，但其党羽仍在活动，暗中串联，欲借北疆战事攻讦张叔夜和帝姬；二是宫中那位贵妃有孕后越发得宠，常向陛下吹风，言“武将拥兵必生祸”；三是江南传来消息，苏宛儿为筹粮，已将苏记大半产业抵押，如今债主逼门，处境艰难。
“苏姑娘她……”赵旭心中一紧。
“本宫已传令，从内帑拨银十万贯，解苏记之困。”帝姬道，“但远水难救近火。赵旭，你可知苏宛儿为何如此拼命？”
赵旭沉默。他当然知道。
“她一个商贾之女，本可安居江南，何必卷入这刀光剑影？”帝姬看着他，“是因为你。你守北疆，她就为你筹粮；你需军械，她就为你奔走。这份情义，你莫要辜负。”
“臣……明白。”赵旭声音干涩。
“明白就好。”帝姬转身望向窗外，“等这场仗打完，你该去江南看看她。有些话，该说就要说；有些人，该珍惜就要珍惜。”
赵旭没有接话。他知道帝姬话中深意，但他现在不能想这些。北疆未安，何以为家？
当夜，真定战报再至：金军攻势如潮，守军伤亡惨重，北门一段城墙出现裂缝。
赵旭站在地图前，久久凝视。真定不能丢，但太原不能分兵。怎么办？
忽然，他目光落在中山位置上。
“传令张俊：留一千人守中山，率余部两千骑，连夜奔袭真定金军侧后。不要接战，只做疑兵，多举火把，大声鼓噪。”
“疑兵？”马扩不解，“金军会信吗？”
“完颜阇母刚吃过大亏，必会疑神疑鬼。”赵旭道，“只要他分兵防备，真定压力就减轻了。同时，传令河间种浩：明日拂晓，佯攻金军大营，做出一副要决战的样子。”
“这是……声东击西？”
“不，是虚张声势。”赵旭嘴角微扬，“让金军以为咱们处处有兵，处处敢战。他们摸不清虚实，就不敢全力攻城。”
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命令传出。子时，张俊的两千骑出中山，火把如龙，鼓声震天；拂晓，种浩的三千骑逼近河间金军营寨，号角连营。
这一招奏效了。
完颜阇母见侧后出现宋军，疑是太原援兵，急调五千骑防备；河间金军见种浩来势汹汹，以为西军主力已到，收缩防守。真定、河间压力大减。
四月二十，西军前锋五千抵达太原。
领军的是老将姚古，种师道旧部，年过六旬，须发皆白，但精神矍铄。见到赵旭，他抱拳行礼，不卑不亢：“末将姚古，奉种浩将军令，率前锋来援。后续四万五千人马，三日内可到。”
赵旭还礼：“姚老将军辛苦。将士们可需休整？”
“休整不必，但求杀敌！”姚古声音洪亮，“赵都统制，给老夫一个痛快差事！老夫这把老骨头，还能拉得动弓，挥得动刀！”
赵旭心中感慨。西军虽然内部复杂，但将士血性仍在。
“姚将军，真定危急，急需援军。敢不敢率这五千骑，去真定走一趟？”
“有何不敢！”姚古眼睛一亮，“何时出发？”
“今夜。”赵旭摊开地图，“不走大路，绕道西山，天明前必须抵达。到达后不必入城，在真定以北十里处的青石谷设伏。金军攻城不克，必会退兵，你在谷中截杀。”
“妙计！”姚古抚掌，“老夫这就去准备！”
当夜，五千西军精锐悄然出城。这些西北汉子惯走山路，虽只休息半日，但行军如飞。
赵旭送走姚古，回到行营时已是丑时。衙门里还亮着灯，帝姬正在灯下看文书。
“殿下还没休息？”
“睡不着。”帝姬放下文书，“赵旭，本宫算了一笔账。自北疆开战以来，朝廷已拨银三百万贯，粮一百五十万石。若再打下去，国库恐怕……”
“殿下，有些账不能算。”赵旭坐下，“金军若破北疆，长驱直入，损失的就不止这些银粮了。汴京繁华，江南富庶，都会化为焦土。”
“本宫知道。”帝姬叹息，“但朝中那些人不这么想。他们只看到银子流水般花出去，看不到将士们用命在守国门。”
“所以需要一场大胜。”赵旭目光坚定，“一场足以堵住所有人嘴的大胜。”
“你有把握？”
“西军五万到后，北疆总兵力可达十一万。金军虽仍有七万，但久战疲惫，士气低落。”赵旭分析，“若能在太原城下歼灭其主力，至少可保北疆三年太平。”
帝姬看着他：“你需要本宫做什么？”
“两件事。”赵旭竖起手指，“第一，请殿下坐镇太原，稳定军心民心。第二，请殿下再写一封信给陛下，陈明利害，请求陛下顶住议和压力，给北疆最后一点时间。”
“时间……”帝姬喃喃，“你需要多久？”
“十天。”赵旭道，“十天内，西军全部到位，防务整备完毕。十天后，臣将主动出击，与完颜宗望决战。”
帝姬起身，走到窗前。夜色如墨，星光稀疏。
“好，本宫给你十天。”她转身，眼中映着灯火，“但赵旭，你要答应本宫一件事。”
“殿下请讲。”
“活着回来。”帝姬声音很轻，“无论胜负，活着回来。北疆需要你，大宋需要你，那些在乎你的人……需要你。”
赵旭心头震动，深深一躬：“臣……遵命。”
四月二十一，姚古部抵达青石谷。
真定城下，金军正在发动第八日猛攻。完颜阇母发了狠，亲临前线督战，士卒后退者斩。金军如潮水般涌向城墙，守军箭矢用尽，开始用砖石、滚木，最后是贴身肉搏。
陈规站在北门城楼，左臂中箭，简单包扎后仍在指挥。他已经三天三夜没合眼，眼中布满血丝，声音嘶哑得几乎说不出话。
“府尊，西门破了！”副将满脸是血奔来。
陈规拔剑：“跟我来！”
西门缺口处，金军已涌入数百。守军拼死抵抗，尸体堆积如山。陈规率亲兵杀到，一刀劈翻一个金军百夫长。
“真定儿郎，死战不退！”
“死战不退！”守军怒吼，用身体堵住缺口。
就在这危急时刻，北方忽然杀声震天！
姚古的五千骑兵如神兵天降，从青石谷杀出，直冲金军后阵！
完颜阇母大惊：“哪里来的宋军？”
“报——是西军旗号！”
“西军？”完颜阇母脸色大变。西军到了，太原援军还会远吗？
“撤！快撤！”
金军仓皇撤退。姚古率军追杀十里，毙伤两千余，直到金军逃回古北口才收兵。
真定之围，解了。
消息传到太原，全城欢腾。赵旭却无喜色，因为他知道，真正的考验才刚刚开始。
完颜宗望不会坐视东路失败。他要么退兵，要么拼死一搏。
四月二十二，黑山峪金军大营。
完颜宗望看着东路败报，面沉如水。帐中诸将噤若寒蝉，无人敢言。
“赵旭……”他咬牙切齿，“好手段，好算计。”
副将小心翼翼道：“元帅，西军已到，宋军兵力占优。不如……暂退？”
“退？”完颜宗望冷笑，“退回去，怎么向陛下交代？怎么向死去的将士交代？”
“可是……”
“传令全军。”完颜宗望起身，“明日拔营，兵发太原。本王要亲眼看一看，这个赵旭，是不是有三头六臂！”
“是！”
同日，太原。
赵旭接到探马急报：金军主力六万，已出黑山峪，直扑太原！
决战时刻，到了。
他登上城楼，望着北方天际滚滚烟尘。身旁，帝姬银甲赤披，按剑而立。
“怕吗？”帝姬问。
“怕。”赵旭坦诚，“但怕也要战。”
“为什么？”
“因为身后是家园，是国士，是万千百姓。”赵旭握紧刀柄，“也因为，这是咱们选的路。”
帝姬笑了，如冰雪初融：“好。本宫陪你走到底。”
城下，十一万宋军已列阵完毕。西军五万，太原军四万，真定、中山、河间援军两万。旌旗蔽日，刀枪如林。
赵旭拔刀，刀锋映着朝阳：“大宋的将士们！金贼侵我国土，杀我百姓，今日就在此做个了断！这一战，不为功名，不为富贵，只为告诉天下人：汉家儿郎，血未冷，魂未灭！”
“杀！杀！杀！”十一万人齐吼，声震天地。
北方，金军铁骑如黑云压城。
南方，宋军战阵如铜墙铁壁。
靖康二年四月二十三，辰时三刻。
太原城下，决战开始。
而这场决定北疆命运的大战，将用鲜血写下答案。