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第三十六章太行对晤(第1/2页)
宣和七年十一月二十七，太行山南麓。
赵旭勒马山道，抬头望去。太行山脉在冬日晴空下显出苍劲轮廓，山脊如龙脊蜿蜒，峭壁如斧劈刀削。前几日刚下过一场小雪，背阴处还留着斑驳白色，更添肃杀之气。
“指挥使，前面就是五马寨地界了。”李静姝策马上前，红衣在枯黄山林间格外醒目，“陈参军派的人在山口接应。”
果然，前方拐角处转出五六人，为首的是个精干汉子，见到赵旭，连忙行礼：“末将王勇，奉陈参军之命，在此恭迎赵经略。”
赵旭下马：“有劳王校尉。殿下可好？”
“殿下凤体渐安，只是惦记经略伤势，常问起。”王勇道，“得知经略要来，殿下昨日亲自查看了住处安排。”
赵旭心中一暖：“烦请带路。”
山路险峻，马不能行。众人将马匹留在山口营地，徒步上山。李静姝紧跟在赵旭身侧，手按剑柄，眼观六路——这是种师道反复叮嘱的：“京城之前，太行山也不太平。金军细作、朝廷眼线，都可能混进来。”
果然，行至半山一处险要栈道时，李静姝忽然停步，抬手示意。众人瞬间警戒。
“有人。”她低声道，指向右上方一片枯树林。
王勇脸色一变：“不可能！这一路明哨暗哨十二处，外人绝进不来！”
赵旭眯眼望去，枯树林静悄悄的，只有风吹过枝头的呜咽声。但他相信李静姝的判断——这是战场淬炼出的直觉。
“王校尉，带两个人从左侧绕过去。”赵旭低声道，“静姝，你跟我从正面。其余人原地警戒。”
“指挥使，太危险……”王勇急道。
“执行命令。”
众人分头行动。赵旭与李静姝悄无声息地摸向枯树林。距离三十步时，李静姝忽然张弓搭箭，一箭射向林中！
“嗖——”
箭矢没入枯枝，随即传来一声闷哼！
“在那里！”李静姝疾冲而去。赵旭紧随其后。
林中，一个黑衣人肩中箭，正欲逃窜。李静姝速度极快，几个起落已拦在前路，长剑出鞘：“什么人！”
黑衣人见逃不掉，眼中闪过狠色，突然拔刀冲向赵旭——显然是知道谁才是目标。
李静姝更快。她侧身让过刀锋，剑光一闪，黑衣人手腕中剑，刀脱手飞出。接着一脚踢中膝窝，黑衣人跪倒在地。
王勇此时也赶到，将黑衣人捆了个结实。
扯下面巾，是个三十多岁的汉子，面貌普通，但眼神凶狠。
“谁派你的？”赵旭问。
黑衣人闭口不言。
李静姝蹲下身，仔细查看他的衣领、袖口、鞋底，忽然从鞋缝里抠出一点泥土，放在鼻尖闻了闻，又看了看颜色。
“不是本地人。”她起身道，“这土质含沙，带碱味，是河北平原的土。他至少在三日前到过真定府一带。”
赵旭挑眉——好细致的观察力。
黑衣人眼中闪过惊色，但仍不开口。
“带回去，交给陈参军审。”赵旭道，“王校尉，加强沿途警戒。看来有人不想我见到殿下。”
“是！”
经此一事，众人更加警惕。好在余下路程再无意外，午后时分，五马寨在望。
寨子比赵旭上次离开时扩大了许多。寨墙加高加厚，新建了箭楼、望台；寨内房屋整齐，甚至开辟了小块菜地；校场上，数百义军正在操练，喊杀声震天。
陈东早已在寨门等候，见到赵旭，快步迎上：“赵经略！一路辛苦！”
“陈参军。”赵旭拱手，“寨中气象一新，辛苦你了。”
“都是殿下指挥有方，弟兄们用命。”陈东低声道，“殿下在聚义厅等候，请。”
聚义厅也修缮过，添了屏风、桌椅，虽仍简朴，却整洁有序。厅中炭火正旺，驱散了山中寒意。
茂德帝姬坐在主位，一身月白襦裙，外罩浅青色披风，额上纱布已除，只留一道淡红疤痕，衬得脸色愈发白皙。她手中握着一卷书，见赵旭进来，放下书卷，微微一笑。
这一笑，如雪后初晴。
“臣赵旭，参见帝姬殿下。”赵旭单膝行礼。
“赵经略免礼。”帝姬声音轻柔，“听闻你在途中遇袭，可曾受伤？”
“谢殿下关怀，有惊无险。”赵旭起身，“倒是殿下凤体康复，臣心甚慰。”
“坐吧。”帝姬示意赵旭坐下，又看向李静姝，“这位是……”
“末将李静姝，靖安军骑兵教头，奉种老将军之命，护卫指挥使入京。”李静姝抱拳行礼，动作干脆利落。
帝姬打量她片刻，眼中闪过赞赏：“李姑娘英姿飒爽，不愧将门之后。赐座。”
李静姝谢过，在赵旭下首坐下，背脊挺直，手不离剑。
陈东奉上热茶，屏退左右，只留三人在厅中。
“赵经略此番入京，是福是祸，尚未可知。”帝姬开门见山，“蔡攸一党罗织罪名，说你拥兵自重、擅改祖制。父皇虽念你守太原之功，但耳根子软，难保不被谗言所惑。”
“臣知道。”赵旭平静道，“所以入京前，先来拜见殿下。一则请安，二则请教。”
帝姬看着他：“你想请教什么？”
“请教殿下，如何在这乱世中，既保国，又保身。”赵旭道，“臣不怕死，但怕死得无益。若臣一死能换大宋安宁，臣现在就自刎于此。可臣知道，就算臣死了，金军照样南侵，贪官照样横行，百姓照样受苦。”
厅中寂静，只有炭火噼啪声。
帝姬缓缓道：“那你觉得，该如何？”
“变法。”赵旭吐出两个字，“军制要变，赋税要变，用人要变，乃至士农工商的规矩，都要变。不大破大立，大宋难逃靖康之祸。”
李静姝握剑的手一紧。这些话太大胆了。
帝姬却神色不变：“你在渭州做的，本宫都知道了。工匠学堂、试验田、军功爵制……很好。但你可知道，为何历代变法者，多不得善终？”
“触动利益，比触动灵魂更难。”
帝姬怔了怔，细细品味这句话，眼中异彩闪过：“说得透彻。那你还要做？”
“做。”赵旭斩钉截铁，“但臣不想做商鞅，不想做王安石。臣想做的是——先立战功，再行新政。用战场上的胜利，堵住朝堂上的嘴；用实实在在的好处，赢得百姓的心。”
他顿了顿：“所以臣此番入京，不仅要自保，还要争取。争取太子支持，争取李纲等正直大臣支持，争取时间——只要再给臣两年，臣能练出五万新军，能囤够三年粮草，能打造出足以抗衡金军的火器。到那时，就不是金军南侵，是我们北伐！”
话音铿锵，在厅中回荡。
帝姬凝视他良久，忽然起身，走到窗边，望着窗外苍茫山色。
“赵旭，你可知本宫为何留在太行山？”她背对着问。
“臣不知。”
“因为这里离百姓近，离战场近，离真实的大宋近。”帝姬轻声道，“在汴京，听到的是丝竹管弦，看到的是歌舞升平。在这里，听到的是百姓哭诉，看到的是山河破碎。”
她转身，眼中含泪却带着笑：“所以本宫支持你。不仅要支持，还要与你一起做。”
赵旭心头一震。
“陈参军。”帝姬唤道。
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陈东从侧室走出——他刚才并未离开，一直在旁听。
“你将本宫这几个月整理的《河北民生十策》《边军改制疏》取来，交给赵经略。”
陈东取来两叠文稿，厚厚一沓，字迹娟秀工整。赵旭接过翻阅，越看越惊——这绝非深宫女子能写出的东西。里面详细记录了河北各路民生疾苦，分析了边军积弊，提出了具体的改良方案，数据翔实，思路清晰。
“殿下，这是……”
“这是本宫让陈参军走访各州县，又请教了军中老将、地方贤达，一点点整理出来的。”帝姬道，“原本想等合适时机呈给父皇，但现在看来……交给你更合适。”
赵旭起身，深施一礼：“臣必不负殿下所托！”
“还有这个。”帝姬从怀中取出一枚金印，与之前给赵旭的那枚相似，但更大些，“这是本宫的全印。持此印，可调用本宫名下所有产业、田庄。本宫在汴京、洛阳、扬州等处有些产业，虽不多，但应急足够。”
“殿下，这太贵重了……”
“比起江山社稷，这些算什么？”帝姬将金印放在赵旭手中，“赵旭，本宫把能给的都给你了。只求你一件事——”
她看着他，一字一句：“活着。活着把你想做的事做完。”
赵旭握着尚带体温的金印，重重点头：“臣答应殿下。”
“好了，正事说完。”帝姬神色缓和下来，“你们一路辛苦，先休息。晚上寨中设宴，为你们接风。李姑娘，”她看向李静姝，“听说你弓马娴熟，明日可否指点寨中女兵？”
李静姝起身：“末将荣幸！”
安顿下来后，赵旭在陈东陪同下巡视寨子。五马寨如今有义军两千余人，分为五营，每营设指挥使；另设女兵营，约三百人，由马扩的妻子马刘氏统领；还有工匠营、医护营、学堂等，俨然一个小型社会。
“殿下真是治世之才。”赵旭感慨，“短短数月，能将山寨经营至此。”
陈东笑道：“殿下常说，治大国如烹小鲜，治小山也是同理。其实很多法子，还是从经略在渭州的做法学来的。”
“哦？”
“比如工匠计功授赏，比如士兵识字学算，比如屯田自给。”陈东道，“殿下说，赵经略之法，既务实又惠民，当推广之。”
正说着，远处校场传来女子呼喝声。赵旭望去，只见李静姝正在指导女兵射箭。她示范了三次，箭箭正中靶心，赢得阵阵喝彩。
“李姑娘确是女中豪杰。”陈东赞道。
“将门虎女。”赵旭想起种师道的话，心中对李静姝又多了几分敬意。
傍晚，聚义厅设宴。虽无珍馐美馔，但有山野干货、自酿米酒，气氛热烈。马扩、周挺等老部下都在，见到赵旭，个个激动不已。
“指挥使！俺们可想死你了！”马扩大着嗓门，“听说你在渭州搞的那些新花样，啥时候也在咱们这儿搞搞？”
“已经在搞了。”陈东笑道，“殿下早吩咐了，五马寨要成为第二个渭州。”
众人欢笑畅饮。帝姬坐了主位，虽只饮清茶，但神色愉悦，不时与赵旭交谈。
宴至半酣，忽然寨门处传来急报。
“报——山下有大队人马！打着朝廷旗号，约五百人，要求见赵经略和帝姬殿下！”
厅中顿时安静。
赵旭与帝姬对视一眼。
“来得好快。”帝姬轻声道，“陈参军，你去看是何人。”
陈东匆匆而去。片刻后返回，神色凝重：“是殿前司的人，带队的是个姓董的统领，说是奉旨‘迎护’帝姬殿下回京，并‘护送’赵经略入京述职。”
“奉旨？”帝姬冷笑，“怕是蔡攸假传圣旨吧。”
“末将看了文书，确是宫中印信。”陈东道，“但他们来得蹊跷——按常理，朝廷使者该在官道等候，怎会直接找到五马寨？除非……”
“除非有人泄露了我们的行踪。”赵旭接口，“日间那个刺客，恐怕就是探路的。”
李静姝起身：“末将去会会他们。”
“且慢。”帝姬抬手，“他们既打着朝廷旗号，明面上不能硬抗。陈参军，你去传话：本宫凤体未愈，不宜长途跋涉。赵经略舟车劳顿，需在寨中休整数日。让他们在山下等着。”
“若他们强行上山……”
“那就看他们有没有这个本事了。”帝姬眼中闪过冷光，“五马寨天险，五百人攻不上来。但他们若敢动武，就是谋逆。”
陈东领命而去。
赵旭皱眉：“殿下，此事恐怕不简单。蔡攸一党敢直接来太行山要人，说明他们在朝中已占上风，甚至可能说动了官家。”
“本宫知道。”帝姬道，“所以你要尽快入京，不能在太行山久留。明日一早，你从后山密道下山，绕路去汴京。本宫在此拖住他们。”
“那殿下安危……”
“本宫是帝姬，他们不敢怎样。”帝姬平静道，“最多软禁，不敢伤及性命。倒是你，若落入他们手中，必死无疑。”
赵旭还要再说，帝姬摆手：“不必多言，就这么定了。李姑娘，赵经略的安危，就交给你了。”
李静姝抱拳：“末将必以性命护指挥使周全！”
当夜，赵旭几乎未眠。他写了三封信：一封给种师道，告知京城变故；一封给苏宛儿，交代渭州事宜；最后一封，他斟酌许久，是给帝姬的。
信中只有八个字：“殿下珍重，臣必归来。”
次日凌晨，天未亮。赵旭、李静姝和二十名亲兵整装待发。帝姬亲自送到密道入口。
山中晨寒刺骨，帝姬披着狐裘，脸冻得微红。她将一包东西递给赵旭：“路上干粮，还有本宫手抄的《孙子兵法》——你那份被翻旧了，换本新的。”
赵旭接过，触及她冰凉的手指，心头一颤：“殿下保重。待臣京城事了，必回太行山。”
“本宫等你。”帝姬微笑，“记住，京城那些人，惯会口蜜腹剑。多看，多听，少说。若事不可为……就回太行山。这里，永远是你的退路。”
“臣记下了。”
密道石门缓缓打开，里面漆黑一片。赵旭最后看一眼帝姬，转身走入黑暗。
李静姝紧随其后，回头对帝姬抱拳一礼。
石门关闭，隔绝了两个世界。
帝姬站在原地，望着石门，久久不动。
陈东轻声道：“殿下，回吧，小心着凉。”
“陈参军，”帝姬忽然问，“你说，他能成功吗？”
陈东沉默片刻：“赵经略非常人。但京城……是龙潭虎穴。”
“是啊，龙潭虎穴。”帝姬喃喃，“可这天下，总要有人去闯龙潭虎穴。”
她转身，一步步走回寨中。狐裘在晨风中扬起，背影单薄却坚毅。
山下，朝廷使者的营寨灯火通明。
山上，太行群峰静默无声。
而赵旭，已踏上前往汴京的险途。
宣和七年十一月二十八，黎明。
太行山与汴京城之间，一场无声的较量，已经开始。
赵旭不知道，等待他的，将是一场比太原守卫战更凶险的战斗。
这一次，没有硝烟，没有刀剑，只有人心与阴谋。
而他，必须赢。