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刘清源看着眼前这个不过二十七八的校尉大人，眼神里除了敬畏，更多的是一种发自肺腑的感激。
士为知己者死。
这句话，他读了一辈子，直到今天，才真正体会到其中的分量。
“大人放心！”
刘清源挺直了那有些佝偻的腰背，整个人仿佛都年轻了十岁，
“只要小人还有一口气在，就绝不会让这些产业出半点纰漏！定会为大人管得妥妥当当！”
李万年点了点头，他要的就是这个态度。
他看着刘清源，又扫了一眼他身后那些神情各异的管事，缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“你们以前是为钱通做事，现在，是为我李万年做事，为北营做事。”
“我不管你们过去做过什么，有什么样的心思。从今天起，只有一条规矩。”
他的目光在每一个人脸上停留了一瞬，带着不容置疑的压力。
“本分做事，就有饭吃，有钱拿，活得有尊严。”
“谁要是敢把以前那些偷奸耍滑、欺上瞒下的手段带到我这里来，王有贵那些人的下场，你们都看到了。”
那几个管事浑身一颤，齐刷刷地低下头，连连称是。
“刘伯，”李万年看向刘清源，“你留下，其他人，都去做事吧。”
“是，大人！”
众人如蒙大赦，躬身行礼后，脚步匆匆地退了出去。
偏厅里，只剩下李万年和刘清源两人。
“大人。”
刘清源从那堆账本中，抽出几本最核心的，
“这是钱通所有产业的汇总账目，还有他与各方势力，特别是南边商队的人脉关系网……”
李万年摆了摆手，没有去看那些账本。
“我这个人，用人不疑。这些，你比我懂。以后，这些产业，就全权交由你来打理。”
刘清源愣住了，以为自己听错了。“大……大人，这……这如何使得？如此庞大的产业，小人何德何能……”
“我说了你行，你就行。”
李万年的语气平淡，却有一种斩钉截铁的力量，
“我需要一个人，帮我尽快把这些乱麻一样的生意，拧成一股绳。”
“怎么？不敢接？”李万年看着他呆滞的表情，问道。
“不！不是！”刘清源猛地回过神来，激动得浑身发抖，他“扑通”一声跪在地上，声音都带上了哭腔。
“大人！大人如此信重！小人……小人便是肝脑涂地，也无以为报！小人接！小人接了！小人一定不会辜负大人的器重！”
他趴在地上，老泪纵横。
他这辈子，过的起起伏伏，却又浑浑噩噩，他以为自己这辈子也就这样了。
没想到，临到老了，竟然还能有这么一天！
如此的被人器重。
“起来吧。”李万年语气平静，“我给你权力，也给你压力。”
“三天之内，我要看到所有产业恢复到如往常那般正常运转。”
“是！大人！保证完成任务！”
刘清源擦干眼泪，重重地磕了一个头，眼神中再无半分犹豫，只剩下熊熊燃烧的斗志。
打发走亢奋不已的刘清源，李万年一个人坐在空旷的厅堂里，手指轻轻敲击着桌面。
钱，有了。产业，有了。
接下来，才是真正的考验。
他现在就像一个穷光蛋，突然继承了一座金山。
可他手里，却没有足够的，信得过的伙计去开采和看管这座金山。
刘清源是个可用之才，但还不够。他需要更多的人才。
懂经营的，懂管理的，最重要的是，忠心耿耿的人才。
而人才的最终目的，就是为那些矿产资源服务。
李万年想了想，把李二牛和常世安、赵良生三人叫了进来。
“头儿，你找我们？”
李二牛人还没进来，那标志性的大嗓门就先到了，随后，才见三人走了进来。
李万年没说话，只是平静地看着他们。
三人脸上刚刚发了一笔横财的轻松之意，瞬间一滞。
“头儿，出什么事了？”李二牛连忙问道。
李万年没有回答，而是看向常世安：“老常，钱通的产业，我们现在是接手了。但你觉得，我们能管好吗？”
常世安沉吟了片刻，眉头也皱了起来。“大人是担心……我们缺少管理这些产业的人手？”
“不只是缺少。”李万年的手指在桌面上停下，他看着三人，一字一句地说道，“是我们一个都没有。”
“刘清源能管账，但他能不能管得了人心，还得看。”
“而且那么多家店铺的日常经营，刘清源没有这么大的精力时时刻刻看顾好，而那些留下来的管事，目前情报太少，还有待观察。”
“至于你们……”
李万年的目光从李二牛、赵良生，再到常世安脸上扫过。
“让你们带兵打仗，你们是好手。让你们去管铺子，算利润，跟南来北往的商人钩心斗角，你们谁行？”
三个人都沉默了。
李二牛更是把头低了下去，让他去砍人还行，让他去算账，那不是要他的命吗？
赵良生也面露难色，他管管军中后勤还行，但那些商铺里的门道，他一窍不通。
常世安的眉头微微皱起，他倒是明白了李万年的忧虑。
他们就像一群狼，打下了一片富饶的牧场。
可他们是狼，不是牧羊人。他们不知道怎么剪羊毛，不知道怎么让羊群繁衍壮大。
“那……那咋办？”李二牛憋了半天，问了一句。
“人，可以慢慢找，慢慢培养。”李万年说道，“但这需要时间。而我们，最缺的就是时间。”
他站起身，走到窗边，看着外面被士兵接管的街道。
“眼下，我们面临的一个最大、最严峻的问题是，天气越来越冷，蛮族随时有可能南下。”
他转过身，目光锐利。
“我们北营整顿的时间太短，当务之急，是怎么尽快的，把这些钱，变成我们自己的力量！”
“头儿，你的意思是……”李二牛有些不解。
“造甲！铸兵！”
李万年一字一顿，声音中带着一股决断。
“我们自身的努力是一方面，外物的加持是另一方面。”
“如果我们北营能在短时间内，获得一批足够精良的甲胄，那么，北营的战斗力将在短时间内得到最大程度的提升。”
“我要在最短的时间内，把北营打造成一支真正的精锐！一支让任何人都不敢小觑的精锐！”
虽然李万年的话语跨度有点大，但听到李万年讲这些东西，还是让三人听得热血沸腾，眼神发亮。
“可是大人，”
常世安很快又冷静下来，提出了一个更关键的问题，
“我们有钱，有粮，有铁匠铺。但我们没有足够的铁矿石，没有足够多的煤炭来炼制钢铁。”
赵良生也跟着点头：“没错，大人。铁矿和煤炭都是朝廷严控的物资，有钱也极难买到，更别说我们需要的量了。”
两人的话很直白。没有米，再巧的妇人也做不出饭。
李万年看着他们焦急、凝重的表情，却缓缓地笑了。
他走到桌边，重新坐下，给自己倒了一杯茶，慢悠悠地喝了一口。
“谁说，我们没有？”
常世安三人都是一愣。
“大人，您的意思是？”
李万年放下茶杯，看着他们，说出了一句让三人脑子瞬间宕机的话。
“如果我说，就在咱们北营方圆百里之内，就藏着一座富铁矿，还有一座煤矿呢？”
“你们，信不信？”
常世安、李二牛、赵良生三个人，彻底僵住了。
屋子里死一般的寂静，仿佛连空气都凝固了。
他们瞪大了眼睛，张着嘴巴，直勾勾地看着李万年，那表情，就像是白天见了鬼。
“大……大人……您……您刚才说啥？”赵良生的声音都在发颤，他怀疑自己是不是因为一夜没睡，出现了幻听。
李二牛更是使劲地揉了揉自己的耳朵，然后狠狠地掐了自己大腿一把。
“嘶……疼！头儿，你不是在跟俺们开玩笑吧？”
常世安捋着胡须的手，就那么僵在了下巴处，几根胡须被他自己扯得生疼，他却浑然不觉。
他一双老眼死死盯着李万年，想从那张年轻刚毅的脸上，找出哪怕一丝一毫开玩笑的痕迹。
但他失败了。
李万年的表情没有任何变化。
“我从不开这种玩笑。”他只是淡淡的说道。
声音平淡，但却给人一种莫名的信服。
而此刻，三人的脑子里，就像是同时炸开了一个惊天巨雷。
富铁矿！
煤矿！
这几个字眼，每一个都重若千钧，砸得他们头晕目眩，心脏狂跳。
李二牛的嘴巴张得能塞进一个拳头，他下意识地抬手，狠狠给了自己一个大嘴巴子。
“啪！”
清脆响亮。
“嘶……真他娘的疼！”他咧着嘴，一脸活见鬼的表情看着李万年，“头儿，俺不是在做梦吧？”
赵良生扶着桌子才勉强站稳，他刚刚清点完七万多两白银，本以为那就是泼天的富贵了。
可跟一座富铁矿、一座煤矿比起来，那点金银珠宝，算个屁！
“大人……此话当真？”
常世安的声音干涩沙哑，他活了这大半辈子，什么大风大浪没见过，可今天，他感觉自己这颗老心脏有点受不住了，
“您……您是如何得知的？”
这才是最关键的问题。
矿产勘探，在这个时代，是一门极其高深，且需要耗费大量人力物力，还带着极大运气成分的事情。
很多时候，一支上千人的勘探队，在深山老林里折腾好几年，都可能一无所获。
李万年才来北营几天？还是明确知道是一座铁矿，一座煤矿！
这简直是天方夜谭！
李万年看着他们震惊的表情，拿出早就准备好的东西。
他从怀里，掏出了一卷羊皮纸，缓缓在桌上展开。
那是一份手绘的地图，画的正是北营周边的山川地貌。地图的笔法有些粗糙，但关键的位置，都标注得极为清晰。
而在地图的两个位置，一个用朱砂画了个红圈，另一个用浓墨画了个黑圈，格外扎眼。
“我之前，偶然得到了一份前朝宝图。”
李万年指着地图，脸不红心不跳地开始胡扯。
“据说，这是一位前朝的方士所绘。那方士本想将此图献给前朝皇帝，求个封官封爵，谁知道走到半路，就听闻国破家亡，一时想不开，竟气得一命呜呼了。”
“我当时也就是当个故事来听，没当回事。直到接管北营，才发现这地图上描绘的地形，跟咱们这儿，竟然对得上号。”
这个解释，充满了奇幻色彩，但在这个时代，却偏偏非常的好用。
三人听的认真，尤其是李二牛，已经明显激动起来。
但就在这时，李万年却话锋一转，慢悠悠地给这盆烈火浇上了一瓢冷水。
“可是，就算有这宝图，就算咱们脚底下踩着金山银山，又如何？”
“挖不出来，那就是一堆石头，一堆土。”
他伸出一根手指。
“第一，人。大量的，能干活的劳力。一个大型矿场，至少需要上千名矿工。我们北营的兵，是要上阵杀敌的，不可能都派去挖矿。这上千人，从哪里来？”
他又伸出第二根手指。
“第二，技术。挖出来的，只是矿石。怎么把矿石炼成铁水，再把铁水锻造成精钢？这需要经验丰富的矿师、冶炼师、还有技艺高超的铁匠。这些人，比黄金还珍贵。他们，又在哪里？”
李万年扫了三人一眼，淡淡道：“这种人，有一个算一个，都是宝贝。比黄金还珍贵。他们，又在哪儿？”
刚刚还热血冲头的李二牛，顿时像被扎破了的气球，蔫了。他挠着头，吭哧了半天也说不出一句话来。
赵良生和常世安脸上的狂喜也迅速褪去，取而代之的是深深的凝重。
是啊。
大人说的这两个问题，每一个，都像是一座无法逾越的大山。
他们就像一群饿狼，发现了一片肥美的牧场，可他们只有獠牙，却没有牧羊犬，更不知道该如何剪羊毛。
“大人说的是，这两个问题，确实……棘手。”常世安的眉头拧成了一个疙瘩。