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夜色慢慢降下。
云州城内，除了巡逻士兵整齐的脚步声，再无其他杂音。
伙房大院的角落，一间偏僻的小屋内，油灯的光芒摇曳不定。
被贬为伙夫头的周通和钱理，脸上再无半点校尉的威风，只剩下阴沉和怨毒。
钱理将一碗酒水灌进肚子，重重地将碗砸在桌上。
“周兄，你甘心吗？甘心当着伙夫头马？反正我他娘的是不甘心啊！”
“我们好歹是朝廷册封的六品校尉。”
“可如今，却被那姓李的杂种踩在脚下，当个屁都不是的伙夫头！天天对着这群油腻的厨子，闻着这股油腻味！”
周通的脸色同样难看，他捏着酒碗，一言不发，但眼神中的恨意几乎要凝成实质。
“不甘心又能如何？”他声音沙哑，“那姓李的太会讨那些大头兵的欢心，太守刘敬之又对他言听计从，云州城现在就是他的一言堂。”
“他妈的！老子越想越气！”
钱理一拳砸在桌上，
“我们以前在云州，何等风光！现在倒好，兵权被夺，手下亲信被拆散，背后指不定有多少人议论咱俩呢！”
忽的，钱理压低了声音，凑到周通耳边。
“周兄，你信不信，等蛮子退了，这姓李的第一个就要拿我们开刀！”
“我们以前吃空饷、倒卖军械的那些事，他肯定已经知道了！秋后算账，是早晚的事！”
周通闻言，心头猛地一颤。
钱理的话，精准地戳中了他内心最深的恐惧。
降成伙夫头其实还没什么，毕竟他们的校尉身份是朝廷册封的，是实打实的。
顶多现在憋屈一下。
可他们干的那些事……
李万年不是傻子，他们做的那些事，根本经不起查。
现在留着他们，不过是大战在即，不想节外生枝。一旦战事结束……
想到今天那血腥的立威场面，周通就感到一阵寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
“可……可我们现在又能怎么办？”周通攒劲拳头，满脸憋屈的道：“就跟你说的，咱们现在根本就掀不起什么风浪啊！”
钱理眼中闪过一抹疯狂的光芒。
“怎么办？既然横竖都是一死，不如搏一把大的！”
他阴测测地笑了起来。
“周兄，你忘了？我们是没路走了，可有人有路啊！”
周通愣了一下，随即反应过来：“你是说……蛮子？”
“没错！”钱理的声音压得更低，充满了蛊惑。
“你想想，那李万年再能打，他能挡得住草原十八部的几十万大军吗？萧关都破了，这云州城，早晚也是囊中之物！”
“我们要是能在这时候，给蛮子的大人们送上一份大礼……比如说，里应外合，打开城门……”
钱理的呼吸变得粗重。
“到时候，杀了李万年那个狗日的，报了这口恶气！蛮子的大人们一高兴，荣华富贵还不是唾手可得？”
“甚至，若是草原的大人们真能颠覆这大晏朝，我们就是从龙之功！到时候，封侯拜将，裂土封疆，也不是不可能！”
钱理越说越兴奋，仿佛已经看到了自己身穿锦袍，前呼后拥的景象。
周通的心脏狂跳起来，他被钱理描绘的未来彻底打动了。
恐惧和贪婪交织在一起，让他失去了最后的理智。
“干了！”周通咬着牙，下了决心。
但很快，他又面露难色。
“可是，我们现在被困在城里，连伙房都出不去，手下的亲兵也全被他打散了。怎么派人去跟蛮子的头领取得联系？”
钱理闻言，脸上露出一个胸有成竹的笑容。
“周兄，你忘了？咱们手底下，可不止有兵啊。”
他慢悠悠地说道。
“这云州城里，还有些上不得台面的朋友。其中有一个，办事能力可是很不错的。”
周通听到这个提醒，脑中立刻浮现出一个人的身影，眼前一亮。
“你是说……吴望舒？”
钱理笑着打了个响指。
“自然是他！这小子会来事，又会办事，滑得跟泥鳅一样。让他去，肯定行！”
“而且，作为云州城的老地痞，他对这城里城外的门道熟门熟路。就算是现在全城戒严，他想找条路出去，也绝不是难事！”
周通彻底心动了，所有的顾虑都被抛到了脑后。
他连连点头，脸上露出狰狞的笑意。
“好！就这么办！”
“我们晚上就去找他！”
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夜色更深，寒风呼啸。
周通和钱理二人，鬼鬼祟祟地避开巡逻队，来到了一处宅邸的后门。
这里是云州地头蛇，吴望舒的家。
钱理上前，用特定的节奏敲了三下门。
“谁？”
门内传来一道警惕的询问声，声音不大不小。
钱理压着嗓子，小声笑道：“几日不见，吴老弟就忘记你的两位好哥哥了？”
门内沉默了片刻，随即传来一阵轻微的响动。
“吱呀”一声，门开了一条缝。
一张俊朗但带着几分江湖气的脸探了出来，正是吴望舒。他身形瘦高，嘴唇上下留着修剪整齐的短须，一双眼睛在黑夜里显得格外明亮。
看到门外的两人，吴望舒立刻堆起笑脸，将门完全打开。
“哎呀，什么风，竟把两位哥哥给半夜吹到我这里来了。”
钱理撇了撇嘴，朝四周看了一眼。
“自然是……唉，算了，还是先进屋说，免得被谁人撞见。”
吴望舒故作惊讶道：“两位哥哥怎么如此谨慎了？”
他一边说着，一边热情地将两人迎进了屋子，顺手关上了后门。
穿过庭院，吴望舒将两人领进书房，又亲自吩咐侍女奉上热茶。
等到侍女退下，房门关好后，他才坐下，好奇地问道：
“不知两位哥哥深夜到此，所为何事？竟这般小心翼翼。”
钱理端起茶碗喝了一口，一脸晦气地说道：“还不是那新来的李万年！吴老弟，你莫不是还没听说，我们哥俩已经被那家伙降成了伙夫头？”
吴望舒脸上露出恰到好处的惊讶。
“有过一些听闻，但小弟实在不敢相信。两位哥哥可是我云州城唯二的校尉啊，他一个外来人，怎敢如此？”
“校尉又能怎么样！”钱理愤愤不平地骂道，“正六品而已，在太守面前，还不是说拿捏就拿捏！不过，要是太守下令也就罢了，可偏偏是李万年那个狗东西！”
“一个在边关侥幸杀了几个蛮子，立了点功绩，就如此目中无人！老子恨不得一刀将他的脑袋砍下来！”
周通这时没再说话，而是沉声开口，打断了钱理的抱怨。
“吴老弟，我们两个今晚来这里，不是跟你诉苦的。”
他的目光紧盯着吴望舒。
“而是有一桩天大的富贵，要与你共享。不知道你，肯不肯接？”
吴望舒听到“天大的富贵”这四个字，眼睛里闪过一道精光，但脸上却是一副受宠若惊的模样。
他立刻从椅子上站起来，对着两人拱手，言辞恳切。
“两位哥哥这是说的哪里话！别说什么富不富贵，只要两位哥哥用得上小弟的地方，我吴望舒二话不说，赴汤蹈火，在所不辞！”
他叹了口气，情真意切地继续说道。
“别看两位哥哥如今暂时没了实权，可我吴望舒心里清楚，谁才是这云州城真正的地主！我心里，是真把两位当成自家亲哥哥看待的！”
这番话说得周通和钱理心中一阵舒坦。
尤其是在被李万年百般打压羞辱之后，吴望舒这番话，让他们找回了一丝久违的尊严。
周通脸上的神情缓和了许多，他点了点头。
“好，吴老弟，有你这句话，哥哥就放心了。”
他示意吴望舒坐下，然后将声音压到最低，把他们两人的计划和盘托出。
“……事情，就是这么个事情。吴老弟，你觉得如何？”
说完，周通和钱理的目光都死死地锁在吴望舒的脸上，观察着他的每一个细微表情。
这可是通敌叛国、诛九族的大罪。
他们虽然觉得吴望舒会答应，但心里终究还是有些没底。
书房内陷入了短暂的寂静。
吴望舒脸上的表情，从最初的震惊，到骇然，再到惊恐，最后化为了一片凝重。
他的心中确实掀起了滔天骇浪。
这两个蠢货，居然真的要去投靠蛮子！
他几乎是瞬间就做出了决断，但面上却依旧表现出挣扎和犹豫。
良久，他才长长地吐出一口气，一巴掌拍在自己的大腿上。
“干了！”
周通和钱理闻言，俱是一喜。
吴望舒抬起头，脸上带着一股豁出去的狠劲。
“不瞒两位哥哥说，蛮子势大，萧关一破，小弟我就知道这云州城守不住，早就有了南逃的打算。可谁曾想，遇到了李万年这个瘟神！”
他愤恨地说道：“这家伙下令封城，只许进，不许出！断了咱们所有人的活路！我也恨不得此子立刻暴毙！”
“如今听到两位哥哥竟有这般惊天动地的打算，小弟我哪有拒绝的道理！与其坐以待毙，不如跟着哥哥们搏一个泼天富贵！”
这番话，彻底打消了周通、钱理二人心中最后的一丝疑虑。
在他们看来，吴望舒这种地痞流氓，唯利是图，本就没有什么家国大义，做出这种选择再正常不过。
周通满意地点了点头：“吴老弟果然是聪明人。”
吴望舒话锋一转，脸上又露出为难之色。
“哥哥们，这事我肯定干。只是……我终究只是一个地痞头子，无官无职。就算我侥幸出了城，见到了蛮子的大将，空口白牙的，怕也无法取信于他啊。”
钱理当即笑着摆了摆手，一副“这有何难”的模样。
“老弟放心，我们早想到了。等下我俩就把各自的校尉令牌交给你，你拿着我们的令牌去，这就是最好的信物！”
吴望舒闻言，脸上先是一喜，随即又黯淡下去。
“令牌自然是有分量的。可是，哥哥们，咱们这事，只有一次机会，必须一击即中。还是能更保险一点，就更保险一点。”
他沉吟片刻，像是下定了决心，开口建议道。
“不如这样，两位哥哥各自手书一封降书，再把你们六品校尉的官印给盖上！另外，最好能将云州城的城防布局图也给我一份！”
“我把这些东西，连同令牌，一并献给蛮族大将！如此一来，人证物证俱全，由不得他不信！这功劳，才算真真正正地落到两位哥哥头上！”
周通和钱理听完，双眼俱是一亮。
他们原本还有些担心，怕吴望舒不肯干这通敌叛国的脏活，只是虚与委蛇。
现在看来，这家伙比他们想得还要周到，还要急切！
这简直是把他们心里的想法都说出来了！
钱理高兴地一拍大腿。
“还是吴老弟想的周到！就这么办！等会儿回去，我两就写好书信，盖上官印，再把城防图给你画一份！”
周通也点头道：“那李万年虽然接管了防务，但他对城防的改动不大，主要的布置还是我们之前的。我俩凭记忆就能画出个七七八八。”
吴望舒脸上也露出了高兴的神色，对着两人又是拱手作揖。
“那就提前预祝两位哥哥大功告成！将来高官厚禄，可千万别忘了提携提携小弟我啊！”
周通、钱理二人心情大好，同时拍着胸脯保证。
“那是自然！怎么会忘记老弟你的头功呢！”
“放心，等事成之后，少不了你的好处！”
一时间，书房内气氛热烈，三人仿佛已经看到了扳倒李万年，瓜分云州城，被蛮族大将奉为上宾的美好未来。
吴望舒见状，立刻热情地招呼起来。
“两位哥哥，大事已定，来，别干坐着了，去客厅，小弟我早就备好了酒肉，咱们今晚不醉不归！”
周通和钱理欣然应允。
酒过三巡，菜过五味。
天色微微泛白时，周通和钱理才满身酒气，醉醺醺地从吴望舒的宅邸摇晃着离开。
吴望舒本还想亲自将两人送回，却被他们摆手拒绝了。
“不……不用送！”钱理打着酒嗝，大着舌头说，“我俩……没醉！再说了，这云州城，咱们闭着眼睛都能走！谁敢惹我们？”
吴望舒还是执意相送，最终，将两人分别送回了各自的住处，看着他们进了门，这才转身返回自己的家。
回到家，吴望舒脸上的醉意和谄媚笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片肃然。
他快步走入书房，却见到一个身着素雅长裙的女子，正静静地坐在书房里，神色担忧地看着他。
吴望舒一愣，快步上前。
“穆清，怎么起这么早？”
来人正是他的妻子，江穆清。
江穆清站起身，清秀的脸上满是忧虑，她看着自己的丈夫，声音有些发颤。
“我昨天……一夜未睡。”
她的目光落在书房一侧的墙壁上，那里有一个不起眼的暗格。
“我在隔壁的暗室里，听得清清楚楚。”
江穆清咬着嘴唇，眼眶泛红。
“相公，你……你真的要投敌卖国吗？”
吴望舒看着妻子惊惧担忧的模样，心中一痛。
他伸出手，轻轻握住江穆清冰凉的手，摇了摇头。
他的声音坚定而沉稳，与方才面对周通、钱理时的油滑判若两人。
“穆清，你是知道我的。”
“这些年，我为了在这乱世中活下去，与地痞流氓混在一起，在官场上左右逢源，对那些狗官卑躬屈膝。可是，那些真正触及底线的事情，我做过哪怕一件吗？”
江穆清怔怔地看着他，摇了摇头。
吴望舒的眼神变得锐利起来。
“更别说，是这等通敌叛国、引狼入室的千古骂名！”
他的语气中带着一股深沉的决绝。
“这大晏朝是千不好，万不好，皇帝昏庸，官场腐败。可我吴望舒就算是死，就算是占山为王当个反贼，也绝不会去当一个摇尾乞怜的卖国贼！”
“更不会，给那些视我汉家百姓为猪狗的蛮子，当一条引路的狗！”
江穆清听到丈夫这番话，悬着的心终于落下了一半，但眼中的困惑却更深了。
“那你昨晚……你还对他们……”
吴望舒嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“不过是曲意逢迎，顺着他们的话说罢了。不这样，怎么能让那两个蠢货，心甘情愿地把自己的罪证交到我手里？”
“我要让他们亲手写下降书，亲手盖上官印，亲手画出城防图！我要让他们死得明明白白，死得毫无怨言！”
江穆清这才恍然大悟，但随即又担忧起来。
“可……可你这样做，太危险了。那两个人都是心狠手辣之辈，万一他们察觉了……”
“他们察觉不了。”吴望舒自信地说道，“贪婪和恐惧，已经蒙蔽了他们的眼睛。在他们看来，我吴望舒就是个见利忘义的小人，跟他们是一路货色。”
江穆清沉默片刻，忽然想起了什么。
“相公，那我们拿到证据后，要交给谁？交给太守刘大人吗？”
她想了想，又说道：“我前几日去城里的‘百味茶馆’听书，倒是听了不少关于那位新校尉李万年的事迹。都说他万军从中斩杀敌将，是北境的英雄。而且从他进入云州后做的这些事来看……开城门放难民，杀贪官平粮价，严军纪又厚赏士卒……他应该是真的想要守住这座城的。”
吴望舒点了点头，眼中流露出思索的神色。
“自然。他做的一切，我都看在眼里。此人行事狠辣，却又深得章法，绝非凡人。刘太守虽然是个好官，但如今这云州城，真正能做主的，只有他李万年。”
“只是……”吴望舒的眉头微微皱起。
“这种从尸山血海里爬出来的猛将，往往性情最是难测。我还需要多观察观察，看看他对我这种混迹于黑白之间的人，到底是什么态度。”
“而且，这份罪证，该用什么样的方式交给他，才能既除了那两个祸害，又能保全我们自己，甚至为我们谋一条出路……这都需要好好谋划。”
江穆清走上前，为他整理了一下有些凌乱的衣领。
“相公，我相信你。”
吴望舒看着妻子信任的眼神，心中一暖。
“放心吧，我有分寸。”
然而，他们并不知道的是，就在他们夫妻二人于书房密谈之时。
云州校尉府内，李万年正坐在主位上，面无表情地听着一名陷阵营亲兵的汇报。
这名亲兵，正是他派去暗中监视周通、钱理的人之一。
“……大人，属下亲眼看到，周通与钱理二人，于丑时三刻进入了吴望舒的宅邸，直到今天寅时五刻才出来，两人出来时都带着醉意。”
“他们从吴府离开后，便各自回了家，没有再与其他任何人接触。”
李万年指尖在桌案上轻轻敲击着，发出规律的“叩叩”声。
“很好。继续盯着他们，他们今天见过谁，说了什么，做了什么，我都要知道。”
“是！”亲兵领命退下。
李万年看着窗外泛白的天色，眼神深邃。
周通，钱理……这两个家伙，果然不肯安分。
被夺了兵权，贬为伙夫，非但没有让他们收敛，反而让他们动了更恶毒的心思。
勾结城内地头蛇，还是在深夜密会……
他不用想也知道，这两人绝对没安好心。
一股浓重的杀意在他心中翻涌。
不过，他并没有立刻下令抓人。
现在动手，最多治他们一个玩忽职守、私自外出的罪名。证据不足，反而会打草惊蛇。
他要等。
等他们自己，把脖子伸到铡刀下面来。
“吴望舒……”李万年默念着这个名字。
他对这个名字有点印象，似乎是常世安给他的那份云州城“说明书”里提到过的人物。
一个八面玲珑，黑白通吃的地头蛇。
“来人。”李万年开口道。
一名亲兵立刻从门外进来：“大人有何吩咐？”
李万年声音平淡，却带着不容置疑的命令。
“去给我查一个人。”
“查清这个吴望舒，到底是个什么来路。他的底细，他的人脉，他做过的事情，越详细越好。”
“另外，让他手下的人盯紧吴望舒，我要知道他今天的所有动向。”
“遵命！”
亲兵领命而去。
李万年的目光再次投向窗外，天已经亮了。
云州城在晨光中苏醒，校场上已经传来了士兵们操练的呼喝声。
一切都在向好的方向发展。
他绝不允许，有任何蛀虫，从内部毁掉这一切。
时间流逝，很快就到了中午。
就在李万年处理完一批军务，准备去校场视察训练时，负责去调查吴望舒的亲兵回来了。
但他不是一个人回来的。
在他的身后，还跟着一个身形瘦高的男人。
男人一脸恭敬的笑容，对着李万年深深一揖。
“草民吴望舒，见过李校尉！”
李万年看着这个主动送上门来的地头蛇，眼睛微微眯起。
他派去的人还没开始行动，对方竟然自己找上门来了。
有点意思。
“是你？”李万年的声音听不出喜怒。
而他身旁的亲兵则立刻上前，低声汇报道：“大人，属下正准备去查，没想到刚出府门，就遇到了这位吴先生。他说……他有天大的要事，必须当面禀报大人。”
吴望舒抬起头，脸上的笑容不变，眼神却无比诚恳。
“李校尉，草民此来，是想送您一份大礼。”
“一份……足以让周通、钱理二位前校尉，人头落地的大礼！”