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第697章长腿将军的再次登场(第1/2页)
那些步兵沿着公路两侧列队前进，行军的速度不快不慢，每走两个小时就停下来休息十五分钟。
后勤车队跟在后面，卡车的车厢里满载着弹药箱和汽油桶，车顶用伪装网盖住防止空中侦察。
另外还有两个纵队的兵力转向东南方向，朝着宣城一线展开侧翼攻击。
预备队也在陆续向前线移动，轮换已经连续作战了将近十天的老部队下来进行短暂的补充和恢复。
那些从火线上撤下来的战士靠在卡车车厢里打盹，有人脱下靴子查看脚底磨出的水泡，有人低头擦着枪管里的积炭。
汤恩伯的指挥部里，光线比平时暗了一些，一盏灯罩上积了灰的油灯搁在桌角。
他坐在椅子上，手里捏着几份前线汇总来的情报，脸上没有什么明显的波动。
邱行湘兵团的失联已经持续好几天了，他早就料到了那个结果，只是广播里确认了俘虏消息的时候还是让他的眉心跳了一下。
他把电报放在桌上，手指在纸面上轻轻按了两下，然后抬头看着站在对面的郑参谋长。
郑参谋长正在低头翻看另一份文件，等他看完了才开口：“真没想到，邱行湘居然没有选择殉国。”
“他不但自己投降了，还去劝降了整编第七师，这实在是让人有些不好接受。”
汤恩伯摆了一下手，语气并不严厉：“他尽力了，那种情况之下能做的选择本来就不多。”
“投降也是一种选择，说不上对错，换作你我在那个位置上，也许也会做同样的事。”
他顿了顿，目光在参谋长的脸上停了一瞬，然后语气平缓地补了一句：“你有举枪自尽的勇气吗？”
郑参谋长沉默了好一会儿，嘴唇动了动，最终什么也没有说出口。
汤恩伯也没有追问，只是把目光从对方的脸上移开，重新落到了地图上。
“己所不欲勿施于人，我们自己做不到的事情，就不必去苛求别人了。”
他说完这句话之后站起身来，走到地图前面，用手掌在芜湖和宣城之间的那片区域上拂了一下。
“接下来共军的进攻重点肯定是这两座城市，我们在这一带的兵力还剩下多少？”
郑参谋长翻了一下手边的统计数据，回答得很快也很准确。
“芜湖方向目前还有大约十万人，编制还算完整，但其中有部分是新补充的壮丁。”
“宣城那边少一些，不到六万人，而且其中有将近三分之一是二线保安团改编过来的部队。”
“那些部队的武器装备很差，重机枪和迫击炮的缺额将近一半，士兵们大多没有实战经验。”
汤恩伯听到这些数字之后，眉头微微皱了起来，脸上的纹路在灯光下显得更深了。
从开战到现在，他已经在这条防线上损失了超过二十万人的兵力，这个速度远远超出了战前的估算。
白崇禧那边的处境比他还糟糕，需要面对的中原野战军和华东野战军加起来比他的对手多出将近一倍。
他沉吟了好一会儿，然后缓缓开口：“从上海方向抽调一部分部队过来增援，尽快向芜湖和宣城方向输送。”
“同时南京的城防工事也要加快进度，光靠江防阵地是不够的。”
他心里很清楚，就算从上海调兵过来，那些部队能不能在共军抵达之前及时到位也是个问题。
就算到了位，能不能挡住同样充满疑问，毕竟邱行湘那十万人一个星期就没了。
他说完这些话之后，转身看向郑参谋长，对方点了点头，快步走出去安排相关命令。
指挥部里重新安静下来，只有窗外偶尔传来的风声和远处隐约的炮声在回荡。
芜湖方向的城防指挥部设在一栋民国风格的三层砖楼里，窗外种着一排梧桐，叶子已经落了大半。
孙元良站在二楼窗边，手里拿着参谋长刚递过来的敌情通报，目光沉静地扫过那些数字。
他刚刚接任芜湖警备总司令不久，麾下编列了大约十万人，名义上看起来阵容整齐。
他合上文件，转过身来看着身后的参谋长，语气带着他那种特有的从容。
“对面的共军动作确实很快，邱行湘那十万人已经彻底没了，接下来就该轮到我们了。”
参谋长站在旁边，声音压低了一些：“上峰的意思是让我们尽量坚守一段时间。”
“上海那边已经在抽调兵力，很快就会沿着铁路线向宣城和芜湖方向输送过来。”
孙元良点了点头，把文件放在桌上，目光落在地图上芜湖外围的那些交通节点上。
他没有立刻说话，只是从桌上的烟盒里抽出一根香烟叼在嘴上，划火柴点燃，吸了一口。
烟雾从鼻孔里缓缓喷出来，在灯光下散成淡薄的灰色。
他清楚自己手里这十万人跟邱行湘的兵团比起来并不占优势，而且对方刚打完了胜仗士气正旺。
可眼下的局面已经不容他退缩，他所能做的只是在防线布置上多花些心思，把各部队的驻防位置安排得更合理一些。
他把烟灰弹落在烟灰缸里，转头对参谋长说：
“让各师抓紧时间构筑第二道防线，不要只把兵力堆在第一线。”
“纵深拉得越宽越好，就算前面被突破了，后面还有空间可以周旋。”
参谋应了一声，转身出门去传达命令，走廊里传来渐行渐远的脚步声。
孙元良独自站在窗前，望着远处芜湖城外的田野和丘陵在暮色中逐渐模糊。
孙元良站在指挥部窗前，望着芜湖城外灰蒙蒙的天际线。
他右手端着搪瓷杯，茶水早就凉透了，杯沿上结着一圈极淡的茶垢。
窗外几棵梧桐树的叶子已经落了大半，枯黄的叶片在风里打着旋飘落到院子里。
他垂下目光，看到自己右手指尖还在微微颤抖，那是上次从战场逃出来之后落下的老毛病。
之前他带领装甲部队跟林平安交手，那场仗败得又快又彻底。
坦克连的谢尔曼坦克在平原上被反坦克火箭筒一排排击穿，车体侧面钢板被聚能射流熔出边缘焦黑的孔洞。
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他当时坐在指挥车里，看着前方那些燃烧的钢铁残骸，唯一能做的就是下令转向，踩死油门往后方狂奔。
从此以后，那种履带在颠簸路面上发出的咚咚声就一直留在他的耳朵里，偶尔夜里会忽然响起来。
如今他手下又有了十万人，可这十万人跟当年那支装甲部队完全没法比。
新兵占了将近一半，很多人连冲锋枪的点射都不会控制，一扣扳机就打光整个弹匣。
重机枪的备件奇缺，每挺枪只有一根备用枪管，连续射击二十分钟就得停下来等它冷却。
他把搪瓷杯放在桌上，低头看着自己撑着桌沿的双手，皮肤松弛，指节有些发白。
他心里清楚，以现在的局面，想守住芜湖基本是不可能的，对面的共军比他遇到过的所有对手都要强出一大截。
可军令就摆在桌角，那份委座亲自签署的电报纸面还带着折痕，上面的措辞没有任何商量的余地。
何况校长能够不计前嫌再次把他提拔起来，这份恩情他不能装作看不见。
他慢慢坐回椅子上，椅面发出一声轻微的吱嘎，后背靠进去之后整个人像是陷进了某种沉重的沉默里。
可芜湖真的能守得住吗？他心里的答案其实早就有了，只是不愿意当面承认罢了。
在另一处指挥部里，林平安正站在墙壁前面那张巨大的作战地图旁边。
煤油灯放在桌角，灯罩上擦得很干净，火苗稳定的光把地图上的等高线照得清清楚楚。
他手里捏着一支削尖的铅笔，刚刚在芜湖外围画完一圈虚线，那圈线正好将整座城市完全框在里面。
“原本我还担心芜湖的国军工事修得坚固，强攻的话会付出不小的伤亡。”
“现在看来情况比预想的要乐观一些，守在这里的是孙元良，此人打仗的本事确实稀松平常。”
他说完转过身，把铅笔放在桌面上，笔杆轻轻滚了一下停在一叠文件旁边。
左明正坐在旁边的行军椅上，手中夹着一根没有点燃的烟，听到这句话的时候接了一句。
“孙元良跑路的本事确实厉害，每次都能在最后一刻溜掉，但说到正面防御，他就没什么可提的了。”
他顿了顿，又补了一句：“黄埔出身的将领不都是能打仗的，这位就是个典型。”
李念蹲在门口削一根木棍，头也没抬地插了一句：“黄埔出身又怎么了，又不是没揍过。”
和尚王广志正靠在墙边擦他那支冲锋枪的枪管，通条从枪口穿进去又抽出来，布条上沾着黑色的火药积碳。
他听了李念的话，抬起头来慢慢说：“别这么说，咱们这边也有不少黄埔出来的，打仗水平不低。”
林平安没有加入这个讨论，他用铅笔头轻轻敲了两下地图上芜湖的轮廓，示意众人把注意力拉回来。
“现在我们要做的不需要急着进攻，先把孙元良的部队包围起来就行了。”
“以我对这个人的了解，只要发现自己被围住，他第一时间想的不会是组织反击，而是怎么跑。”
他的语气平静，像在陈述一个已经多次验证过的客观事实，没有任何夸大或贬低。
这场仗如果能以最小的代价把孙元良驱离芜湖，那就没有必要硬碰硬地逐街逐巷去争夺每一栋楼。
围住之后等他自己慌乱起来，等他自己做出那个抛弃部队的决定，那比打一场恶战划算得多。
甚至林平安并不打算真的抓住孙元良，留着这样一位将领，对国军的后续部署或许反倒是一种帮助。
他收回手指，将铅笔重新拿起来，在图纸上标出几支部队的推进方向和汇合点。
左明这时又开口了，语调认真了一些：“不过还是得小心，阴沟里翻船的事情不少见。”
“咱们不能因为对手的弱点就放松警惕，该做的战斗准备一样也不能少。”
林平安听了点了点头，把铅笔放在图纸旁边，转身对着在场的几个指挥员说：“都听见了。”
众人齐声应道，然后各自散去准备后续的部队调动和行动方案。
铜陵方向的战斗结束之后，于淼的部队因为连续作战了太长时间，士兵们已经相当疲惫。
他们被安排留在铜陵地区休整补充，同时担任预备队，暂时不参与下一阶段的攻势。
担任前锋的是李念的警卫纵队，这支队伍装备精良，每个步兵班都配了两挺轻机枪，单兵携带的弹药基数也比普通部队高出三成。
负责迂回穿插的是王广志的102纵队和赵龙的第一摩步纵队，这两支部队机动性极强。
赵龙的纵队全部配备了美制卡车和部分缴获的装甲车，可以快速在平原上机动数十公里。
他们在开战之后将从侧翼斜插到芜湖和南京之间的通道上，切断国军向后的退路。
至于正面的警卫纵队则会展开猛烈攻势，把孙元良的注意力和兵力全部钉在芜湖城郊。
另外还有一支部队需要完成一次渡江登陆作战，直接对芜湖后方发动突袭，切断芜湖与南京之间的交通线。
执行这一任务的是吴忠奎的103纵队，他们将在夜色的掩护下乘船渡江，在马鞍山一线强行登陆。
只要登陆成功并守住那片阵地，芜湖方向国军的补给线就会被彻底锁死，南京方向的援兵也无法南下。
到那时候，孙元良的部队就会像一只被塞住瓶口的瓶子，里面的空气一点点耗尽。
而那位坐在指挥部里端着凉茶的警备司令，大概很快就会收拾他的私人行李了。
作战计划确定之后，各部队就迅速行动。
这次参与芜湖正面进攻的警卫纵队，是绝对的生力军。
之前一直作为预备队，但是事实上，作为整个辽东野战军的精锐部队，不管是人员规模，还是装备水平上，整个警卫纵队都是第一等的，只是之前并未参与渡江作战的大规模进攻。