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随着劝降刘磐、黄忠后，以油口为首的江水南岸土地，也彻底平定。
夏侯博欣喜之下，以高规格接待了刘磐及黄忠等荆州兵将。
麾下实力也得到了进一步的提升。
庆祝两日。
夏侯博率众乘船渡过大江，须臾间抵达了江水北岸。
兵未至，捷报先至。
江陵城北外，沙洲之上。
自夏侯博离去后，刘备也相继命将士扫清了江陵周边据点。
并接连攻陷了州陵、枝江，夷道等城。
然后，刘备为了方便围城及管理各城，便将大营安在了沙洲上。
大帐中。
刘备手握捷报，满怀大喜。
环视众人道：
“诸位，子渊已传回最新军情，江南之事已定。”
“刘磐、黄忠率部归附，现与兴霸合军回返。”
“就这一两日就能回返大营与我们汇合。”
喜讯一出，帐内一片欢喜。
部将张绣、幕僚贾诩，右军师刘晔等文武相继露出笑容。
“恭贺主公。”
“江南已定，咱们后顾之忧已除，接下来即可安心攻击重镇江陵。”
“只需夺取江陵，那荆州大部分郡县即落入我方手中。”
众人你一言我一语的满怀激情，拱手贺道。
除却关张，夏侯博，糜竺等人以外，老刘目前麾下的班底大都是占据南阳后才组建的。
众人归附，自然是看到了刘备有问鼎荆襄的潜力。
耗时数载，眼看着就要成功。
内心深处一时颇为激荡，也在情理之中。
恭贺过后，右军师刘晔率先拱手进言道：
“主公，子渊传回荆南定的捷报，那我们也得努努力了。”
刘备闻讯，颔首应道：
“子扬之意，我明白。”
话落此处，他面上又浮现出一丝忧虑：
“只是…江陵城高墙厚，守将张允又不断加固，城内守军万余人，人数不在我军之下。”
“这等重镇，如何才能攻破呢？”
此话一出，帐中再度恢复了寂静。
这也是近段时间以来，一直困扰刘备上下的难题。
虽说江陵外围诸城皆已控制，但这座坚城却如雄关一般屹立不倒。
纵是贾诩、刘晔堪称顶级智士，但面对守将的不投，也巧妇难为无米之炊。
除了强攻，也没有别的法子了。
围城，也只能是必然了。
这也是夏侯博南下前的既定方针。
刘备一时心烦，心下不禁思忖道：
“子渊果真算无遗策，他当初提议先取周边诸城，孤立江陵，而后重兵围困以久持。”
“现在看来，这似乎是唯一解…”
“主公！”
就在他遐想之时，刘晔神色一振，拱手高声呼道：
“晔有一法，或可助大军强攻江陵。”
刘备一听，顿时心念一动，惊讶道：
“哦？子扬有何妙计？”
刘晔听后，一时并未给出答复。
而是将手缓缓伸进袍中，从袖里取出绢帛。
片刻后，他将绢帛展开，帛上赫然呈现的是一副图纸。
图上是一幅画，准确的说，应该是一辆车。
刘备定睛一看，疑道：
“这是投石机？”
他心中不敢肯定，虽然形状是投石机，但其实细微之处还是有区别的。
比方说，投石处装载了木齿轮。
最显著的特征还是最底下安上了小轮子。
刘晔闻言，嘴角微扬：
“主公所言极是。”
“这的确是投石车，不过晔稍作了些许改良。”
“寻常投石机为了加大抛石的杀伤力，加重了底盘的沉重，以至于每次投入使用都需要众多人力。”
“故而晔在底部加装了几个小轮，少量士卒即可操控车体，并且能灵活调整攻击角度，适应复杂的战场环境。”
“比起以往笨拙的投石车而言，好上太多。”
“且晔安了木齿轮装置蓄力，便不需要人用绳索发力，也能装载更大的石块，大大缩减每次进攻间隙，让威力得到极大加强。”
“晔将此车命名为霹雳车。”
简单一番解释，这下众人听懂了。
刘备闻讯，心中一动，笑道：
“子扬欲以此车攻击江陵城墙？”
“然也！”
刘晔听后，郑重其事的点了点头。
“那好，我我这就命人按照子扬图纸加紧打造霹雳车。”
“由子扬你负责监督，先打个几台出来试一试成效。”
刘备闻讯，也几乎没有犹豫就应允了下来。
对于目前而言，反正也没有啥好的破城法子。
不管霹雳车行不行，试一试终归没坏处。
“是。”
刘晔闻言，神色严肃，拱手领命道。
…
此事安排下去，军中工匠营就迅速展开了工作。
在刘晔的日夜监督下，数日后，五辆霹雳车横空出世。
刘晔差人向刘备报喜，予以让他现场观摩。
刘备听后，果断放下手中事务，前往工匠营。
就在霹雳车推出，准备试射时。
突然间，伴随着营外一阵脚步声响彻，侍从来报：
“主公，夏侯军师率众返回了。”
“哦？子渊回来了！”
刘备听罢，看向众人道：
“子扬，先暂时放一放。”
“随我去相迎子渊，再一起观摩。”
“是。”
刘晔拱手回道。
旋即，一行人跟着刘备径直奔往营门处。
远远过来，就见各部兵马正在徐徐入营。
“子渊！”
刘备蓦然间就锁定到了人群中的身影，当即呼道。
夏侯博此刻正在安排将士、辎重入营，陡听熟悉声调，连忙放下手中事务，让甘宁、陈到负责。
而后快步上前，拱手相拜：
“末将拜见主公！”
刘备快步相扶，笑道：
“子渊不必多礼。”
“你此番乃平南大功臣，替我军解决了荆南的后顾之忧。”
“平荆州首功，当为子渊！”
一番话落，刘备当众肯定了夏侯博的功绩。
夏侯博微微一笑，回道：
“这都是博分内之事，主公言重了。”
君臣许久未见，自然少不得一番寒暄。
闲谈多时，刘备满怀笑容的拉着夏侯博手臂往营内走去，一边走一边说着：
“子渊，你回来得正巧。”
“子扬发明了一件新式武器，现正准备试射，若是成效不错，或许能缩短破江陵的时间。”
此话一出，夏侯博面色一惊：“哦？”
旋即他目光移向一旁的刘晔，心下若有所思。
与攻城相关？
刘晔发明？
瞬息间，他似乎明白了什么。
霹雳车！
恰巧原史上也是同样的时间节点弄出来的。
那是官渡之战袁绍堆土山，利用己方箭矢多的优势不断射入官渡大营，让曹操一度苦不堪言。
刘晔方献出霹雳车的改良，助其一举摧毁袁军土山。
同样的节点，己方面对久攻不下的孤城江陵。
很显然，夏侯博知晓与刘晔有相关的是什么。
心中虽有猜测，但也没点破。
一路跟着老刘往工匠营走去。
刚入营内，赫然摆在外边的即数辆安有轮子的“霹雳车。”
还不待老刘先行介绍，夏侯博笑盈盈道：
“主公，这就是子扬改良后的新式投石车吧？”
刘备闻言，惊愣道：
“嗯？子渊如何得知？”
夏侯博顿了顿，笑答道：
“不瞒主公，前番曾见过子扬私下做过实验。”
刘备闻讯点了点头，侧首道：
“子扬，让人开始吧！”
“诺！”
刘晔神情严肃，拱手领命。
而后走过去命士卒各自通过木齿轮装填石弹，瞄准营外的一片土坡。
待一切准备就绪，刘晔高喝道：
“放！”
一声令下，众士卒相继予以投石。
“轰，轰轰…”
一连多声炸响，声音传遍四周，仿若声响如雷。
声响传出，犹如霹雳一般，震碎众人耳膜！
耳膜嗡嗡作响，随后不约而同地往远处看去。
只见约有一百多步外的土山，顷刻间化为了尘埃。
在霹雳车的轰击下，已然夷为平地。
“强！”
“太强了！”
在场众将士的观摩下，心中所受到的冲击力无疑是巨大的，内心无不深受震撼。
一轮试射后，刘晔也继续下令装填石弹。
由于有木齿轮的缘故，装填毫不费力，顷刻间便完成了。
这一点，给到众人的冲击又是无与伦比。
最终一番试射下来。
刘备心中颇为满意，当众夸赞了霹雳车的利害，赞了刘晔之功。
随后也命匠人继续加紧打造，安排将士负责寻找适合装石块的弹药，以为后续强攻江陵做足准备。
忙活完这些，刘备才走到夏侯博面前，说道：
“子渊，你刚劳师远征而归，没有让你及时休息，还让你来观摩霹雳车，倒是让你受苦了。”
说完，心中一阵歉意。
夏侯博见状，丝毫不以为意，答道：
“主公不必如此。”
“平四郡仅为开始，能否据有荆襄之地，攻破江陵才是关键。”
“霹雳车乃攻城利器，我自然也得亲眼所见，方有发言权。”
“好好好…”
刘备闻言大喜：
“走，子渊，先回营中暂且歇息，梳洗一番。”
“今夜备于大帐中备下宴席，为你接风洗尘，以做庆功宴。”
“多谢主公。”
一番拜谢，随即相互告辞。
…
夜幕降临。
夏侯博回营洗了个热水澡，换上一身宽松的长袍，又稍作打扮一番，最后腰间配上利剑，倒是颇有翩翩公子的形象。
这时，正巧刘备亲卫来报称，宴席已经备好。
“好，请转告主公，末将这就前往。”
夏侯博闻声，迅速出言回道。
不多时，大帐之中伴随着夏侯博的到来，也顿时热闹一堂。
刘备联殃文武众人向其敬茶。
待喝毕后，他举着茶盏，目光环视众人道：
“诸位，如今江陵尚未破，战事还未结束。”
“战争期间，饮酒难免误事！”
“此番只能以茶代酒，敬跟随子渊平叛的你们诸位功臣。”
“还请多担待一二，等打进江陵，我保证必会让你们狂欢几日，痛饮酒水。”
一番话落。
刘备的话语也无疑是点燃了众将深处的情绪。
陈述一番后，夏侯博也举杯还敬刘备。
然后才看向陈到、习珍等一系列南下平荆南的功臣们，高声道：
“此番平南之功，本将绝不敢独有。”
“若无诸位**协力之功，焉能两月不到就定四郡？”
“这杯茶，我得敬你们！”
“来，喝！”
一记高呼声，他神情严肃。
众将听后，心中也无疑是颇为激动。
纷纷将盏中茶水一饮而尽！
“若无军师所率，我等焉能尽全功。”
“军师乃大功！”
在一番相互吹捧之下，顿时点燃了帐中轻松欢乐的气氛。
其乐融融起来。
喝毕，刘备领着夏侯博居于主位落座。
两人并排而坐，以示对他的敬重。
下一刻，大手一挥。
帐中歌舞升平，乐师奏乐。
一时好不热闹！
这场狂欢直到持续到深夜，才在众将的依依不舍下告一段落。
军营，本就是枯燥且乏味的。
且战时众将士精神还会处于高度紧张之时。
难得的有一场放松，自然是放肆、释放压力的好时候。
…
众文武各自离开，帐中残羹剩饭自有人收拾。
此刻夏侯博与刘备一同抵达了后帐之中。
君臣相继入座后，刘备缓缓将刘晔的计划娓娓谈来。
说罢，才问道：
“子渊觉得，如今强攻如何？”
夏侯博闻讯，目光凝重道：
“主公，江陵城坚，博只恐投石车改良后的霹雳车，怕也无法轰破城墙。”
“到时候想要破城，还得用将士的性命去填。”
“纵然能破，最终也必会损失惨重！”
“此举，得不偿失。”
此话一出，他顿了顿，继续说道：
“我方夺占荆州仅是其次，夺取后守住这块地盘才是关键。”
“荆州地理位置优越，受四方觊觎。”
“特别是江东孙策不得不防。”
“博安排长沙人事时，曾收到太守韩玄暗中勾结孙策的消息，后剿灭叛乱，在郡府中收到了韩玄与孙策私下联合的书信。”
“从信中方知，孙策已发兵西向，欲趁我方主力夺取荆州时，乘机袭取豫章、江夏二郡。”
话落于此，夏侯博顿了顿，话锋一转道：
“所以，博的计划很简单，还是与先前一样，以围城为主，不支持强破。”
一番分析，字字珠玑。
刘备也明白夏侯博心下担忧，一时也忧虑不已。
夏侯博沉吟片刻，拱手道：
“其实…”
“主公勿忧，目前荆州局势已定，江陵何时破不重要。”