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西秦使者司马临海此子司马玉在求见突厥可汗阿史那大逻便的途中，突然被突厥士卒勒令回返，这令司马玉不知是为何意。
贿赂了突厥大臣之后，司马玉方才得知是阿史那大逻便打算和东秦联姻，故而才故意不见自己，司马玉更是焦急万分，此番他乃是带着命令而来的，如今连大逻便的面都没见到，回到朝中岂不让人笑话。
但是无论司马玉许下任何好处，都无法见到阿史那大逻便，无奈之下，司马玉只好启程返回长安。
宇文及兵败被放回宛城之后，敏锐的宇文及发现城中将领看他的眼神都怪怪的，有数个将领聚在一起聊天，但是当他靠近之时却又都四散开来，而且每次他巡视城防之时，守城将领对其也是格外警惕。
宇文及终于忍无可忍，一把将守城将领拉至跟前，怒喝道：“尔等行事都背着我，到底是何居心。”
守城偏将本来还陪着笑脸应付着宇文及，但是看到宇文及目光中凶光大盛，心中暗道不好，于是左右看了看，见四下无人，方才轻声的说道：“将军被韦然俘虏而后又放还，众将士不知原因，以为将军是和韦然达成了某种合作，故而颇为防范。”
宇文及闻言，顿时大怒，正欲上手，但是又想到换成自己也觉得不可思议，故而将将领放开，随后扶住城墙说道：“早知如此，不如死在韦然手中，这个小儿满口仁义道德，如今更加腹黑，不仅要杀人，还要诛心。”
不过眼下，宇文及也知道自己在宛城是呆不下去了，宛城靠近南齐前线，自己又是韦然的败军之将，留在此处恐怕会多有非议。
宇文及随后回到府中，唤来宛城将军安陵，安陵乃是原平西将军安仲之弟，安仲病死之后，他被调来此处镇守宛城，宇文及跟随宇文至从襄阳撤退之时，因为宇文一族和元善交往甚密，故而朝廷加封宇文及为平西将军。
宇文及对安陵说道：“你兄长安仲，常年镇守宛城，如今你弟承兄业，也是美事一桩。”
安陵不苟言笑，只是拱手说道：“食君之禄，忠君之事罢了。”
宇文及闻听此言，先是轻轻的叹了口气，随后缓缓的拿起桌上的将印，将其打开后对着安陵说道：“我不幸被韦然所擒，韦然说顾念祖上和我爷爷的交情，故而将我放回。但是如今城内流言四起，都说我和韦然达成某种不为人知的协议，我这几日在城内也如坐针毡。”
安陵听着宇文及的吐槽，当下也不知道如何作答，他也怀疑宇文及和韦然有所勾结，不然以韦然的凶名，哪里有人能囫囵着回来，更何况宇文及身上是一点伤都没有。
宇文及看到安陵的脸色，便知道他心中是如何想的，当下便不再多言，只是将将印递给安陵，见安陵不愿接受，宇文及一把塞到安陵手中说道：“我欲回长安谢罪，宛城防务就交由将军了，韦然此人，狡诈多谋，偏偏又颇为勇武，将军只可守城，不可轻出。”
说道这里，宇文及又想到了在韦然军中所见，随后又郑重的对安陵说道：“我在韦然军营之中，发现一种强弩，和平时我们所见都不同，此弩颇为壮观，可直接击发长槊，我观之，或许乃韦然用以击杀敌方将领之物，韦然若是攻城，定要做好防备，不可轻易和他在城头对话。”
宇文及返回长安之后，迅速面见了元善，将韦然对于突厥之言尽数告之，但是此时元善已经派出使者出塞外，宇文及便也不便多言。
回到府中之后，宇文及先去见了自家老祖，已经卧病在床数月的定边侯宇文述。
宇文述婉拒了元善要加封其为定国公的建议，自从元善登基之后就一直称病不朝，元善对此颇有疑虑，还亲自来府中探望过宇文述，确认宇文述不是装病后，才满意离去。
但是就是这个举动，让宇文述更为心惊，他深知元善的狠辣，待到宇文及回府之后，宇文述便问道：“你在宛城为韦然所擒，如今回归，元善可有说过什么？”
宇文及摇了摇头：“陛下并未怪罪，只是让我暂时回府中修养，他日另有安排。”
宇文述闻言，将头缓缓的转向宇文及，语重心长的说道：“如今乱世，至儿在关外为元善征战，元善自然不好惩治，我如今颇为后悔，当初支持元善总揽朝政，方有今日之变。如今大秦江山因此分裂，我实在无言面对武帝。”
随后宇文述用手指向屋内的柜子：“第三个柜子，你将其打开。”
宇文及闻言，虽然不解，但还是遵照宇文述的意愿，打开了柜子，随后在柜子里发现了一个盒子，宇文及拿起盒子，望向宇文述。
宇文述点了点头，示意宇文及将盒子拿过来。
宇文及将盒子送到宇文述边上，宇文述此时看了看门口，宇文及开口道：“爷爷放心，并没有人。”
宇文述强忍一口气，说道：“我大限降至，你们父亲乃是无用之人，我不能指望，如今至儿不在，我也只能告诉你了。你先将盒子打开。”
宇文及慢慢的打开了盒子，只看到盒子里有一封圣旨，以及一个虎符。
宇文及没有注意到圣旨，反而是先看到了虎符，他拿起虎符仔细端详，随后惊呼道：“此乃武帝的更天虎符，可节制全国兵马。”
宇文述听到更天虎符四个字，不由的睁大了眼睛，但是不是惊恐之色，更多的是懊恼和后悔。
宇文及发现了情绪激动的宇文述，赶紧开始安抚宇文述，许久之后，宇文述方才平静下来，对着宇文及说道：“昔日武帝驾崩之时，我并未入宫，只是一直在镇守凉州司州之地，乃是因为武帝曾与我有过约定，他日若朝中出了奸佞，我可用虎符领兵直接击杀之，并且特赐了我一封圣旨。”
宇文及见状，赶忙打开圣旨，看见圣旨上果然写着若朝中出现奸佞，宇文述可起兵讨伐奸佞，恢复朝纲。
宇文及此时整个人已经震惊不已，连忙说道：“为何陛下会将如此特权给到我们宇文家?”
宇文述只是叹了口气，随后眼角有泪水划过，许久之后，宇文述说道：“我与武帝元见，本身就是兄弟。只是同母异父，昔日我父亲，也就是你太祖早逝，母亲带着我改嫁给了元见之父，元晃，后来才生下了元见，此事只有韦现和其子韦智知晓。”
如果闵观在此处，一定会倍感震惊，他一直以为元见死后留下的后手是元善，却不知道元善只是元见用来制衡闵观的工具，他所信任的乃是自己的兄弟，宇文述。
宇文述后悔的说道：“昔日若是韦智辅政，我只需掌握兵权，平衡二人即可，但是韦智身死，武帝无奈只好宣元善入长安辅政，我觉得元善人微言轻，在朝中根基不稳，于是便开始帮元善培植势力。长清驸马赵有志接管边军本来也是我所期望的事情，赵有志此人忠心不二，刚毅果断，但是谁曾想居然会被至儿自以为是的举动，让其倒向元善。”
讲到这里，宇文述更是愁容满面：“虽然赵有志很快就清醒了过来，但是已经让朝中不少人就此倒戈向了元善，闵观反而成为势弱的那一方，从此之后我便无力制衡元善了。”
宇文及一手拿着诏书，一手拿着更天虎符，一时之间不知如何是好。
宇文述看出了宇文及的意思，招招手，将虎符拿在手中仔细的看了起来，说道：“你将这个盒子交给至儿，如今之情况，和当初我等之愿不可同日而语。若是元善能够带领大秦重新走向辉煌，我便也认了，若是元善倒行逆施，你就和至儿杀了他，或投降元帧，或再立明主。不然恐怕最终灭亡我们的不是东边的闵观，而是南方的萧炬啊。”
这句话似乎掏空了宇文述最后的力气，宇文述突然一阵疼痛，随后用手紧紧的抓住帷幔，高声的喊道：“苍天啊，陛下啊！罪臣，罪兄，宇文述，来见你来了！”
随着一阵高喊，宇文述突然没了动静，瞪大双眼，抓住帷幔的手也无力的落下。
只听到一阵撕心裂肺的：“爷爷！”
定边侯宇文述病死于长安城中，享年七十一岁。
消息传到宫中，元善也不知是喜是忧，只是颓然的坐在龙椅之上，这个把他一手带到权力巅峰的老者，终于还是去了。
元善下诏，追封宇文述为齐王，加太傅衔，同时加封其子为定国公，令宇文至为世子，宇文及为龙骧将军，雍州刺史。
建康城中，每日的朝会之上。
萧炬自从在境内推行改革之策之后，收获颇丰，但是连日的操劳也让萧炬的身体每况愈下。
湘王萧义自从上次被萧炬敲打之后，以后收敛了很多，在朝会上也极少开口，多数事宜都由袁慕之决策，萧炬看在眼里，心中愈发不满。
他只是让萧义不要过分招摇，可不是要让他做缩头乌龟，不理朝政，想到这里，萧炬直接开口问萧义：“湘王，如今大军在外，裴突在合肥，刘仁业在彭城，秦王在悬瓠，三军粮草准备如何？”
萧义一时之间被萧炬问蒙了，支支吾吾的答不上来。
萧炬顿时就来了火气，正欲发声质问，突然之间一股气血上涌，萧炬当时就喷了一口鲜血，随后晕倒在地。
顿时朝堂之上乱做一团，还是袁慕之喊道：“先将陛下送回上元宫，通知皇后进入上元宫服侍，赶紧宣太医！”
随后袁慕之又对萧义说道：“陛下病重，太子萧业必须时刻不离，上元宫中，除了你，我，皇后，以及太子，其余人等不得随意进出。”
萧义此时清醒了过来，一把拉住袁慕之问道：“是否要通知秦王？”
此时袁慕之也犯了难，不是因为韦然如今带兵在外，而是因为如今通知秦王入建康，是否会引起非议。
萧义赶忙说道：“本王也知道此时宣秦王入建康，众臣会有非议，但是倘若陛下真有个好歹，也需要秦王坐镇建康，方能不生乱啊。”
袁慕之便也不再犹豫，赶紧令人传话给秦王府，令韦然的家将去给悬瓠的韦然传信。
萧嫣然得知萧炬病重，也是颇为担忧，屡次想进宫去看望萧炬，但是都被元淑给拦住了。
自从知道元淑乃是北朝明月公主之后，萧嫣然在府中的地位就比不过元淑了，本身元淑就更得韦然宠爱，如今也是公主之尊，更是北朝公主，身份更是压过萧嫣然一头。
萧嫣然气愤的甩开了元淑的手说道：“皇兄病重，我为何不能前去探望？”
元淑也不生气，只是说道：“陛下只是一时有恙，况且朝中下旨，除了湘王，太子，皇后和袁大人，其余人等不能进入上元宫，若是姐姐去了宫中，宫中突发什么变故，此事又如何说的清除？如今我们夫君乃是众矢之的。”
萧嫣然此时面露担忧之色，说道：“皇兄昔日遭萧峦刺伤，今日又多番劳累，故而如此。我虽不懂朝政和战事，但是也知道如今乃是非常时刻，夫君在外征战，欲一举收复我朝故土，如今召他回朝，若皇兄清醒了过来，定然会更加不悦。”
元淑听后，也是只能感叹一句命运捉弄人，南朝大好局势，萧炬居然突发恶疾，但是眼下没有办法，朝堂上的血腥纷争，元淑比萧嫣然懂的更多。
元淑赶忙抓住萧嫣然的手说道：“姐姐，夫君必须得回建康。倘若陛下真的有个好歹，没有夫君坐镇建康，恐怕会生变啊。你忘记建康城中还关押了数个皇族？还有不满夫君的大臣，在朝中比比皆是。就算日后被陛下责备，为了我们全族的性命，夫君也必须回来，我另外在修书一封给夫君，如今高小顺在京口驻守，为了以防万一，我让陈妹妹先带着锐儿等人前往京口。”
此时上元宫中，御医给萧炬把完脉之后，屏退了其余人，对着杨兰说道：“皇后娘娘，陛下本有旧疾，今日连日操劳，今日又气血攻心，身体已然到了暮年，微臣已经尽力，陛下能否挺过来，就看天意了。”