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接下来的几日，日子大抵都是和第一日这般过的。每至黄昏，九夜节大市的喧闹仍未散尽，城外的人声、车声与鼓乐声，像退潮后的水，还在街巷间迟迟回荡。
腊迦府前院仍能听见远处市集传来的鼓声和人声。白日里满城翻卷的彩布，此刻在暮色里变成一片片暗红、暗黄、暗青的影子。香料、炭火、酥油、牲口汗气和人群散后的尘土味，被晚风一路吹进府门，又被府中水渠边的湿气压了下去。两种气息在门廊下纠缠片刻，终究是水气占了上风，于是整座府邸在入夜时分都浸在一层淡淡的潮湿里，连墙上挂着的旧幡都显得沉甸甸的。
后院却安静得多。一座临水小筑里，灯已经点上了。灯不是天竺寺庙里那种酥油灯，而是几盏从南天竺商人手里买来的来自震旦的青瓷小盏，灯芯细细，火光温软，照得窗纸微黄。窗外一丛芭蕉被风吹得轻响，远处还有一株石榴树，枝头挂着几枚半红的果子，只是结出的果子比中原的小些，酸味也重。
小筑中央摆着一张方桌，桌上满满当当，竟是一桌中式饭菜。
清蒸河鱼卧在青瓷盘里，鱼身上铺着细切的姜丝、葱白和一点胡椒，热气还没散尽；旁边是一碗炖得酥烂的野豕肉，色泽深红，酱清与蜜汁收得浓稠，肥处颤颤，瘦处入味；另有一盘切得薄薄的胡瓜拌醋，一碟用芝麻油拌过的青菜，一碗鱼羹，一小笼麦面蒸饼，还有几碟蜜枣、酥酪、炸米团。盘碗都是寻常物件，摆得却极有章法，荤素错落，浓淡相间，一看便知是用了心思的人摆下的。
这些菜在天竺并不容易凑齐。鱼是清晨从水渠尽头买来的活鱼，姜葱是府中厨房常备，酱清却是苏宜自己用豆酱滤出来的。豆酱是她托震旦商队捎来的，到货时已经走油，她又重新晒过、滤过，前前后后忙了小半月，才得了这一小坛能入菜的清酱。至于那碗酱炖野豕肉，更是沈鲛白日里不知从哪里弄来的，说是城外猎户送进来的野物。腊迦府里信奉不同的人太多，有不食牛的，有不食豕的，也有滴荤不沾的，苏宜没有声张，只让相熟的厨娘单独洗切，单独炖煮，连锅都另备了一只，灶也挪到偏院去烧，免得气味招来闲话。
苏宜坐在桌旁。她今日没有穿平日里那身素净衣裙，而是换了一身极像宋地少妇的盛装。月白色窄袖褙子，石榴红罗裙，腰间一条细软绣带，乌发梳成高髻，发边插着一支银篦。这身衣裳是她压在箱底多年的旧物，针脚已有些松，颜色也淡了，她白日里悄悄拆洗熨过，又用石榴皮煮水把那条罗裙重新染得鲜亮了几分。她脸上脂粉不浓，眉眼却收拾得极仔细，坐在那里，既不像天竺贵女的明艳，也不像商家妇人的俗丽，反倒有一种江南画卷里才有的沉静。
苏宜安静地等着。她坐在灯下，手指偶尔抚过膝上的裙褶，又很快收回，像是怕把什么原本平整的东西弄乱了。早在下午，她便已派人去街上传话，请李漓早些回府。
李漓等人回到腊迦府时，前厅比平日里冷清许多。廊下灯笼只点了一半，火光稀疏地挂在檐边。侍从也少，脚步声刻意放轻，来往间不见节庆里应有的热闹，倒像整座府邸都提前收了声，只等着某个不便明说的时辰到来。
李漓踏进厅中，扫了一眼，问道：“怎么这么冷清？”
蓓赫纳兹随在他身后，掀下面纱一角，淡淡道：“喀玛腊瓦蒂她们，在腊迦府设在城中酒楼的饭局招待天竺各地来的贵族。那些摆摊的、宣传特产的，还在收摊，估计就在大市里随便吃一口了。”
李漓点了点头：“难怪。”他白日里在市集上来回奔走了大半天，此刻只觉得两条腿像灌了铅，连说话都懒得多说一个字。
就在这时，沈鲛从前厅柱影后转了出来。她今日打扮得干干净净，发髻梳得整齐，衣襟也难得没有半点歪斜。更古怪的是，她竟然满脸笑意，柔声迎了上来：“李公子，你回来了？”
李漓几乎是本能地往后一缩：“沈鲛，你想干嘛？”
沈鲛笑容一僵。
蓓赫纳兹眉梢微微一动，里兹卡也停下脚步，认真打量沈鲛。两人的眼神里都写着同一句话：这女人不对劲。
沈鲛被他们看得有些不自在，终于收起那副热情模样，没好气道：“苏娘子在后院小筑备下一桌酒菜，让我在这里等你回来，把你迎过去。”
李漓疑惑道：“今天什么日子？”
“没什么日子，”沈鲛道，“不就是天竺九夜节第四天吗。苏娘子觉得今年过年都没好好过，正好借着这九夜节的热闹，就当补个年。她亲自下厨做了一桌震旦饭菜。想来，你虽然是个沙陀蛮子，但好歹也算震旦人，至少人情上算，所以想和你一起好好过个节。”
李漓顿时不服：“什么叫沙陀蛮子？自大唐僖宗皇帝赐我先祖姓李，归入宗室以来，沙陀人不就早已是震旦人了吗？而先祖庄宗皇帝唱的戏，也是千古一绝！我们，哪里是什么蛮子？”
沈鲛翻了个白眼：“行了，今天我不和你扯这些。就说吧，你去还是不去？”
李漓立刻点头：“去，当然去！走，带我过去。今晚有口福了。”
蓓赫纳兹听到“震旦饭菜”四个字，脸上已经露出一点警惕。“又是清蒸鱼、红烧肉？”她略带嫌弃地说道，“我不吃猪肉，我就不跟你一起过去了。”说罢，她很干脆地转身，往腊迦府食堂去了。她走得不慢，面纱在身后微微鼓动，倒像是早就盼着这一句话，好脱身去吃她那一份清净的素饭。
里兹卡倒是没多想。她只听见“饭菜”两个字，便理所当然地跟上了李漓和沈鲛。对她而言，菜分两种：好吃的，和别人说好吃但她还没吃过的。无论哪一种，都值得先去看看。
沈鲛领着两人穿过回廊，绕过一片小池。池里浮着几片莲叶，月色尚浅，只在水面上浮出一层淡白。后院比前厅更静，远处大市的鼓声被墙隔住，只剩一点模糊的余响。回廊尽头的转角处，沈鲛脚步略停了一瞬，回头看了李漓一眼，那一眼极快，又极淡，李漓困得发昏，并没有留意。
走到小筑前，沈鲛轻轻推开门。热气、酒香、姜葱香和炖肉的香气一下子涌了出来。
里兹卡的眼睛立刻亮了。
李漓也怔了一下。
灯下，苏宜起身行礼，声音很轻：“公子回来了。”
李漓看着桌上的菜，又看了看苏宜这身打扮，一时竟有些说不出话。他在震旦之外的世界，待得太久，平日里吃惯了胡椒、酥油、香料、饼、乳酪、烤肉和浓汤。那些东西也好吃，可这一刻，姜葱热气扑上来，他忽然想起的却不是哪一道菜，而是很久以前冬夜里的一盏灯，一口热汤，一碗白饭，还有屋檐下飘下来的细雪。那种感觉来得太突然，像有人在心口轻轻敲了一下。他在西域、天竺漂泊这些年，刀口上滚过，沙里埋过，早以为自己把那些旧日的软处都磨没了，谁知一桌寻常家常菜，竟轻而易举地把它勾了出来。
苏宜见他不说话，微微一笑：“都是粗做的。这里毕竟不是汴京，也不是明州、泉州，有些东西只能凑合。若不合公子口味，公子别笑话。”
李漓摇头：“这不是凑合。”他走到桌边坐下，认真道：“这是救命。”
沈鲛在旁边嗤了一声：“一桌菜就救命了？那你这命也不值钱。”
李漓没有反驳，拿起筷子，先夹了一点鱼肉。
鱼肉刚入口，他眼神就变了。没有厚重香料，没有酥油，没有酸乳，也没有一把胡椒压过所有味道。鱼肉细嫩，姜丝辛而不冲，葱香干净，酱清淡淡一点咸鲜，竟把河鱼本身的甜味托了出来。他慢慢嚼着，眼睛不自觉地眯起来，像是怕咽得太快，把这一口的滋味放跑了。
李漓缓缓咽下去，长出一口气：“苏娘子，”他正色道，“你这个手艺，不该藏着。”
苏宜垂眸一笑：“女子做饭，原也不是什么大本事。”
沈鲛在旁边给李漓倒酒，闻言轻轻一挑眉：“她说不是大本事，你就听听。今日这桌菜，从找鱼、挑肉、滤酱、和面、蒸饼，到盯着火候，她折腾了一整日。若不是我帮她跑腿，这碗肉你现在还吃不到。”
里兹卡已经伸筷夹了一大块肉，吃得腮帮微鼓：“这个好，”她严肃评价，“比食堂好。”
“你的筷子用得越来越娴熟了。”沈鲛对里兹卡说。
“谁叫我成了震旦人的侍女，拿筷子吃饭，是基本功。”里兹卡说着，又夹了一片红烧野猪肉。
“喂！这是猪肉，你能吃吗？”沈鲛问里兹卡。
里兹卡急忙把猪肉放回去，然后放下筷子：“这筷子，不洗不能用了，还有干净的筷子吗？”
“本来就没打算蓓赫纳兹和你会来，只多备了一双备用的，就你手里的。”沈鲛说道。
“有劳沈姑娘，去趟厨房，给她再拿一双来。”苏宜说道。
“不必了，”里兹卡说着，已经伸手去抓菜，“在天竺，别人都这么来！”
李漓无奈地摇摇头。
沈鲛忍不住笑出声。
苏宜也笑了，举杯道：“今日不是正月，也不是中秋。可人在异乡，能凑一桌同乡饭，便也算过节了。妾身敬公子一杯。”
李漓端起杯盏：“该我敬你。”
酒过三巡，菜也动了大半。里兹卡吃得最快，桌上的炸米团已被她扫去大半，连蜜枣也捏走了好几枚，藏在袖里说是留着夜里吃。沈鲛替自己也倒了一杯酒，坐在一旁道：“既说是过节，总不能只吃菜。苏娘子，你不是说宋人过节要吟诗填词吗？”
苏宜轻轻瞥了她一眼：“我何时说过过节一定要吟诗填词？”
沈鲛道：“你没说，但你今日打扮成这样，不吟两句，岂不是白穿了？”
苏宜被她说得无奈，只好端杯看向窗外。
窗纸外，月亮已经升起来了。不是满月，却也明亮，挂在后院树梢之上，远处九夜节的灯火映着它，竟有几分中秋意味。天竺的月与中原的月本是同一轮，可漂在这异乡的夜色里，看着却总像隔了一层薄纱，亮是亮的，却亮得有些生分。
苏宜低声道：“我在市舶司旧宅时，曾听官人家中女眷唱过苏子瞻的词。那时只觉得好听，如今身在万里之外，才知其中滋味。”她说这话时，目光仍落在窗外那轮月上，声音里有一种说不清的远意，像是隔着十几年的光阴，又隔着几千里的山河。
苏宜停了停，轻声念道：“明月几时有，把酒问青天。”
声音一出口，小筑里便静了下来。
这两句词，被她念得很慢。不是歌女登台时刻意婉转的唱法，也不是文士宴上争奇斗巧的腔调，而像是一个久在异乡的人，忽然借着别人的词，问了一句自己不敢问的话。
沈鲛原本还带着笑，听到这里，也收敛了几分。她虽不通诗书，却也是在江湖上漂久了的人，听得出这两句里压着的东西，不是风月，是乡愁。
李漓握着酒杯，怔怔看着窗外的月亮。
苏宜继续道：“不知天上宫阙，今夕是何年。”
李漓几乎是下意识地接了下去：“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
话一出口，苏宜猛地看向李漓。
沈鲛也停住了倒酒的手。
李漓心里咯噔一下。坏了。这词在大宋不算无名，可他此刻的身份是沙陀出身，又多年漂泊西域天竺。按理说，他可以懂汉话，可以识字，可以听过唐诗，可若连苏轼这等近世词都接得如此顺口，未免太像个从宋地书房里长出来的人。他端着酒杯的手停在半空，脑子飞快地转，盘算着该怎么把这一句圆过去。
苏宜眼中满是惊讶：“想不到李公子身在化外，竟也知道大宋文坛的诗词。”
李漓立刻咳了一声，装作随意道：“早些年遇到过震旦来的商人。他们一路行商，夜里无事，也会说些家乡诗词。我记性还算不错，所以略知一些。”
沈鲛眯起眼睛看他：“商人还背苏子瞻？”
李漓面不改色：“有些商人很有学问。”
沈鲛继续看着李漓，那目光里半是揶揄，半是探究。
李漓被她看得有些不自在，补了一句：“也可能是落第举人改行做商人。”
苏宜忍不住笑了。这一笑，方才那点凝重便淡了，小筑里的气氛重又松快起来。
李漓端起酒杯，趁机饮了一口，把那点心虚一并咽了下去。
酒是腊迦府自己酿的米酒。比宋地黄酒粗些，带一点酸甜，又被苏宜温过，入口并不烈，却后劲绵长。几杯下去，李漓肩上的疲惫竟慢慢松开了。他靠在椅背上，眼皮也松了，看什么都觉得比白日里柔和了几分。
苏宜又接着念：“起舞弄清影，何似在人间。”
这句刚落，里兹卡终于受不了了。她看了看苏宜，看了看李漓，又看了看沈鲛，发现这三个人忽然都像被月亮勾走了魂，桌上的好菜却还热着。里兹卡认真思考片刻，伸手从盘里抓起一只鸡腿，站了起来：“我听不懂，先回屋了，你们慢吃。”
李漓回头：“你就这么走了？”
里兹卡咬了一口鸡腿，含糊道：“诗词不能填肚子。”
沈鲛道：“酒能。”
里兹卡摇头：“我不喝酒。酒会让人变笨。”里兹卡看了一眼李漓，又补了一句：“他已经开始了。”说完，里兹卡抱着鸡腿，心满意足地出了小筑。
门一开一合，夜风吹进来，灯火轻轻一晃。
屋里只剩三人。没了里兹卡在旁边抢菜，气氛忽然变得更静。远处鼓声更淡，反倒是窗外虫鸣清楚起来。檐下不知何时落了一只夜虫，翅膀蹭着窗纸，沙沙地响。
沈鲛喝了一口酒，忽然放下杯子，道：“光吟词也没意思。”
李漓问：“那你想做什么？”
沈鲛没有答话，只起身走到角落，从一只漆木箱后抱出一把琵琶。
李漓一怔：“琵琶？你从哪儿弄来的？”
沈鲛淡淡道：“你管我。想不到，你还认识。”
“那是当然。”李漓道，“跟你说过多少回了，我是震旦人。虽说没去过你们嘴里的大宋，可琵琶总还是认得的。”
那琵琶显然不是中原旧物，形制略有差异，木色深沉，弦也换过，像是从西域商人手里一路流转到天竺，又被沈鲛不知用什么法子弄进了腊迦府。
沈鲛抱着琵琶坐下时，方才那点混不吝的神色忽然淡了。手指往弦上一按，整个人竟像换了一副模样。她低头调弦，指尖在轸子上一拧一松，几个散音落下来，比方才那几句词更早一步，把厅中的人心都拢住了。
第一声弦响出来，李漓便怔住了。
沈鲛弹得很好。她弹的是《绿腰》。这曲子本是唐人旧调，传到宋时，早已不知被多少乐工、舞伎、胡商、教坊旧人改过。有人说它原是宫中软舞，有人说它本从西域曲里脱胎出来，后来才被中原乐工揉得细腻婉转。真伪已不可考，可只听头几个音，便知道这曲子天生适合长袖起落，适合女子在灯下回身，适合水袖从腕间抖出去，又轻轻收回来。
沈鲛起手极慢。她没有一上来便卖弄轮指，也没有用急响去压住酒气。她只是垂着眼，指尖轻轻一拨，第一声像夜里有人把细银丝从水面上提起来。余音还未散尽，第二声又落下去，沉一点，冷一点，像水袖的袖尖拂过青石，带起一线薄薄的月光。
李漓原本还端着酒杯，听见这几声，手便停在了半空。苏宜坐在一旁，方才还带着几分漫不经心，此刻也微微抬眼，看向沈鲛。烛火在案上轻轻晃着，酒盏、木案、漆箱和墙角的影子都静了下来，像是这几声散音一出，连夜色都被她拢进了弦里。
沈鲛的左手按弦极稳，指腹一压，音色便从清亮转为微哑；右手拨弦却轻，轻得几乎不像在弹琵琶，倒像是在替一名看不见的舞者开路。慢处不拖，软处不媚，每一拍都留着一点余地，仿佛那舞者的袖子才刚刚抬起，还未完全展开，听曲的人便已经看见了袖影将要铺开。
曲子渐渐转开。先是江南小令一般的婉转。那音调柔得很，像春水绕过柳根，像女子低头时鬓边珠钗微微一晃。若只听这一段，几乎会以为沈鲛也有过温软时候，也曾在水榭花窗下学过规矩，听过笙箫，看过月色落在白袖上。可下一刻，她指尖忽然一挑。弦声陡然亮了。那一点亮意并不粗暴，却像绸缎里忽然露出刀锋。原本该轻轻回旋的舞步，被她弹出几分边地胡曲的峭劲。转音利落，收势干净，连那些细碎花音都不显轻浮，反倒像马蹄踏过碎石，又像长袖在半空中猛然一翻，袖底藏着寒光。
李漓听得一时出神。
苏宜一直没有说话。她只是静静看着沈鲛。听到急处时，指尖轻轻按住杯沿，像是怕一不小心，杯盏相碰，坏了这一段弦声。她从前也见过不少歌舞，可沈鲛这一曲不同。寻常女乐弹曲，是把人往热闹里引；沈鲛弹曲，却像把人从热闹里一层层剥出来，最后只剩下一点旧梦、一点冷意，还有一点不肯说出口的来历。那不是酒楼女乐哄客的热闹弹法，也不是市井伎人专门卖弄的花巧。沈鲛的指法太干净了。干净到有些冷。
慢时像水过石缝，一声一声，细而不断；急时像珠落铜盘，密而不乱。她不把曲子弹满，也不把情意说透，总在最该缠绵处留一分清醒，又在最该清冷处忽然添一线艳色。那曲调里有江南的软，也有边地的峭，正合她这个人——看似随意，骨子里却藏着一把刀。
苏宜听了片刻，慢慢起身。她抬手理了理袖口，长长的水袖从腕间垂下。灯影照在她身上，罗裙轻轻一动，像水面上浮起一片红云。她先朝李漓的方向微微侧身，算是起手一礼，然后才收回目光，落在自己脚尖前那一小片空地上。李漓原本还想说什么，可苏宜这一转身，他便把话忘了。她起舞了。起初只是缓步。脚下轻移，袖影随身而转。她没有天竺舞姬那种鲜明的扭胯与铃声，也没有西域胡旋的急烈。她的舞更含蓄，腰身一折一回，手腕一翻一收，都像被规矩压着，却又在规矩里藏着万千变化。每一个转身都收得极稳，落脚没有半点声响，仿佛她踩着的不是砖地，而是一层薄薄的水。水袖忽然扬起，掠过灯前。灯火被袖影遮住一瞬，小筑里随之一暗。下一刻，袖子缓缓落下，苏宜侧身回眸，眉目在灯下清清楚楚，像画上美人忽然活了过来。
沈鲛的琵琶声忽急。苏宜袖子随声而起，身形轻轻一旋。月光从窗格里斜进来，正落在她脚边。她踏着那一片月色，像是苏词里那句“起舞弄清影”忽然落到了人间。袖影翻飞间，那身石榴红的罗裙也跟着旋开，红得像一团暗火，在青瓷灯的微黄里烧得无声无息。
李漓喃喃道：“何似在人间……”
沈鲛听见了，手上弦声一挑，似笑非笑道：“李公子这会儿倒是真会接词。”
苏宜舞势未停，却微微一笑。那一笑里有几分得色，又有几分别的东西，藏在眼底，灯火照不透。
李漓端起酒杯，掩饰般又喝了一口。酒意终于上来了。白日里的市集、塔格贼、税牌、商队、贵族、粮价、兵营、那些必须算清楚的人心与账目，在这一刻都远了。小筑里只有酒热，菜香，琵琶声，水袖影，还有窗外一轮异乡月。他难得这样松弛，连警觉这件他多年来不敢丢下的东西，也跟着酒一寸寸沉了下去。
沈鲛的弦声渐渐缓了下来，由急转慢，最后落在一个长长的余音上，像水面上一圈一圈漾开的波纹，久久不散。苏宜舞罢，缓缓收袖，向李漓轻轻一礼。