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“那位女士怎么了吗？”
夏洛特有些好奇地问。
倘若只是刚才发出惊呼的那个男人，她或许会以为那人单纯是被绝美的背影吸引。
毕竟这也是人之常情，那是男女都可以欣赏的美。
但既然连无精打采的华生都提起了精神，事情显然没那么简单。
不是夏洛特自夸，而是华生亲口承认过她是“平生见过最可爱的女孩子”。
即便如此，他在面对她时也很少有这样的反应。
所以，那位只留给他们背影的女士，应当除了绝美的身姿外，还有其他引人注目的地方。
“我只是在想，她为什么会出现在这里。”华生以略带困惑的语气说道：“雾都是帝国首都，人员流动量大本来是常事，这不该有什么奇怪的。”
他顿了顿，继续说：“可那位女士是位侦探。既然她出现在这里，就意味着有人雇佣她工作了吧？”
“这便是我有些想不通的地方。为什么本地的客人偏偏要雇佣一位外地的侦探？”
这难道不是抢他们的工作吗？
如果不搞清楚其中缘由，那么他今天晚上都会睡不好觉的。
夏洛特眨了眨眼。
听到这里，她总算明白华生为什么会感觉到困惑了。
因为其中涉及政治因素，而恰好，华生是个彻头彻尾的政治白痴！
解释之后会觉得很容易想到，但站在他的视角，若不考虑政治因素，这问题确实是难以理解。
“雾都的侦探资源确实丰富，可上流社会的社交圈子很小，需要考虑很多问题。”夏洛特耐心地讲述起雇佣外地侦探的原因。
最关键的因素，是保密。
雇佣外地侦探，意味着他和雾都任何势力都没有瓜葛。
办完案就离开，不用担心泄密。
即便消息传到外地，没有证据，路途又远，雇主轻轻松松就能平息那些流言。
此外，是为了避免利益冲突。
谁知道本地侦探会不会早已被对手收买？
那只会造成更严重的后果。
侦探这份工作并不光彩。
大多数人选择这个职业并非因为热爱推理，想查明真相，只是将其当作谋生的手段。
在这种前提下，被收买的可能性太高了。
“原来是这样？”华生若有所思地点点头：“夏洛特对这种事还真是了解。”
夏洛特没有继续探讨这个话题的意思，转而问起另一件事：“华生是怎么知道那位女士是侦探的？”
“虽然这么说有些失礼，”华生说：“但刚才您应当也看到了吧？我想，只要是见过她的人，都会被她的身影深深吸引，很难忘记。”
“唔……”夏洛特像是明白了什么：“也就是说，您之前便与她见过，所以才知道她是侦探？”
华生剩下的话还没说出口，便听见夏洛特自顾自地做出了猜测，不由得愣住。
可就在此时，他脑海中灵光乍现，像是忽然想到了什么有趣的事，嘴角不自觉勾起一抹笑容：
“不过，那是很长的故事了。还请仔细倾听。”
夏洛特点点头，示意自己知道了。
她坐直身子，想要听听华生与那位女士之间究竟发生过什么。
“几日前，与她相遇了。”
那天应当是十二月五日，刚入冬不久，天气冷得厉害，让人忍不住发抖。
于是也顾不得其他，坐上马车便往家的方向赶去。
可等马车到了蓓尔美尔街，看到间店铺时，心里忽然生出别的念头，便吩咐车夫在此稍候。
正要离开那家花店时，一位女士走了进来。
目光随即不由自主地被吸引住了。
那位女士看起来非常年轻，大约刚刚成年的模样。
黑色的发丝又细又软，如瀑般披散在身后，一直垂到腰际。
她有一双漂亮的海蓝色眼眸，皮肤白皙得近乎透明。
右手夹着一支细长精致的玉质烟枪，虽然并非鼻烟，但是其中散发的味道同样不显得刺鼻，反倒有种令人安适的香气。
尽管见过不少世面，可面对这般美丽的女子，目光还是不受控制地停留了太久。
很快，那炽热的目光便被察觉了。
她缓步走来，直视着那炽热，甚至可说是失礼的目光，发出一阵银铃般的轻笑。
“啊……抱歉！”脑袋乱成一团，完全不知该说什么，支支吾吾半天，最终只能涨红着脸，为那失礼的目光道歉。
“无妨。”那位女士的态度却极为随意，语气甚至带着几分轻佻：“我只会觉得您的目光是在赞美我。当然，这只是对您这样知晓礼仪的绅士而言。”
她的笑容，她的一举一动，简直像恶魔般摄人心魄。
可如果真是这样的恶魔，恐怕会有大把人心甘情愿被她夺走灵魂。
“不过，请问您接下来有空闲时间吗？能陪陪我吗？”
那位女士忽然说出这样的话，叫人如何抵挡？
即便有要紧事，怕也会立刻推掉，何况只是心血来潮想买朵玫瑰赏玩而已。
当即答应下来，早将回家的事抛到脑后。
将车资全额付给焦急等待的车夫，随后便与她保持着得体的距离，跟在她身后。
全然不知她想去做什么，也不知她为何让陌生人跟在身边。
可哪怕只是这样简单地跟着，心中便已经觉得无比满足。
最终，跟着她走进一间大厅。
那是一间宽敞豪华的屋子，透过门上的玻璃，能看见许多人静静坐在角落读书看报，彼此间毫无交流，仿佛很享受这种孤寂的氛围。
那位女士进门后，便轻轻靠在座椅上。
她拿出匣子，从中取出烟草，装入烟枪，含进口中，惬意地吞吐起来。
顷刻间，屋内缭绕着白色云雾。
那味道却不令人难受，反倒带着香薰草般的清甜，让人心神宁静。
她望着这边，忽然轻声笑道：“先生，您似乎有许多疑惑。眼下时间还充裕，若想知道什么，尽管问吧。”
“您叫什么名字？”
明明有更紧要的问题该问，脑子却不听使唤，下意识问出了这个。
那位女士眨了眨眼，唇角挂起浅笑。
思索片刻后，她狡黠地回答：“先生，名字并不重要。就请叫我侦探小姐吧。”
“侦探？”
忽然听到这个词，心中不由得来了兴趣。
无论如何也无法将眼前这位女士与侦探联系在一起，于是下意识地重复了一遍。
“对哦。”侦探小姐微微挪开烟枪，口中吐出云雾般的白烟。
那些烟雾缭绕在她身侧，让她看起来恍若不存于世的存在。
“我是侦探哦。”
不知为何，明明毫无根据，却莫名信任了侦探小姐的说辞。
而当心中的好奇渐渐消散，剩下的便只有沮丧与悲伤。
很明显，既然侦探小姐不打算透露真名，那便意味着她认为彼此之间不会有什么深入交集。
所以，才没有告知真正姓名的必要。
可眼下侦探小姐就在身边，实在没有多余的时间浪费在这种无谓的情绪上。
于是在那双漂亮眼眸的注视下，问出了另一个极其重要的问题：
“您为何要让我跟着您呢？明明我没有什么特别之处，甚至可以说是普通……倒不如说，能遇见您，恐怕已是我此生最值得骄傲自豪的事了。”
“或许正如您所说呢，先生。”侦探小姐却对这番自我贬低的话略显不满：“虽然说选中您跟着我，纯粹是出于巧合。但是……那时出现在那里的，是您而不是其他任何人，不是吗？”
“所以，请相信，遇见我的您，是特殊的。”
侦探小姐显然很清楚自己的与众不同，并且实事求是地认为，能跟在她身边的，也绝非寻常之人。
本想再问些什么，却见侦探小姐已将纤细食指轻轻按在红唇上，示意此刻安静下来。
下一刻，一个男人从外面走了进来。
他身形瘦小，肤色黝黑，帽子反扣在脑门上，腋下夹着几个小包。
“天啊，怎么能让这样的人和侦探小姐有所交集呢？”
当时心中忍不住生出这样的念头。
可此刻想来，才发觉那时的想法是何等丑陋。
简直是将侦探小姐当成了私有物一般。
明明在旁人眼中，他们两人也应是这般感觉吧。
“女士……”男人看向侦探小姐的眼神中充满怀疑：“您真的是侦探？并且有能力解决我的问题？”
他顿了顿：“甚至……不收取那么昂贵的报酬？”
侦探小姐点了点头，随口回道：“我来这儿是为了别的事。现在帮您……唔，您就当是开胃菜，或者运动前的热身吧。”
“至于您提到的能力问题，我想这很简单。”
她微微抬眸。
“您曾在印度当兵，隶属于皇家炮兵队，只是刚刚退役不久。”
在男人惊愕的目光中，侦探小姐缓缓说道：“当然，还能看出些别的事。但我不想戳破您心中的伤心事。那只会让伤痛更深。此刻我只想证明自己的能力，犯不着做那种惹人厌的事。”
听闻侦探小姐这番推断，又看到男人震惊的神情，顿时明白她说得全对，脸上也不由露出与男人同样的惊愕。
与此同时，心中又生出些许奇妙的感触。
眼前的侦探小姐，明明样貌丝毫未变，却仿佛变得更加吸引人了。
仔细想来，最初在花店遇见她时，率先吸引人心的，便是她身上那股充满知性的气质。
“您是怎么知道的？”
出于对侦探小姐的崇拜，不自觉地问出了这句话。
“这是很简单的事。”侦探小姐轻笑几声，旋即以在场之人都能听见的声音说道。
“你看，这位先生皮肤黝黑，显然是长时间经受风吹日晒，凭借这一点便可以推断他是一位受过严酷训练的军人，而且不是普通士兵，应当是刚刚从印度回来不久。”
“另外，先生，你如果想要隐瞒自己的经历，我建议尽快换掉脚上那双炮兵靴。”
“而且，从你眉眼处皮肤的颜色对比来看，你习惯歪戴帽子，帽檐遮住的部分明显要白一些。”
“走路的姿态可以确认你并非骑兵，而体重又显然不符合工兵的要求。所以，答案便显而易见了，你是炮兵。”
侦探小姐嘴角噙着自信的笑容：“我说得没错吧？”
“天哪，女士，您对我了解得如此透彻！”男人神情激动：“简直像仔细调查过我一般！尽管我这样的人根本不配被如此对待。无论如何，请原谅方才的无礼，请务必接受我的委托。”
“侦探小姐，”听闻这段逻辑缜密的推理，心中对她的崇敬愈发深切。
那已经与她那出众动人的相貌没有一丝一毫的关系，纯粹是对她能力的钦佩。
“您真是我此生见过最聪明的人。”
侦探小姐笑了笑：“或许吧。可我也有不擅长的东西，比如我对实地调查毫无兴趣，准确来说，我对侦探工作本身，实在提不起什么兴致。”
“可您不是侦探吗？”这番话让人困惑，不太明白她既然不喜欢，为什么还要做侦探。
“只是现在的身份暂时是侦探罢了。”侦探小姐脸上的笑容愈发狡黠。
“等我离开这里，便不再是侦探了。这个职业，我想有个人比我更合适。我只需在某些时候为她提供帮助就够了。”
“原来是这样吗？”
又看了看侦探小姐的模样，仿佛要将她的样子深深刻进脑海。
等到她办完正事离开这里，他们便是完完全全的陌生人了。
虽然有些无法接受，但是这也是完全没有办法的事情，毕竟他们之间的关系只不过是相识不久的陌生人而已。
男人有些奇怪地打量着两人，总觉得他们之间的相处方式透着生疏，但偏偏又透露出诡异的同伴的感觉？
不过这并非值得深究的事。
他只关心自己委托的事能否顺利解决。
“那么，先生，”侦探小姐察觉到男人的目光，回眸看来：“请说说您想委托给我们的事吧。”
“我们？”
这个词有些奇怪。
可来不及细想，眼前的男人已经开口讲述他的事情，只好将困惑暂且压下，专心倾听他说的每一句话。
或许是因为男人讲述的难题本身就太过简单，但更可能的原因是侦探小姐太过聪慧。
因为待在她身边的普通人听完之后，脑子里空空如也，什么都想不到。
总而言之，侦探小姐几乎不费吹灰之力便找出了案件的真相。
可单单推理出真相显然不够。
如果想要在法庭上彻底解决这件事，还需要找到证据之类的东西，总归是件非常耗费精力的麻烦事。
“侦探小姐明明不喜欢这样的事，结果还是要因为调查案件而被迫去做呢。”
想到这里，心中不由得生出对她的同情与不解：为何要强迫自己做不喜欢的事？
这个问题的答案，很快便揭晓了。
“咦？”身子完全靠在椅子上的侦探小姐眉头轻挑，有些讶异地问：“你为什么会这么想？”
听到这句话的瞬间，一股不妙的感觉席卷全身。
就连之前没想明白的问题，那些觉得奇怪的地方，仿佛也都有了答案。
为什么侦探小姐要拉上一个素不相识的人？
为什么她方才要说“委托给我们”？
为什么她明明讨厌侦探工作本身，讨厌搜寻证据的过程，却依旧接下男人的委托？
答案其实很简单！
侦探小姐从一开始便没打算亲自去寻找证据。
要去寻找证据的，其实另有其人！
“原来是我要去吗？”
恐慌的情绪席卷全身，欲哭无泪地看向侦探小姐，希望她能清醒一点，意识到这是绝对不可能的事。
并非每个人都像她那样，能做出如此缜密的推理。
可很显然，侦探小姐此刻已经完全沉溺于椅子的温柔乡中，丝毫也没有起身的打算。
“你只需要按照我说的去做就行。”
侦探小姐将口中含着的烟枪拿出来，随口一吐，白色烟雾便笼罩了周围。
脑袋里那种晕乎乎的感觉很快消失了，取而代之的是一种仿佛被母亲抱在怀里的宁静与安心。
“如果是现在这种状态，又有侦探小姐帮忙，那么即便是自己，也能找到证据，完美解决男人的委托吧？”
脑海中不禁生出这样的念头。
“这是我亲手调制的特制烟草哦，”侦探小姐重新将烟枪含入口中：“虽然叫烟草，其实原料是各种无害的药草。每当我处理公务觉得疲惫，或是需要思考时，便会拿出来抽上一会儿。”
旋即，她像忽然发现了什么，掩嘴一笑：“哎呀，好像不小心暴露了真正职业呢。不过……”
纤细的食指轻轻点在胸口的位置。
那是心脏的位置。
此刻，正因为她这撩人的举动而不争气地狂跳不已。
但这远非极限。
因为当侦探小姐说出接下来这句话时，心脏跳动的速度快到让人以为它马上就会炸开——
“如果是先生您的话，那就没关系呢。”
她明明没有做出任何出格的姿态，语气也没什么变化，却让人觉得无比娇媚。
那眼神勾人心魄，久久无法回神。
等到回过神来的时候，男人已经消失不见，房间里只剩下眼睛微微眯起，身体放松的侦探小姐。
“侦探小姐，我绝对会完成这起委托的！”
即便清楚她不久后就会离开，却仍然是不愿意让她产生哪怕一丝失望的念头。
倒不如说，正因为她即将离开，才更要将这件事做到最好。
这样一来，即便不能跟随在她身侧，或许也能在她心里留下些许痕迹。
虽然这实在是不切实际的妄想，可哪怕只有一丝一毫的可能性存在，也值得去尝试。
这条件实在太诱人了！
“唔……”
房间里只剩下侦探小姐一人。
她慵懒地打了个哈欠，望着逐渐远去的背影，轻声呢喃：“请努力呀，先生。我可是很期待您的表现呢。”
虽然说只要按她说的去做，便能轻而易举地找到足够多的证据，可世上总是不缺蠢货的。
如果真在今天遇到了那种存在，她便只能不情不愿地去寻找那个人了。
以往，总是被那个人求助。
如果因为这点小事反倒向她求助……
侦探小姐只觉得不寒而栗。
一时之间，竟然是觉得与其向那个人开口，还不如自己亲自动身去找齐证据，解决这起事件。
“果然，这两件事都不想做呢。”
侦探小姐双手托着下巴，深深叹了口气。
早知道如此麻烦，就不该接下男人的委托。
天知道怎么会有这么多案子需要提供确凿有力的证据给法官和陪审团。
这种事，她实在是束手无策。
明明，她也很喜欢推理的。
不过……
侦探小姐懒洋洋地翻了个身，眼睛散漫地眯着，一副惬意模样。
“果然，还是这里最舒服。虽然看起来只是普通椅子，可实际上是能让人躺下去的摇椅呢。”
待她再次醒来时，外面已经淅淅沥沥下起了小雨。
她没有第一时间看向桌子上面那些千辛万苦才搜集来的证据。
“你明明可以直接喊醒我的。”
侦探小姐娇嗔道。
伸手摸了摸那因为淋雨而湿漉漉的头发，却不想要让她担心，于是笑着回应：“比起那种事，果然还是不希望侦探小姐的睡眠被打扰啊。”
因为，她脸上的表情是那样幸福。
“真是拿你没办法。”侦探小姐无奈地拿起毛巾，亲手擦拭那湿漉漉的头发。
本想制止她的动作，也因一句“别动”而停了下来。
“那个……侦探小姐……证据……”
深深低下头，不敢看她，结结巴巴地说。
“先生，”侦探小姐微微皱眉：“现在您更重要。为什么对此没有一丝自觉呢？”
脸颊愈发滚烫了。
是因为淋雨受寒感冒了吗？
一定是吧？
一定是！
在那之后，侦探小姐便离开了。
留下的，只有那条毛巾而已。
可临走前，她以不容拒绝的姿态将手中的玫瑰夺走了：“我还会在这里停留一段时间。当你闻到玫瑰花香时，说不定就是我就在附近哦～”
她眨了眨眼，脸上带着狡黠的笑容。
很美。
真的很美……