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将银白酒壶放回桌上后，华生同样长长地舒了口气。
如果不是夏洛特此刻正瘫在沙发上，他真想直接躺上去，就这样舒舒服服地睡上一觉。
“看来之后得买个更大些的沙发了。”呢喃声刚出口，华生便愣住了。
为什么是买个更大些的沙发？
再买一张沙发，不才是更好的选择吗？
他摇摇头，哑然失笑：“看来真是累过头了，竟然会想出这种不切实际的办法。”
今天的客人实在太多。
虽然大部分只是来凑个热闹，真正需要委托工作的不过寥寥数人，但在他们展现出过硬的工作能力后，许多人抱着“不能白来”的念头，纷纷上前咨询。
相较委托费用，咨询价格实在便宜。
除了那些就连自身生存都难以维持下去的个别案例，基本都在雾都民众的接受范围内。
而这便导致了今日的局面。
面对诸多好奇的目光与没完没了的咨询，华生竟然觉得比接连处理几桩复杂案件还要耗费心神，令人疲倦。
他偏过头，看向同样瘫在沙发上的夏洛特。
煤油灯的光晕里，那张精致的侧脸忽明忽暗，却仍能看清她的状况。
她闭着眼，胸口微微起伏，显然累得不轻。
华生知道，此刻打扰她实在是惹人厌烦，但为了两人的合作关系能继续维持下去，这一切都是必要的。
再怎么厌烦，也好过日后刀剑相向。
而现在，便是最好的机会。
尽管两人都疲惫不堪，思维也因为身体的倦怠而变得滞涩，但在华生此次的计划中，他本来就不需要做什么额外的事，只需要做件很普通的事情就足够了。
“夏洛特。”他轻轻唤了一声，那音量让人分不清他究竟想不想让她听见。
“嗯？”她没有睁眼，只从鼻腔里发出一声慵懒的回应。
“我打算去浴室泡个澡，放松一下。”华生活动了下肩膀，语气中带着明显的疲惫：“今天实在太累了。你呢？”
夏洛特的眼睛微微睁开，打量着华生，心中掠过一丝困惑：“这种事有必要问我吗？”
“难道你忘了？”华生的语气里透露出无奈：“昨晚回来时你告诉我，除了二楼最左边那间浴室，其余都在升级维修。”
“我不清楚你现在有没有洗澡的打算，自然要问个清楚。”
“有这回事吗？”
夏洛特眉头微皱，随即舒展开来。
事情确实如此。
虽然那三个问题直到今日才问出口，但早在昨晚，甚至是醒来后不久，她便已经察觉到那些疑点。
尽管不愿相信，可华生是幕后黑手的可能性，已经大到令她无法忽视。
她当时便意识到，这种猜忌有多么可怕。
因此她很快做出决定：必须尽快确认心中的疑虑是真是假。
否则任其发展，只会演变成最坏的结果。
即便真相并非如此，她也极有可能将华生视为幕后黑手！！！
而想要确认华生是不是那个凶手，其实很简单。
只需要看看他的左肩有没有伤口。
以那好似刺破动脉的恐怖出血量，想要完全掩饰绝无可能。
隔着衣服或许看不出什么，但脱掉衣服后，一切便无所遁形。
可她总不能无缘无故让华生脱衣服。
于是她想了个办法。
她告诉华生，除了二楼最左侧那间浴室，其他的都不能用了。
原因很简单。
她在浴室墙壁上开了一个极其隐蔽的小洞，方便在华生洗澡时，她能躲在隔壁房间，偷……观察他的左肩到底有没有伤口。
“我知道了。”夏洛特点点头：“你去吧。我现在没力气洗。”
她实在太累了，连洗澡的力气都没有，只想在沙发上舒舒服服地躺上一辈子。
华生愣了愣，还是站起身，朝浴室走去。
或许是因为太累，他的步伐比往日慢了些。
然而，就在他走到楼梯旁时，夏洛特那微微眯着的眼睛忽然猛地睁开。
这一次，那双眼眸中没有丝毫困意！
这是多么好的机会！
华生现在疲惫不堪，警惕性必然降到最低。
如果他真是那个幕后黑手，如果他的左肩真的受过伤……此刻，正是验证的最佳时机！
她刚才竟然是没意识到这一点，差点眼睁睁看着机会从手中溜走！
尽管心中懊恼，但此刻还有补救的机会。
夏洛特迅速起身，脚步轻快地追了上去。
“华生！”
华生刚走到浴室门口，手还没碰到门把手，便听见身后传来夏洛特的声音。
他回过头，看见夏洛特正快步赶来，脸上带着一丝……他说不清的神情。
那神情里似乎有期盼，又隐约透着紧张。
“怎么了？”他问。
夏洛特走到他面前，抬起头望着他，忽然狡黠一笑：
“我觉得，果然还是我先洗比较好。”
华生微微一怔。
他眨了眨眼，似乎不太理解夏洛特为何要这么做：“你……先洗？”
“嗯。”夏洛特点点头，语气理所当然：“我想早些休息。华生你刚才说要泡澡吧？那肯定要花很长时间。我洗得快，自然是我先更合适。”
这是她临时编出来的理由，不过说完后她忽然觉得这主意也不错。
虽然现在是冬天，她仍然觉得身上有些黏糊糊的感觉，不如尽快洗个澡再去睡觉。
华生沉默了两秒，随即笑了起来。
那笑声让夏洛特心头一紧。
不知道是不是自己的理由太过拙劣，让他起了疑心。
然而那笑声愈发爽朗，更像是听到了什么有趣的事，才忍不住发笑。
“夏洛特，”华生唇角含笑：“我倒没什么意见。只是……如果我没记错，你好像曾经这样说过我？”
「所以，华生你还是闻了对吧？不论是我，还是尤莉娅。所以说，华生你不就是彻头彻尾的变态吗？」
话音未落，夏洛特的脸便腾地红透了，连耳尖都未能幸免：“你，你突然提这个干什么？！”
“我只是单纯好奇罢了。”华生不紧不慢地说。
“既然你觉得我是这种变态，那怎么还敢抢在我前面去浴室？让我在你之后进去……你就不担心我做些什么奇怪的事吗？”
听到这话，夏洛特那副羞涩的模样反倒褪去了几分。
她娇嗔道：“华生！”
“你明明是绝不可能做出那种事的。”
与其将华生称作“色中饿鬼”，倒不如说这个称号更适合她自己。
仅仅是被华生握住手腕这样简单的事，她都能会错意，甚至生出……那样不知廉耻的妄想。
华生那双含笑的眼眸注视着她，与平日里逗她玩时如出一辙。
可此刻，那眼眸中促狭的意味渐渐褪去，归于平静，让人猜不透他究竟在想什么。
“感谢您的信任。”他轻声回应，随即微微侧身，让开道路：“那么，请进吧。我会耐心等您的，不用着急。”
“嗯。”
夏洛特丝毫不知自己刚才那句话对华生产生了怎样的影响，只是点点头。
“我不会让你等太久的。那样对你不公平。毕竟我最开始想先进去，也是因为我洗得比较快。”
说完，她推开浴室门闪身进去，“砰”的一声关上了门。
看起来，华生似乎并未识破她临时编造的拙劣谎言。
华生站在门外，望着紧闭的门，脸上那惯常挂着的虚假笑容终于是收敛起来。
他当然知道夏洛特想做什么。
从她追上来的那一刻起……
不，甚至更早！
早在以幕后黑手的身份与她对峙的那一刻，他就明白了。
但这正是他想要的结果。
至于因为被怀疑而心中觉得失望难过？
那自然没有。
倒不如说，如果夏洛特因为两人朋友的身份，而对他毫无怀疑……
那么华生倒是认为自己会对她的表现感觉到失望。
身为侦探，如此明显的线索就摆在面前，可是她心中却丝毫也不感觉到怀疑，那作为侦探才是真正不成熟的表现。
“我亲爱的福尔摩斯小姐，你真的成长了呢。”
在此前面对尤利娅时，正是因为夏洛特那毫无底线的信任，所以才会让调查初期浪费不必要的时间。
华生忽然意识到自己唇角扬起的笑容，摇摇头，不再去想这些事情，而是转身下楼，回到一楼，重新翻开今早尚未读完的报纸。
眼下，他需要做的，仅仅是耐心等待罢了。
当华生踩在楼梯上的脚步声彻底消失后，夏洛特才将浴室门推开一道缝隙，小心翼翼地观察着外面。
确认华生真的离开后，她才放心地将门重新关上，紧紧锁好。
目光扫过浴室。
这里并非专门的私人浴室，而是经她改装过的。
空间不大，但布局简单，一个人洗浴绰绰有余。
房间左侧摆放着铁质搪瓷爪足浴缸，外部雕刻着华丽繁复的花纹，内部洁白光滑。
只是用起来颇为麻烦。
需要特意准备热水，一桶桶倒入缸中。
相较之下，她更多时候使用浴室右侧的淋浴位置。
那里有一个铁质管道，打开开关便有水流涌出，只可惜全是凉水。
夏天倒也无妨，可一到冬季，便必须用温水维持体温，倒也省不了多少事。
夏洛特缓缓褪去衣物，露出香滑软嫩的双肩和平坦的身体曲线。
那柄总是挂在腰间的细剑，此刻也被静静放置在旁边。
虽然说她来浴室的主要目的并非沐浴，但也与此多少有些关联。
冲洗时，她一直用余光打量着提前在墙壁上开的那个小洞。
结果令她颇为惊喜。
借着流水的掩饰，原本两眼就能发现的小洞，现在竟要反复看三眼才能察觉端倪。
“这下……应该没问题了吧？”
她清楚自己的观察力如何，也在西蒙·阿伯特房间遭遇隐匿在暗中的欧文·里德时大致摸清了华生的洞察力。
她事先知晓尚且不能一眼发现，那状态疲惫的华生就更不可能了。
即便他真的发现，那她也早已得到了想要的答案。
到时大可大方承认，自己确实出于某些目的在偷……观察沐浴中的华生。
不久后，夏洛特关上开关，擦干身上水渍，穿好衣服，打开门锁，朝外喊道：
“华生，我洗完了，你快来吧。”
华生闻声赶来。
刚到浴室门口，便听夏洛特补充道：“不过我刚才用掉了一整桶热水，剩下的不够了。你先简单清理下身子，我去给你准备热水，就麻烦你稍等一下了。”
“可以吗？”
一整桶？
华生望着夏洛特那娇小的身体，又想起自己往日沐浴时下降不多的热水，想了想，终究识趣地没有多说什么，只是点头应道：“你愿意亲自为我准备热水，那自然再好不过。”
说罢，他走进浴室，只留下声音飘出来：“那么，请您准备好热水后，敲门提醒我便是。”
“没问题。”
夏洛特爽快地答应下来，旋即一路小跑下去准备热水。
华生进入浴室后，开始仔细搜寻夏洛特可能用来偷窥的孔洞。
这里没有窗户，就连通风口内部都被夏洛特装上了防护性极高的铁丝网。
如果夏洛特想观察他的左肩是否有伤，除了悄悄开门通过门缝偷窥，便只能另辟蹊径。
而眼下，最合适的手段便是打小孔偷窥。
毕竟夏洛特只是想确认他左肩是否存在伤口罢了。
“什么情况？”
一番检查后，华生有些郁闷。
他竟然没找到。
“藏得这么深？”
虽说此刻疲惫，但也不至于连个孔洞都找不到吧？
若连孔洞都找不到，待会儿沐浴时又该如何巧妙调整姿势，让夏洛特准确无误地观察到整个左肩，确认上面真的没有伤口呢？
一次不行，就两次，三次！
他打起精神，找得愈发仔细，终于在一个难以发现的位置发现了那个孔洞所在。
“竟然是这样……”发现后，华生心中不免惊骇于夏洛特的大胆。
她居然是将孔洞开在墙壁近乎中间的位置。
“偷窥的人不可能愚蠢到这种地步，将孔洞开在这里，只会被沐浴的人认为是自然损耗。”华生心中推测着夏洛特这么做的缘由。
况且，这个孔洞确实难以察觉，甚至与寻常的隐蔽性还有着极大不同。
原因解释起来其实也很简单。
视觉心理学中的“知觉封闭性”，学术上称为“格式塔封闭律”。
简而言之，华生的大脑欺骗了华生。
由于视觉看到了一个接近完整的图形，追求“完整”和“整体优先性”的大脑便启动了“自动补全机制”，将不完整的图形补充完整。
所以，他才没能第一时间发现这个细小的孔洞。
“夏洛特竟然还知道这些极其冷门的……知识？”华生有些头疼地揉了揉太阳穴。
要知道，格式塔心理学诞生于1912年维特海默发表的《运动知觉的实验研究》中，而现在仅仅是1890年而已。
哪怕是追根溯源，也只有奥地利哲学家克里斯蒂安·冯·埃伦费尔斯在论文中首次提出“格式塔性质”这一词语罢了。
这知识已经到了冷门不能称呼它的地步！
“果然……”华生轻声赞叹：“夏洛特作为侦探的潜力，相当惊人。只是她太过年轻，又从未接受过系统性的教育罢了。”
如果他真是幕后黑手，此刻又掉以轻心，那身份就直接暴露在夏洛特眼前了。