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“米勒山谷的狼人，别名为热沃当怪兽事件。”
闻言，侯爵堂兄眼中闪过些许惊讶。
他听说过这个带有血腥悬疑色彩的异国故事。
虽然这个故事远远称不上家喻户晓，但对某些具有文化猎奇心理的贵族而言，这却是件相当有趣的事。
当然，这不是重点。
重点是华生在此时讲述这个故事，意味着什么。
侯爵堂兄眼神复杂起来。
无论他脑海中翻涌着怎样的念头，华生都无从知晓。
他只是继续讲着自己的故事。
故事发生在18世纪中叶，法兰西帝国南部的热沃当地区，一片群山之中。
1764年到1767年间，有位14岁的少女不幸遭遇了野兽的袭击。
据她事后描述，那生物来自森林深处，外形兼具狼与人的特征，看上去狰狞可怖。
在那三年间，热沃当地区接连发生多起怪兽袭击事件。
据统计，共有113人遇害，其中98名死者的尸体遭到部分啃食。
它极其狡猾且凶残，专挑落单的妇女和孩童下手，会直接攻击头部。
死者往往死状凄惨。
更神秘的是，据许多幸存者描述，这头野兽在被攻击后，似乎会刻意避开某些人，行事颇有目的性。
那份狡猾，不像是森林深处的巨狼，而更像是一个披着狼皮，满心算计的恐怖怪物！！！
当时的人们饱受恐惧折磨。
这头野兽因此被称为“热沃当的怪兽”，法语名为“LaBêteduGévaudan”。
恐惧很快席卷全国，甚至传到了欧洲其他地区。
国王路易十五听闻此事，震怒不止。
为除此患，他甚至派遣了国家正规军和皇家猎狼人前往追捕，在当地足足猎杀了近百头狼！
可袭击仍然没有停止。
仿佛，他们猎杀的那些狼，根本不是热沃当的怪兽。
直到1765年和1767年，大规模猎杀行动终于取得成效。
猎人们用受过祝福的银制子弹猎杀了两头巨型狼类生物。
其中一头被剖开胃部后，里面发现了人体组织残留。
而自那之后，确实再没发生过类似的袭击事件。
至此，热沃当怪兽事件总算告一段落。
但关于这头怪兽的真实身份……
究竟是巨型狼，还是某个逃犯为报复社会而驯养的猛兽，至今仍然是没有确切答案。
华生瞥了眼在餐厅准备早餐，却仍旧是听的聚精会神，因此被吓得瑟瑟发抖的次女，忽然生出别样的念头。
于是在故事即将收尾时，他自己稍作加工，又补了一段。
“不过有种相当有趣的说法流传至今。”他阴恻恻地说道。
“啪！”
一阵猛烈寒风猛地撞开窗户，重重拍在墙上。
雪花夹杂狂风一同涌入，壁炉里的火焰被吹得摇曳不定，不断缩小，仿佛随时可能熄灭。
好在昨夜雪已经小了不少，倒不必担心被雪淹没的问题。
“呀～”次女止不住地哆嗦。
不知道是这寒风太冷，还是华生接下来的猜测让她害怕得瑟瑟发抖。
“据说，热沃当的怪兽其实就是普通的人类。他们受到女巫的诅咒，于是每当月圆之夜，便会撑破衣衫，从人变为身形巨大的狼人！”
“女巫的诅咒让他们保留着人类的智慧，却比常人更狡诈，脑海中充满了嗜血的冲动。他们在夜晚不受控制地杀死一个又一个人，可是在白天，他们……”
华生顿了顿，目光直勾勾地落在次女身上。
“说不定就是你朝夕相处的那个人哦～”
恍惚间，次女仿佛看见华生那双眼睛泛着野狼般绿油油的光芒。
她浑身一颤，险些将手中的盘子甩出去。
侯爵弟弟冷哼一声：“无聊至极！”
侯爵堂兄若有所思地垂下头。
如果说他最初还有些疑惑：华生为什么要在此刻讲述这个故事。
那么现在，他心中或许已经有了答案。
传说中孤立无援的热沃当山村，指的便是这座被暴雪围困，与世隔绝的黑荒庄园。
热沃当的怪兽，即华生口中的狼人，指的是那些心中藏着别样心思的阿什科姆家族成员。
而华生最后那段话，便很有意思了。
因为假如真的有人动手，那么在场众人都将清楚，出手杀人的那个家伙就在他们内部。
这番话一出，人人自危，互相猜忌。
“有趣。”侯爵堂兄忽然觉得，这个叫“约翰·H·华生”的男人相当不错，只可惜他的姓氏不是“阿什科姆”。
“米勒山谷的狼人传说里，大多数角色都能在这里找到归宿。那么……杀死狼人的猎人，又会由谁来扮演？”
他凝视华生许久，随即困惑地皱起眉头。
“奇怪……按他的身形，应当经过相当程度的训练。但他并没有随身携带……”
至少侯爵堂兄没有在华生身上发现痕迹。
如果以他当年从军多年的眼力都看不出来，那这世上怕是没有第二个人能看出来了。
“奇怪。”华生暗自嘀咕：“这老家伙盯着我胸口看什么？这目光……实在有些恶心。”
他回到原来的位置，也就是夏洛特身侧。
那视线被夏洛特娇小的身影挡住大半后，华生这才暗暗松了口气。
这已经不是他第一次拿夏洛特当目光挡箭牌了。
她虽然身材娇小，在这种时候却能发挥巨大作用。
“华生。”夏洛特轻声嗔道：“你刚才是故意吓依薇的吧？能不能在别人面前收敛一下你那充满恶趣味的玩笑？”
“我只是正常讲故事哦。”华生耸耸肩，一脸无辜。
不过现在不是想这些的时候。
他顺手从夏洛特衣袋里拿出纸笔。
那是她昨天用来记录阿什科姆家族罪行的，为防止被人发现，始终随身携带。
华生撕下一页，想了想，将纸均匀分成十四份。
“虽然参加游戏的人有点多，但无伤大雅。反正这局游戏里的狼人数量实在太多，根本不用在意什么规则了。”
他把纸笔交给夏洛特，看着她埋头写字，然后将纸条全部折好，收起纸笔。
他没有让夏洛特写多余的内容，只是写下了“村民”“狼人”“猎人”。
“今日是盛大宴席。虽然不知道阿什科姆家族准备了什么游戏，但饭后如果没有其他安排，诸位可愿赏脸试试我准备的这个小游戏？”
望着端出早餐的长女和次女，华生笑吟吟地开口。
长子警惕地看着他，却也知道此刻拒绝并非明智之举，他必须掌握足够多的情报！
侯爵弟弟本想拒绝，却在注意到侯爵堂兄的目光后，想起妻子的告诫，于是选择了沉默，算是默许加入。
在场十四人，都同意玩这个游戏。
“真是令我受宠若惊啊。”
华生脸上依旧挂着笑容。
他的手在口袋里紧紧攥着那十四张纸条。
他的运气向来很差，所以……
方才他并没有亲自动手写那些身份。
这只是场普普通通的游戏，华生比任何人都清楚。
可他同样知道，虽然他总说“爱笑的男孩运气不会太差”，但他的运气确实是相当差。
如果他出于谨慎，将任何有成为狼人可能性的成员都给予狼人的身份，最后真的有那么多“狼人”出现，又该怎么办？
所以，他把写身份的重任交给了夏洛特。
“不过这终究只是普通的游戏罢了。”
华生再次在心中重申：即便出现了最糟糕的情况，那也只能怪自己运气太差，而非负责写身份的夏洛特有问题。
他收回思绪，望向餐桌上色香味俱缺的菜肴，试探性地拿起餐具，将一点点送入口中，旋即沉默地将餐具放了回去。
他想，自己或许是错怪夫人了。
夫人真的已经尽力。
至少，以她的水平，还能把饭菜做到和他自己准备的那些“营养餐”不相上下。
可侯爵长女和次女掌勺的这顿早餐……味道竟然比那还要差上许多。
简直是匪夷所思！
“她们大概可以成为优秀的杀手。”华生脑海中不禁浮现出这个荒诞的念头：“仅仅是准备正常的饭菜，就能做到这种程度。”
“……”
他感觉自己有些食物中毒的迹象了。
否则怎么会产生这种想法？
显然，在场众人并非只有他一人有此感受。
以往总爱叫嚣的侯爵弟弟也罕见地沉默片刻，最终怀念起夫人来：“侯爵夫人到底是被什么事耽搁了？”
长子揉了揉肚子，面不改色地说：“最近这几天被困在山庄里，平日也没什么活动。不吃今早这顿，刚好可以控制一下体型。”
包括长女和次女在内，所有人都默默点了点头。
在餐桌被清空后，华生站到众人面前。
“虽然我也是玩家之一，但在场只有我知晓规则，所以解说的任务就交给我了。”他微微躬身：“不过各位不必担心。”
他脸上浮现出意味深长的笑容：“因为这是大家都十分擅长的游戏。”
“这个游戏源自米勒山谷的狼人传说，我将其命名为狼人杀。规则如下。”
在场共十四人，分别从“村民”“猎人”“狼人”中抽取身份。
狼人拥有在夜晚阶段杀人的能力。
猎人拥有一颗被祝福的银制子弹，可以在死亡前杀死一名狼人。
村民没有特殊能力，夜晚面对狼人时只能被杀死，毫无抵抗手段。
但在白天阶段，村民可以就夜晚发生的事进行讨论，集合众人的力量，将隐匿在村民中的狼人投票出局，也就是“处死”。
狼人之间彼此独立，互不知晓身份。
同时，狼人之间可以互相残杀。
所以，狼人集体的胜利条件是数量超过村民，但对个人而言，胜利的要求则稍有不同。
“请大家记住，身份很重要。”
华生没有多做解释。
在场这些人，应当很容易明白这游戏是怎么回事。
他设下的规则与传统狼人杀不尽相同，却更加适合眼下这种局面。
“那么，”他将十四张纸条放在桌上：“请各位抽取身份。”
阿什科姆家族的十一人脸色微变。
“这个游戏……”表侄看着华生，忽然笑了笑，率先伸出手：“有点意思。”
其他人不再犹豫，有样学样，从桌子上面捏起纸条。
华生并不着急。
他后退一步，静静等待众人抽选完毕，这才拿起桌上剩下的最后一张纸条，缓缓展开。
「猎人」
这便是他在这场游戏里的身份。
“我的运气果然很差。”
华生有些维持不住脸上的笑容了。
哪怕他不知晓夏洛特到底对三种身份的分配占比是怎么样的，但是也清楚，夏洛特不可能将猎人身份准备太多。
原因很简单，猎人持有枪械。
在这场游戏中，华生哪怕是选择在场众人剩下的那张，得到的依旧是猎人身份。
在这暗流涌动的庄园里，他同样扮演着类似的角色。
是命运？
不……仅仅只是巧合罢了。
他将纸条塞入口袋，恰好对上夏洛特投来的目光。
“现在是白天，是自由讨论时间。为了防止场面混乱，我们一个一个来说，从哪边开始，由你们决定。”
交代完规则，华生这才回到原位。
刚坐下，夏洛特便凑到他耳边，轻声说：“我的身份是……”
“等等。”华生立刻出声阻止：“我暂时还不想知道这个。”
与此同时，
坐在餐桌最边缘的尼古拉斯率先开口，话异常简短：
“我……不是狼人。”
就这样，以一人一句的速度，很快轮过了一遍。
侯爵弟弟很快便不耐烦了：“这游戏到底有什么意思？”
这个游戏当然没意思。
因为它是个经过修改的，不完整的版本。
华生陪笑着承认这是自己的问题。
他临时想出来助兴的小游戏，似乎存在着诸多漏洞，需要进行改进。
“不过，”他话锋一转：“现在我们还有更重要的事要做吧？”
“夫人究竟被什么事耽搁了？不仅没下来准备早餐，甚至到现在都没有出现。”
“她该不会是生病了吧？”
“不如……”
华生脸上挂着职业化的笑容，此刻他扮演着的，依旧是引导者的角色。
“我们上楼去看看？”