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送走了程妈妈后，沈舒澜一个人坐在屋中发呆。
方才给婆母送去燕窝时，她嘴上百般推脱，但沈舒澜看她眼神就知道，她其实是想要的，只是碍于夫人情面，迟迟不肯收。
她嫁入苏家二十年，这般上等滋补的燕窝，能轮到她享用的次数，不过尔尔。
那些京中贵眷在席面上炫耀自家滋补享用时，婆母每每只是静静吃茶，一言不发。
方才若不是沈舒澜自作主张，叫周妈妈领了燕窝去厨房泡发，还不知要推脱僵持到何时。
公爹素来看重清誉，又觉得燕窝价昂奢靡，定然不会主动置办，而苏云昭，沈舒澜轻哼一声。
他若是有这般孝敬之心，婆母也不必日日为他劳心费神。
她叫江芙取来纸笔，想写一份家书递送到公府。
提起笔写下‘父母展信佳’后，竟一时犯了难，不知道该写些什么。
若是诉苦，爹娘必定寝食难安，日夜悬心，反到伤了父母的心。
若是一味报喜，他们又深知自己的性子，定然能瞧出这欢喜之下，藏着未说出口的烦忧，更添愁苦。
‘双亲近安？女儿一切无恙，近日程妈妈过府探望，心中欢喜，思及许久未通家书，心下难安，以慰双亲挂念。’
她愣愣看着这几个字，又轻轻摇头，换了一张素笺。
江芙在旁瞧着，眼圈早已泛红，低声呢喃。
”小姐心有千结，一字难书。您不如将在这府中处境如实告知？以免老爷夫人惦念不是吗？”
沈舒澜轻轻摇头，继续盯着眼前的笔尖，墨汁不觉在纸上晕开一点。
“不可，父母若知我现况，以父亲的性子，哪里还能坐怀不乱？我出嫁那日，父亲便曾入宫与陛下争辩。我若在信中提一句三年无宠无出，你想想他会如何？”
凭侯爷那般爱女心切的性子，当真什么事都做得出来。
沈舒澜轻轻拉过她的手，认真地跟她解释。
“怕是要与杨伯父联手，必定惊动朝堂，那天家会难做，若再被有心人恶意参奏，反倒落人口实。”
江芙紧张地用另一只手握住沈舒澜的手，声音带着几分急切。
“那小姐这家书说也不是，不说也不是，该如何是好啊？”
就在这时，杏荷风风火火地跑回来，扶在门框大口喘着气。
“小，小姐，我，我打听到了。”
一口气还没喘匀，下一声又紧跟着涌了上来。
江芙赶忙上前一步，给杏荷倒了杯温水，杏荷一饮而尽。
“怎么能这般冒失？要是冲撞了小姐该如何是好？”
江芙一边不满地叮嘱，一边用手轻轻抚着她的后背。
她看了沈舒澜一眼，又看回杏荷，“不着急，等这口气喘匀了再说也不迟。”
杏荷摆摆手，示意江芙自己没事，便蹲在门框边上，一口一口粗喘着气。
待气喘匀了些，又站起身，朝江芙吐了吐舌头。
拉着江芙三步并作两步在沈舒澜身边站定，自己又半蹲下来，沈舒澜不觉调整了下坐姿，凑近了些。
“打听到了什么，这般神秘？”
杏荷抬头往门口张望一眼，确定四下无人，才压低了声音，只够三人听见。
“小姐，我打听着一桩秘事，昌平公女的母亲，趁着公爷外出，竟在私宅私会外男！”
沈舒澜脸色一紧，动作极快地伸手捂住她的嘴，语气也严厉了几分。
“事关妇人名节，何等重大，岂可胡言乱语！”
杏荷急切地摇着头，沈舒澜才缓缓松开手。
“正是因为此事干系重大，才不敢声张。”
杏荷顿了顿，又自己倒了一杯温水，一饮而尽。
“我本是去后门，想听听嘴碎婆子们闲谈，谁知竟亲眼撞见了！”
“撞见了什么？”
江芙捂着嘴，小声惊问。
“撞见一个书生模样的年轻男子，从后门进了府，还是，还是公女的母亲亲自开的门！”
沈舒澜不确定地皱着眉头，这事还是让她心惊。
“许是公女们的伴读先生呢？未必就与她母亲许氏有私。”
江芙抬眼望着沈舒澜。
“我起初也是这般想的。昌平公女上头哥姐本就不少，若有先生不便从正门出入，原也在情理之中。”
她索性盘膝，坐在沈舒澜的脚边。
“我正准备走，却撞见几个偷溜出来的婆子在一处窃窃私语。细问才知，那书生根本不是去前院学堂，次次都是许姨娘私下带进内院的！”
“还有这事？”
江芙瞪大眼睛双手捂着嘴。
“是啊，我也不愿相信，可其中一个婆子说，那许姨娘性子烈，需求旺，公爷年纪大了本就难以周全，她这才私下寻了身强体健的外男，来排解孤寂的。”
沈舒澜想到什么，又问了句，
“那昌平公女不是与母亲同住一处吗？这般私会外男的隐秘事，她怎会全然不知、半分也没瞧见？”
江芙又低声了些，“婆子们说，都是趁着公女在学堂念书或是出游的时候才来的，半个月才来一回，做得极为隐秘。”
沈舒澜手指轻敲着案几，“倒是会寻着法子。”
江芙又喝了一口温水，“还听说，那许姨娘悄悄变卖了手中几处田庄与铺面，换来的银子，全都存在了公女的名下。”
沈舒澜轻轻挑眉，“这又是如何听闻的？”
江芙抬起手揉了揉太阳穴，“有个婆子是在姨娘房里打理杂事的，那日无意间听见姨娘自己亲口说的，‘这些都存去宝昌隆，记在我儿名下。日后便是咱们娘俩失了势，也有个傍身的依靠。’”
沈舒澜点点头，私会外男终究是人家内闱私事，她不便置喙。
悄悄变卖田产，为女儿早做打算之事，倒算得上是一位有心又可敬的母亲。
杏荷讲述完，微微起身，“这事小姐如何看？”
沈舒澜细细思索了下，认真看向面前两位女使。
“虽说行事荒唐，但是提早谋划，也是一个做母亲的本心了。”
江芙和杏荷互相对视一眼，往前探了探身。
“小姐何以见得？”江芙低声询问。
“这许姨娘本就是妾室，那公女又是庶女，母子二人全仗着公爷的宠爱度日。可这宠爱本就虚无缥缈，今日在明日无的。你要将自己全托付在他人之上，心中会觉得不稳难安，但这名下银钱是真的，是握在手中的实处，心里自是不虚的。”
杏荷歪了歪头，“有宠爱还不够吗？”
沈舒澜笑着摇摇头，
“自是不够的，他今日宠你，明日就可能宠别人，单是我知道的，公府里的姨娘就有好几位，整日争来斗去，任谁心里都是空落落的。”
杏荷暗暗吐了吐舌头，
“看来公女的日子也并不好过，那小姐不批判她母亲的行事方式吗？”
沈舒澜轻笑捏了捏杏荷的脸，
“自是不会批判的。”
又正了正色，点点头。
“若那公女不再滋事，这事我们自也不会声张。”