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在这些朝官们看来，老朱也该见好就收了。毕竟户部的这些官员们已经付出了代价，有他们珠玉在前，其他各部的官员们也都收敛了许多，该交多少的商税，也都好好的配合税务司核算了。
并无户部此前那番故意隐藏卷宗、意图逃税的情况。
新税法已经按您老的想法落地了，税务司也建起来了。纵使您想要杀鸡儆猴，现在鸡也已经死了。
我们这些猴已经是战战兢兢。您老也该消停下去，好好安抚百官了吧？打一个巴掌、还得给颗甜枣儿呢，难道真把所有朝官都给掀翻了，这样谁还会给你们老朱家打工？
按照历朝历代的经验，此时的老朱，也确实到了该安抚朝官、你好我好大家好的时候了。说来此次查办户部，已经称得上是惊天动地，可比前些年皇帝骤然发动、拔除淮西文官的时候。在他们看来，老朱此时无论如何，都应该出面维护朝中安稳，不会再继续折腾下去了。
然而老朱用他的行动告诉他们：查！继续查！咱的眼中，揉不得你们这些个沙子！
就在满朝官员都认为商税一事已经尘埃落定，只要家中暂时多出些血、喂饱了税务司这只豺狼后，就可以维持原样，继续风花雪月。
大不了就是多耗费一些心思，把这一部分的亏空，从百姓身上想法子找补回来。没什么大不了的。
一件本是微不足道的小事，彻底引爆了比户部瞒税案更加严重十倍的大案。
起因是一位从江浙押送税粮前往户部的官员，发现户部瘫痪无人主事，正自六神无主的时候，被皇帝召入宫中。
又在入宫搜检的时候，从他的袍袖之中，搜到了许多份盖了印章却空无一字的空白文书。
经过审问才知道，这些空白文书，正是用来与户部勾对税粮数额时所用。那运粮的官员大喊冤枉，言道自外敌运送粮税入京，路上必有损耗。
若是在起运之时就写好文书运至京中，等到京中诸官勾对之时，必定会有所参差，文书中的数额与实物对不上号，导致无法入库、白跑一趟的。
因此，所有负责输送税粮等物入京的官员，身上都会备下几分这样只用了印的空白文书，好在户部点验之后，再在文书之上写入数额，如此，既不会出现实物与文书对不上号、无法入库的情况，又避免了因税粮不足，多次往返加征，徒费心力，又累及百姓的。
在前元之时，这样的做法便是官场上不成问的默契，自己并非枉法。那官员说起来，倒是振振有词，一派委屈模样。
老朱却是震怒，这是赤裸裸的欺君罔上！当即责令御史台与锦衣卫联办此案。这一查不要紧，竟是查出朝中诸部，都有这种使用空印文书的形状的。毕竟需要与四方交接的，并非止有户部一部。只要是涉及联通内外的，或多或少都为了行事方便，用过这种空印文书。
老朱大怒，发放空印文书，在白纸之上直接用印，这是赤裸裸的以国朝权力，私相授受！要知道，一张用了印的空白文书，若是落在了有心人的手上，是有大祸患的！
查！必须一查到底！无论官职大小，一旦与空印文书有涉的，一律拿办！
于是，大明朝堂之上，一瞬间又是炸起了锅。只是这一次并非只是户部遭殃，朝中上下几乎所有官员，全都在御史台与锦衣卫的查问范围之内。
空印案，爆发了！
朝中的大臣们都蒙了。他们万万也没有想到，自己都准备捏着鼻子配合陛下的新税法，默认陛下宰自己一刀，陛下竟然还是这样得理不饶人，这是要将大明朝局的桌子全都直接掀翻了啊！
但依然有人，认为空印案必然是雷声大雨点小。这案子牵连太广，若是把京里京外这么多的官儿全都拿问了，陛下他自己，难不成是要当一个光杆儿的皇帝？
所有人，都小觑了老朱的魄力。有浙江宁海人郑士利，在其兄湖广按察使佥事郑士元落网之后，组织了一群的士子文人，对老朱联名上书，痛陈空印案之害。
郑士利认为，空印之事是从前元以来，就约定俗成的规矩，国法也没有明文制止，不应该为此大肆拿官员下狱；而且，空印的纸盖的是骑缝章，而且但凡事涉京中京外输送协调的，数字有所参差也是难免之事。官员们使用印了空印的空白文书，也是为了不耽误国朝大事，入情入理，不宜惩治。
这个说法，竟然还引得士林之中一片赞颂之声，文人学子之中，大有人称赞郑士利仗义执言、认为空印其实是为了国朝运转着想、并没有什么大关系的。
“哼哼，这些腐儒，果然会跳出来掀起舆论，为他们那些在朝为官的亲眷主子们洗地。”老朱收到了郑士利等文生的上书之后，毫不意外。历史上空印案的过程，他早就听朱肃对他说过了。
甚至在历史上，由于对这封上书应对不及，且话语权多把持在文人之手，还真有后世之人相信了空印案是老朱自己多心，闲来吃饱了撑着掀起了这场大案。都是因为老朱这个皇帝太过残暴，那些官员们个个无辜，还有为那些官儿们掬一把同情泪的。
然而现在，老朱可是早有了准备。他叫来了刚被召回京中不久的朱棣，吩咐他道：
“老四啊，你去，把你擒回京里的那些贼人，统统放到街市上，好好把他们的罪状，和老百姓们仔仔细细的说个明白。”
“记着，也要拉着郑士利和那起子和他一起联名的文人。咱倒是要看看，当着百姓的面，他们能不能颠倒黑白，硬说咱就是一个昏聩暴君！”
朱棣领命而去，当日下午，便在应天府最为繁华的南街之上，搭建了一个极为宽阔的高台。郑士利等人也被锦衣卫押解到场，却仍一脸桀骜，喝骂不止。就连一些不知真相的百姓们看了，也竖起大拇指，称赞郑士利这些人好一副文人风骨。
“燕王殿下擒我等于此，是要将我等在此腰斩弃市不成！”郑士利得了百姓称赞，更是昂首挺胸。“殿下纵使能灭我一人之口，却不知防民之口，甚于防川！天地自有正气，我等纵死，也掩盖不了这昭昭天日！”
“若是想要吓唬我等改口，那我劝殿下你还是省一些功夫吧。空印一案，无理无情。便是长刀加颈，我也要奋言直谏！”
“好！好！”底下围观的百姓们，何尝见过这样不畏权贵的书生？只觉得这人和戏台子上的那些大忠臣一般，义正严辞，正气凛然，光听这唱词也知道定是一出好戏。
“哼哼。口舌之利。”见这文生三言两语，就把他锦衣卫这一方，推到了一个奸臣的位置上，朱棣冷笑一声，并不理会。
这厮说的冠冕堂皇，似是一派正义，归根究底，还不是想谋一己之私，好救他那位迂直的兄长脱离深渊？
“待会儿，有你被人人喊打的时候。”看着郑士利近乎挑衅的目光，朱棣心中恶狠狠的想。