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“不能绕!”
林凡手指在图纸上重重一点,“铁路讲究的就是个直!多二十里,以后的车就要多跑二十里,这几十年下来,浪费的煤和时间,比那几万两银子多多了!”
他站起身,看着那座挡路的石山,眼中闪过一丝狠厉:“用‘定向爆破’!我之前教给你们的打眼法子,忘了?多打几个眼,药量控制好,分次炸!把这石头骨头给我啃下来!”
“是!”张铁山领命而去。
这时候,到了饭点。
伙夫们抬着巨大的木桶走了过来,大勺敲得桶边邦邦响。
“开饭啦!今儿个是红烧肉炖土豆!管够!”
工人们欢呼一声,纷纷放下手里的活计,拿着粗瓷大碗围了上去。
林凡也没有搞特殊,他跟工人们一样,拿着个大碗,排在队伍后面。
“哎哟!王爷!您怎么能排队呢?快快快,给王爷盛那个全是肉的!”打饭的伙夫一看是林凡,手里的勺子抖得差点拿不稳。
“别废话,大家都一样,给我盛满就行,多给点汤,我泡饭吃。”
林凡笑着把碗递过去。
他端着冒尖的一碗肉菜饭,随便找了个枕木堆坐下,大口大口地扒拉着。
周围的工人们看着这位传说中的并肩王,竟然跟自己一样蹲在地上吃大锅饭,一个个心里那股热乎劲儿就别提了。
“王爷,这……这肉您吃。”
一个年轻的后生,有些局促地把自己碗里的一块肥肉夹起来,想往林凡碗里送,又有点不敢。
林凡抬头看了他一眼,笑着把肉挡了回去:“自个儿吃!正是长身体的时候,多吃肉才有力气干活。家里都安顿好了?”
“安顿好了!”后生激动得脸通红,“俺娘说了,让俺给王爷磕头!要不是王爷,俺们全家早饿死了!”
“磕头就免了,把活干好,把这铁路修得结结实实的,就是对我最大的报答。”
林凡三两口把饭吃完,抹了抹嘴,站起身来。
他看着这些朴实的脸庞,看着那延伸向远方的路基,心中充满了力量。
这才是大周的脊梁。
……
三个月后。
虽然全线贯通还需要时间,但泉州到邻府漳州的第一段铁路,已经在几十万军民的日夜奋战下,奇迹般地铺通了。
这一天,漳州知府刘大人早早地就带着满城的乡绅名流,候在了城外新建的“火车站”旁。
刘大人虽然听说过泉州的“黑龙号”,但他心里其实是不太信的。
“我就不信,那铁疙瘩不吃草不吃料,光吃煤就能跑?还能拉几万斤的东西?这也太玄乎了。”刘大人一边擦汗一边跟旁边的师爷嘀咕。
“大人,听说那是墨家机关术,邪乎着呢。”师爷也是一脸的不以为然,“而且听说那速度,比咱们的八百里加急还快?这不是扯淡吗?马有四条腿,那铁车连腿都没有。”
就在这帮人半信半疑、交头接耳的时候。
远处,突然传来了一声悠长而雄浑的叫声。
“呜——!!!”
那声音穿透力极强,震得人心头发颤。
紧接着,大地开始微微颤抖。
“来……来了?”刘大人吓了一跳,扶正了官帽,踮起脚尖往南边看。
只见南方的地平线上,一股白烟如同长龙般升腾而起。
紧接着,一个黑漆漆、庞大无比的钢铁怪兽,以一种令人窒息的压迫感,呼啸而来!
“哐当!哐当!哐当!”
车轮撞击铁轨的声音越来越大,越来越急,像是有千军万马在奔腾。
“那是……那是啥玩意儿啊!”
“妈呀!怪兽!黑铁怪兽!”
在场的乡绅们哪里见过这阵仗?一个个吓得脸色煞白,有几个胆小的直接钻到了桌子底下。
刘大人也是两股战战,想跑,但为了官威又不得不硬撑着。
“嗤——!”
随着一阵刺耳的刹车声和喷出的白色蒸汽,“黑龙号”稳稳地停在了站台边。
车门打开,林凡一身蟒袍,神采飞扬地走了下来。身后跟着李剑仁和张铁山。
“刘大人,久等了。”
林凡笑着拱了拱手。
刘大人这才回过神来,看着眼前这个年轻得过分的并肩王,再看看那个还在喘着粗气的钢铁巨兽,结结巴巴地问道:“王……王爷,这……这就到了?您……您什么时候从泉州出发的?”
“也就一个多时辰吧。”林凡轻描淡写地说道。
“一……一个多时辰?!”
刘大人的眼珠子差点掉在地上。
泉州到漳州,虽然不算远,但走官道,坐马车最快也得大半天,要是走路,那是得走一整天啊!
一个多时辰?这真的是在地上跑的?不是在天上飞的?
“不仅仅是人。”
林凡指了指身后的十几节货运车厢,“这次我还带来了泉州的精盐、布匹,还有给你们漳州准备的一万件新式农具。都在车上,大概有个五万斤吧。”
“五……五万斤?!”
刘大人彻底傻了。
五万斤货物,一个多时辰运到?这要是用马车拉,得用多少马?得走多少天?
这一刻,他终于明白了为什么皇帝要给林凡三道金牌,为什么林凡敢说要修通南北。
这不是修路,这是在缩地成寸啊!
“王爷……这……这真是神迹啊!神迹!”刘大人扑通一声跪在地上,这次是真心实意的,“有了这铁龙,咱们漳州的荔枝、龙眼,以后也能卖到京城去给皇上尝鲜了啊!”
林凡扶起他,目光看向北方。
“会的,刘大人。不仅是荔枝,以后,北方的羊毛,西域的葡萄,南洋的香料,都会顺着这条路,流遍大周的每一个角落。”
“这条路,就是流淌着金银的大河。谁挨着它,谁就能富起来。”
“黑龙号”再次鸣笛,那是向着旧时代发出的告别,也是向着新时代发出的宣言。
在场的所有人,看着那喷吐着白烟的火车,心中都涌起了一种从未有过的激荡。
他们知道,大周的天,彻底变了。
变得更快,更强,也更富有了。