一秒记住【笔趣阁】
biquge365.net，更新快，无弹窗！
第118章宣大遣使
宣府。
宣大总督郑洛接到内阁八百里加急发来的手本时，正在签押房里对着边墙防务图琢磨今年秋防的兵力调配。
拆开火漆封口，正是首辅张居正的亲笔，他逐字逐句读了两遍，然后把幕僚全叫了进来。
「内阁定调了。」他把手本往桌上一拍，「不启战端，以抚为主。核心是找到三娘子，把她请回来稳住汗庭。」
幕僚们传阅手本，面面相觑。
一个老幕僚忍不住开口：「督台，黄台吉想打，三娘子出走，草原乱成一锅粥，朝廷不趁机出兵，反倒要帮三娘子回去掌权？这女人再厉害也是蒙古人，非我族类————」
「你见过三娘子吗？」郑洛打断他。
老幕僚一愣。
「我见过。」郑洛站起身走到窗边。
窗外是宣府灰蒙蒙的天，远处的边墙像一道灰线横亘在天际线上。
「隆庆四年把汉那吉来降，我随王崇古王部堂处理此事。后来封贡谈判，锺金哈屯以俺答第三哈屯身份亲自参与，全程坐在俺答身边。蒙古女人参与政事的不多，但她是个例外。俺答晚年厌兵，全靠她在背后推动。互市的规矩是她跟王部堂一条一条定下来的，马匹数量丶交易口岸丶赏赐额度，她比咱们户部的帐房算得还细。你们手里那本互市章程，有一半是她的手笔。」
他转过身。
「这里放一句话。你们不要把她当成普通妇人。她是能在汗庭里拍板的人。黄台吉他爹都听她的，他一个刚上来的新汗，没她点头，号令不出汗庭。眼下她出走不是怕了黄台吉，而是不肯定遵从草原收继婚习俗，更是不想看着先汗的誓约被撕毁。朝廷这时候不帮她，难道眼睁睁看着黄台吉把草原重新绑上战车？」
没人再吭声。
郑洛不再多说，让人去传参将周良臣。
周良臣来得很快。他四十出头，个子不高，精瘦，一张被边关风沙磨得粗糙的脸，眼神活络，一看就是常年跟蒙古人打交道的老手。
他在归化城马市待了十来年，可以说一口流利的蒙语，跟三娘子本人喝过酒，见过她坐在帐中跟各部首领议事的气势。
「末将叩见督台。」
「周参将，内阁有密令。」郑洛把手本递给他，「朝廷定了抚策。你要替本督走一趟草原，找到三娘子，把朝廷的条件当面告诉她。」
周良臣接过手本细看，看完抬头：「督台，三娘子出走后再无音讯，草原这么大，恐怕不容易找啊。」
「本督给你线索。」郑洛铺开一张手绘的草原舆图，指着归化城以西的一片区域，「三娘子带走的三百亲兵是她娘家旧部，也是俺答汗当年拨给她的直属精锐，对先汗和她本人忠心耿耿。她出走不可能往东，东边是黄台吉的势力范围，也不可能往北，北边太远太荒。只可能往西，往她的娘家土默川方向靠。那边有几个小部落是她亲信，一直在替她放牧。你就按照这个线索找人。」
他抬起头：「你带上两个通译，扮成收皮张的商人。黄台吉现在到处找她，你带兵反倒打眼。找到她之后，把朝廷的意思一个字不差地告诉她。」
周良臣斟酌了一下措辞：「督台，末将能不能加一句？」
「说。」
「末将想告诉她，先汗的誓约，朝廷认。她若守誓约，朝廷就守她。」
郑洛看了他一眼，嘴角微微一动：「你小子还挺会说话。行，加上。」
他收起舆图，正色道：「周参将，本督有几句话要嘱咐你。第一，务必赶在黄台吉的人之前找到她。黄台吉也在找她他不但想要她手里的兵和帐册，想通过娶她来名正言顺地号令诸部。一旦被他先找到，朝廷就被动了。第二，见到她礼数要足，她是先汗第三哈屯，不是普通妇人。第三，话要说透。不必卑躬屈膝，但要让她感受到朝廷的诚意。分寸你自己把握。」
周良臣一抱拳：「督台放心。末将在马市上跟蒙古人打了十几年交道，知道怎么说话」」
。
「还有。」郑洛从抽屉里取出一封亲笔信，「这是本督给三娘子的信。本督以宣大总督的名义担保，她若回来主持贡市，朝廷绝不亏待。你当面交给她。」
周良臣接过信，塞进贴身的皮袋里。那皮袋缝在里衣内侧，是夜不收专门用来藏密件的，外头看着就是寻常的羊皮袄，刀都划不破。
「末将这就出发。」
「等会儿。」郑洛转身从兵器架上取下一把短刀，刀鞘朴实无华，黑犀皮包木胎，没有任何装饰，「这把刀是本督当年随王部堂办把汉那吉事件时，俺答汗赠的。你把这把刀也带去，三娘子认得这把刀。」
周良臣双手接过刀，插进腰带内侧。这把刀的来历他知道。当年俺答封贡，王崇古在得胜堡款待俺答与三娘子，席间俺答汗赠刀为信，誓言永守太平。
他不再多言，抱拳一礼，转身大步走了出去。
当夜，周良臣和两个通译扮作收皮张的商人，趁夜色从宣府西门悄然出关。
他没有走正关大道，而是拐进一条夜不收专用的秘密通道，那是郑洛到任后专门开辟的几条暗线之一，沿途有暗桩接应，避开了黄台吉的巡逻游骑。
夜色笼罩着草原，远处有狼嚎，近处是风吹草低的簌簌声。
周良臣勒住马，回头看了一眼身后的边墙，灰黑色的轮廓在月光下像一道沉默的伤疤。他摸了摸怀里那封信和腰间的刀，踢了一下马肚，三匹马消失在西边的夜色里。
几天后，草原深处。
三娘子暂居的营地设在一片低矮的丘陵背后。
三百亲兵环列驻扎，营帐扎得严密规整，外围设有明哨暗哨数层。周良臣刚一靠近就被拦下了。
百夫长是条老硬汉，脸上有道刀疤从眉心划到嘴角，步履沉稳老练。他打量了一番周良臣的行头，用蒙语喝问：「什么人？」
周良臣翻身下马，双手递上郑洛的亲笔信：「大明宣大总督麾下参将周良臣，求见锺金哈屯。有要事相禀。」
百夫长接过信，狐疑地打量他。周良臣站在原地，任他看。片刻后，百夫长转身进帐。又过了约莫半盏茶的工夫，他才出来：「哈屯召见。你一个人进去。」
周良臣跟着他走进营地中央的毡帐。
帐内陈设简朴，没有多余的装饰。
三娘子坐在案后，穿着一身半旧的青袍，头发简单地挽在脑后，没有戴从前哈屯礼服上那些珠玉。但那双眼睛还是那么锐利，像刀子，像鹰，不含半点杂质。案上摊着几张羊皮纸，上面写满了数字和蒙文标注。
周良臣单膝跪地：「大明宣大总督麾下参将周良臣，拜见锺金哈屯。」
三娘子看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬。
「周良臣。我记得你。」她用汉语应道，发音标准，「归化城马市，你管过三年茶马交易。先汗有一次夸你们的茶砖好，是你亲自送进大帐的。」
「哈屯好记性。」
「咱们就不绕弯了，你们竟然能找到我这里，肯定是朝廷有了态度，你说正事吧。」
周良臣不再废话。他把郑洛亲笔信交给了三娘子，然后将朝廷的态度一字不漏地复述了一遍。
他说完，取下腰间的短刀，双手呈上。
「这把刀哈屯可还记得？」
三娘子接过刀，手指摩挲着刀鞘。她没有拔刀出鞘，因为她知道那是草原太平的起点。
「王部堂。」她低声说，「难得他还记得这把刀。」
「王部堂已经去世了。」周良臣说，「刀是郑总督让末将带来的。郑总督说，朝廷的信义不会随人亡而消散。」
三娘子沉默片刻，将刀轻轻放在案上。帐外风声呼啸，帐角的铜铃叮当作响。
「你先回吧。」她站起来，「告诉郑总督，告诉朝廷：先汗的誓约，一字不改。」
周良臣一揖：「末将一定带到。敢问哈屯，您什么时候动身回去？」
三娘子没有立刻回答。她走到帐门口，掀开皮帘，望着外面灰蒙蒙的天。草原上起了风，远处有牧民的帐篷，炊烟被风吹得四散。
「去年冬天，草原上死了不少羊羔。互市一停，牧民换不到粮，老人和孩子先扛不住。黄台吉不懂这个，他觉得草原上的事就是刀和血。」她转过身，「你回去告诉郑总督，我已经收拾好了，两天后出发。」
周良臣深深一揖，退出帐外。
翻身上马时，他回头看了一眼，三娘子还站在帐门口，青袍被风吹得猎猎作响。
他拨转马头，沿着来路策马而去，脑海里盘旋着一个念头：这个女人回了归化城，黄台吉的日子就不好过了。