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甬道重归于寂。
然而，先前的死寂是被动的，是这座囚笼与生俱来的属性；此刻的死寂却是主动的，是恐惧扼住了每一双耳朵、每一颗心脏后，所形成的沉重真空。
铁栏之后，一双双蛰伏于黑暗中的眼睛，都透过各自的缝隙，望向了同一个方向。
他们望向疯狗李的囚室，更望向他隔壁那间刚刚迎来了新主人的静室。
疯狗李踉跄着爬向牢门，他那条受过伤的腿此刻正剧烈地抽搐，传递来的痛楚却远不及他神魂深处的战栗。
他贴着冰冷的铁栏，用一种近乎耳语的、带着哭腔的嘶哑声音，向着甬道中一个恰好经过的守卫发出了哀求。
那名守卫与他素有勾结，平日里没少收他的好处。
“王哥……王哥！”
他的声音微弱得如同蚊蚋，“我有天大的事，天大的事要禀报血牙老大！求您，求您务必替我传个话！”
那守卫闻言，脚步一顿，脸上露出几分不耐烦。
可当他的目光扫过疯狗李那张毫无血色、被惊骇彻底扭曲的脸时，心中却猛地一凛。
他从未见过这条疯狗露出过如此神情，那不是装出来的，而是源于生命本能的、对某种未知存在的绝对恐惧。
守卫没有多问，只是深深地看了他一眼，又不动声色地瞥了一眼隔壁那间毫无动静的牢房，随即点了点头，快步离去。
一场由恐惧催生出的风暴，正在这第二层的暗流之下，悄然汇聚。
而风暴的中心，林河，却仿佛早已置身事外。
他将那块肉干撕成小条，用一种极其缓慢而专注的速度，细细地咀嚼着。
他的动作从容不迫，仿佛品尝的不是粗糙的肉干，而是某种绝世的佳肴。
他知道，自己抛出的那枚关于灯落的石子，正在这片名为“九幽狱”的死水潭中，激起一圈又一圈不断扩散的涟漪。
张德会去验证。
那些偷听到的囚犯，会竖起耳朵等待。
而那个即将被引入局中的“血牙”，则会从疯狗李的汇报中，第一次听到自己的名字。
一切，都在按照他所铺设的轨道，精准地运行。
时间，在一种令人窒息的期待中缓缓流逝。
白昼与黑夜在这不见天日的地牢中失去了意义，唯有墙壁上长明灯的更替，以及守卫们固定的巡逻脚步，充当着冰冷的刻度。
终于，代表着子时到来的那阵沉闷钟声，从地牢的极深之处隐隐传来，一声，又一声，仿佛敲在每个人的心坎上。
甬道内，几乎所有的囚犯都在这一刻屏住了呼吸。
就连林河，也停止了咀嚼。
他抬起头，那双深邃的眸子仿佛穿透了厚重的石壁，望向了南边走廊的尽头。
那里，昏黄的灯光之下，一个身材瘦削、左腿微跛的守卫，正提着油壶，一瘸一拐地走来。
他叫刘三，是这九幽狱里最不起眼的存在，因为身体的残疾，他被分配了夜间添油这种最卑贱的差事。
他打着哈欠，神情麻木，显然对这份枯燥的工作早已厌倦。
他走到南边走廊尽头那第三盏长明灯下，熟练地举起了手中的油壶。
也就在这一瞬间。
一声极其细微的、金属不堪重负的断裂声“咔嚓”响起。
那声音在死寂的甬道中，显得格外刺耳。
刘三甚至还未来得及做出任何反应，他头顶那盏燃烧了不知多少个年月的长明灯，那连接着灯座的最后一颗铆钉，终于在岁月的侵蚀下彻底崩断。
灯，掉了下来。
它带着一蓬灼热的火光，划过一道短暂的弧线，不偏不倚，正砸在刘三的肩头！
“砰！”
陶制的灯座应声碎裂，滚烫的灯油如同泼开的沸水，瞬间溅满了他的前胸和右半边脸！
“啊！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，骤然撕裂了地牢的死寂。
火苗，在接触到灯油的瞬间轰然燃起，将刘三的半边身子都裹成了一个扭曲舞动的人形火炬。
他疯狂地在地上翻滚、嚎叫，用手胡乱地拍打着身上的火焰，那股皮肉烧焦的恶臭，迅速弥漫开来。
惨叫声惊动了所有的守卫，也让一扇扇铁门后的囚犯们，浑身剧震！
在甬道拐角的一处阴影里，张德死死地捂住自己的嘴，才没有让自己惊呼出声。
他的身体剧烈地颤抖着，双眼圆睁，死死地盯着那团在地上翻滚哀嚎的火焰，脸上写满了无以复加的狂热与敬畏。
成了！
真的成了！
时间，子时！
地点，南廊第三灯！
人物，跛子刘三！
后果，引火烧身！
一切的一切，都与那位先生口中的“神谕”，分毫不差！
这不是预言，这不是推算！
这是操纵！
这是将命运玩弄于股掌之中的鬼神之能！
张德感觉到自己的灵魂都在战栗，一种前所未有的、足以吞噬一切理智的狂喜与激动，充斥着他的四肢百骸。
他看向那间静室的方向，眼神中再无一丝一毫的怀疑，只剩下最彻底、最纯粹的、信徒对神只般的顶礼膜拜。
他知道，自己的机缘，来了。
不，是他的神，降临了。
当混乱的脚步声与呵斥声终于将那团火焰扑灭，只留下一个在地上痛苦呻吟、右眼已是一片血肉模糊的刘三时，张德悄无声息地退回了黑暗之中。
他没有去管刘三的死活，他现在只有一个念头。
他要回去。
他要立刻回去，去觐见他的神！
他要献上自己的所有，去换取那足以让他一步登天的……
天机！