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第951章火星的消息
如果可以的话，荷鲁斯并不想让红宝石之王号成为他的旗舰。
他不喜欢这艘船。
不，不是说讨厌。
而是从军事的角度上来讲：红宝石之王号不值得更多的期待。
牧狼神对此再清楚不过。
早在火星的船坞中，他第一次瞥见了这艘庞然大物的龙骨时，与他同行的铸造将军就已经警告过他。
红宝石之王号不会是第二艘复仇之魂。
它缺少那种古老和狠辣。
虽然它的武器新锐，设置完备：但这些并不象徵真正的战斗力。
自其从船坞中下水以来，红宝石之王号就从未参与过真正的血战：尽管在大远征最后的五十年里，影月苍狼依旧在银河的北方厮杀得血流成河，但最难啃的骨头属于复仇之魂号和暴君号，红宝石之王从未被真正的视为先锋的人选。
它会在战局一帆风顺时出场，撕碎那些根本没有任何威胁的对手：尽管它的荣誉殿堂中也不缺少金色的刻文，尽管它的军官和水手们也都是经验丰富的老兵，尽管这艘相象徵与第九军团友谊的战舰，除了驻扎与影月苍狼的战士外，还经常会有几百名高贵的圣血天使常驻其中。
可即便如此，也从未有人将它看做是战场上不可或缺的一部分。
这艘船实在是太尊贵了：它根本不适合在战场上呼吸带有硝烟的空气。
比起在沙场上流血厮杀，红宝石之王号真正擅长的是另一处【战场】。
比起战斗，牧狼神更倾向于将这艘装修华丽的流线型战舰派往麾下的世界，又或者是各个盟友的港口上，用它的高贵典雅敲开外交访问的大门，亦或者为狼之国度的子民们树立高昂的信心，让他们为自己祖国的强大和繁荣而感到自豪。
一艘美轮美奂的完美战舰：有什麽比这更能象徵帝国的春秋鼎盛呢？
因此，一个很有意思的真相是：尽管红宝石之王号从未在任何一处关键的战场上取得不可撼动的功劳，但无论是在狼之国度治下的各个世界上，还是在神圣泰拉以及全银河的范围内，这艘战绩不显的荣光女王却恰恰拥有着极高的人气和知名度，甚至一度被视为影月苍狼的象徵，压过了荷鲁斯内心里真正锺爱的复仇之魂。
无数人将这艘战舰视为强者。
但只有真正的聪明人才知道：这艘船根本不适合投身于战争。
就像那些圣血天使一样。
他们也不适合参与到战争当中：至少不适合参与到眼前的这场战争中。
这是他和圣吉列斯为数不多的共识了。
「唉……」
想到自己最好的兄弟，荷鲁斯低下他那颗傲慢却疲惫的头颅，悠长地叹息。
不知道从什麽时候开始，他与圣吉列斯之间似乎已经渐行渐远了。
不，他们并未反目成仇。
事实上，在战帅的记忆中，他与大天使已经有至少五十年的时间没有争吵过了。
即便是在决定与神圣泰拉决裂并开战的这件事情上，态度更为消极的圣吉列斯也不愿意争论更多，圣血天使在名义上的加入是双方都能接受的临界点：甚至就连高领主们都能接受这个结果。
一个典型的案例就是，尽管圣吉列斯和他的第九军团决定倒向战帅的消息，已经传到了泰拉皇宫，但接到消息的高领主们依旧允许最后一批对巴尔宙域进行人道主义物资支援的运输团队扬帆起航：这些船队在随后也得到了战帅的礼遇。
他们将会在巴尔暂时停留，在圣血天使那里得到如贵宾般的款待：这场银河中的战争不会与他们有任何关系。
在泰拉和战帅的眼中，这件不大不小的事情似乎成为了一种默契。
双方心照不宣，尽管他们在为了权柄和帝国的未来而彼此厮杀，但他们也都不愿意主动去踏破某些底线，无论是泰拉的高领主还是科尼亚的战帅，都希望能让自己的部队在一个【文明人】的范围内流血，不至于造成更多的祸患和悲剧。
毕竟，无论最后的胜利者是谁：人类和帝国也终将要延续，不是麽？
如果他们能够保持这点一致，那麽有条件的投降与和平谈判也并非不可能。
至少荷鲁斯是这麽相信的。
他从未想过与泰拉流血致死。
也从未想过与天使渐行渐远。
他不知道到底是什麽原因，让圣吉列斯选择疏远了他：在前往泰拉对峙时，大天使是战帅最坚定的支持者，而早在当年乌兰诺上受封战帅之后，圣吉列斯也是牧狼神这些年来最倚仗的盟友，他们之间从未有过任何真正的矛盾或者分歧，但昔日真挚的友谊却不知不觉地消失不见了。
他们并非形同陌路，却已经失去了往日里的那种无话不谈。
不，应该说：是圣吉列斯已经不愿意再对荷鲁斯吐露心扉了。
他依旧支持牧狼神，他是愿意在叛乱这种生死攸关的问题上，站在战帅一方：但荷鲁斯能够敏锐的觉察到，圣吉列斯已经不再将所有的心事与他分享了，大天使的心中有了属于自己的小秘密。
自帝皇之后，又一个能让他绝对放下心来的方向也消失了。
到底是从什麽时候开始的？
「……」
大概……
就是当大天使开始变得神神叨叨，总是在低语他的那些预言的时候吧？
也不知道在圣吉列斯的预言里，荷鲁斯又会是一个怎样的角色？
再一次的，牧狼神叹了口气。
他从未想过疏远大天使，他也从未在主观上怨恨过圣吉列斯，他也能理解第九军团的苦衷和麻烦：只是，在人生中最艰难的战役里，却缺少最亲密朋友的陪伴，终归是让人有些不好受的。
就像失去了小荷鲁斯和暴君号。
还有他的复仇之魂那样。
前者的损失甚至比后者更让人心痛。
复仇之魂是一艘强大的战舰，但小荷鲁斯却是他不可或缺的心腹。
在失去了复仇之魂后，荷鲁斯通过各种渠道和盟约，得到了更强大的力量：他打造两艘新锐的荣光女王，而火星的铸造将军则为他提供了三艘强大的深渊狂怒，影月苍狼军团本就浩如烟海的庞大舰队更是足以弥补复仇之魂的空缺，让牧狼神从不担心自己在这场战争中的【制海权】。
但小荷鲁斯不同。
荷鲁斯已经在大远征中，失去了他最开朗的托嘉顿，塞扬努斯和洛肯也必须在后方替他镇守中央，马洛赫斯特与阿格尼斯更是不能分离的左右臂：到头来，前线竟然只有阿巴顿是能力和忠诚都无可挑剔的，能够为荷鲁斯开疆拓土，用他的战锤挥舞出一条通往泰拉的猩红之路。
这可真是窘迫的情况：哪怕已经彻底击溃了太空野狼，形式也并未好转。
恰恰相反，在他以决定性的优势，击败了黎曼鲁斯的部队后，牧狼神却反而陷入到了一阵短暂的茫然当中：他取得的胜利实在是太辉煌了，比想像中的还要轻松，反而令战帅有些了摸不准，在接下来的一步，他的军团又该剑指何方？
直指泰拉麽？
但缺少友军的帮助，正面挑战罗格多恩的防线绝非聪明的做法。
但若是进军其他方向，大门敞开的神圣泰拉又的确是难以割舍。
而且更重要的是，罗格多恩真的会眼睁睁地看着他进军其他的战线麽？
龟意缩在防线里无动于衷，可不是因维特人的习惯呢。
更何况，他在火星上的那位盟友同样在进行自己的战争，且战果斐然：也许他们能够互相配合，产生更多的惊喜？
可供挑选的道路如此之多，每一条都有其各自的诱惑和风险所在，令牧狼神一时间竟有些犹豫不决。
在他将自己锁在私人休息室的这两三个小时里，荷鲁斯一直在思考这件事情。
但他始终没有更好的结果。
直到一声急躁，而且显得有些粗鲁的敲门声，打断了原体的沉思。
牧狼神抬起头来，并未生气。
这个时候敢打扰他的，只有一个人。
阿巴顿还在前线呢。
「进来，马洛赫斯特。」
原体的声音并不重，很快就被扭曲者匆忙的脚步声所遮掩。
荷鲁斯有些好奇地望了过去。
马洛赫斯特很少会这麽……活泼？
除非情况特殊。
「大人，好消息。」
果不其然，面露喜色的扭曲者，甚至忘记了要向原体弯腰行礼，刚关上门，他便早早的举起了胳膊，大声向他的基因之父通报刚刚抵达的准确消息。
「熔岩城被攻陷了！」
「我们在火星的盟友已经取得了完整的胜利：卡尔波哈尔掌握了整个火星！」
「……是麽？」
牧狼神的声音比想像的更平淡。
「听起来不错：消息可信麽？」
「我们派遣到火星的军团使节，通过特殊的秘文发回来的。」
扭曲者快步上前，将手中那份薄薄的情情报放在了原体的掌心。
荷鲁斯一目三行地看完。
「嗯……」
「熔岩城被攻陷，帝国之拳掩护以科瑞尔女士为首的泰拉派们逃离火星。」
「他们还带走了大量的物资，又摧毁了所有带不走的设备。」
「顺便封死了莫拉维克地窖？」
战帅的眉头跳了跳。
他在心中为罗格多恩的面面俱到，暗暗的叫了一个好。
不愧他的兄弟，战帅也不想让他的铸造将军盟友掌握那个该死的地方。
那对帝国没有好处。
牧狼神摇了摇头。
「可惜呀，这位熔岩城的女主人拒绝站在我们这一边：不过，想必我们的铸造将军盟友也容不下这类人。」
一边说着，荷鲁斯继续浏览着。
「嗯……有意思？」
「是死颅军团的帝皇级泰坦，轰碎了熔岩城的最后防线吗？」
「没错。」
扭曲者点了点头。
「死颅军团在熔岩城外的荒野上决定性地击败了火蜂和风暴两个军团的联军。」
「卡尔波哈尔将军非常感谢你能特意派遣这支强大的泰坦军团回到火星，帮助他赢得这场关键的战争。」
「他用不着道谢。」
牧狼神摇了摇头。
「死颅军团的兵力，本就是火蜂和风暴两个军团的总和，多达六百台泰坦，我只派遣了其中的不到一半儿回到火星：不过既然说到风暴军团，我记得风暴军团中有相当一部分力量并不在火星，而是在我们治理下的银河北部边疆战区，对吧？」
「没错，卡拉尼亚将军的部队。」
扭曲者点了点头。
「他对您开出的价码非常满意。」
「所以，风暴军团也是我的了？」
「的确如此，大人。」
说到这里，马洛赫斯特有些犹豫。
「不过按照铸造将军的说法：火蜂军团并没有动用他们的全力。」
「火蜂军团在熔岩城之战中出动的泰坦数量远远少于他们的理论数量。」
「这其中也许会有隐患。」
「有什麽都不重要。」
牧狼神随意的摆了摆手。
「即便卡尔波哈尔打赢了内战，他在短时间内也帮不了我们什麽，火星的舰队不可能击败神圣泰拉的舰队，罗格多恩能够将整个火星围得如同铁桶一般：这场内战对于我来说的最大收获，无非就是能够很好地拖延住帝国之拳的力量，并且从根本上重创神圣泰拉在这场战争中的生产力。」
「还有舆论效果。」
扭曲者适时地补充到。
「双头鹰中的一个头，如今可是旗帜鲜明的站在您这一方，大人。」
「嗯。」
牧狼神点了点头，却并不是很高兴。
「我宁愿他更谨慎一点。」
「但卡尔波哈尔不会这样」
「在战争胜利后，他趁机索要的条件可能会令我难以忍受。」
「现在他们都已经是一个头了。」
「以后呢？又该赏赐他们什麽？」
这个问题，马洛赫斯特也答不上来。
或者说：答案是不能公开说出来的。
「罢了。」
沉思了一会儿，荷鲁斯挥了挥手。
「比起苦恼这些：先想想这场战争吧。」
「前线的情况怎麽样了。」
「阿巴顿那里一切顺利，大人。」
扭曲者对于这些如数家珍。
「他们刚刚扫荡了芬里斯宙域境内，最后两个还在顽固抵抗的要塞世界。」
「可以说，太空野狼军团的势力已经被我们彻底打垮了：除了那些依旧在补给线上活跃的海贼窝点以外。」
「我的野狼兄弟留给我的麻烦。」
牧狼神笑了笑。
「海盗麽？」
「对于太空野狼的性格来说，这可真是个好办法。」
「偏偏我现在还真没时间搭理他们。」
战帅低下头，思索了一会。
「这样吧，让洛肯多带点儿人来。」
「对了：洛肯那里怎麽样了。」
「他刚刚发给了我一份通报。」
扭曲者取出了自己的文件包。
「新一批徵兵已经出现了成果：超过二十万新兵马上就会准备好。」
「虽然不足以在前线参战，但他们足以看好守好后方的节点和运输线。」
「这些新兵将逐渐替在我们尚且滞留在后方的那些老兵部队，让更多经验丰富的战士能够赶赴泰拉的前线。」
「这还不够。」
荷鲁斯摇了摇头。
「三比一或者四比一的兵力优势，还不足以彻底撼动多恩的防线。」
「我们需要更多……」
「对了。」
「有黎曼鲁斯的动向麽？」
「情报显示，黎曼鲁斯大人带领着太空野狼军团剩馀的部队，具体人数未知，此时正在向贝坦加蒙的方向撤离。」
「贝坦加蒙……」
荷鲁斯低语着这个再熟悉不过的名字。
「鲁斯可真会给我找麻烦。」
「那麽察合台与福格瑞姆，他们两个人的军团抵达贝坦加蒙了吗？」
「两位大人的军团已经彻底肃清了贝坦加蒙以东的所有泰拉派据点，他们的先锋舰队将在三天后进入贝坦加蒙宙域，并预计在十四天后展开全面围攻：不过，值得我们注意的一点是，两位原体大人都在他们各自的汇报中指责对方军团的不作为。」
「察合台可汗大人宣称帝皇之子军团中的许多连队军事素养根本不达标。」
「而福格瑞姆大人则是指责白色伤疤在战斗中无组织丶无纪律，根本无法合作。」
「我早就该想到的……」
荷鲁斯有些烦闷地捏着眉心。
「帝皇在上，如果不是实在没办法，我真不想让他们两个打配合。」
「现在，我们只能希望，他们能够凭藉绝对的兵力优势攻下贝坦加蒙了。」
「莫塔里安那边呢？」
「莫塔里安大人表示，他的军团正在以最快速度向北进军，一路畅通无阻。」
「他宣称他已经在战斗中彻底击溃了由西吉斯蒙德率领的帝拳舰队，尽管让西吉斯蒙德本人临阵逃脱了，但他在随后的进军中已经占领了数百个世界和据点：最多四个月内就能和我们完成会师。」
「希望如此。」
荷鲁斯的表情有些阴暗。
他并不完全相信死亡守卫。
「告诉莫塔里安，让他快一点。」
「另外，再告诉他。」
「我不管他内心里到底是怎麽想的。」
「但请他绝对不要轻视西吉斯蒙德。」
「……」
「我觉得他并不会听进去，大人。」
「是的。」
「所以我觉得，他肯定会吃大亏的。」
「……」
「算了。」
牧狼神第三次叹息。
「过来，马洛赫斯特。」
「让我们讨论一下神圣泰拉，还有贝坦加蒙的问题。」
(本章完)