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讨人欢喜?
午后烈日更盛,顶着大日头,平仲带领众人巡视了一遭。
他眯着眼望向前头阡陌相连的棉花田,打量着田里面容依旧黝黑,却神采奕奕的庄稼汉,不由想起了宋初夏说过的一句话:小枣村,俨然咸鱼大翻身也。
方德生看见这幅欣欣向荣的画面亦笑裂了嘴,仿佛眼前种的不是棉花,而是一片金窝窝海,即将酿成汹涌波涛,源源不断地汇入方家,如此离方家成为大晋首富的那一日,不远矣。
遂双手合十,默念列祖列宗,方家这一代在他手里发扬光大啦。
然而就在方德生沉浸于和老祖宗的心灵对话时,有人十分煞风景地打断了他。
来人是一对极年轻的夫妇,两人一身的书卷气,无疑是毛蛋和二丫。
“方东家,寸金堂今年又来了十个娃娃。”
“堂里屋舍不够住,也该修新的哩。”
“去年村里人家收入更高了,照这样算,腾出一个人来念书,今年给的补贴也得跟着涨一涨才是。”
“还有……”
方德生的笑脸逐渐僵硬,嘴角隐隐抽搐,忙不迭打断:“说吧,要多少钱?”
毛蛋嘴一张,说了个数。
方德生听完肝一颤,顿时欲哭无泪——差点忘了,他还是一间学堂,确切来说是一间善堂的大股东。有这层身份在,方家在他手里,距离成为大晋首富那一日,眼见又远了一点。
但不就是钱吗?他给便是!
毛蛋和二丫相视一笑,心道夏姐儿说得没错,方大东家果真是个大好人呐。
毛蛋和二丫今春成了亲,而在这之前,他们已经在寸金堂互相陪伴了四年多。
四年时间里,先是附近几条村的幼童,后是周遭几个乡的孩子,一批又一批的蒙童被送进寸金堂读书,寸金堂如今已有学生近五十人,规模日渐扩大。
每日晨起,寸金堂里都会传出整齐响亮的朗朗读书声,书香四溢,浸润着每一颗朴素的农户心。
二人对待学生极其耐心,又沿用了夏姐儿的教学方法,让许多乡里蒙童从只会牙牙儿语,到识得了第一个字,第一次亲手写下自己的名儿,学会了第一首儿歌,再到背诗作文,知书识礼。
幼笋长成高竹,挺拔于天地间,也不过是指日可待。
平仲见状,罕见地露出笑意,道:“夏江县人杰地灵,尤其有方东家这等大善人在,何愁不能举县过不上好日子?”
方德生才大出血,听了这话儿一时分不清是夸还是损,便没了好气,皮笑肉不笑道:“县尊大人,这福分我可消受不起。”
“哦?”平仲眉一挑,“若方东家都消受不起,那何人能消受得起?”
方德生捋着美髯,眼珠子一转,又笑:“小夏姑娘,最爱听人捧臭脚。”夏江县首富在县令面前,还是有当个刺头的底气的。
平仲也没介意他突如其来的阴阳怪气,反而一脸的神色复杂,旋即默然点头。
这话儿,没人能反驳。
方德生也跟着沉默了,半晌,才开口:“平大人,今年乡试考期定了么?”
“依照惯例,今秋八月初六。”平仲道。
方德生砸舌:“不到两个月了啊。”
平仲“嗯”了声,两个月后,荆湖北路将迎来新一届乡试。
终于要来了。
*
那头书院里,宋初夏连打了好几个喷嚏,揉着鼻子想谁又在背后说她坏话?
不想刚走进课室,里头就响起一阵哄笑,只见众学生把范辛围成了个圆,个个都竖着耳朵听他讲从前的那些乡野见闻。
老汉儿模样没怎么变,一张老脸依旧黑皱,但他这个人,却早已士别三日,今非昔比。
三年前范辛左不过在书院学了大半年,就跃跃欲试下场考童子试,结果自然是无果。
因此事,范辛再次成为寸金书院话题人物,众学子纷纷笑话他“老蒙童折戟童子试”。但也有人表示理解,毕竟老汉儿这把岁数了,夕阳余残红,光阴更胜金,自然能考则考,不乏佩服他勇气可嘉的意