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金家老宅的花厅内，正是一派宾主尽欢的热闹景象。
雕花落地窗外是开得正好的绣球花和风车茉莉，风一吹，花香顺着窗缝飘进来，混着屋里淡淡的檀香，闻着格外雅致。
红木圆桌旁坐着几位盛装打扮的夫人小姐，众星捧月似的围着主位上的金荷花。
金家老夫人金荷花，今年已是七十四岁高龄。
按说这个年纪的老太太，不少人都已是满头华发、步履蹒跚的状态。
可她坐在那里，乌发梳得整整齐齐，挽着个端庄的发髻，脸上皮肤细腻紧致，连条明显的皱纹都找不到。
瞧着竟比四十岁的妇人还要年轻几分。
“金夫人可真是会保养。”坐在下手位的韩舒笑着开口，
“上回我陪我妈来喝茶的时候就说，您这气色，比我们这些天天往美容院跑的人还红润。”
韩舒是韩屿的二姐，平日里与皇城这些世家往来应酬，韩家多数都由她来出面。
金荷花端着茶杯抿了一口，笑而不语。
她确实有秘方，只是这个秘方不能跟任何人分享。
“前阵子我见着娱乐圈那位出了名的冻龄女神，看着都不如您状态好呢！”另一位妇人笑着恭维。
金荷花端起薄胎瓷的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，唇角带着点浅淡的笑意，语气慢悠悠的：
“哪有什么秘方，不过是平日里作息规律，再用点家传的养生汤水罢了。你们年轻人啊，总爱熬夜，自然伤气色。”
“是这样。”旁边一位夫人连忙接话，“金夫人一看就是非常自律的人。像我，每晚不到十二点，都舍不得放下手机睡觉。”
众人你一言我一语，句句都捧着金荷花，哄得她眉眼舒展，心情正好。
可就在这时，金荷花端着茶盏的手突然一顿。
鼻腔里猛地一热，她下意识地抬手去捂鼻子。
可还没等她的手指碰到鼻尖，一股殷红的血便从她的鼻孔里涌了出来，滴在她的设计款连衣裙前襟上，洇开一小片触目惊心的暗红。
紧接着，喉头涌上一股浓重的腥甜，血气翻涌着往上冲。
她下意识地抿紧唇，可还是有一丝鲜血从嘴角溢了出来。
在座的夫人们似乎都还没反应过来，依旧笑着说话。
只有韩舒眼尖，瞥见了她嘴角的血痕，脸上的笑容不由一僵。
金荷花不动声色地放下茶盏，拿起旁边的帕子按在鼻子上。
她的声音依旧平静，只是比刚才弱了几分：“我失陪一下，各位自便。”
她说着，缓缓站起身，步伐看起来依旧从容，可只有她自己知道，脚下已经有些发虚。
她快步往后院走去，背影带着几分不易察觉的仓促。
管家立刻上前，陪着笑脸打圆场：“各位见谅，老夫人近日忙着打理家中事务，累着了，血压有些不稳，我已经让人去炖安神汤了。
今日的茶会就先到这里，改日老夫人再亲自设宴，向大家赔礼。”
在座的人面面相觑，等管家的身影彻底消失在屏风后，才敢小声议论起来。
“刚才老夫人是不是流鼻血了？我看着好像有血。”
“我怎么瞧着不对，刚才她嘴角好像也有血……”
“再这么着也是七十好几的人了，血压不稳太正常了。”
韩舒端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯壁，眼神闪了闪。
她看得清清楚楚，那根本不是普通的流鼻血，倒像是……内里受了重创，血气逆行。
金家这些年，行事一直神神秘秘的，尤其是这位金老夫人，平日里深居简出，然而每次露面，都年轻得诡异。
世家里头，老一辈的都传，金家之所以能在皇城屹立不倒，兴盛百年，是因为背后有高人坐镇，用了些见不得光的手段，拿了外人的命来填运。
可那又怎么样呢？
如果有同样的机缘摆在韩家面前，不论是大姐还是她，都会毫不犹豫地做同样的选择。
普通人的命，本来就是可以拿钱来买的。
不然，怎么会人人争着想做人上人？
金家后院最深处的静室里，白发老者正盘膝坐在蒲团上。
手边的乌木架子上，挂着一个精致的鸟笼子。
笼子里站着一只通体雪白的鸟，羽毛没有一丝杂色，眼睛却是诡异的赤红色，正歪着头，一动不动地盯着门口。
“七太爷！七太爷不好了！”
房门猛地被推开，管家跌跌撞撞地冲进来，脸色煞白，
“老夫人她……老夫人突然流鼻血，还呕了血！整个人看着都虚了，您快去看看吧！”
白发老者缓缓睁开眼，眼睛里没有任何情绪。
他站起身，不紧不慢地走到鸟笼前。
白鸟似乎察觉到了危险，扑腾着翅膀想往里面躲，发出尖细的叫声。
可白发老者的手更快，一把就攥住了鸟的翅膀，将那只通体雪白的鸟从里面取了出来。
只见他一手捏着鸟的翅膀，另一只手捏住它纤细的脖子轻轻一折。
骨头断裂的声音，在寂静的密室里清脆而短促。
白鸟甚至没有来得及发出一声叫唤，便无声地垂下了头。
鲜血顺着羽毛渗出来，染红了他枯瘦的手指。
白鸟已经不动了，红色的眼睛还圆睁着，透着诡异的死相。
白发老者将已经断气的白鸟递给管家，吩咐道：
“武火煮沸之后转文火，炖足三个时辰。
记住，全程用黑纱罩着砂锅，不能见半点天光，中途不许揭盖，不许放任何调料，连盐都不许放。
炖好之后，让她喝光，一滴都不要剩。”
管家接过还带着温度的死鸟，指尖都在发抖，却不敢多问一句，低着头连声应“是”，转身就快步退了出去。
白发老者走到桌案前。
案上摆着一个漆黑的海螺，螺身刻着细密的纹路。
他拿起阴螺，放在嘴边轻轻吹了一下。
没有任何声音传出。
可没过几秒，螺口处就传来了一个年轻男人的声音，带着点嘈杂的背景音：“七太爷？您有什么吩咐？”
老者的声音沙哑而急促：“撤回来。地窟那边不用管了。”
那头传来年轻男人的声音，带着几分不甘和意外：“可是，我们要是就这么走了……”
“我让你撤！”白发老者厉声打断他，“阵眼已经破了，再不走，等里面的东西冲出来，你们几个有几条命够填？
带上所有魂灯，立刻从西侧密道走，走得越远越好！
要是被人堵了，你们自己掂量着办！”
那头的人被他骂得不敢吭声，连声应是。
白发老者放下阴螺，站在昏暗的房间里，脸色阴沉。
居然破了轮回井下的阵眼，今天在青冥山那些人，谁能有这个本事？
难道……是裴家那小子？
红衣煞被夺，已经坏了他的全盘计划，现在不得已，只能提前把鬼参挖出来，凑合先用着了。
*
玉盘的柔光如潮水般缓缓退散，几人稳稳落在一处空旷的地下石室中。
脚刚沾地，一股浓重的霉味便混着腐朽的血气扑面而来。
那气味不是扑面就散，而是沉甸甸地压在鼻腔里。
凌央央抬眼扫过四周，眸底掠过一丝沉色。
这间石室比她预想的更大，穹顶极高，隐没在上方不见光的黑暗里，仿佛整座山腹都被掏空了。
四壁上嵌着早已枯竭的长明灯盏，铜锈斑驳，灯油干涸成了黑褐色的硬壳。
最中央，是一座三层石台。
石台的形制极为诡异——
不是常见的方台或圆台，而是上宽下窄，倒置着嵌在地上，像一口被人倒扣过来的巨大石棺。
台面上，两口主棺并排而列。
棺身非木非石，通体漆黑，隐隐泛着一种不祥的油润光泽。
棺盖上各雕着一尊兽形，非龙非龟，头角狰狞，嘴里衔着一枚铜钱。
铜钱早已锈成了暗绿色，却依然能看清上面刻的不是寻常的“某某通宝”，而是两道扭曲的符文。
凌央央认得这东西——
貔貅衔财，只进不出。
这是锁运的葬式，是要把生前的气运锁在棺材里，留给后人。
而这两口主棺的正下方，石台第二层，又摆着四口稍小一号的棺材。
这四口棺材质寻常，却都用朱砂浸透的红绳层层捆缚，绳结上坠着七枚铜铃。铃铛已经哑了，锈得连晃都晃不出声响。
顺着石阶继续往下看去。
只见石台最底层，地面上，是一口开着盖的空棺。
棺盖被人掀在一边，棺底铺着一层暗红色的布，布面上用金线绣满了密密麻麻的符文。
空棺四角各钉了一根拇指粗的铜钉，钉帽上铸着小鬼捧灯的形状，灯盏里还残留着燃尽的灯油。
而这口空棺——
他们既然已经放弃了容玦，也就是说，这口空棺，应该正是为凌墨准备的。
更让人头皮发麻的，是沿墙排布的棺群。
上百口棺材，一层叠着一层，码得整整齐齐，像堆积如山的木柴。
棺木的材质参差不齐——
有的还算完整，漆面斑驳却依稀能看出当年的描金纹样；
有的早已腐朽得起了毛边，棺盖翘起缝隙，露出黑洞洞的内里。
它们从地面一路码到穹顶的阴影里，一眼望不到头。
每一口棺材的棺头上，都贴着一张褪色的黄符。
符纸早已脆得卷了边，朱砂褪成了暗褐色，却依然能辨认出上面画的，正是噬魂饲运符。
死气、怨气、煞气拧成一股实质的寒意，在石室里盘旋不去。
金慕白怔怔地望着那片棺群。
他站在石台边上，整个人像是被钉在了原地。
那张在镜头前永远从容温雅的脸，此刻一点表情都没有。
他的嘴唇抿成一条苍白的线，喉结微微滚动，像是在极力咽下什么翻涌上来的东西。
凌央央侧过头，将他脸上每一丝细微的变化都收进眼底。
金慕白这副神情，不像是来过这里的样子。
但他的震惊里，又掺杂着某种更复杂的东西——
像是终于看到了苦苦追寻的答案，而那个答案，远比想象中更残酷。
凌央央淡声道，“你非要一起跟来，总不会只是为了站在这里看着吧？”
金慕白猛地回神，指尖微微攥紧。
他沉默两秒，从口袋里取出一枚小钥匙。
那枚钥匙只有成年男子拇指大小，黄铜打造，磨得锃亮。
钥匙柄上镂刻着一朵五瓣小花，花瓣纤细，刀工稚拙，不像是匠人的手笔，倒像是哪个初学者一刀一刀刻出来的。
他把小钥匙递到凌央央面前：“凌小姐，能不能帮我找找它的主人？”
金慕白的声音很轻，却在“主人”两个字上微微颤了一下。
“她是……”金慕白声音艰涩，看向凌央央的眼神里，透着某种空洞，
“是我母亲。她二十年前离奇失踪，我查了很久，所有线索，最后都断在金沙洼。”
“她应该……就被埋在这里。”