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就任仪式散去之后，落霞城，没有因为这场仪式的结束而归于平静。
恰恰相反。
那场仪式之上，沉石与顾行舟、与许庚年两战的消息，在落霞城内各处的酒馆茶肆之间，以一种几乎叫人始料未及的速度，流水般地传了开去。
消息传得最快的，是那些当日亲眼目睹了全程的三城修士的嘴。
这些人，从城主府出来，脚步还未走出多远，那些话，便已然从唇齿之间溢了出来，压都压不住。
“那两记山影……“
“亲眼看见的，那两掌打在阔剑上，顾行舟被砸退三十七步，三十七步，你数清楚了么？那是三十七步！“
“许庚年，整个三城辖区，谁不知道许庚年，当年那档子事，硬扛了元婴初期的攻击全身而退，就是这个许庚年，他今日亲口说的，道心立誓，当场就入了门！“
这些话，随着人群向四面八方散去，落在了落霞城大街小巷各个角落里，落在了那些没能挤进城主府正厅的修士耳中，落在了三城来的家族子弟耳中，也落在了那些本就已经心动、此刻更是被这番话彻底点燃了的散修心中。
三日之内，落霞城内汇聚的修士，不减反增。
消息沿着商路与人口的流动，向更远处蔓延，附近几座城池中，也有修士得了消息，星夜赶路，朝落霞城而来，城内几家客栈的掌柜，在这几日里，愁容散尽，眉开眼笑地忙着安置新客。
第三日，告示，如期张贴。
城主府的两名执事修士，将那道内容详尽、规则清晰的告示，分别张贴于落霞城东门与南门外的告示墙上，随即，那两处，便各自聚了一圈人，将那道告示，从头到尾，一字一字地看了又看，看完转身，又各自将内容,说给身旁的同伴听。
投贴，方式，考核，章程，皆写得明明白白。
……
告示张贴之日，距曾毅离开落霞城，只剩了最后一日。
那一日的辰时，曾毅从偏厅院落出来，想着临行之前，去与地一几人那边说上一句。
然而走到那几人下榻的院落门口，便听见里头有嘈杂的人声，并非是争吵，而是那种事务密集时特有的忙碌嘈杂，声音交叠，此起彼伏，中气十足地往外透。
曾毅在院门口站了片刻，推了推，没有进去。
地一到地九，此刻已经由沉石带着，在协助处理那雪片般汇聚而来的投帖事宜，光是来的人数，据说已有两百余人，每日还在递增，各种情况各种来历，事务之繁，简直叫人分不开身。
他在院门外，略略地站了片刻收。
算了。
等日后有机会，再叙不迟。
……
正厅内，吴泰坐在案后，手中正展着一卷图册，那图册上，是一幅山川舆图，线条绵密，其上以朱砂与墨迹各自圈点了数处，是一幅不知由何处所得的三城辖区堪舆。
曾毅踏入厅内，行了一礼。
“师父，弟子明日启程，今日来辞行。“
吴泰没有即刻抬头，只是将那幅舆图，慢慢地卷了起来，放在了一旁，随即，才将目光转了过来。
他从袖中取出了一枚玉简，放在了案上，往曾毅的方向，推了过去。
“拿去。“
曾毅走上前，将那枚玉简取起，神识探入。
片刻之后，他从那道神识之中抽回，低眉，沉默了片刻。
这枚玉简里所载的内容，比之前吴泰给他的那一枚，更为详尽。
铁云城城内的几大世家，近年来的动向，以及彼此之间错综的联姻与利益关系，一一列了出来，连带着各家在矿脉、丹房、炼器坊上的参股方式与持股比例，也有一个大致的框架。
宋家的部分，尤为详细。
这些东西，是整合过的情报。
曾毅收回神识，将那枚玉简握在掌心，心里清楚，这些想必是吴泰将媚夫人那几枚玉简里的讯息，结合这些日子落霞城中三城修士带来的散碎消息，重新整理梳理而成，其中，少不了花费心神。
他将那枚玉简，稳稳地收入袖中，抬起头，对着吴泰，郑重地行了一礼。
“弟子，谢师父。“
吴泰摆了摆手。
“铁云城那边，规矩是自己立的，根基是自己打的，“他说，“急不得，也慢不得，拿捏好自己的分寸，那几方势力，用则用，不能用的，该清理的时候，不要手软。“
他顿了顿，“修炼，不要荒废。“
曾毅应了声“是“，随即，退出了正厅。
……
次日，清晨。
落霞城南门外，天色尚早。
曾毅立于一辆灵兽车马旁，将身后跟来的众人，默默地扫了一圈。
此番离开落霞城，前往铁云城的，依旧是那些日从安阳城随他同行的几方势力，公输奇、铁锤老六、卧蟾老人、红姑，以及另外几名散修组织的代表，连带着各方随行的弟子与随从，约莫二三十人。
魂老附魂在的傀儡，立于曾毅左侧。
然而这一回，队伍里，多了几张新面孔。
那是前些日子，在落霞城偏厅登门拜访过曾毅的一部分人，姜长晖、龙三，以及那名蒲氏的女修士，还有卫镖主与他的几名弟子，另有两三家当日登门过的本地势力代表，各自带着随从，在南门外候着，见到曾毅的身影出现，或抱拳，或拱手，以各自的方式，致了个礼。
曾毅将那些脸，一一扫过，随即，将目光落向魂老。
“魂老，“他开口，声音不高，“这几位，是铁云城本地的人，往后在铁云城，许多事，还要仰仗他们从中协调引路，诸事烦劳，便要多请魂老费心了。“
魂老的傀儡，转过身，将目光在那几道新面孔上，一一落了一遍。
姜长晖与龙三，在那道目光落上来的瞬间，神情皆是微微地一正。
魂老开口。
“诸位的名姓与来历，老夫已知晓，往后同往铁云城，诸位多有辛劳，老夫心领。“
他说完，朝着那几人，微微地颔了颔首，随即，将目光收回。
姜长晖将那道目光收了，在心底，悄悄地将眼前这位面如古木的老者，重新估量了一遍。
这一番不过寥寥数语的会面，然而那位老者话语中无声透出来的气度，有一种经历了太多沉浮之后才会有的那种稳重。
他躬身，回了个礼。
曾毅没有在南门外多停，随即一行人，踏上了前往铁云城的道路。
……
从落霞城到铁云城，约莫需要七到八日。
然而这一路，并不算平坦。
出了落霞城管辖的地界，道路便开始收窄，山岭越来越密，越来越高。
道路在山岭之间蜿蜒，两侧的林木，越来越深。
铁锤老六坐在灵车车辕上，将周遭那一圈连绵的山影打量了好一阵，低声道。
“这地方，林木资源倒是不错。“
卧蟾老人坐在车厢里，慢悠悠地端着一只茶盏，抿了一口，没有搭话。
倒是红姑，将车帘撩开了一道缝，往外看了看，随即放下，神情平静。
引路的姜长晖与龙三，在队伍靠前的位置，各自骑着坐骑，熟门熟路地在山道上行着。
……
几位结丹修士引路，一路顺遂，没有胆大的劫修生事。
第七日，午后。
山道收窄，随即，在一段蜿蜒的上坡路之后，骤然开阔。
一方谷地，出现在了众人的视野之中。
谷地不算辽阔，四面以山为壁，山势在此处向内合拢，留出了这一片相对平坦的洼地，谷底有一条水道，在日光下闪着碎光，沿着谷地的轮廓，绕了半圈，最终汇入了东侧山麓的一片浓密林子里，不见了踪影。
铁云城，便坐落在这方谷地的正中。
城墙以青黑色的山石砌就，墙体厚重，棱角分明，没有落霞城那种与山地融为一体的赭石质感，而是一种更为硬朗，更为板正的气息，像是一块被人从山里生生凿出来、硬塞进这方谷地里的东西，有一种粗糙而坚实的倔劲儿。
城门洞开，过往的修士与凡人，各自行走于城门两侧。
曾毅在谷地入口，将铁云城的轮廓，默默地看了片刻。
这是他往后要守的地方。
他将视线，从城墙顶端，缓缓地移向城门洞，随即，催动坐骑，率队，往谷地行去。