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这话一出,人群炸了锅。
“陛下!草民有冤!”
一个衣衫褴褛的老汉扑出来,跪在地上磕头如捣蒜:“去年王勉强占草民祖宅,说是要修祠堂,草民一家五口被赶出来,冻死了两个孙儿啊!”
“陛下!民妇也有冤!”
一个妇人抱着孩子挤进来,哭得撕心裂肺:“民妇的夫君在清河县做河工,被王勉的亲戚克扣工钱,活活累死在堤上!求陛下做主!”
“还有我!王勉的儿子强抢民女,打死了我兄弟!”
“王勉收了我家三十亩田的地契!”
一声声,一句句,像刀子似的扎在王勉心口。
他被两名玄甲卫押着,跪在府门前的青石板上,听着那些平日里被他踩在泥里的百姓一个个站出来,指着他的鼻子控诉,只觉得天旋地转。
“假的……都是假的!”他喃喃自语,声音抖得不成样子,“刁民,都是刁民诬陷!”
“诬陷?”
秦烨冷笑一声,抬手。
凌霄从府内大步走出,身后跟着四名玄甲卫,抬着两口沉甸甸的檀木箱,“哐当”一声砸在府门前。箱盖掀开,金光刺眼。
一锭锭雪花银码得整整齐齐,在阳光下晃得人睁不开眼。
“白银二十三万七千两。”凌霄面无表情地宣读。
又有玄甲卫抬出八口镶螺钿的箱子,掀开,珠宝玉石流光溢彩,珍珠玛瑙滚了一地。
“西域珠宝八箱。”
接着是地契、房契、古玩字画……
最后,两名玄甲卫押着王勉的管家,从那间供奉着“清正廉明”匾额的书房地底,掘出个用油布裹得严严实实的铁箱。
打开来,里面全是清河县令王德发亲笔签押的借据、汇陆清单,甚至还有几封与燕王余党的密信。
王勉看着那铁箱,最后一丝血色从脸上褪尽,瞳孔涣散,像条被抽了骨头的蛇,软软地瘫在地上。
秦烨走过去,弯腰,从地上捡起一锭银子,掂了掂,然后随手抛给那个最先喊冤的老汉。
“拿着。”
老汉手忙脚乱地接住,差点被那锭银子砸懵了,颤巍巍地抬头:“陛、陛下?”
“这是你的。”秦烨声音不高,却清晰地传遍整条街,“王勉贪的每一两银子,都是你们的血汗。今日起,这府里的脏钱,充公发还,该还给百姓的,一文不少。”
他顿了顿,目光扫过那些跪在地上、眼含热泪的百姓,忽然伸手,将王勉胸前那枚“忠直”的银鱼佩扯了下来,扔在泥地里,一脚踩住。
“你们记住,”秦烨的声音陡然拔高,带着少年人特有的清越,却重得像山。
“朕的朝堂,不要这种忠臣。朕要的是,能让你们吃饱饭穿暖衣,不受期付的官。谁再敢贪你们一文钱,王勉,就是下场!”
“陛下万岁——!”
不知是谁先喊了一声,随即整条朱雀大街爆发出雷鸣般的欢呼。
“万岁!万岁!”
百姓们跪了一地,额头抵着冰冷的石板,有人痛哭,有人大笑,有人拼命磕头。
那老汉捧着银子,老泪纵横,突然爬起来,从怀里摸出个脏兮兮的粗面饼,双手高举过顶。
“陛下!草民没什么好东西,这是给陛下的一点心意!陛下是青天啊!”
秦烨看着那块粗面饼,愣了一瞬。
他忽然想起城西小院里,萧景瑜给他烤的红薯。也是这么脏兮兮的,也是这么热乎乎的。
他伸手,接过那块饼,指尖在粗糙的麦麸上顿了顿,然后咬了一口。
饼很硬,噎得慌,带着股陈年的霉味。
秦烨却嚼得很慢,咽下去,对那老汉笑了笑:“甜。”
老汉“哇”地一声又哭了出来,一股自豪和漫天的委屈涌上心头。
满朝文武站在秦烨身后,看着这一幕,有人面露惭色,有人暗暗心惊,有人则悄悄将袖中那封准备“劝谏选秀”的奏折捏成了团。
民心。
这便是民心。
比任何一道圣旨都好用,比任何一场杀戮都管用。
秦烨将剩下的半块饼递给高湛收好,拍了拍手上的碎屑,正想吩咐回宫,余光却忽然扫过府门外攒动的人群。
那一眼,让他的血液在刹那间冻结。
府门外,街对面,一家糖炒栗子的摊子前。
一道青色的身影正立在那里,肩宽腿长,手里拎着个油纸包,从人群里探出半个身子,一巴掌拍在前面一个看热闹的大叔肩上,笑得眉眼弯弯:“哎,大哥,这是干嘛呢?这么热闹?”
那大叔正看得激动,头也不回地挥手:“去去去,别挡着!陛下在抄贪官呢!青天大老爷亲自给咱老百姓做主!哎哟那贪官,家里银子堆成山……”
“哦——”萧景瑜拖长了调子,踮起脚往府门里张望,手里还捏着颗刚剥好的糖炒栗子,往嘴里一丢,嚼得津津有味:“抄家啊?有意思。哪个贪官?”
“王勉!御史中丞!平时人模狗样的……”
第56章见到了“李亦安”的弟弟?
萧景瑜“啧”了一声,目光饶有兴致地穿过人群,往府门前那道玄色身影上瞟。
秦烨在那一瞬间,只觉得头皮发麻,浑身的血都冲到了天灵盖,又在下一秒褪得干干净净,连指尖都是冰的。
景瑜哥。
景瑜哥怎么在这儿?!
他什么时候来的?看到了多少?
完了完了完了……
秦烨猛地转身,动作大得带起一阵风,玄色龙袍的袍角差点抽到身后刘敬之的老脸上。
“陛下?”刘敬之一愣,“您……?”
“回宫!”秦烨的声音陡然拔高,带着一种近乎慌乱的尖锐,“即刻回宫!”
“可王勉还未下狱,百姓还在……”
“你来办!要是这点收尾的事都办不好,就别来见朕!”
秦烨几乎是吼出来的,吓得刘敬之一个激灵。
满朝文武面面相觑,只见他们那位方才还从容不迫,谈笑间抄了重臣府邸的少年天子,此刻竟像只被踩了尾巴的猫,浑身炸毛,连耳尖都红得滴血。
“轿子!轿子呢!”秦烨一把拽过高湛,将他往前一推,挡在自己身前,“快!挡住朕!挡住!”
高湛懵了:“陛下,挡什么……”
“别问!挡着!”
秦烨缩在高湛身后,又嫌不够,顺手将凌霄也拽过来,两个大男人被他一左一右架着,活像两扇人肉屏风。
他弓着腰,低着头,玄色龙袍的十二章纹都快被揉皱了,脚步匆匆地往御辇方向挪。
“陛下,您?”凌霄难得露出困惑的表情,“您可是龙体不适?”
“朕没病!快走!”
秦烨从牙缝里挤出几个字,眼睛却死死盯着街对面那个青色身影,见萧景瑜似乎要往这边挤,吓得魂飞魄散,一把掀开御辇的帘子,连滚带爬地钻了进去。
“起驾!回宫!快!”
御辇被抬起来,玄甲卫开道,浩浩荡荡地撤离。满朝文武站在原地,看着那顶晃晃悠悠的御辇消失在街角,个个目瞪口呆。
“陛下这是怎么了?”
“许是陛下有什么十万火急的要事?”
而街对面,萧景瑜嚼着糖炒栗子,看着那顶匆匆离去的御辇,挑了挑眉。
御辇内,秦烨瘫在软垫上,胸口剧烈起伏,额头抵着冰冷的轿壁,连指尖都在发抖。
高湛小心翼翼地掀开帘子一角:“陛下,回承乾殿?”
“不!”秦烨猛地抬头,眼底还带着未褪尽的惊慌,“去西市!绕路去西市!朕要买杏仁酥!”
高湛:“……啊?”
秦烨坐直身子,手忙脚乱地整理凌乱的龙袍,又摸了摸腰间那枚盘长结玉佩,确认无误后,深吸一口气,努力让自己的声音恢复平静,“放肆!闭嘴!多绕两条街!”
“他?”高湛更懵了。
秦烨没回答。
他只是低下头,将脸埋进掌心,从指缝里漏出一声闷闷的、近乎崩溃的申银:“完了,景瑜哥肯定看见了…”
……
秦翊的母亲姓林,生前是浣衣局的一个洒扫宫女。
先帝那夜醉了酒,临幸了她,事后连名字都没问,只赏了二两银子。
林氏有孕,被提为末等采女,住在宫中最偏僻的漱玉轩。那地方冬天漏风,夏天漏雨,连炭火都要克扣。
秦翊三岁时,林氏染了风寒。本该是一剂桂枝汤就能好的小病,却因漱玉轩太偏、太冷、太不受宠,硬生生拖成了肺痨。
她死在一个雪夜,咳了满枕头的血,临死前死死攥着秦翊的手,指甲掐进孩子细嫩的皮肉里:“阿翊,别出声,别让人听见你哭。”
因为她知道,在这宫里,没娘的孩子若是哭声太大,是活不到天亮的。
秦翊没哭。
他咬着嘴唇,把脸埋进母亲染血的枕褥里,一声没吭,眼睁睁看着母亲的身体一点点凉下去。
先帝直到林氏死后第七日才想起有这么个人,御笔一批,以“采女暴毙”草草了结,连口薄棺都没赏。
至于秦翊,先帝看着那张与自己三分相似的脸,皱了皱眉,只说了句:“送燕王府吧,朕没空养。”
于是三岁的秦翊被塞进一辆青帷小轿,从侧门抬出了皇宫。
那是他第一次见皇兄。
那时候秦烨只是冷宫里一个不受宠的皇子。
轿子经过长街时,宫人掀开帘子,秦翊看见一个穿着旧锦袍的少年站在宫墙下,仰头看着天上飞过的雁。
那少年眉眼极好看,却冷得像块冰,腰间悬着块半旧的玉佩,在寒风里轻轻晃荡。
秦翊喜欢他,咿咿呀呀地喊,却被嬷嬷捂住了嘴:“那是六皇子,别多看,晦气。”
秦翊不知道什么叫晦气。他只知道,那个墙下的少年,是这皇宫里唯一一个跟他一样可怜的人。
燕王府的日子,是地狱。
燕王秦昭收养他,不是因为善心,而是因为“奇货可居”。
父皇私生子,多好的筹码?将来无论是挟天子以令诸侯,还是作为投诚的见面礼,都值当。
秦翊被关在王府最西北角的柴房里,与马厩相邻,每日闻着马粪味入睡。
燕王妃柳氏是个面甜心苦的毒妇。
她嫌秦翊“来历不明,脏了王府的地界”,冬日里不给炭火,夏日里不给冰鉴,连饭食都是下人吃剩的泔水。
秦翊四岁那年,因为饿极了,偷偷去厨房捡了一块掉在地上的糕饼。
被柳氏身边的嬷嬷发现了。
那嬷嬷拎着秦翊的后领,像拎一只野猫,将他按在院中的雪地里,扒了裤子,用藤条抽了二十下。
秦翊的屁股被打得皮开肉绽,血渗进雪里,化开一朵朵红梅。
第57章他要去找哥哥
他咬着牙,一声没哭,只是死死盯着燕王府正堂的方向,那里灯火通明,燕王正在宴请宾客,歌舞升平。