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第184章疑虑
初春的风还带着几分寒意,但领主府三楼的书房里却暖烘烘的。
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安娜坐在宽大的高背皮椅上,整个人陷进柔软的靠垫里。
手里端着一只边缘描金的白瓷茶杯,凑到唇边,做贼似的轻轻抿了一小口。
红茶特有的醇厚香气在舌尖散开,带着一点甜丝丝的回甘。
她眯起红宝石般的眼睛,像只偷吃小鱼乾的猫。
这是领主大人平时最喜欢喝的茶,平时都锁在柜子里。
今天领主大人去铁砧堡参加大捷的庆祝活动去了,要到晚上才回来,她趁着打扫书房的功夫,偷偷泡了一杯。
她以前是奴隶,挨鞭子丶吃剩饭是家常便饭,连乾净水都喝不上一口。
现在成了五阶魔女,魔女团的团长,走在街上谁见了都得低头行礼。
可她一点也不在乎那些虚名,她只在乎这张椅子,这个书房,还有那个把她从泥沼里拉出来的人。
门外传来两下敲门声,士兵的声音响起:
「安娜大人,德萨家族使者伊芙琳求见。带着两万枚标准魔晶作为贺礼,说是祝贺领主大人攻下铁砧堡。」
安娜动作一顿,赶紧把茶杯放下,拿出手绢擦了擦嘴角。
两万魔晶。
这手笔可不小。
哪怕是北境那些有头有脸的大贵族,一口气拿出这么多魔晶也得心疼好几天。
这位隐秘的六阶声之魔女,跑来送这么大一份礼,肯定不只是为了道贺。
「让她去一楼会客厅等着。」
安娜站起身,抚平女仆装上的褶皱,眼神瞬间从刚才的慵懒变得冷锐。
她可是魔女团团长,领主大人不在,她绝不能丢了霜狼城的脸面。
......
一楼会客厅。
伊芙琳坐在沙发上,脊背挺得笔直。
她今天穿了一身剪裁合体的暗紫色长裙,浅金色的长发盘在脑后,露出修长白皙的脖颈。
任谁看去,这都是一位高贵优雅的大魔女。
可只有她自己知道,宽大裙摆下的双腿正崩得很紧。
进城这一路,她受到的惊吓太多了。头顶那棵遮天蔽日的生命巨树,脚下自动修复的活体金属城墙,还有远方那座让人喘不过气来的移动城市,
德萨家族攒了三百年的底蕴,似乎在这座拔地而起的新城面前,连个零头都算不上。
脚步声从楼梯口传来。
伊芙琳抬眼看去。
红发红眸的少女顺着台阶走下,脚步轻盈,身上穿着一套黑白相间的女仆装,可那股不经意间散发出来的威压,却让伊芙琳呼吸一滞。
五阶。
而且是气场极为恐怖的五阶。
「伊芙琳阁下。」安娜走到主座前,没有坐下,而是随意地靠在椅背上,目光上下打量着她。
「安娜团长。」伊芙琳站起身,朝她点了点头。
「领主大人去铁砧堡参加庆祝活动了,目前不在领主府。」
安娜开门见山,手指在桌面上敲了两下:「你的贺礼我代为收下,若有什么事,直接跟我说也一样。」
伊芙琳愣了一下。
不在?
她特意挑了这个时间赶过来,就是想亲自当面问问洛林那份清单的事。
结果人不在,只留了个魔女团长接待。
犹豫了一下,她重新坐回沙发上,手指无意识地摩挲着裙摆。
「其实……也不是什么要紧事。就是前些日子,伯爵大人赐下了一份晋升仪式的材料清单。」
伊芙琳斟酌着词句,语气很慢,带着试探:「这份恩情,德萨家族没齿难忘。只是……」
「只是什么?」安娜淡淡开口。
「只是那份清单上的材料……」
伊芙琳咬了咬嘴唇,索性把话挑明:「消耗量太少了。我族中长辈也曾推演过六阶声之魔女的晋升途径,可那份清单上的用量,甚至不足我们推演出的七分之一。」
她抬起头,紫色的眼眸紧紧盯着安娜,试图从对方脸上找出一丝破绽。
「不是我怀疑伯爵大人。只是重塑灵基干系重大,一旦材料不足导致仪式崩溃,我这具残破的身子,恐怕连反噬都扛不住。」
话音落下,会客厅里陷入死寂。
安娜没急着接话。
她站直身子,走到伊芙琳对面的沙发坐下,翘起腿,红色的眸子带着一丝嘲弄。
「你倒是会挑好听的说。」
安娜冷笑一声,眼神直刺伊芙琳心底。
「你送上两万魔晶的重礼,又拐弯抹角地打听这些。说白了,你就是在怀疑领主大人的手段。」
伊芙琳脸色微变,刚想开口解释。
安娜直接抬手打断。
「你害怕领主大人的清单是随手写的,害怕他根本不懂六阶仪式的复杂,怕真按这个单子来,你会当场爆体而亡。但你又不敢直接质问,怕得罪了领主大人,断了你最后一条活路。」
这番话像刀子一样,把伊芙琳那点小心思剖得乾乾净净。
伊芙琳张了张嘴,脸上一阵青一阵白。
她可是卡米歇尔城的守护者,活了三百年的老祖宗,平时谁敢这么指着鼻子骂她?可面对安娜,她连一句反驳的话都说不出来。
因为安娜说得全对。
可那张清单实在太离谱了。怎么可能只用那么点东西,就能完成六阶的重塑?这违背了她几百年来对魔法体系的常识。
「是。」
伊芙琳深吸一口气,索性破罐子破摔,绷紧了下颌。
「我确实心有疑虑。德萨家族花了一百多年,填进去无数资源,才让我勉强摸到六阶的一点皮毛。伯爵大人给的清单,轻飘飘一张纸,就推翻了我们所有的心血。换作是你,你能一点都不怕?」
她直视着安娜的眼睛,语气里带了几分光棍的绝望。
要杀要剐随便吧,反正要是清单是假的,她早晚也是个死。
看着伊芙琳这副准备慷慨就义的模样,安娜突然笑了。
原本紧绷的气氛一下散开。
「看在你那两万魔晶贺礼的份上,我今天心情好。」安娜伸出右手,掌心向上,摊在两人之间的茶几上,「把手放上来。」
伊芙琳愣住。
什么意思?
「放上来。」安娜眉头微挑,语气不容置疑。
伊芙琳咬咬牙,迟疑着伸出手,握住了安娜的手掌。
很软。
带着少女特有的温热。
还没等伊芙琳反应过来,一丝赤红色的魔力顺着两人相握的地方,像游蛇一样钻进了她的掌心。
下一秒。
伊芙琳的瞳孔猛地收缩到了针尖大小。
那一丝魔力钻进掌心的瞬间,伊芙琳感觉自己像是被雷劈中了一样。
没有狂暴的冲击,也没有强行侵占的剧痛。
那丝魔力平稳丶顺滑,带着一种让人难以置信的圆融感,顺着她的经络一路向上游走。
所过之处,她体内那些常年堵塞丶残破不堪的魔力回路,竟然产生了一阵舒适的酥麻。
就像是乾涸龟裂了几百年的老河床,突然流过一股清澈见底的活水。
太纯粹了。
伊芙琳活了三百岁,见过无数天才,也跟北境许多高阶魔女交过手。
但她发誓,她从来没见过质量这么高丶流淌这么顺畅的魔力。
没有一丝杂质。
没有一丁点狂躁的波动。
浑然天成,像是一件经过千锤百炼打磨出来的艺术品。
「这……」
伊芙琳猛地抽回手,声音因为过度震惊而变了调。她死死盯着安娜,紫色的眼眸里满是难以置信。
「这怎么可能?你的魔力……怎么会圆融到这种地步?」
哪怕是传说中的白银纪元,那些得天独厚的纯血魔女,也不敢保证自己的魔力回路没有一点瑕疵。
每一次晋升,都是与狂暴能量的生死搏杀,总会留下暗伤和杂质。
可安娜的魔力,竟然完美得像一张白纸。
安娜收回手,随手拿出一张丝帕擦了擦指尖,表情淡然。
「大惊小怪。」
她撇了撇嘴,把丝帕扔在桌上。
「领主大人亲自主持的魔女晋升仪式,每一次都是完美晋升。没有任何损耗,不留任何暗伤。我从一阶走到五阶,步步如此。」
伊芙琳脑子里嗡的一声。
完美晋升?
还每一次?
「这不可能!」伊芙琳脱口而出,身体前倾,双手死死抓着沙发的扶手,
「就算是神明降临,也不可能违背魔力法则!晋升怎么可能会没有瑕疵?」
安娜看着她这副失态的样子,冷哼了一声。
「你不信?」
伊芙琳死死咬着嘴唇。
不是她不想信,是这超出了她三百年来积累的全部常识。
如果这是真的,那德萨家族那些累死在实验室里的炼金术师,算什么?笑话吗?
安娜没再废话,转头朝着大厅门口喊了一声。
「玛丽,进来一下。」
话音刚落,一个手里还拿着抹布的短发小女仆小跑着溜了进来。她系着白色的围裙,脸上还有蹭到的灰印子,一副懵懂的样子。
「安娜团长,您叫我?二楼楼梯我还没擦完呢。」
安娜下巴朝着伊芙琳的方向扬了扬。
「伸手,让她感知一下你的魔力。」
玛丽哦了一声,老老实实地走到伊芙琳面前,伸出那只还有点湿漉漉的手。
伊芙琳将信将疑。
这就是个在领主府里擦楼梯的底层女仆,撑死也就二阶魔女的水平。
洛林总不可能连这种底层手下的晋升都亲自把关吧?
她伸出颤抖的手指,搭在玛丽的手腕上。
一缕微弱的探查魔力送了进去。
一秒。
两秒。
伊芙琳的呼吸彻底乱了。
她猛地站起身,因为起得太急,膝盖磕在茶几上,把上面的茶杯震得嗡嗡作响。
「这……这也……」
她盯着眼前这个还在用空着的手擦汗的小女仆,头皮一阵发麻。
二阶。
确实只有二阶。
但那细弱的魔力流,同样圆融通畅!
就像微缩版的安娜,麻雀虽小,但五脏俱全,没有任何杂质,回路平滑得没有任何强行冲关留下的裂痕。
这也是完美晋升!
连一个擦楼梯的女仆,都能享受完美晋升的待遇!
伊芙琳后退了半步,跌坐回沙发上,整个人像是被抽乾了力气,眼神空洞地看着天花板。
三百年。
她战战兢兢地卡在六阶门槛前,看着自己一点点枯萎。
德萨家族耗费金山银海,推演出的那一堆狗屁不通的繁复法阵,在人家随手写出的清单面前,连擦屁股的纸都不如。
觉得材料消耗太少不对劲?
是德萨家族太穷酸,太无知。
根本不是霜狼伯爵的问题,是自己这群井底之蛙,看不懂高高在上的星空。
「行了,回去干活吧。」安娜挥挥手,打发走了一头雾水的玛丽。
转过头,看着瘫在沙发上怀疑人生的伊芙琳,安娜满意地笑了。
她最喜欢看这些平日里高高在上的贵族,在领主大人的奇迹面前碎掉三观的样子。
「现在,还有疑虑吗?」
伊芙琳僵硬地转动脖子,看向安娜。
那张原本带着点长辈矜持的脸上,现在只剩下苦涩和彻底的敬畏。
她站起身,提起裙摆,深深地鞠了一躬。腰弯到了最低点。
「是我愚钝。」
伊芙琳的声音沙哑,透着一股心灰意冷后的狂热。
「伯爵大人的手段,不是我等凡夫俗子能揣测的。从今往后,德萨家族对大人的行事,绝不有半分质疑。」
安娜走上前,拍了拍她的肩膀。
「记住你今天的话,领主大人能给你重塑,也能随时收回。去准备清单上的材料吧,别耽误了正事。」
「是。」
伊芙琳再次行礼,连呼吸都变得小心翼翼。
她现在满脑子只有一个念头。
无论付出什么代价,死死抱住霜狼伯爵这条大腿!这哪是什么北境的新晋领主,这简直就是行走在人间的神迹!
半个多小时后。
一辆挂着德萨家族徽章的豪华马车,缓缓驶出了霜狼城的内城。
车厢内,伊芙琳靠在柔软的靠垫上,胸口的起伏依然没有完全平复。
她的脸颊还带着因为过度激动而泛起的红晕。
「管家。」伊芙琳突然开口。
坐在对面的老管家立刻微微躬身:「小姐,您有什么吩咐?」
「传我的命令回去。」伊芙琳眼神无比坚定,「动用家族在北境和中部平原的所有渠道,全力收集洛林伯爵给的那张材料清单上的内容。不惜一切代价,速度要快!」
老管家愣了一下,随即却是疑惑的发问:「小姐,那那个冒险者带来的这份完整版清单呢?还要去购买吗?」
「那张废纸不用再管了,把那位冒险者好好请出去便是。」伊芙琳毫不犹豫地说道。
「可是……」管家惊诧地瞪大了眼睛,满脸的不解,
「小姐,那个冒险者给的清单,无论怎么看都是白银纪元的遗物,是四平八稳丶符合炼金常识的啊!您为什么如此坚定地选择了洛林伯爵那份看起来极其离谱的清单?」
伊芙琳面色复杂地摇了摇头。
她脑海中再次浮现出安娜和那个二阶魔女体内完美无瑕的魔力回路。安娜今天给她展现的东西,太过于令人惊诧,甚至已经超出了人类理解的范畴。
那种神明般的手段,根本无法用言语向管家解释。
「什么都别问,照做就是。」伊芙琳没有解释,而是继续下达了更加惊人的命令,
「另外,传信给德萨伯爵,恐怕家族以后的规划,最好也能贴近这位洛林伯爵。」
她咬了咬嘴唇,眼中闪过一丝精明与期待:
「去查一查,那位洛林伯爵目前的婚配状况。
若是可行的话,把家族里那些适龄的丶容貌出众的嫡系女子都挑出来,让她们跟这位霜狼伯爵联姻。」
「联……联姻?!」
管家这下彻底绷不住了,他惊诧地差点从座位上跳起来。
「小姐!咱们德萨家族可是传承了数百年的大家族,根基深厚,人脉遍布整个王国!他洛林不过是一个刚刚在北境站稳脚跟的小伯爵!咱们也需要去讨好这位洛林伯爵了吗?」
他实在无法理解,为什么自家这位高高在上的六阶魔女,去了一趟领主府,连洛林的面都没见到,就被迷得神魂颠倒,甚至要倒贴家族的女子去联姻。
管家满心疑惑地看着伊芙琳,希望她能给出一个合理的解释。
然而伊芙琳只是不语,看着马车外的景色极速倒退,朝着卡歇米尔城缓缓驶去。