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第192章命运魔女的抉择
虚空中的金色雾气缓缓散去。
莱拉站在原地，掌心还残留着那粒光点的余温。
周围的景象全部消失了——废墟丶宫殿丶王座丶沙盘，那些可能的未来统统化作虚无。
只剩下她一个人，站在空荡荡的虚空里。
那个宏大的声音再次响起。
「你已经看过了三个未来。」
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「最坏的未来——所有人都死了，你无能为力。」
「最好的未来——你成为了命运之主，但代价是失去人性。」
「以及第三个未来——你拒绝了最优解，选择了一条更艰难的路。」
「但还有最后一个问题。」
金色的雾气在她脚下凝聚，形成了一面巨大的镜子。
镜面上浮现出一个画面——
霜狼城的内城广场，阳光明媚，生命巨树的树冠在头顶投下斑驳的光影。
洛林站在一处商铺的台阶上，安娜丶奥莉薇娅丶欧姆丶弥赛亚丶维克多丶凯萨琳……所有人都在。
他们在笑，在说话，气氛轻松而温暖。
莱拉看着那个画面，心脏却猛地收紧了。
「这是你刚刚完成四阶晋升后的真实未来。」那个声音说，「也许所有人都认为，这只是一个平常的一天。」
「没有战争，没有灾难的平凡未来。」
莱拉盯着镜面，看到画面中的自己正站在洛林身边，小心翼翼地端着一杯茶递给他。
洛林接过茶杯，随口说了句什么，她笑了，笑得很开心。
「但这个未来——」
镜面上的画面忽然扭曲了。
天空变成了血红色。
远处的地平线上，一道巨大的裂隙撕开了天幕，漆黑的深渊魔气从裂隙中倾泻而下。
而且不止一道。
是两道。
两道深渊裂隙，同时展开。
莱拉的瞳孔骤然收缩。
「颅骨与鲜血之神的深渊裂隙，和腐滞与瘟疫之主的深渊裂隙。」
那个声音平静地说，「在真实的未来中，两位邪神将同时降临北境。」
「霜狼城的防御体系再强，也无法同时抵挡两位邪神的进攻。」
画面中，魔女之塔的光芒一座接一座地熄灭。
城墙在崩塌。
生命巨树被腐蚀的瘟疫之力侵蚀，枝干开始枯萎。
维克多的铠甲碎裂，倒在了城墙上。
奥莉薇娅召唤出的植物兵团被血色的魔潮吞没。
欧姆和弥赛亚驾驶的泰坦机甲被恐虐大魔一拳轰碎。
安娜站在洛林面前，浑身是血，但还在拚命释放着火焰。
然后——
一道漆黑的利爪从她背后穿透而出。
安娜的身体僵住了，手中的火焰熄灭。
她缓缓倒下。
洛林冲上去接住她，但下一秒，瘟疫之主的触手从天而降，将他整个人吞没。
画面定格在那一刻。
莱拉的呼吸停了。
「这就是你即将面对的未来。」那个声音说，「不是『可能』，而是『即将』。」
「在你完成四阶晋升后的第三个月，这个未来必定会成为现实。」
「霜狼城会覆灭。」
「所有人都会死。」
莱拉脸色发白，却还是坚毅道：「但……我已经成为了四阶命运魔女，我一定有办法改变这个未来。」
命运的宏大回声却只是冰冷而肃穆的继续阐述：
「你的确有机会改变这个未来。」
镜面上的画面消散，取而代之的是一团金色的光。
「你是四阶命运魔女。你拥有改变命运的权柄。」
「你可以用命运之力，提前斩断导向这个未来的命运之线，然后和另一段更好的命运重新洽接。」
「但这么做，有一个必然的代价——」
那团金色的光在她面前展开，化作无数条纤细的丝线。
「献祭一万个普通人的寿命。」
莱拉的身体僵住了。
「一万个普通人，每人平均五十年寿命，总计五十万年的命运之线。」
「用这五十万年的命运作为代价，你可以扭转两道深渊裂隙同时开启的命运，让其中一道裂隙延迟降临。」
「霜狼城只需要面对一位邪神，能够守住。」
「所有你熟悉的人都能活下来。」
那个声音停顿了一下。
「代价只是一万个你不认识的陌生人。」
「他们会在睡梦中安详地死去，不会有任何痛苦。」
「而你拯救的——是整座霜狼城，是你在意的所有人。」
莱拉盯着那些金色的丝线，喉咙像是被什么东西堵住了。
一万个人。
换所有人的命。
换洛林的命。
「你只需要伸出手，握住这些丝线，然后——剪断它们。」
那个声音带着某种诱惑般的温柔。
「没有人会知道。没有人会责怪你。」
「你只是做了一个命运魔女应该做的选择——保护自己的领地，保护自己的同伴。」
「一万个陌生人，或者你在意的所有人——」
「你选哪个？」
莱拉的手抬了起来。
指尖距离那些金色丝线只有几寸。
她看着那些丝线，脑子里闪过无数个画面——
安娜笑着给她梳头发。
奥莉薇娅温柔地递给她一盘水果。
欧姆和弥赛亚拉着她去看新造出来的机械玩具。
维克多在训练场上认真地教她剑术。
还有洛林——
洛林站在她面前，伸出手，把她从绝望的深渊里拉了出来。
「你不是灾星。」
「你是我的魔女。」
她的指尖颤抖着，几乎要碰到那些丝线了。
然后——
她的手停住了。
「还有别的办法么？」她问。
莱拉的声音很轻，但很坚定。
那个声音沉默了几秒。
「有。」
「但代价更大。」
金色的丝线消散，取而代之的是一团更加耀眼的光。
「你可以献祭你自己的命运。」
「一位四阶命运魔女的命运，远比普通人珍贵。你至少有五百年的命运可以用来献祭。」
「但改变一尊邪神的命运——即使只是延迟降临——也需要献祭你几乎全部的寿命。」
「四百九十九年。」
莱拉的瞳孔微微收缩。
「你只会剩下一年的寿命。」
「一年后，你便会自然死亡。」
那个声音停顿了一下。
「……你愿意么？」
莱拉站在那团光芒前，一黑一金的眼睛在金色的光芒中显得格外明亮。
她只是犹豫了一瞬。
然后——
「我愿意。」
命运的宏大回声似乎有些意外。
「你看起来是个很在意他人的好人。」
「但从功利主义的角度来说，一万个普通人的死亡，远没有一位四阶命运魔女的存活有价值。」
「如果你活下来，你还能拯救更多人，拯救远超这一万人的生命。」
「你为何愿意如此？」
莱拉笑了。
那是一种释然的丶坦荡的笑容。
「你知道圣母婊和英雄的区别是什么吗？」
命运的宏大回声没有回答，只是雾气轻轻晃动。
「洛林大人告诉过我们——」
莱拉抬起头，看着虚空深处那个看不见的命运之钟。
「假如必须选择牺牲，才能拥抱拯救。」
「圣母婊会选择牺牲他人的利益。」
「而英雄——」
「只会选择牺牲自己去拯救别人。」
她的声音很轻，但每一个字都清晰无比。
「我愿意做一个英雄而死。」
「我不愿意做一个滥情的圣母婊而活。」
「作为英雄的一生，是值得的，有意义的。」
她顿了一下，眼眶微微发红，但笑容依然灿烂。
「这是我作为灾星的时候，一直想要成为那个样子。」
「现如今，成为英雄的机会，回报洛林大人的机会，已经放在了我的面前。」
「试问——」
「我有什么理由不去抓住呢？」
金色的光芒在她面前炸开。
无数条命运之线从她身上延伸出去，汇聚成一团耀眼的光球。
那是她的寿命。
四百九十九年的寿命，凝聚成一团纯粹的生命之光。
「伸出手。」那个声音说。
莱拉伸出手，握住了那团光。
光球在她掌心剧烈地跳动着，像一颗即将停止跳动的心脏。
「献祭四百九十九年的寿命，改变霜狼城注定被两尊邪神毁灭的命运。」
「你确定么？」
「确定。」
莱拉的手指收紧。
光球碎裂了。
无数道金色的光线从她掌心迸发而出，射向虚空深处。
那些光线穿透了时间，穿透了空间，射向了那个即将到来的未来。
莱拉感觉到自己的生命力在疯狂流失。
不是痛苦，而是一种奇异的空虚感，像是身体里的某种东西被一点一点地抽走。
她的头发开始失去光泽。
皮肤变得苍白。
指尖微微发凉。
但她没有松手。
金色的光线越来越亮，最后化作一道冲天的光柱，将整个虚空照得通透。
然后——
一切归于平静。
莱拉跪在地上，大口大口地喘着气。
她抬起手，看着自己的掌心。
掌心上，一道细微的金色纹路缓缓浮现，然后沉入皮肤深处。
那是命运的印记。
「完成了。」那个声音说，「你献祭了四百九十九年的寿命，改变了两道深渊裂隙同时开启的命运。」
「瘟疫之主的裂隙会延迟三个月降临。」
「霜狼城有足够的时间应对恐虐的进攻，然后在瘟疫之主降临前做好准备。」
「你拯救了所有人。」
莱拉闭上眼睛，嘴角勾起一个微弱的笑容。
「代价是——你只剩下一年的寿命。」
「一年后，你会死。」
「你后悔么？」
莱拉睁开眼，一黑一金的眼睛在虚空中闪烁着坚定的光芒。
「不后悔。」
「一年的时间——」
她站起来，拍了拍裙子上的灰尘。
「足够我好好陪着大家了。」
「足够我多陪陪洛林大人了。」
「即使会死——」
「也要不留遗憾。」
金色的雾气再次涌上来，将她整个人包裹。
「你通过了命运的试炼。」那个声音最后说道。
「你拒绝了绝望，拒绝了冷酷，也拒绝了牺牲他人。」
「你选择了牺牲自己。」
「这就是你的道路——」
「命运魔女莱拉。」
光芒炸开。
……
霜狼城，内城广场。
法阵中央，金色的光茧猛地收缩，然后炸裂成无数光点。
莱拉的身影重新出现在法阵中央。
她还是那身白裙，还是那个小个子，一黑一金的眼睛依然明亮。
但所有人都感觉到了——
她身上的气息变了。
不再是三阶那种略显青涩的波动，而是一种深沉的丶厚重的丶仿佛能看透一切的气场。
四阶命运魔女。
洛林第一个冲上去，抓住她的肩膀。
「你成功了？」
莱拉抬起头，看着洛林那双担忧的眼睛，心脏猛地抽紧了。
她想说。
她想告诉洛林，自己只剩下一年的寿命了。
她想告诉他，她献祭了自己几乎全部的生命，换来了您和所有人的未来。
但话到嘴边——
她咬住了嘴唇。
她不能说。
如果说了，洛林大人一定会想办法救自己。
一定会不惜一切代价去寻找延长寿命的方法。
一定会为了她，放弃很多重要的事情。
她不想成为洛林的负担。
她不想让洛林为了她而担心。
所以——
莱拉深吸了一口气，然后露出一个灿烂的笑容。
「成功了，少爷。」
她的声音轻快而欢快，听不出任何异样。
「我顺利晋升四阶了。」
洛林松了口气，揉了揉她的头发。
「做得好。」
安娜丶奥莉薇娅丶欧姆丶弥赛亚，还有其他魔女和骑士全都围了上来，七嘴八舌地问她感觉怎么样。
莱拉笑着回答，笑得很开心。
但在笑容的背后——
她的心里默默地想着。
一年。
我还有一年的时间。
一年的时间，足够我好好陪着大家了。
足够我多陪陪洛林大人了。
即使会死——
也要不留遗憾。
可她真的还有很多事情想和洛林大人一起完成。
她知道这个世界其实很大，除了冰天雪地的北境，还有无数的地方她还没有去过。
她还没见过伊莉斯小姐所言中，精灵帝国的那片绿意盎然，百花盛开的精灵之森。
她还没有见过维克多先生所说的，那巍峨而气势磅礴的王城，王城中那人声鼎沸的学术殿堂。
她还没有见过……
洛林大人曾向她许诺过的那个彻底终结了诡变之刻，让人类再次昂首的站在这片大地之上的那个未来。
我怎么……我怎么能就这样死了呢？
莱拉假笑着接受同伴们的簇拥和对她晋升成功的祝贺。
可笑着笑着，一行清泪，忽然从她的异色瞳中流下。
缓缓浸入大地。
莱拉不知道自己为什么而哭。
她尽力让自己不知道，自己为什么而哭。