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第134章最后一日
距离凛冬君主的进攻，还剩三个小时。
当日的清晨。
洛林站在霜狼城朝北的城墙上，面前悬浮着魔女秘典建造面板。
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安娜晋升五阶之后，她所能操控的魔女之塔数量上限从二十四座跃升至四十八座。
这意味着，洛林可以为她再建造二十四座全新的五阶熵之塔，同时将原有的二十四座四阶熵之塔全部升级为五阶。
四十八座五阶熵之塔。
光是想想这个数字，洛林自己都觉得有些奢侈。
但他没有犹豫。
凛冬君主今天就要南下，留给他的时间不多了。
「开始建造。」
洛林在秘典面板上依次点下确认，魔晶如流水般消耗。
前几日莱拉召唤来的快递，所爆出的最后一点魔晶也消耗殆尽。
但城墙之上的变化，却足以告慰人心。
二十四座崭新的熵之塔从城墙的预留基座中拔地而起。
塔身通体呈现出深邃的暗红色，表面流淌着细密的时间纹路，仿佛有无数条河流在塔壁上缓缓流动。
塔顶的晶体射孔散发着幽暗的赤光，那是五阶熵之力凝聚后的特有光泽沉稳丶内敛，却蕴含着足以加速一切事物走向衰亡的恐怖力量。
四阶升五阶，不仅仅是数字上的提升。
那是质的飞跃。
洛林看着秘典面板上跳动的数据，满意地点了点头。随后，他将目光投向了城墙本身。
霜狼城的外围城墙是三阶石质结构，内城才是四阶泰坦合金。
这在应对四阶魔物时还能抗住一两下，但面对五阶的凛冬君主，三阶石墙就跟纸糊的没什么区别。
凛冬君主从北方来。
那就把朝北的这面城墙，全部换成四阶泰坦合金。
洛林再次调出建造面板，选中北面城墙的区域，将材质从三阶石质替换为四阶泰坦合金。
北面城墙的置换过程同样迅速。
三阶石质墙体在营地搬迁令的力量下进入亚空间，取而代之的是厚重的泰坦合金墙面。
银灰色的金属表面在风雪中反射着冷冽的光芒，墙体厚度比原来增加了将近一半，表面布满了精密的防御铭文。
四十八座五阶熵之塔嵌合在泰坦合金城墙之中，暗红与银灰交相辉映。
整面北墙，活脱脱变成了一座钢铁堡垒。
洛林做完这一切，走上了北面城墙的最高处。
风雪扑面而来，他眯起眼睛，望向北方的地平线。
远处，一道白色的幕墙正在缓缓推进。
那不是普通的暴风雪。
白幕雪暴已经来过一次了，凯萨琳用天气控制器将其削弱并抗了过去。
但这一次，这道白幕比上一次更加庞大，更加浓厚，像是整片天空都被人用白漆泼了一遍。
而在白幕的深处，有一股沉重的压迫感正在缓慢地丶不可阻挡地向霜狼城蔓延。
那是五阶魔物的威压。
即便隔着数十里的距离，那股威压依然清晰可辨。
它不像四阶魔物的威压那样锋锐外放，而是像一块无形的巨石，沉甸甸地压在每一个感知到它的人的心头。
凛冬君主来了。
霜狼城内城区，炼金师协会的旧址已经被改建成了巴别塔中央银行。
皮姆站在二楼的窗前，望着北方天际那道不断逼近的白幕，手中的茶杯微微晃动，茶水溅出了几滴。
他放下茶杯，双手撑在窗台上，身体前倾，眯着眼仔细感知着那道白幕中蕴含的魔力波动。
「不对————」
皮姆的眉头越皱越紧。
他是四阶炼金师，对魔力的感知极为敏锐。
那道白幕雪暴中裹挟的魔力浓度远超正常水平一不，甚至远超上次那场被天气控制器撕裂的白幕雪暴。
上次的雪暴只是凛冬君主远程施加的影响。
而这次，那股威压清晰而集中，就在白幕的核心一那意味着释放这股力量的本体，此刻正亲自走在暴风雪之中，朝着霜狼城一步步迈来。
「五阶魔物————」皮姆低声说出这几个字，手心沁出了冷汗，「凛冬君主亲自来了。」
他是个聪明人。
在伯爵夫人统治时期，他能见风使舵活得滋润；
在洛林入主霜狼城后，他同样迅速站对了队。
但无论他多么圆滑，多么善于趋利避害，面对一头亲自率军南下的五阶魔物，他所有的小聪明都派不上用场。
皮姆转身看了一眼银行大厅里堆放着的巴别塔币印刷设备，苦笑了一声。
伯爵大人给他的待遇很好，甚至远超作为炼金师协会分会长时的待遇。
可再好的待遇，依托的也是这座霜狼城。
若是霜狼城倾覆，自己也只将尸骨无存。
「只能信伯爵大人了————」皮姆喃喃道，再次将目光投向北方的白幕。
外城，魔能农田的边缘。
老汉格里斯蹲在自己那几亩田地前，粗糙的大手搭在膝盖上，浑浊的老眼望着北方天际那道越来越近的白色幕墙。
他种了一辈子地。
年轻时在旧伯爵夫人治下，一年到头累死累活，大半收成要上缴，冬天饿得啃树皮是常事。
后来新伯爵来了，给了他魔能农田，那些大麦的长势好得像是做梦一样播种下去没几天就能收割，产量是普通田地的好几倍。
他第一次在冬天吃上了饱饭，第一次在床上盖了厚实的毛毯，第一次喝上了热乎乎的
麦酒。
但现在，他蹲在田埂上，看着那道白幕，忽然想起了一件很久远的事。
他想起了祖父。
祖父活了九十三岁，是整个北境最长寿的老农之一。
在格里斯还是个毛头小子的时候，祖父曾经在火炉边给他讲过一个传说。
「记住，孩子，」祖父的声音在记忆里回荡，「如果加长的雪季里，白幕雪暴第二次来袭————那就意味着，凛冬的那位君主，再次出世了。」
祖父说这话的时候，声音都在发抖。
「整个北境，没有人能打得过那东西。它是五阶的魔物，和人类有建筑加持下的五阶职业者是一个层次的存在。
可北境哪有什么五阶职业者？所以每次它出现，北境的城市就只能祈祷它往别的方向走。」
格里斯当时不以为意，觉得那不过是老人家吓唬小孩的故事。
但现在，白幕雪暴确实第二次来了。
而且比第一次猛烈得多。
「五阶魔物————」格里斯学着祖父的说法，念出了这个词。
整个北境，不会有人能敌过一位五阶魔物。
这是祖父传说里的原话。
格里斯缓缓站起身，膝盖发出咔嚓的响声。
他低头看了看脚下的魔能农田，又抬头看了看远处的白幕，眼眶有些发红。
他在伯爵大人手底下过上了这辈子最好的日子。
有田种，有粮吃，冬天有煤烧，生病了还买得起药。
他甚至攒了一小笔巴别塔币，打算等过段时间给新找的老伴买一件新棉袄。
老汉格里斯低下头，看着脚下那片翠绿的魔能麦田。
麦穗沉甸甸的，再过两天就能收了。
这样的好日子，就要这么终结了吗？
格里斯不甘心。
但他只是一个老农，除了不甘心之外，什么也做不了。
洛林依然站在城墙上。
风雪越来越大，白幕越来越近。
那股五阶魔物的威压也越来越清晰，像吃鸡里的毒圈，缓缓收紧了对霜狼城的包围。
洛林转过身。
他发现城墙上忽然多了很多人。
安娜站在最近的位置，红发在风中飞舞，赤红色的双眸紧紧盯着他。
她刚刚完成五阶晋升才几天，体内的魔力还没有完全稳固，但她已经全副武装地站在了城墙上。
欧姆站在安娜旁边，银发银眸的少女双手抱在胸前，一脸认真地看着洛林。
她身后的万能机械修造厂正在全速运转，三台战犬者级四阶泰坦已经待命。
凯萨琳倚在一座风暴之塔旁，双臂环抱在胸前，长发在寒风中纹丝不动——
四阶风暴大魔女周身的气场自动屏蔽了风力。
她的目光同样落在洛林身上。
莱拉缩在城垛后面，只露出半个脑袋。
一黑一金的异色眸子眨巴眨巴地望着洛林，小小的身体在风中微微发抖，但她的脚步没有后退半分。
就连奥莉薇娅也从后勤部赶到了城墙上，翠绿的长发编成利落的辫子垂在肩后，翠绿色的眸子安静地望着洛林。
五位魔女，齐齐登上了城墙。
齐齐盯着洛林。
洛林看着她们，忽然笑了。
「你们这是什么表情？」
他双手撑在城垛上，语气轻松，「都盯着我看，是害怕了？觉得我们打不赢凛冬君主？」
安娜第一个开口。
「我不怕。」
她的声音很平静，平静得不像一个即将面对五阶魔物的人。
「我从小就在害怕，害怕被打，害怕挨饿，害怕被卖掉，害怕被抛弃。」
安娜的红眸直视着洛林，「但自从跟了领主大人之后，我发现，只要领主大人还在，就没有什么事情是值得害怕的。」
她顿了顿，补充道：「何况我现在是五阶了。」
欧姆举起手，像个课堂上急着回答问题的学生。
「大哥哥！欧姆也不怕！」
银发少女的声音清脆响亮，完全不受风雪的影响。
「欧姆在巴别塔里被封印了几千年，一个人待在黑暗里，连说话的对象都没有。那时候欧姆才害怕呢。」
她拍了拍胸口，「现在欧姆有大哥哥，有安娜姐姐，有大家，欧姆一点都不害怕！而且欧姆的泰坦可厉害了，那个什么凛冬君主来了，欧姆就用泰坦揍他！」
凯萨琳没有像前两人那样直白。
她沉默了几秒，才缓缓开口。
「我活了三十多年，见过太多所谓的强者。」她的声音低沉而平稳，「他们在顺风时意气风发，在逆风时作鸟兽散。我曾经以为，这个世界上所有人都是如此。」
她看向洛林的目光里带着一种复杂的情绪。
「直到我遇见了你。」
「你不会害怕这些的，我相信你，所以————」
「我也如此。」
莱拉从城垛后面探出了整个脑袋，一黑一金的眼睛亮晶晶的。
「我————我以前很怕的————或许现在依然也在害怕。」
她的声音有点小，但在风雪中依然听得清楚，「我走到哪里，哪里就倒霉。我怕自己会给领主大人带来灾难。」
「但是领主大人告诉我，我不是灾星，我是命运魔女。」
莱拉的声音逐渐变得坚定，「领主大人是第一个不嫌弃我的人，是第一个告诉我「你很有用」的人。」
「所以————所以就算我再害怕，我也不会跑的！」
奥莉薇娅最后一个开口，她把怀里的报表往腋下一夹，露出了一个成熟女性特有的从容笑容。
「我经历过饥荒，经历过围城，经历过全家人饿死在我面前。」
她翠绿的眸子平静如水，「那些东西都没能杀死我，一个五阶魔物又能把我怎么样？」
「何况，」她扬了扬手中的报表，「我还有一大堆帐没对完呢。等打完仗，领主大人的仓库又要进一批魔晶了，我可没空在这里害怕。」
洛林听完，沉默了两秒才缓缓开口道：「那你们刚才盯着我看是为什么？」
五位魔女齐齐对视一眼，默契地交换了眼神。
还是安娜先开口，她向前迈了一步，红发在风中扬起。
「我们盯着领主大人看，不是因为害怕。」
「是因为想让您看清楚——站在您身后的这些人，没有一个是怂货。」
欧姆用力点头：「对！欧姆不是怂货！」
凯萨琳嘴角微微上扬：「无论何时，我都会站在您身后。」
莱拉攥紧了小拳头：「我也是！」
奥莉薇娅微笑着没有说话，但绿宝石般的眸子里写满了答案。
洛林看着她们，沉默了几秒。
然后他转过身，重新面向北方那道铺天盖地的白幕。
「知道了。」他说。
寒风呼啸。
暴风雪越来越近。
站在城墙上，已经能够清晰地看到那道白幕的边缘。
不是模糊的雪雾，而是一道几乎垂直的白色屏障，像一面移动的冰墙，以不紧不慢的速度向霜狼城碾压过来。
白幕之中，隐约可见无数黑影在涌动。
那是凛冬君主的魔物大军。