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夜幕降临，带着萧瑟的冷风，天上响起了雷鸣声，一场北地的夏日暴雨似乎正在酝酿。
走入废弃仓库内的房车，伊薇特正准备坐下来看看书，忽然听见了一阵急促的敲窗声。她扭过头，看到冰雨的脸正贴在车窗外，表情看起来有些焦急。
她走过去把窗户打开说：「怎麽了？」
「不……不见了！」
「什麽不见了？」
「杜格拉比先生，还有……茉莉他们！」
半分钟后，跟随着步伐匆匆的冰雨，伊薇特走入了防空洞的大厅。大厅内的氛围很是严肃，在看到伊薇特后，铜皮走过来说：「伊薇特小姐，你有看到茉莉丶肥皂丶滚筒和您的那位驼兽『杜格拉比』先生吗？」
「他们不见了？」伊薇特已经从冰雨那里听说了大概发生的事情。
「他们上午出了门，直到现在都没回来。」铜皮的语气充满忧愁，「我担心他们出了意外。」
「他们肯定遇到危险了！」一个老旧的机械魔偶大声说，「我们必须去找他们！」
「是的，那些孩子是王国珍贵的家人，必须把他们找到！当然驼兽先生也是，它也在我们这里生活了多年，我们还为它养了绵羊，也是家人的一分子。」铜皮郑重的说，接着转头看向伊薇特，「……所以伊薇特小姐，你知不知道他们去哪里了？」
王国的儿童探险队过去每天游荡的范围，也就王国周边的两三公里，出了事情也比较好进行搜寻。但自从有了黑龙后，探索范围一下子就变得无迹可寻了，由于伊薇特是少有的能与黑龙沟通交流的人，王国居民都盼着伊薇特这里能有一点可能的线索。
「我不知道。」伊薇特沉默了一会儿，摇头说，「但我知道他们最近经常去的几个地带，也许大家可以组织人手，分别去往那些地方。」
「谢天谢地，至少有线索了。」铜皮连忙说道，「那大家准备一下出发！」
在伊薇特把整整十几个有可能的位置报出后，搜救队的规模变成了两人小组，带上手电筒前往探查。由于库克斯周边的畸变生物本来就很稀少，夜晚的危险性其实没那麽高，况且机械魔偶一身铁皮，被攻击的概率也低。
「我们一组吧，好心人小姐！」冰雨说，「我有机车！刚好可以载一个人！」
伊薇特点点头，和她一起走到外边，顺便也不忘拿把伞。然后她说：「我们的目的地是废墟军事基地，我会给你指路。」
「行！」冰雨连连点头，脸上是少有的严肃。
……
不出所料，出发了才十几分钟，天上就下起了雨，刺目的闪电划过夜空，将大地与远处的山脊照耀得一片惨白。
搂着冰雨的腰，听着豆大雨点敲打伞面的声音，伊薇特给照明术微微调整了一下，当成远光灯来使用。
接着，在灯光辅助下，机车从湿漉漉的草甸上飞驰而过，溅起泥浆，将远方残破不堪的军事基地废墟，逐渐纳入视野。
「这里怎麽变成这样了？！」看到宛若被轰炸过一般的军事基地废墟，冰雨惊叫起来。
她是陪着茉莉他们一起来过基地探险的，虽然就一次，但也记得这里的样子，有着许多高耸的建筑骨架。
但现在的基地废墟，所有的一切都变成了撕裂的碎片，如若不是地上的大坑还在，她甚至会怀疑自己来错了地方。
「这里应该发生过战斗，地上有生物组织残留，带有明显畸变特徵，不出意外的话，应该是来自于山鲸。」伊薇特撑着伞从机车上下来，看着地上的紫红肉块，冷静的分析说，「上面似乎还有杜格拉比的牙印。」
「他们在这里遭到了山鲸攻击？」冰雨很震惊，「那他们人呢？」
「可能逃走了，也可能……」伊薇特没有把话说完，但冰雨能听出来她话里的潜台词。
——如若没逃走，那就是被山鲸吃掉了。机械魔偶不在食谱上，吃了也许会吐出来，但龙肉，应该没有畸变体会拒绝。
「怎麽会这样……」冰雨茫然的说。
「先检索一下周边吧。」伊薇特摇头，开始使用照明术点亮附近那些坍塌的断壁残垣。
十分钟后，在一块巨大的水泥板下面，两个幸存者率先被发现。他们是肥皂和滚筒。
在遭到山鲸的破坏攻击时，由于第一时间遵循老人们的叮嘱，躲到了一个陈旧的金属桌下面，他们逃过一劫，只是惊吓过度，陷入了昏迷，在冰雨呼唤了一会儿后，很快就苏醒了过来。
「茉莉和杜格拉比呢？」冰雨问他们。
「我……我不知道……龙先生，龙先生本来像是要带我们逃走的，但我不知道它身上发生了什麽，突然就和山鲸打起来了……我们只能躲起来……」肥皂惊魂未定的说。
「茉莉和你们不在一起？」
「没有……她之前就在其他地方，山鲸来的时候，我躲起来了，也一直没看到她……龙先生可能看到了……」滚筒说着说着，语气中多了一些惊恐的意味，「你们说会不会龙先生突然大发脾气，转身和山鲸打架，就和茉莉……和茉莉有关？」
茉莉和黑龙的关系很好，这在王国内是已知的事实，因此除了「驯兽师」伊薇特之外，如果需要什麽事情麻烦黑龙帮忙，王国居民们也经常会选择找茉莉来沟通。
能让原本想要逃走的黑龙突然爆发，与可怕的山鲸搏杀在一起，这背后的可能性，谁都不愿深入去思考。
天上的夜雨冰冷而细密，夹杂着震人心魄的雷鸣。带着沉重的心情，众人继续扒拉附近的废墟，看能不能找到茉莉和杜格拉比被掩埋在下面的身影。
在翻开了某个巨大的碎片后，伊薇特无声无息的将碎片盖了回去，她环顾四周，等了等后，忽然对冰雨说：「你们在这里继续搜救……我去附近看一看。」
「啊……哦。」冰雨点头。
等伊薇特飞走后，没伞的她冒着雨一路小跑，来到了伊薇特刚刚呆过的位置，谨慎的将那块残骸扒开。
漆黑潮湿的泥浆里，她看到了一段只剩半截的机械手残片，以及一个脏兮兮的丶手工编织的小巧花环。
……
撑着伞站在暴雨倾盆的半空中，说是附近查看，但伊薇特的目的地其实相当明确。
她沿着直线飞行，来到了一处湖泊边。借着照明术的光芒，她看到水波荡漾的湖面上，有个巨大而漆黑的阴影正蜷缩在这里，将头埋在湖水中，像一个森然可怖的湖怪。
感受到后面的来人，黑龙的脑袋微微抬起，看了伊薇特一眼后，又重新埋入水中，似乎是想把自己淹死。
「王国的大家都很担心你。」伊薇特在湖畔边落下，本就纤细的身姿在巨大黑影的衬托下，更加显得娇小柔弱。
黑龙沉默不语，安静得宛若一尊雕塑。
伊薇特又说：「那不是你的错，是山鲸导致了这一切，没有人会怪你。」
黑龙说话了，伴随着咕嘟咕嘟的气泡，语气很低沉：「我……我没保护好她。」
伊薇特摇头：「你觉得你的实力，足够从山鲸的手中保护好她吗？」
黑龙再次沉默，冰冷的雨水敲打在它的伤口上，那些伤口虽然是术式攻击的结果，没有被感染，但依然能让黑龙感受到阵阵刺痛。
作为高贵的龙王之子，它在龙之国内地位崇高，连执政官见了它都要低声下气，活了虽然有近百年，但犯最大的错，也不过是烧坏了父亲珍藏的古籍，被关禁闭罢了。
它在龙之国没有朋友，茉莉是唯一一个算得上它朋友的智慧生物，所以眼睁睁看着朋友死去这件事，才让它如此自闭，以至于大晚上的不回来，一个人躲在这里偷偷EMO。
等了一会儿，见黑龙没有答覆，伊薇特突然笑了一下，说：「你也不必如此伤心，那只是个炼金造物。」
这番话的口吻很平静，但杜格拉比却从中听出了几分轻蔑的意味，它忽然生出了一股无名火，想要说点什麽，又听见银发少女继续说：「炼金造物都是低贱的，连人类都不如，这也是你自己说的。」
杜格拉比哑口无言，张了张嘴，过了很久才反驳道：「……不对。」
「嗯？」
「我收回我说的……龙族是高贵，但其他智慧生物，至少炼金造物……并不低贱。」
伊薇特微微点头，要指望一条傲慢丶孤高的龙太子说出众生平等这样的话几乎是不可能的，但能让它把炼金造物从低贱生物的列表中剔除，倒也是极大的进步了。
「你觉得今天的事情，究竟是哪些原因造成的？」仿佛考官一般，伊薇特忽然开始提问。
「我没有保持谨慎……我太大意了，让山鲸靠近了这里……」
「还有呢？」
「我……我对不起您……如果好好学习您教给我的术式，我也能直接杀死那些山鲸，不会让事情发生……」杜格拉比像个犯了错的学生般，讷讷回答。
它现在无比的后悔，虽然不知道魔女传授给它的那个术式到底有多强，但只看那可怖的符文数量都能想到，那必然是一个可怖的禁咒，承载了魔女对它的厚望。
然而有如此珍贵的术式在面前，它却因为自己的懒惰而在一年的时间里都迟迟没有推进学习进程，最终导致了今日在面对四头路过的山鲸时，它只能且战且退，狼狈逃窜，甚至直至最后，也没能杀死其中任意一头。
它想，它现在或许都不只是愧对朋友，它还愧对龙族的血统，愧对父亲的期待，愧对魔女的栽培，更重要的是……也愧对自己。
回答完问题，空气再度归于寂静，只有雨声与雷声仍在这片空荡荡的空旷天地间不断回响。
过了许久，杜格拉比似乎是想到了什麽，再度开口，它诚恳的说：「请……请您教我魔法……这一次我一定会认真学的……求您了。」
撑着伞，站在滂沱大雨中，听着黑龙卑微的语气，伊薇特没有立即说话，嘴角却微微的上扬了一下。
她想，自己设置安排的这场考察还是很成功的，不只是看清楚了杜格拉比在生死关头展露出来的性格底色，还给了这个桀骜不驯的小家伙一点教训。虽然这个教训体感上有点难受，但对于一个自幼习惯了锦衣玉食生活的傲慢懒散的龙太子来说，称得上十分珍贵了，也足以让这小家伙消停下来，好好学习一段日子，并掌握一个谨小慎微的处世态度——作为一个生性谨慎的魔女，她认为这一点相当重要。
至于小茉莉……嗯，谁说在来路不明的废弃魔偶旁边丢个花环，就一定是人家的尸体了？