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第181章密谋
一天后。
太阳像一枚被烧红的铁币，缓缓沉入了波西米亚那起伏连绵的黑色山脊之后。
随着最后一抹血色的余晖被夜色吞没，森林里的空气开始变得潮湿而寒冷。
枯枝在马蹄下发出的断裂声，在寂静的林间小道上显得格外清脆，偶尔还能听到远处的猫头鹰发出几声令人不安的啼叫。
「就在这片林间空地过夜吧。再往前走，除了能在黑暗中折断马腿的树根，我们什么也找不到。」
齐格轻轻勒住了缰绳。
他那匹高大的黑色战马打了个响鼻，温顺地停下了脚步。
尽管经过了一整天的颠簸骑行，这位年轻公爵的脸上却看不出丝毫的疲惫。
随着这声令下，整个小队立刻像一台精密的钟表般运转起来。
亨利动作麻利地卸下了马背上的辎重。
希内克和马托什则熟练地用短斧清理出一片防火带，并在中间堆起了一堆乾燥的枯枝。
没过多久，随着打火石清脆的撞击声，橘红色的火苗便欢快地跳跃起来，驱散了四周逼人的寒气，也带来了松脂燃烧时特有的香气。
而在营地的最外围，罗巴德队长正带着那十几名塔尔木堡的骑兵在巡视。
他的目光如鹰隼般锐利，扫视着黑暗中每一处可能藏匿着危险的阴影，只有在确认了四周除了风声再无他物后，才会偶尔向同伴打个简短的手势。
与这份紧张有序的忙碌形成鲜明对比的，是那位拉泰的少主。
「上帝啊，我的腰简直要断了————」
汉斯·卡蓬从马背上滑了下来，落地时甚至踉跄了一下。他一边龇牙咧嘴地揉着那被鞍具磨得生疼的大腿内侧，一边像是个被宠坏的孩子般抱怨着。
「这该死的路简直就是魔鬼用石头铺出来的，颠得我感觉五脏六腑都在跳舞。」
他看了一眼正在忙碌的亨利等人，显然没有亲自动手的意思。
这位从小就是衣来伸手丶饭来张口的少爷，目光转了一圈，最后锁定在了罗巴德队长摩下一名骑兵的身上。
「嘿！那边那个！对，就是你，那个长着酒糟鼻的家伙！」
汉斯·卡蓬毫不客气地招了招手，语气中带着那种与生俱来的傲慢与理所当然，「有那么多人看着，少你一个也不少，过来帮我把这身该死的铁皮罐头脱下来。这胸甲勒得我快要喘不上气了，哪怕是贞操带也不至于这么紧！」
那名骑兵愣了一下，下意识地看了一眼远处的罗巴德队长。
见队长并没有反对的意思，才有些无奈地翻身下马，走了过来，替这位娇贵的少爷解开了肩甲和胸甲上的皮带扣。
随着沉重的板甲唯当一声落在草地上，汉斯·卡蓬发出一声如释重负的长叹。
他活动了一下僵硬的脖子，感觉自己终于活过来了。
直到这时，他才有心思去关注别的事情。
他一屁股坐在铺着毯子的原木上，接过亨利递来的一块硬面包和一壶清水，却并没有急着吃。
他转过头，看着正坐在簧火对面丶从马鞍袋里拿出炼金器材，正在调配药剂的齐格。
火光映照在齐格那张英俊的脸上，给他的轮廓镀上了一层金红色的边，让他看起来更加深不可测。
汉斯·卡蓬嚼了一口乾硬的面包，那糟糕的口感让他皱了皱眉，但他还是咽了下去。
「我说————公爵殿下。」
汉斯忍不住开口了，那双总是带着几分玩世不恭的眼睛里，此刻却闪烁着一种难以掩饰的好奇与困惑。
他指了指这支只有寥寥二十来人的队伍，又指了指远方那隐没在黑暗中的特罗斯基方向，语气中带着一丝不可思议：「冯·波尔高将特罗斯基经营得铁板一块，就凭我们这二十几把剑？再加上这二十几匹累得快要口吐白沫的马？您究竟打算怎么拿下那座连魔鬼都攻不进去的要塞？」
面对汉斯·卡蓬那充满了困惑与好奇的注视，齐格笑了笑。
「既然我们已经围坐在同一堆簧火旁，分享着同一块发硬的面包，那有些事情，我也就没有必要再像藏私房钱一样藏着掖着了。」
「汉斯，正如你所说，特罗斯基城堡是一头披着岩石盔甲的怪兽。如果这头怪兽只有这一层硬壳，那它确实无懈可击。但遗憾的是，这头怪兽的肚子里，吞下了一块它消化不了的硬骨头。」
卡蓬少主眨了眨眼，那块还没咽下去的面包让他的声音变得含糊不清：「硬骨头？您是指————」
「塞米家族。」
齐格轻声叶出了这个名字，随后伸出一只手，指向了漆黑夜幕下的某个方向。
「在这片特罗斯基的土地上，在奥托·冯·波尔高的名字还没有压到这里之前，塞米家族的旗帜就已经飘扬在那片土地上。」
「他们不是波尔高带来的新人。父祖几代人以来，塞米家族都扎根在那里。最初或许只是为大领主披甲执矛的佩剑人，后来凭着功勋和忠诚，才一点点换来了自己的土地丶庄园，以及被人称为领主的资格。」
「而那位奥托·冯·波尔高呢？他来到这里不过四五年。对于这片土地来说，他更像是一个粗鲁的闯入者，一个用钱和契约买来钥匙的新主人。」
汉斯·卡蓬是个聪明人，作为拉泰的继承人，他对贵族之间的这种微妙关系有着天生的敏感度。
他若有所思地点了点头：「我明白了————这就好比一只在森林里生活了几十年的老狼，突然被告知，它的领地现在属于一只刚从外地来的看门狗。这确实让人难以忍受。」
「不仅仅是难以忍受。」
齐格摇头纠正道，「西吉斯蒙德为了稳固冯·波尔高这颗新钉子，做了一件极其愚蠢的事他强行将塞米家族划为了波尔高的封臣。他试图给那头高傲的老狼套上项圈，并将牵引绳交到了那个新来的看门狗手中。」
「对于像塞米这样的家族来说，这种羞辱比杀了他们还要难受。那个家族的年轻少主，每一天都在向着上帝祈祷，希望有一天能亲手把剑送进冯·波尔高的心脏。」
卡蓬少主眼中的光芒越来越亮，他猛地一拍大腿，那种兴奋劲儿让他暂时忘记了骑行的疲惫：「这简直就是一出最精彩的复仇戏剧！那个塞米少主就是我们在特罗斯基内部的盟友！所以——
——」
他转过头，看向齐格，语气中带着一丝迫不及待的求证：「我们现在是要去那个什么塞米庄园，对吗？去给那位少主递上一把刀？」
「不仅如此。」
齐格点头，脸上的表情依旧从容不迫，「据我所知，那位塞米家族的少主，即将在几周后举行婚礼。这将是一场盛大的宴会，而在那种欢愉的时刻，人们往往最容易对陌生的客人敞开大门。」
他看着汉斯，眼神温和：「我们就以你，拉泰领主继承人丶汉斯·卡蓬少主的名义，去拜访塞米家族。我们会带上一份厚礼，去祝贺那位年轻人的新婚之喜。」
「哈！我就知道！」
汉斯·卡蓬得意地吹了一声口哨，但下一秒，他的笑容就僵在了脸上。
他似乎突然意识到了什么不对劲的地方，猛地瞪大了眼睛看着齐格：「等等————以我的名义？用我的名字？」
这位年轻的少主指了指自己的鼻子，又指了指面前那位无论气质还是威望都远胜于自己的公爵，一脸的错愕与难以置信：「殿下，您在开玩笑吧？为什么要用我的名字？您才是格尔利茨公爵，您才是那个让所有人敬畏的大人物啊！难道不应该是您带着我进去吗？」
面对汉斯的惊愕，齐格只是微微一笑。
他站起身，向着火堆里添了一根枯枝。
随着火星四溅，他转过身，向着这位年轻的拉泰少主微微欠身。
「正因为我是那个「大人物」，所以我才不能站在明处。」
齐格那双平静的眼眸里倒映着汉斯·卡蓬那张惊慌失措的脸，声音温和却不容置疑：「有时候，猎人需要藏在猎犬的影子里，才能看清猎物的喉咙在哪里。」
他轻轻拍了拍袖口上的灰尘，微笑着说道：「不用担心，卡蓬少主。从现在起，在这场戏落幕之前————我只是你的侍从。」
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