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第49章倒计时1日·千户治所·锁炮途(第1/2页)
红夷炮。
孟君的脑子里自动翻开《火器图说》：红夷炮，又名西洋大炮，铁铸，重数千斤，长逾丈，发弹如雷，可洞数尺之城垣。本朝自天启年间从澳门葡夷处购入，后募西人教习演放之法。其炮最利攻城，崇祯年间流贼破城，多用此物。
书上的每一行字她都背得出来。可书上没有写过，当敌人手里有这个东西，而你手上只有一杆鸟铳时应该怎么个打法。
“他们从广东那边拉过来的，”邝勉继续说，“原本是澳门佛郎机人的炮，崇祯爷在世时买来守辽东的。李成栋破了广州，连炮带炮手全归了他。我亲眼见过的，在雷州。”
他卷起右手的袖子。小臂外侧一片旧伤疤，皮肉皱缩。
“一炮轰塌了东门的半边城楼。砖石砸下来，压死六个兵。我命大，只烫了这块皮。”
他放下袖子，目光落回桌上的鸟铳。
“从那以后我就知道，城墙挡不住那东西。横州的城墙比雷州还矮三尺。只要鞑子把红夷炮拉到城外半里，不用半个时辰，城门就得塌。”
孟君想说《守城录》里讲过怎么加固城墙防炮，用土袋、用木栅、用悬帘。
但她随即想起，加固城墙需要壮丁、需要木料、需要时间。
壮丁在哪儿？木料在哪儿？时间又在哪儿？她总不能拿书上的字去填城墙。
她沉默的时候，邝勉反倒开口了。
“你刚才讲商税的法子，讲粮仓清查，讲暗番登记，都不是没用，是真有用，我当了二十年兵都没想到的点子，你半个时辰全捋出来了。”
他往后退了一步，“我为什么不敢正面硬刚褚厚贤插进来暗番，我只能告诉你实话。
不是我不拦。是我怕。我怕鞑子把炮拉来。炮一来，我手下这几百个兵，连逃都来不及。
……城里还有两万多百姓。
如果，有钱有粮有炮，我未必怕他。”
话一出口，他自己也愣了一下，随即苦笑，“说这些有什么用。三样我一样也没有。”
屋子里又安静了。
一直蜷在椅子里睡得迷迷糊糊的玉善，轻声说：“那我们也不能让他们把炮拉过来。”
邝勉看着她，像在想什么。
小姑娘以为自己说错了话，缩了缩头，去摸旁边的李闻白。
李闻白把手从竹杖上移开，轻轻按了一下她的肩。
他望着邝勉，“红夷炮要从广东拉进广西，只能走水路。浔江这一段，滩多水急，炮船吃水深，过不了几处险滩。你只要派人守住那几处滩头，他们的炮就运不过来。”
邝勉盯着他：“你知道有哪几处滩？”
李闻白转头看向孟君，那眼神十分笃定。
孟君自然明白他的意思。心中微叹，这人如今跟玉善一样，把她当成了能走路的书库。
“我需要舆图。”她说。
邝勉现下已经对孟君的学识没有半点怀疑，立即叫人将舆图从里面的议事厅中搬了出来。
孟君闭上眼睛，整个粤西川流走向在自己脑中展开。
片刻后，她睁开眼，走向舆图。
“《浔州府志》卷四，山川条，记郁江自横州以下险滩共七处。最浅的叫龙牙滩，冬月水落时礁石露出水面，形如犬牙，货船过滩须卸货减重。
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其次是虎跳滩和回龙津，这两处差不多。都是江心有巨石横亘，水从石缝间挤过去，落差两尺，上行船要拉纤，下行船要等水。”
她没有停顿，语速平稳，像在念一本摊在面前的书。可桌上空无一物。
“还有一处叫鬼哭滩，名字是当地船民起的，书上没有正式记载。但我在《南宁府别志》的水路附注里读过，说此滩两岸峭壁夹峙，江面骤窄，水流湍急，枯水期水深不足四尺。”
邝勉听得认真，想得也深。“水深四尺，炮船吃水多少？”
“红夷炮最轻的一等，炮身重八百斤。运送时炮与炮架、弹药、炮手同船，加上炮船的船体自重，吃水深度至少四尺五寸。若是最重的三千斤红夷炮，吃水五尺以上。”
邝勉惊诧，“这是书上的，还是你听说的？”
李闻白接话，“她说的没错。”
孟君看了他一眼，继续说：“龙牙滩枯水期水深三尺二寸，炮船根本无法通过。虎跳滩和回龙津更险，就算丰水期，江心巨石也会卡住船底。
鬼哭滩两岸狭窄，炮船就算勉强到了滩前，也无法掉头，一旦搁浅就是活靶子。”
邝勉忍了忍，还是忍不住：“这些书上都有？”
“不全在书上。”孟君说。
红夷炮的重量《火攻挈要》《武备志》《明史·兵志》都有所记载，而她又融合了《天工开物》舟车篇的知识以及地方志中关于险滩水深的记录，这才在脑中推算出结论。融合的东西过多，她没办法在短时间内一一向他说清楚。
她拿起炭条，先在横州下游圈出龙牙滩和虎跳滩的位置，这两个点舆图上原本就有标记。然后她顺着郁江往上，在横州上游一个舆图空白的地方，画了一个小圈。
“这里叫龙骨口。舆图上没标，因为枯水期这条水道根本不走船，只有夏天涨水时才能通筏子。但我在《天下水陆路程》里读到过一条注，说龙骨口冬月水浅，龙骨触底。”
邝勉问：“你确定？”
“我来的时候，绕路走过龙骨口。”孟君回头看了李闻白一眼，“我们从贵县那边往南绕，原本是要走塘山关的。
但那天傍晚我们在郁江边上停过片刻，看见对岸有块像龙骨一样的白石凸出水面。
附近山民说枯水期那块石头会完全露出来，江水分成两股从两边流，中间只剩下十几丈宽的滩涂。”
邝勉听到这里，把炭条从她手里接过去，在龙骨口的标记旁边画了一个三角形。
“龙骨口离横州多远？”
“水路大约八十里。陆路翻山，一百五十里。”
“一百五十里，”邝勉自言自语，“快马一天，步兵两日。”
他盯着舆图看了很久，忽然把炭条往桌上一搁，抬起头看向孟君。
“你不是只背了一本书。”
“是的。”孟君没有否认。
浔州府志、南宁府别志、天下水陆路程，还有一些地方志里零散的物产注记。
它们原本不在同一本书里，但都在她脑子里。要知道哪处滩最浅，她就要把七处滩的记载全翻出来，对比水深、季节、水流速度、河床宽窄，才能知道哪一处炮船绝过不去。
这些，没有任何一本书单独写过。