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第215章鹿鸣宴(第1/2页)
放榜之后，各种请帖和邀约就像潮水一样涌来。幸亏书院规矩严，外人进不来，可光应付同窗的约请，就已经让人喘不过气。
十三岁的解元，任谁都能看出他未来的前程。
秦远山在秦浩然中秀才时，就已经见识过人情往来背后的利害，可这次乡试中举，诱惑要大得多——有时只是帮忙递一张帖子，就能收到好几两银子。
秦远山心里警醒，知道这钱不能碰，可面对商人那些奉承话，还是难免有些飘飘然。最后实在招架不住，只好拉上秦守业，一起躲进了书院里头。
秦守业心里着急，趁着没人时问：“浩然，咱们什么时候回柳塘村？”
秦浩然算了算日子：“得等参加完鹿鸣宴，至少还要十天。”
秦远山接话：“没事，等浩然办完该办的事再回。”说完朝秦守业递了个眼神，示意他少安毋躁。
第二天，秦浩然看两位长辈昨天应酬时花钱如流水，估计他们手头也紧了，就又拿出十两银票递过去。之后又约好同府两位廪生作保，一起前往巡抚衙门办理手续。
两位廪生都四十多岁，一个瘦高，一个微胖。给解元作保，既是卖人情，也是担责任，要是保得不实，他们也得受牵连。
瘦高的姓刘，朝秦浩然拱手：“秦师弟年少高中，是咱们景陵的荣耀。作保的事，我们义不容辞。”
秦浩然恭敬回礼：“多谢两位学长。”
一行人进了巡抚衙门，开始填写《亲供册》。
“姓名：秦浩然。籍贯：湖广布政使司沔阳府景陵县柳塘村。年岁：十三……”再往上写三代亲属。
短短几行字，背后是秦家几代人在柳塘村埋头苦干的身影。
“师承……蒙师：景陵县清水镇李书昀。业师：沔阳府教授王毅行，夫子刘言知……武昌府楚贤书院山长陈兆麟，讲席陈润生……”
大堂之上，湖广巡抚赵大人端坐正中，年约五十，是本次乡试的监临官。两旁坐着翰林院侍读主考、副主考和各位帘官。
赵巡抚声音沉稳：“名次已定，功名初授，但朝廷取士，必验明正身。今日核对笔迹、籍贯，若有冒籍、顶替、伪造者，此刻自首尚且从轻发落。若是被本官查出，革去功名事小，按律治罪，累及亲族。”
书吏开始唱名。
“第一名，沔阳府景陵县，秦浩然。”
秦浩然应声出列，上前三步，将《亲供册》双手呈上。一名书吏接过去，铺在公案上。
另一人则从密封的匣子里取出他乡试时的原卷和朱笔誊抄本。三份文书并排摆开。
赵巡抚亲自俯身细看，目光在字迹间来回比对。片刻，他点了点头。
“笔迹一致，籍贯无误。”
看向秦浩然，眼中露出些许赞许：“十三岁的解元，本官为官三十年，只见到你一个。望你戒骄戒躁，踏实前行。”
秦浩然躬身长揖：“学生谨记教诲。”
核对一直持续到中午。确实有两人因笔迹问题被当场盘问，虽然最后过关，但已经脸色发白。
还有一人因为里甲册的记录和《亲供册》对不上，被要求回原籍重新开证明，若是说不清楚，功名可能就没了。
秦浩然静静看着这一切。科举纵然艰难，但这大概已是这个时代最公平的路，至少让普通人还能看见希望。
午后，通过核对的新科举人们开始领取三样重要文书。
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队伍安静有序。轮到秦浩然时，书吏格外客气，从一个特制的锦盒中取出一本册子。
“秦老爷，这是《湖广乙酉科科举录》。”
秦浩然双手接过。翻开扉页，第一行就写着：“解元：秦浩然，沔阳府景陵县，年十三。”下面列着全省八十五位举人的姓名、籍贯和年龄。他的名字，将随着这本册子送交礼部，存入史馆。
接着是《中式朱卷》，即他乡试三场文章的朱笔誊抄本，红格黑字，工整如刻。这是将来参加会试时核对笔迹的凭证，也是他科举文章的官方定本。
最后是一份盖满官印的《赴京勘合》。
“凭这份勘合，秦老爷赴京赶考，沿途驿站须提供车马、食宿，这就是所谓的公车待遇。”
书吏低声说明，“您是解元，可带两名随从，配备三匹驿马。”
秦浩然仔细看了一遍，上面连行程路线，每日该走多少里都写得清清楚楚。
公车北上，是一条由朝廷供给的赶考之路。
他将三份文书收进特制的桐木匣里，轻轻合上盖子。
直到这一刻，秦浩然才算是真正被大越朝廷认可的举人。
从布政使司衙门出来，秦远山和秦守业比秦浩然还要激动。
秦浩然又取出十两银子，给两位作保的廪生每人五两作为酬谢，并请他们吃了顿饭。
随后三人来到武昌城最有名的瑞锦祥绸缎庄。
掌柜眼光老辣，见秦浩然虽年纪轻轻，却气度沉静，身后两人又小心护着一个官制木匣，连忙迎了上来。
“几位老爷，可是要置办衣裳？”
秦浩然点头：“举人公服，青色圆领袍。”
掌柜眼睛一亮：“是新科举人？恭喜恭喜！您这边请——”
布料架上绸缎琳琅满目。掌柜取下一匹靛青暗纹的罗料：“这是江宁府的上好花罗，颜色端庄，料子挺括，做公服最合适。您摸摸看？”
秦远山小心伸手摸了摸，低声问：“这料子一尺得多少钱？”
掌柜笑道：“若是平常举人老爷，小的自然报价。但这位公子气度不凡……”
他仔细看了看秦浩然，忽然想到什么，“敢问公子，可是今科那位十三岁的……”
秦守业忍不住挺胸接话：“正是我家侄儿，解元秦浩然！”
掌柜赶忙躬身：“原来是解元公！失敬失敬！这料子，就当小店贺喜了！”
秦浩然笑着摇头，坚持该多少钱就付多少钱。
裁缝老师傅过来量尺寸。十三岁的少年身形还没完全长开，肩膀不宽，腰身也细。
老师傅一边量一边说着恭维的话：“小老儿给几十位举人老爷量过衣，最年轻的也十八九了。解元公这样的年纪……真是天资过人。”
秦浩然安静站着，任软尺在身上比量。看着铜镜里自己仍带稚气的脸，却即将穿上象征士人身份的青色圆领袍，有一瞬恍惚，仿佛两个世界叠在了一起。
“袖子稍稍放长一点，公子肯定还要长个子。”老师傅细心地在尺寸单上备注。
定下衣袍，又选了配套的儒巾和皂靴。掌柜执意只收一半价钱二两银子，还额外送了一条青丝绦带：“愿解元公步步高升，早日金榜题名！”
走出店铺，秦远山抱着装衣服的包袱，秦守业还在念叨：“值，真值…这银子花得值！”