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“多谢！”魏聪也早就忍不住这里的味道了，他随着周氏来到后堂，分宾主坐下，喝了一口送上来的蜜水，道：“夫人，在下多嘴一句，追查聂兄凶手之事，可有什么眉目？”
周氏虽然是续弦，但聂整是正当盛年，她生的貌美，又给聂整生了一儿一女，两人的夫妻关系其实很不错。此时见魏聪问道丈夫被害之事，心中不由得一阵酸楚：“有劳郎君询问，先夫被害时并无旁人在场，所以现在还是一头雾水，毫无头绪！”
“那聂兄生前可有什么仇人？”魏聪问道。
“家夫乃是一方豪杰，生前最喜为人调解怨仇。这调解总有人满意，有人不满意，若说是仇人，那可就太多了！”
“这倒是！”魏聪点了点头，聂整干的事情其实与张伯路后来没啥区别，说得好听叫为人解怨，说的难听就是武断乡里，虽然好处大，但也是最拉仇恨的。这么多年下来，有动机杀他的人只怕遍布整个豫章郡，现在人死了，想找出凶手来，难比登天。
“在下倒是对查凶有几分本事！”魏聪笑道：“若是夫人信得过，便让在下来做，短则三五日，多则七八日，必给夫人一个交代！”
“可，可是——”
周氏这下可被魏聪弄懵逼了，这个不速之客三言两句便说要替自己丈夫查找凶手，多半是别有用心，可自己若要拒绝，人家可不是一个人来的，外头可还有全副武装的人马，还不知道藏有什么后手，岂能随便拒绝？正当周氏正想着应该怎么样找个委婉的话语推诿掉时，魏聪站起身来：“既然夫人没有拒绝，那就是答应了。好，欲查凶手，就应当先询问当时跟聂兄出行之人，他们在哪里，请叫来让我询问一番！”
周氏看魏聪的样子，倒像是真的要查案子的样子，自己若是拒绝反倒是不讨好了。她命人叫来当日随聂整一同出猎的郭奎，介绍了魏聪之后道：“你将当日的情况原原本本说与这位魏郎君听！”
郭奎应了一声，他是个老实人，便将当日的情况讲述了一遍，魏聪听完后，思忖了半响之后道：“你在事后检查现场时，聂兄的坐骑如何？”
“前足折断了，应该是被绊马索之类的手段放倒了！”郭奎道。
“这么说来，聂兄是死在人手里啦！”
郭奎闻言大怒，他恶狠狠的盯着魏聪：“你这厮是什么意思？我家主人被人暗害，你却这般说，莫不是消遣我等的？”
周氏心中也不喜的很，不过她城府要深不少，她喝住郭奎，对魏聪道：“郎君说要缉拿凶手，却说出这等话来，先夫武勇过人，不是死于人手还能被野兽所伤不成？”
魏聪也不着恼，笑道：“夫人见谅，我方才并非取笑，只是听贵仆这番话，觉得整件事情从头到尾有股子妖气。您想想，聂兄之所以被害，是因为被那头鹿引入深山，中了埋伏。先伤了坐骑，然后被围攻至死。但鹿是不会设埋伏，更不会设绊马索的，可却能将他引到埋伏之中，您觉得这不是有股子妖气？”
听到魏聪这番分析，周氏不禁俨然，那郭奎眼睛一亮，猛拍了一下大腿：“对，正是如此，当时我就觉得有些不对，就觉浑身发冷；那鹿也长得又高又大，众人都说主人说那鹿是山神爷的化身，万万伤害不得，主人不听我等之言，硬要追上去才被害的！”
周氏见郭奎这般说，不由得将信将疑：“此事当真？”
“自然是真的！”郭奎急道：“当时与主人一同出猎的人都有看到那鹿，夫人您可以逐个去问。”
周氏不敢怠慢，立刻将当时随同聂整出猎之人找来，一一询问，果然每个人都对当时的那头鹿印象十分深刻，异口同声的都说那绝非凡物，有的人还说自己当时被吓得屈膝下跪，但聂整还是坚持要猎杀此鹿，最后才被害的。
“难道夫君真的是因为触犯神灵，才死于山中的？”周氏沮丧的自言自语道。
“夫人不必如此，照在下看，事情应该没有这么简单！”魏聪劝慰道，他当然不信什么神灵作祟，但他更不在乎是否真的能找到杀死聂整的凶手，他在意的只是能将追查凶手这件事的主导权抓在手中。只要这样，剩下的事情也就好说了，反正到时候自己说是谁自然是谁，还怕他喊冤不成。
“那您的意思是？”
“若是神灵杀人，是不会用绊马索的！”魏聪笑道：“再说，就算是鬼神，也不是不能被人利用，您说是不是？”
“你的意思是害人者有道人、大巫之类的相助？”周氏问道。
魏聪没想到周氏居然联想到这边去了，不过也无所谓，自己只要顺着她的意思说就是，反正聪明人最喜欢自己骗自己：“不错，在下正是这个意思！”
“多谢郎君指教！”周氏向魏聪深深一拜，转身对郭奎道：“刚刚你都听到了吗？传令下去，立刻将方圆百里之内，所有的道人、方士、巫人、卜人一流人物尽数拿来府中，严加拷问！”
“喏！”郭奎应了一声，就要出去。
“且慢！”魏聪赶忙喊道。
“怎么了？”周氏问道：“有什么不对吗？”
“夫人，那贼子能害死聂兄，必定颇有本事。你这般大张旗鼓出去拿人，只怕人没拿到，早已弄得妇孺皆知，如何拿得住？照我看，不如装作什么都不知道，张贴告示出去，说家中亡灵作祟，生人不安，以重金悬赏人来府中作亡灵的法事，然后在暗中查问，岂不更好？”
“郎君，照我看那凶手既然害了主人，恐怕是不会主动再来我家了！”郭奎不解的问道。
“我没说那贼子一定会来，但物以类聚人以群分，要想找到贼人的线索，最好的办法就是从这些同行身上查问。即便贼人不来，我们只要说他们法事没有效果，亡灵依旧作祟，让他们举荐个更有本事的同行来，岂不就找到了？”
“好！”听到这里，周氏对魏聪才算是真的信服，相信对方果然不愧是贼曹掾，缉拿起贼人来真的是滴水不漏，考虑的万般周全。她对郭奎道：“听到没有，一切都依照魏君吩咐的行事！”
“喏！”郭奎拜了拜，满心钦佩的退了下去。周氏这才对魏聪笑道：“魏君考虑的如此周全，妾身今日当真是开了眼界。若亡夫之仇得报，未亡人满门上下，皆蒙魏君大恩！”说罢，她便俯身下拜，面孔紧贴地面，却是行了稽首礼。柔顺的头发滑落，露出后颈皎洁的肌肤来，魏聪见了，只觉得喉头干燥，下意识的咽了口唾沫，伸手就去扶：“夫人这是何必呢，快快起来！”指尖接触到周氏的肩膀，只觉得是一块暖玉，心中不由得一颤。
周氏感觉到肩膀被人触碰，下意识的抬起头来，正好与魏聪的眼睛对视，她是久经人事的妇人，如何还不知道这男人此时心中想的什么，本欲着恼，但转念一想自己已是未亡人，在柴桑并无依靠，眼前的男人既有本事，又仪表不俗，即便是为了这份家业，与这男人虚与委蛇一番也无不可。想到这里，周氏顺势抓住魏聪的右手，抱在怀中，抽泣道：“先夫弃世，丢下妾身和这份家业，却无半点依靠，正彷徨无计。郎君仗义前来，实如藤萝得乔木，家中之事，还请郎君尽情直言，千万莫要自外，生出误会来！”
周氏这番操作倒把魏聪给弄麻了，他看了看站在不远处的婢女，小心的将手抽了回来，低声道：“夫人请放心，万事都有魏某，绝不会让夫人吃亏便是！”
周氏抬起头来，低声道：“时间不早了，郎君且去旁院安歇，若有事，派人吩咐便是，便只当是自家一般，千万莫要客气了！”
两人客气了几句，周氏亲自将魏聪送到隔壁院子，又带着奴婢摆设安排好了，仿佛一个殷勤的女主人，待到诸事停当了，方才依依告别。院门刚刚关上，王寿吐出一口长气，笑道：“郎君，这寡妇估计是看上您了，要不然怎么会这般殷勤？看刚刚那架势，招待远行归来的亲夫也不过如此！”
“休得胡言！”魏聪有些尴尬的呵斥道：“这是我刚刚替她找出了凶手的线索，人家感激我，才殷切招待。”
“真的假的！”王寿笑道：“不过说真的，娶了这寡妇也没啥不好的。看这脸蛋，腰身，哪里看得出是两个娃的妈？又有这么大一份家业当陪嫁。娶了这等女人，就啥都齐全了！”
刘久在旁边看魏聪的脸色，赶忙反驳道：“话可不能这么说，郎君这身份肯定是要迎娶大家闺秀的，岂能迎娶一个寡妇！”
“这你就不懂了！”王寿笑道：“大家闺秀哪有寡妇能疼人，陪嫁也没这么多，而且这周氏肯定能生，再说了，人家也是庐江周氏的，论家世，也是出过三公的！”
见手下越说越离谱了，魏聪板起脸，咳嗽了一声：“都闲的皮痒了？说这些有的没的，还不去各自休息，明早还有事呢！”
“喏！”众人见状，赶忙应了一声各自退下。魏聪长出了口气，回到房间里正准备休息，却看到黄平站在门口，一副有事想说却又不敢进门的样子，便召了召手：“有话进来说！”
黄平赶忙进了门，小心翼翼的问道：“郎君，听说您刚刚和那周氏在里面相谈甚欢？真的吗？”
“怎的？”魏聪没好气的问道：“难道这你也要管？”
“不不不不！”黄平赶忙否认：“小人不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
“郎君，刚刚那聂生听说您来了，便来找小人，商议咱们帮他夺回家业的事情。可小人回来后，听说您和那周氏谈的甚好，所以——”说到这里，黄平停了下来，小心翼翼的看着魏聪的脸色，希望能从中找出自己想要的答案。
“你是不是觉得我已经贪图那周氏的美色，已经答应站她一边了？”魏聪没好气的问道，那周氏的确很漂亮，但自己难道在手下们眼里就是一个好色之徒？这让他有些气恼。
“郎君说的哪里话！小人只是觉得这件事干系重大，要先问问您罢了！”黄平赶忙解释道。
“算了，你就别解释了，越描越黑！”魏聪摆了摆手：“那聂生开出什么价码来？”
“他占七，周氏那边占三，酬劳方面上依照江湖上的惯例，十成抽一，由他出！”黄平道：“除此之外，他还愿意拜您为义父，将来豫章郡很多事情我们都会方便许多！”
“那他要怎么处理周氏和他那个幼年的弟弟？”魏聪问道。
“周氏出身于庐江周氏，他不敢动，也动不了，估计是送回去。至于弟弟，他没有说，估计是随周氏一同回去！”
“那他现在有多少本钱？”
“家中听他号令的有七八十人，另外他母舅家也有两百人！”魏聪压低了声音：“不过听他的意思，希望脏活让我们来干！自己的人只用来威慑！”
“手上不想沾自家人的血，他倒是不傻！”魏聪笑了笑，他对聂生的这个要求倒是不奇怪，毕竟聂家作为名满豫章的大豪，就算家产比不上张伯路，也相差不会太远。自己杀了张伯路，铜钱、粮食、布帛、土地乱七八糟的加一起折算差不多有六七千万钱，就算聂家只有一半，也有三千万钱，十分之一就是三百万钱，这无论如何也不是个小数目了，若是只出一张嘴，恐怕是拿不下的。
“郎君您要答应吗？”黄平小心问道。
“先等一等吧！”
“等一等？”黄平看了看魏聪的脸色：“您和周氏会面的事情那厮也会知道，只怕那厮会觉得您这是在推诿拖延，实际已经占到了周氏一边！”
(本章完)