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“那是自然，这等大事的确要多考虑些！将军尽可慢慢考虑！”显然，冯绲的反应在应奉的意料之中，他也不认为自己就这么说上几句，就能让冯绲拿全族的性命下注。不过他对事成很有信心，毕竟天下大势在自己这边。
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江铃城外，望亭。
寒风凛冽，迎面而来，触脸生疼，饶是出门前阿荆在锦袍里面还塞了一件狐裘背心，魏聪还是觉得手足冰凉。没有工业化污染热岛效应的古代冬天实在是太难熬了！魏聪心中暗想，不由得思念起羽绒服和怀炉来。
“怀炉这玩意现在应该有了吧？算了，没有也没啥，让工匠打制一个便是！不过现在工匠都忙着打制兵器，恐怕拿不出时间来给我做这玩意！哎，还是手下人手太少了呀！”魏聪心里正胡思乱想着，突然感觉到袖子被扯了两下，回头一看却是功曹蒯胜正笑嘻嘻的看着自己。
“孟德是冀州人，按说那边的冬天应该比江陵更冷的，怎么还这么怕冷？”蒯胜问道。
“因为有暖气、太空棉、羊毛袜子、羽绒服呀！”魏聪腹诽道，口中却说：“功曹有所不知，冀州虽然比荆州更冷，但却干燥的多。荆州的冷是湿冷，直透人骨髓，比冀州的干冷更有几分难熬！”
“有这等事？我却不知！”蒯胜愣住了，他将信将疑的看了一眼魏聪，笑道：“你我即为同僚，就不必这么生分了，不如以表字相称如何？”
面对对方显而易见的示好，魏聪也不敢怠慢，拱手行礼道：“那在下就逾越了！”
“孟德不必如此拘谨！”蒯胜笑道：“我听说你拿下了那张伯路的家业，想必是要在江陵扎下根来，长居此地了，今后你我打交道的时间还长着呢！”
“安平兄乃一郡所宗，游寓之人，还请多多看顾！”面对真正的郡中大佬，魏聪赶忙放低了姿态。
“我刚刚说过了，孟德不必如此拘谨，这就生分了！”蒯胜笑了笑：“我知道有些人对你来南郡落足有些不情愿，但不是我！你知道那是为何吗？”他不待魏聪回答，便继续道：“因为眼下正是非常之时，正要孟德这等非常之人，方能成非常之事！”
“这——”魏聪小心的看了看蒯胜的脸色，却一无所获：“安平兄是不是太过高看在下了！”
“绝对不会！”蒯胜笑道：“南阳邓忠看中的人，岂能差的了？想往南边伸伸脚的可不仅有他邓忠，还有我呢！”
咚咚咚！
魏聪刚想说点什么，却听到一声声沉厚缓慢的鼓声，他刚露出惊诧的神情，便听到蒯胜道：“应该是冯车骑到了，小心些！”魏聪赶忙随之微微躬着身体，向远处的官道望去。
在行军序列最前面的是两千名賨人步兵，也就是汉时人说的板楯蛮。由于賨人骁勇善战，善于金属冶炼锻造，秦汉两代都对其采取了轻徭薄赋（口赋只要四十钱，普通汉人百姓的三分之一），换取其军事效忠的策略，賨人也用战场上的表现证明了自己的价值，东汉称其为“神兵”，与丹阳兵并称为步兵中的双壁。
他们当中几乎所有人都背着一面足以遮挡他们身体的长盾，想必这就是他们“板楯蛮”称呼的来源。长盾上用漆描画着各种图案。他们武器的锋刃在苍白的目光中眨着眼睛。有个蓬头乱发的汉子走在队伍前方，敲着一个比他人还大的鼓，“咚，咚，咚”，击打出缓慢而沉厚的行军节奏。
“果然是冯车骑选拔的劲果之士，荆南之乱应该持续不了多久了！”蒯胜叹息道。
魏聪微微眯着眼睛，细心的观察着不远处的步兵们，他们头顶飞扬着以漆黑夜色为底、大蛇标识的旗帜。这应该是他们崇拜的图腾，这和他们是古代巴国后裔的传说相符合。在魏聪看来，这些人与自己见过的东汉军队相差甚远，賨人的身材算不上高大，但个个都敦实的很，神情剽悍，不少人脸上和裸露的手臂上都有纹身刺青，长着粗粗的胡子，发长过肩，也没有发髻冠冕，不少人身上的披风是用熊、和狼或者其他动物的皮做成。
“后面的应该就是丹阳兵了！”蒯胜叹息道：“大部分军队应该还在路上，即便如此，明年南郡这边日子也不好过呀！”
“是呀！希望能够速战速决吧！”魏聪也叹了口气，他明白蒯胜的意思，叛军的主要活动范围在长江以南，洞庭湖以西一带，对南郡的影响并不大。但冯绲的大军一到，南郡势必要承担供应大军的责任，自然日子不好过。
“但愿如此吧！不过再快也得开春之后！”蒯胜说到这里，声音戛然而止。标识着车骑将军的大旗已经出现了，迎接的官吏们赶忙整理自己的衣衫，准备迎接从京城而来的这位将军。
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“下官南郡太守韩纯，拜见冯车骑！”韩纯艰难的移动着肥胖的身躯，向刚刚下马的冯绲躬身行礼。
“韩太守免礼！”冯绲受了韩纯的大礼，目光扫过跟在韩纯身后的官吏们，却没有找到要找的人，他眉头皱了皱：“武陵太守陆举何在？”
“陆太守已经自尽了！”韩纯答道：“尸首正在太守府，冯车骑可去查看！”
“自尽了？”冯绲脸色变得有些难看：“那你为何不在信中写明？”
“陆太守是在下官信发出之后自尽的！”韩纯道：“下官估计将军已经在路上了，所以就未曾再发书信讲明此事！”
“罢了！”冯绲失望的叹了口气，他原本还想当面询问陆举武陵那边的具体战况的，很多第一手的信息还是从当事人口中询问才最好，没想到对方居然就这么自尽了。虽然自己能够理解陆举的心情，可问题是他早不自尽，晚不自尽，千辛万苦从武陵逃回来却自尽，着实有些奇怪。
“韩太守，你将陆举自尽的事情经过讲述一遍，要详细点，不要遗漏掉细节！”冯绲道。
作为区区两百石的贼曹掾，魏聪的位置距离韩纯还隔着四五个人，但也足够听清楚冯绲说的什么了。当他听到冯绲问道陆举的时候，心中就暗叫不好。果然当冯绲听到陆举被人两句诗给激死了之后，神色有些怪异。
“那个念诗的人是谁，叫他来见我！”
“此人是下官的属吏，掌管贼曹，名叫魏聪，字孟德！”韩纯答道，随即他提高了嗓门，道：“孟德，快来拜见冯车骑！”
魏聪强忍住骂娘的冲动，小步疾趋着来到冯绲面前，敛衽下拜道：“南郡贼曹掾魏聪，拜见将军！”
“你且起来！”冯绲看了看高出自己大半个头的魏聪，脸上露出一丝笑容：“倒是雄壮，何方人氏？”
“河北邺城人！”
“哦？不是本郡人？”冯绲讶异的看了韩纯，韩纯笑道：“此人是在下一好友所举荐，于是便征辟而来！”
“哦！”冯绲倒是没在意，东汉太守权力极大，这种情况虽然不多，但也不是没有，这魏聪不说别的，光这卖相，就非比寻常，加之有举荐人的面子，弄个外乡人当郡内小吏也不奇怪：“你当时念的什么诗，让陆太守自杀了！”
“回禀将军！”魏聪赶忙答道：“属下当时乃是随心而发，并非有意。陆太守也是心中郁结，正好触动了，才自刎的！”
“好了！”冯绲对魏聪的辩解并不在意，区区两百石的小吏还不配让他花费心思考虑：“你只管将当时的诗念出来就是！”
“喏！”魏聪应了一声道：“属下当时说：‘千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人！’”
“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人？”冯绲口中重复了一遍，方才脸上的不屑已经荡然无存，取而代之的是震惊和迷惑，几分钟后他才恢复了过来，投向魏聪的目光已经完全变了：“魏郎，这诗是你所作？”
“是属下偶感而发！”
“偶感而发！”冯绲叹了口气，回过头向身后的黑衣士人低声问道：“世叔，你觉得呢？”
“应该不假！”应奉惊讶的看着魏聪，低声道：“这等名句，若是他人所做，肯定早就流传天下，我不会没有一点印象！”
“那就不会假了！”对好友的记忆力，冯绲还是很信任的。据说应奉二十岁的时候，他为“决曹史”抄录全郡四十二县的罪犯名单前往雒阳报送刑曹。回郡以后，太守详细问他所送罪犯情况，总共数千几百人，应奉竟然能将所录罪犯的姓名、罪状、罪行轻重等，一一准确背诵下来，毫无遗漏。他若是说没有一点印象，那就肯定没有看到过。
“魏聪，汝表字为何？”冯绲温声问道。
“在下字孟德！”魏聪赶忙道，显然冯绲刚刚对韩纯的介绍是过耳清风，根本就没往心里去。
“孟德！嗯，好字！”冯绲目光转向韩纯：“韩太守，孟德如此文才，你却让他去求盗，岂不是暴殄天物？”
“这——”韩纯苦笑了起来：“实不相瞒，当初我征辟孟德为贼曹从事时，也不知道他能诗，而且他也的确能擒拿盗贼。将军您当初也曾经平定过淮上贼人，绛衣将军张伯路的名号您应该听说过吧？就是孟德将其斩杀的！”
“什么？张伯路是你杀的？”冯绲重新上下打量了一遍魏聪，方才话语中的那股子温度褪去了，变得公事公办起来：“倒是想不到，时间不早了，先进城吧！”
“该死，该不会那张伯路背后的那人就是这个冯绲吧？”魏聪心中暗想，旋即他又否定了这个判断，如果真是这样，当初邓忠得知自己干掉张伯路的时候不会不提醒自己一句。不过应该有些关系，不然以冯绲堂堂车骑将军之尊，又怎么会为了一个江贼转变？
魏聪小心翼翼的跟在蒯胜后面，迎接冯绲进了城。剩下的事情就不是他这个区区两百石的小吏能够掺和的了，他回到自己的贼曹署，一边看温升调教那些属吏，一边察看文书，为接下来募兵做准备，他有种预感，这位车骑将军的到来将会打破江陵城短暂的宁静，带来一场轩然大波，自己一个处理不好，便是灭顶之灾。
罗宏在走廊找到应奉，他正在和一位身材削瘦，面容清隽的士人交谈。应奉一边说话，一边右手倚靠在走廊的围栏上，不时笑出声来，一副相谈甚欢的样子。
“参军！”罗宏身体微躬：“将军有事相召！”
“嗯，我知道了！”应奉不以为意的点了点头，他又和那士人交谈了一会儿，最后笑道：“子琰与我当初雒阳一别，已有七八年未见了吧？本欲畅谈一番，却不想有俗事相扰，这样吧，过两日我去你府上，咱俩就欧阳尚书好好切磋一番，如何？”
“冯车骑召见你，必有军国大事，你还敢如此怠慢！”黄琬笑道：“当真是皮痒了，小心他以军法治你个慢军之罪！”
“不至于，不至于！”应奉摇了摇头：“子琰，记住我的话，过两日我必来，准备好美酒，我俩好好切磋一番！”
“你若要来，我自然扫榻相迎！”黄琬笑着拱了拱手，转身离去。看着对方的背影消失在院门之后，应奉才转过身来，面上已经没有笑容：“走，带我去见将军！”
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“那魏聪击杀张伯路的事情里搞清楚了吗？”冯绲劈头问道。
“刚刚问过黄子琰了！”应奉道：“这魏聪着实是个人物，他从襄阳来江陵的路上正好碰上了几个张伯路的手下，两边起了冲突。魏聪当时应该不知道与自己起冲突人的来历，只当成寻常盗贼，就将其打杀了，其中还有张伯路的一个堂侄。不过事后当他得知那伙贼人的来历后，立刻找了一个机会，将张伯路杀了！”
(本章完)