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最近下过的两场小雨，驱散了持续几个月的暑热。
天气变得凉爽起来，早上和傍晚出门都要穿一件外套，连沃姆都不抗拒出来玩了。
罗德套路了露西之后就和米拉一起离开公会租了马车，前往拉文德尔村。
直接乘河蟹去也不是不行，只是坐马车还是更舒服一些，而且还有一点私密空间，两个人说话比较方便。
中午停车休息了一阵，下午才到拉文德尔村。
罗德一路上通过负责探路的河蟹的视角看过，如今大部分的作物都已经收割完毕，只有零星的几块地还留着黄澄澄的庄稼没来得及处理。
时隔小半年，村子外面已经好好修筑了围墙，是以罗德上次离开前叫树怪弄出来的藤墙为基础改建的。
当初用来处理老鼠尸体和粪便的焚化炉大半都已经拆掉了，当初萦绕村子许久的怪味儿也早已消失不见。
罗德下了马车，又将米拉抱下来，发现这里的土地并不湿润，可能是前几天的雨没有下到这里。
有人推着一车的稻子从旁边路过，认出了刚下车的两人，惊讶道：“魔导士大人？哦，罗德先生，米拉小姐。”
“莱特宁？”罗德还记得这个人，当时是负责做村口守卫看管火堆的，而且跑前跑后的到处帮忙，是个很勤快的人。
“想不到您还记得我。”莱特宁高兴起来，恍然大悟道，“你们是来参加丰收祭的吧？村长好像说过这件事。”
“确实是贾斯珀先生邀请我们过来的，他现在在家吗？”
“应该是在村子中心筹备明天的活动吧？你们直接过去就好，不在那里的话就是在家休息。我这里……抱歉。”莱特宁示意了一下自己推着的板车。
罗德摆摆手：“哦，你忙你的，没关系，路我们都认识。”
莱特宁跟他们道别，推着车离开。
米拉付了车钱，马车车夫羡慕的看了罗德一眼。
罗德心情大好。
两人并肩进村，两只河蟹被罗德派去附近巡逻警戒。
村子里有人在搬运，有人在打谷，一派忙碌的景象，村民们的精神面貌比起闹鼠患的时候好了不止一点半点。
路上有不少人认出了他们，热情地打着招呼。
有个小姑娘跟着两人走了一小段，米拉停下来问道：“有什么事吗？”
小姑娘摇了摇头：“姐姐好漂亮，我长大之后能变得这么漂亮吗？”
罗德仔细看了一下，小姑娘头上绑了两个啾啾，脸上长了雀斑，嘴里的门牙缺了一颗说话有些漏风。
其实挺可爱的，就是笑起来惨不忍睹。
米拉摸了摸她的头：“当然可以啦，说不定比我还要漂亮。”
“泰菲！不要捣乱，快回家来！”不远处传来呼喊声。
小姑娘应了一声，转身往回跑。
但没跑出几步，就摔了个大马趴，她不哭也不闹，爬起来连土都不拍一溜烟跑回家里。
这平地摔的姿势以及爬起来的熟练程度，让罗德想起了温蒂，也不知道最近怎么样了。
上次匆匆忙忙地回来估计让她担心了好一阵，过几天写封信给她吧，不然直接用通讯魔水晶联系一下看看。
“那边的木头抬过来，放到这里，对，那边……”
两人到了村中心，果然看到村长在指挥其他人布置会场。
前面已经搭起了一座两米多高的台子，上面放了供桌，好像是祭祀用的。
周围也插上彩旗，挂上了各种装饰，节日氛围浓郁。
走近之后，罗德喊道：“贾斯珀先生。”
贾斯珀头也没回地问道：“什么事？”
只是说完话之后觉得不对劲，村里面的人要么叫他贾斯珀，要么叫他村长，加个先生的还真不多见。
贾斯珀回过头来，惊讶道：“罗德先生，米拉小姐？你们怎么来了？”
有问题？罗德疑惑道：“不是您发的指名任务，要我们来做护卫的吗？”
“啊，不是，啊，是……”贾斯珀有些语无伦次，“我的意思是，丰收祭明天傍晚才开始，你们怎么来这么早？”
“因为忽然接到护卫任务，担心这里出了什么事，所以提前一天过来看看，有必要的话也好早做准备。”罗德解释了一下自己的打算。
米拉询问道：“请问村子附近发生了什么事吗，为什么忽然要花大价钱请护卫呢？”
贾斯珀犹豫道：“其实没什么，啊不是，要说的话，其实也有件事让人不太放心……”
“村长，这个放在哪里？”两个年轻人抬来一个打糍粑用的石臼。
“放那边！”贾斯珀回头说了一句，然后歉意道，“这里不太方便说话，不如先到我家去吧？”
米拉问道：“那这里的事情怎么办？”
“等下叫我太太过来看着也是一样的，只要告诉年轻人怎么布置就行了。”
贾斯珀一边说话一边引着两人往家走。
正事不好说那路上就只有闲聊了，罗德问起村子的状况：“看起来今年的收成好像很不错。”
“多亏了两位的帮助，鼠患解决之后大家马上开始抢种，今年的雨水也好，收获很棒。”
说起这个，贾斯珀满脸喜色，“说出去都没人敢信，明明是遭了鼠灾的一年，收成却比往年都要更好，所以我们今年才要把丰收祭搞得隆重一点。”
“那真是太好了。”米拉很高兴，这说明罗德上次的努力没有白费。
“不过啊……我也是后来才知道原来两位是那么有名的魔导士，上次的酬劳实在是……”
罗德说道：“请不要再提这件事了，魔导士做事又不是按名气来收费，既然当初已经说好了，就和其他方面没有关系。”
他倒是有点佩服村民们的劳动效率和农作物变现的速度。
回到家之前贾斯珀又说了很多感谢的话。
塔拉太太看到丈夫问道：“这么早就回……有客人？”
贾斯珀说道：“是上次的罗德先生和米拉小姐。”
“啊，我马上去泡茶。”
“我来就可以了，你去会场那里盯着吧，别让小子们搞砸了，我们这里有话要说。”
塔拉太太稍稍欠身致意：“好，那么失陪了。”
罗德和米拉不在意这种事，毕竟那边的事情也很重要。
贾斯珀倒了茶来，三人很快聊起了正题。
“关于米拉小姐问的，最近是不是发生了什么事情……”贾斯珀犹豫了一下，这才说道，“月初的时候有人被杀了。”
“杀人案？村里的人遇害了吗？”罗德吃了一惊，即使是在魔法盛行的这个世界，杀人案也是不多见的。
他以前能遇到暗黑公会或者黑魔术教团杀人，是因为总往危险的地方跑，这属于幸存者偏差，普通人大概一辈子也未必能遇到一次。
米拉脸上出现难过的表情，就算是被称为魔人，也没法漠视生命。
贾斯珀摇摇头，说道：“不是村子里的人，是一位常来附近做生意的商人。连同车夫和帮工在内一共5人，全都在返程的路上被杀掉了。
尸体被人发现的时候已经过去了一夜，所以没人看到凶手是什么样的人。
那几个人身上的钱都不见了，但货物虽然被人翻过但还好好的留在原地，连马和马车都在。”
“拦路抢劫，然后杀人灭口？”罗德皱着眉头猜测，但又觉得不对劲。
真要抢劫的话，应该连马车也一起赶走才对，货物也值钱，赶车或者骑马逃走也方便。
贾斯珀说道：“镇上的治安队调查过，说那样的痕迹像是魔导士作案，他们也没办法处理，只能上报评议院。”
“评议院……”
评议院现在自顾不暇，不知道什么时候才能恢复正常运转，这种只是疑似魔导士作案的事情，恐怕更腾不出手来处理。
“总之快过去半个月了，一点音讯都没有，弄得大家都不敢去太远的地方，这几天才好一些。”
米拉问道：“然后那个案件就一直搁置着了吗？”
贾斯珀点点头：“是的，遗体都被治安队带走了，现在应该已经被家人领走安葬了吧。”
米拉说道：“原来如此，就是因为这件事，所以您才担心丰收祭的时候那个人来捣乱甚至杀人，然后请我过来做护卫吗？”
“也不完全是因为那个不知名的凶手吧，其实自从得知评议院被毁的消息之后，我们就发现附近村镇的治安越来越差。
平常也就算了，忍一忍小心一点，都能过去，但是办了丰收祭这么热闹的活动，就好像是在告诉别人我们这里很热闹，很有钱一样……
这么重要的节日又不能因为治安不好就取消掉，所以只好硬着头皮办下去。正好我们认识你们两位可靠的魔导士，有你们在，大家也会安心一些。”
其实最省钱省事的方案是直接取消别办。但是，对于这里的人来说，丰收祭是一年当中最重要的节日。
就像不能因为担心过年扒手多，就不回家过年了一样，该办的祭典还是要办。
罗德和米拉对视一眼，点了点头：“那么说来，我们的任务内容就是，防范可能出现的外来的敌人对吧？”
“嗯……啊，是的。”贾斯珀似乎又有点吞吞吐吐。
“您还有什么要补充的吗？”罗德询问道，“在确定任务开始之前，最好把事情都说明白，以免后续出现纠纷。”
“啊，没有了。”贾斯珀说道，“酬劳我们会给的，先给也可以，不会有纠纷的，请您放心。”
他这个表现让罗德很难放心，好像是有谁设了个套给他钻一样。
只是虽然有所怀疑，但现在又没理由拒绝任务，两人只好应下来，并且决定多加小心。
罗德把任务单放到桌面上：“那么任务成立，关于那桩杀人案，我们希望得到更详细的信息。”
贾斯珀疑惑道：“护卫任务需要了解那个吗？”
罗德说道：“当然了，如果我们一天之内能查凶手是谁，并且把他解决掉的话，自然一劳永逸。
就算不能，至少也可以通过蛛丝马迹，了解一下对方的魔法，战斗方式之类的信息，万一对上了，心里好有个底。”
贾斯珀有些为难的说道：“我只知道那个商人叫斯派克，其他的情报需要问镇上的治安队才能了解。”
这倒也是，村民们又不是柯南，没事谁也不会随便往命案现场凑合，关于案情什么的自然也不会了解太多。
罗德说道：“至少告诉我们案发现场在哪里吧？”
“是在出了村子之后往东走大概2公里，那里有一条去镇上的路，顺着那条路往西南方向大概两三公里，但是已经过去这么久应该什么都没剩下了吧？”
“这个要去看看才知道。”罗德站起身来，“那么我们现在就开始工作了。”
“啊，是，两位的住处还是安排在我家，还是原来那个房间，要不要先休息一下，吃点东西？”
“不必了，趁着天还没黑，我们先去看看现场，房间给我们留着就好。”
两人一起离开了村长家朝村外走去。
看看左右没人，米拉问道：“你有没有觉得村长先生哪里不对劲？”
罗德说道：“很不对劲，总感觉他有什么事情瞒着我们，说话吞吞吐吐的。”
“我也有这样的感觉。”
“多加小心吧，接下来他家的茶水点心饭菜之类，我们就都不要吃了，全都用带来的食材自己做。”
罗德觉得那么可疑的表现，有必要先防一手，就算非要吃东西也得先看看别人吃了有没有事。
指名任务听起来很厉害，但也容易被人利用，来坑害被指名的魔导士。
高收益，同时也伴随着高风险，不得不防。
米拉说道：“你忘记了吗？毒药对恶魔无效哦。”
罗德问道：“安眠药，麻醉药之类的也无效吗？”
“……”米拉沉默了一下，“有效。”
“所以呀，女孩子出门在外不要乱喝别人家的东西。”
罗德拿出一副太阳镜来给米拉戴上，退后一步好好欣赏了一下：“真好看。”
(本章完)