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方?方想开口询问,但眼前的景物好像忽然之间发生了变化,他和赛尔之间仿佛产生了一层薄薄的水幕,眼中所见的景色都在扭曲。
不远处站着几个盐骨之子的水手,在他们身边是一株盘根错节的贝比罗木,水手们正在树边交谈,但交谈的声音好像被距离拉远了,只剩下意义不明的窃窃私语。
周遭所有的声音都忽近忽远,忽高忽低,犹如坠入一个梦境当中,连火光也变得明灭不定。听到一个清晰的声音盖过那诸多声音,洛羽对他道:
“艾德,时空正在恢复正常!”
“该死,偏偏是这个时候。”方?心下一沉,他回头去看,但也找不出其他人的位置,一切景象都在扭曲,正如同一幅画布上的色彩正在流失。
但他才刚刚抓住一线灵感,赛尔?吉奥斯最后眼中那莫名的神采仿佛意有所指,他似乎看出了什么?三百年之前,当那轮满月升起之时,究竟发生了什么?
“那位大探险家的目的绝不可能是那虚无缥缈的新航线,他真正的目的是什么,不老泉?还是沃-萨拉斯提尔????那座神秘无比的移动港?”
方?隐隐感觉自己似乎错失了什么重要的线索,但他正思索间,空气中传来的震颤的尖啸声一下打断了他的思路。
那道声音同他错身而过,重重落在不远处,仿佛来自基因深处觉醒的本能告诉他发生了什么??炮击,而且至少是5英寸口径以上火炮发射出的炮弹!方?想也不想就向身后丢出一台XS-1,展开的重力阱甚至笼罩了他假想当
中夜莺小姐所在的方位。
至于洛羽和他距离更远,但他们的元素使应当自己能处理这样的状况。正思索间,他身后魔导炉自带的护盾已发出刺眼的光芒,他感觉自己好像被人重重推了一把,不由自主地倒了下去。
他脑子里一片空白,但也反应过来发生了什么,下意识往前爬去,不过马上有人扑了上来按住他,“小心,别动!”
“你受伤了!”夜莺小姐口气略带担忧,递过来一个水晶瓶,水晶瓶中装着暗红色的液体。
她手上全是血,但并不是她的,而是他的。方?这才感到一阵刺痛从腰后传来,他还是反应慢了,弹片穿过重力区域,击穿了他的护盾,命中了他。
他也不废话,接过水晶瓶拧开塞子仰头一口吞下。爱丽莎打开另一瓶治疗药剂倾倒在他的伤口上,艾塔黎亚的炼金药剂没有那么神奇,但止痛与止血的效果很好,方?立刻感到一片凉意从那个方向蔓延开来。
第二发炮弹掠过两人的头顶,落在更远的地方,在黑暗中绽开一团火光。水手、遗迹,一切的意像都消失了,将有关于盐骨之子的一切留在另一个时空当中,四周好像变成了一座陌生的山谷,覆盖满郁郁葱葱的丛林。
“有人在炮击我们。”魔导火炮的冷却与预充能时间极长,这个火力密度不可能只有一两门火炮,也就是说早有人在这里设伏。方?一边说一边熟稔地放出发条妖精,但天空中并没有捕捉到舰只存在。
看起来敌人将魔导火炮从船上卸下来,在附近设立了一个阵地,这显然是预谋已久,而且十分谨慎。
“他们怎么会知道我们在这个地方?”爱丽莎的语气满是严肃。
方?也闪过一丝好奇,对方怎么会知道时空狭缝会在什么时候出没,并早早设伏?
“现在不是在意这个时候,”他看向前方,三百年前,那里本应有一个无底天坑,但此刻山谷的地貌已经完全改变,而今那里只剩下一道浅浅的沟壑。
沟壑之中仍残留着一些遗迹的遗迹,只是比那个时代更显沧桑,裸露的石板在月光下散发着苍白的光芒,上面覆满了藤蔓。
那时究竟发生了什么?
方?不由好奇,为什么他解开封印会成为那个时空排斥他们的契机?
不过时空的乱流并未完全消退,那里的深处仍旧残留着一处明晃晃的漩涡,在那缓慢旋转的光芒背后??仍旧是另一个世界入口。
“爱丽莎,通知其他人,”方?道,“时空乱流的入口还在,想办法进入其中。”
此刻一发炮弹落在近处,掀起雨点一样的泥巴,爱丽莎点了点头,用传讯水晶通知了其他人,洛羽与女海盗凯瑟琳都并无大碍。
但学士小姐那边毫无回讯。
方?想起什么,看了一眼自己的口袋,但也毫不意外。
爱丽莎搀扶起他,用眼神询问他是否无碍,夜莺小姐的目光像是黑暗之中的翡翠,却带着一丝少有的关切。
方?摇了摇头,他还撑得住,瞄了一眼面板上的属性,状态也回升到了轻伤,弹片已经取出,并未伤及重要脏器,只要血止住了,伤口很快会在炼金药剂作用之下愈合。
他现在就是有些轻微的失血而已。
不过他并未急着带着爱丽莎动身,而是在原地默默等待了一轮炮击,前后一共有八发炮弹落在附近,其中两发较远一些,对方至少卸下了五门炮。
要搬运这些不是一个小工程,对方的人手可能比他们想象中更多,对于敌人的身份方?已有猜测,但并不急着去验证。
“有人过来了,有很厉害的家伙,”艾琉西丝的声音在两人耳边响起,“不想被抓住的话,就赶快走。”
方?有些意外对方居然没趁机逃走,但想来是因为把柄还在他们手上的原因,这位公爵小姐虽然语气恶劣,但还是出于善意提醒。
看来她也不乐意落在这些人手上。
而方?早有打算,示意爱丽莎搀扶自己爬出那片洼地,两人猫着身子穿过丛林,那片明晃晃的漩涡很快出现在两人面前。
那像是浮在空气之中的水纹,在月光下散发着浅蓝色的光芒,纹理一条条旋转着,依稀可见后面的景象,三百年前的封印被定格在那片时空之中。
方?回头看向更远处的地方??那个方向正传来七零八落的枪声,他布置在那里的构装体眼线刹那之间消失了不少。
他透过发条妖精的视野,看到正在林间穿行的洛羽,凯瑟琳也正与对方在一起,为了躲避之前的炮击,两人落在了另一个方向,看来是来不及与他们会和了。
洛羽拿出通讯水晶,向他发来消息:“艾德,你们先进去。”
“你们小心。”方?回复了一句。
爱丽莎正松开他的手,方?回过头,也轻轻向自己船上的夜莺小姐颔首。
接着他才转过身,一步踏进那片透明的漩涡之中。
仿佛有许多个声音在他耳边说话,那种熟悉的感觉又回来了,一切的声音都被拉得遥远无比,嘤嘤嗡嗡仿佛置身于一个会议厅之中,但却听不清每一个具体的字节。
周围的景象也在流淌,像是一幅后现代主义的画,但与先前不同的是,颜色并不是在流失,而是在回到画卷之上。
接着四周的景色一点点变得清晰起来,方?意外地发现自己并没有回到那个巨坑旁边,而是处于一座封闭的大厅之中。
四周,头顶上都是浓黑一片,只有他手中举起的魔法水晶的辉光投影在一侧石壁上,折射出一片灰白的色彩。
方?举起魔法水晶,才发现灰白的石壁一直延伸至头顶,形成一个空旷的空间,这里似乎位于地下,四周是自然的溶洞,但也有人工开凿的痕迹。
“这是......什么地方?”
空气中弥漫着淡淡的苔藓的气味,有些潮湿,他事实上已经看到了大厅中央的天然泉口,随着熔岩层层而下,但泉水早已干涸。
“这是......不老泉?”
方?举着魔法水晶靠了过去。方才的经历让他确信自己已经再一次进入了时空乱流,但这是三百年前?不老泉果然在这个地方,但它怎么会已经干涸了?
方?用手指在泉池之中擦拭了一下,指头上只沾上一层灰,说明这里的泉水早已干涸,并不是近期有人取走了泉水。
但理论上来说,时空乱流不会改变人的空间坐标,为什么解开了外面的封印之后,那个巨坑会不见了?
他们又为什么会来到这里?赛尔?吉奥斯和他的人已经到过这个地方了么,他们此刻又去了哪里?
他默默站在原地,他再一次进入时空乱流并不仅仅只是为了躲避,而是想弄明白自己所抓住的那一线灵感。
那时候,赛尔究竟想要告诉他的是什么?
他记起那位大探险家看着自己的目光,神色之中似乎另有所指,他为什么要问自己那个问题?
他究竟察觉到了什么?
方?举着魔法水晶在大厅中走了一圈,发现这里除了那口干涸的泉水之外并无什么别的特别之处。
不过他回到原地,才发现爱丽莎还未出现。
方?楞了一下,才意识到那个时空裂隙的确有转移空间坐标的能力,但这未必是一件坏事,至少说明短期内他不会遇上外面那些人。
他拿出通讯水晶,不出意外这东西在时空乱流之中指望不上,不过他倒也没太过担忧。
夜莺小姐自保的能力比他强得多,只要她还在这个地方,两人总有再相逢的时候,洛羽和凯瑟琳也是一样。
方?这才再一次打量起这个地方,除了中央的泉水之外,大厅北侧还有一条离开的通道,如果赛尔与他的人到过这个地方,应当是从那个方向离开了。
他思索了片刻,才放出发条妖精,然后也向那个方向走了过去。
七海风暴号正乘着夜色靠近德拉基利姆南岛的边缘,闪耀银币号尾随其后,同样悄无声息。
环与外围的崖壁正从黑暗之中浮现,罗吴站在船舷边,时刻关注着船只与附近岛礁之间的距离。直到他听到有脚步声从身后传来,才回头看去。
来的是帕帕拉尔人,一副没睡醒的样子,正打着呵欠对他道:“胖子,水手们说刚才岛上有火光,你有没有看到?”
“他们已经告诉我了,”罗吴没好气地看了这家伙一眼,团里只有这混蛋会这么没大没小地称呼自己,不久之前希尔薇德小姐才给他升了职,现在他是船上的二副,闪耀银币号的副舰长,“不出意外,是有人在和船长他们交
手。”
“联系上那家伙了吗?”
“没有,”罗吴摇摇头,“我想船长他们多半是进入了时空乱流之中,梅伊小姐调查过了,德拉基利姆南岛附近经常会出现时空乱流。
“时空乱流之中一切法则都难以以常理揣度,以太脉流在其中也是乱序的,因此依赖于水晶网络的远程通讯在其中几乎无法使用。”
罗昊叹了口气。
这其实也是大陆桥航线最危险的地方,只要保有通讯,船只即便失事也有救援的机会。但在断层海域,失联是常有的事情,往往下一次人们在发现失踪的船只的时候,找到也只是其残骸而已。
希尔薇德小姐的父亲正是如此,他和他的舰队无故在天之岛链附近失踪,直到另一半舰队从风暴之门返航之后,人们才弄明白在第二世界究竟发生了什么。
而时至今日,都还没人找到这位大探险家的下落,只是有人说曾见过其座舰贝雅德皇后号,确切的说,这个人就是弥雅。
但两人正交谈间,罗吴忽然面色一变,拿起自己的通讯水晶道,“爱丽丝小姐联系上洛羽了。”
他将通讯水晶上的信息复述了一遍。
“是枢焰誓庭的人与船长他们交上了手,对方至少有一支舰队驻扎在这个地方,船长已经重新进入时空乱流了。”
“枢焰誓庭?”帕克一怔,“那我们怎么办,那家伙有没有吩咐?”
“船长不在那里,”罗昊摇了摇头,“洛羽打算去与他会和,我们得自己拿主意,处理眼下的状况。”
“等等,我们拿什么主意?”帕帕拉尔人忍不住一惊,“他是让我们来会和,难道我们也要去时空乱流之中找人?”
“不,”罗吴看了一眼海面之上黑沉沉的夜色,眼中闪过一丝兴奋之色。方?,希尔薇德小姐与凯瑟琳都不在船上,眼下他就是船上职位最高的人。
虽然还有大猫人和精灵小姐,但艾拉和瑞德事实上都不负责管事。此刻固然和方?等人汇合很重要,但离开时空乱流之后他们仍旧会与枢焰誓庭照面。
何况眼下还有一个重要的信息差,那就是对方可能还不知道七海风暴号与闪耀银币号存在,罗吴心中当机立断升起了一个大胆的想法。
“趁枢焰誓庭还没注意到这边,”罗吴忍不住露齿一笑,“来而不往非礼也,去告诉瑞德先生和艾拉小姐,通知大姐,我们临时开个作战会议。”
帕帕拉尔人意外地看了这个胖子一眼,仿佛从对方目光之中看出一丝凶厉来。他本来还想再说什么,但看到这一幕忍不住打了个寒颤,想了下还是乖乖闭上了嘴巴。
夜色下的风正扯起船上的旗帜,发出低沉的响声。
身着赤红祭袍的主教正看着脚边的物什??那明显是某个装置的残片,像是从某具魔导炉上崩落下来的碎片,金属的边缘锋利而卷曲,上面还有一道明显的刻痕。
附近还有一团血渍,旁边散落着空的水晶瓶,他默默听着手下人的报告,炮击产生了应有的作用,它应当是击中了目标,打穿了对方的魔导炉,但没把人留下来。
“目标受伤了,他们去了什么地方?”
“主教阁下,血迹向前延伸了一段距离,在山谷中戛然而止,我们测量过那里的以太径流,乱序时空的反应极高??”
“此外有两个目标沿着山谷外逃了出去,我们的人还在追捕对方。”
枢焰誓庭的大主教对于那两个逃走的猎物毫无兴趣,他伸手,地面上的金属碎片便自动飞入手中,他转动着手中的物什,借着火光注视着其上的细节,赤红的袍袖之上绣着的金纹也随之在光芒之下闪动。
半晌,他才抬起头,淡淡地说道:“看来目标又重新藏入了那片时空乱流之中,不过这样也好,省得我们到处去找人。”
主教轻轻将手中的金属碎片丢开,“圣女冕下呢?”
“大人,并没有圣女的消息,”半跪在地上的骑士答道,“她似乎并未离开那片时空乱流,大人,您知道......”
“算了,那一位的事情我也管不了。”大主教道:“不过做到这一步也已经够了。门扉已经打开,那么接下来我们只需要等到众星之座现身就可以了。”
那位骑士这才松了一口气,抬起头来看着这位大人,等待着对方进一步的指示。
大主教看了看身边的所有人,这才严肃地开口道:“这一次,我们必将终结所有的谬误,并重新将枢焰的圣约迎回应有的地位。
“我等立下枢焰圣誓,不负此身之血。”
大主教的话语之中带着不容置疑的威严。
众人低下头,齐声回应:
“不负此身之血。”